Chương 3: Nếu mày muốn tao, nói với tao

Dylan bắt đầu trở nên quá thoải mái với vai trò của mình và điều đó làm Jun khó chịu. Ờ thì, có lẽ khó chịu không phải là từ đúng, nhưng nó khiến hắn suy nghĩ và cảm thấy không thoải mái.

Dylan không phải là người dễ xúc động nhất, hoàn toàn không phải vậy. Nhưng kể từ khi công bố trước công chúng, cậu đã trở nên táo bạo hơn, chạm vào hắn thường xuyên đến mức Jun bắt đầu mất trí.

Đã hơn hai tháng kể từ trò hề của họ và ba tuần rưỡi kể từ bài đăng trên Instagram khiến fandom của họ vỡ òa. Spheres đã mất trí vì thông báo này, đăng những bình luận hoang dã khiến Jun phải suy nghĩ lại toàn bộ sự việc. Một số người đã nhắc đến cuộc hôn nhân khiến hắn sợ phát khiếp, bởi vì làm sao họ có thể chấm dứt mọi chuyện mà không khiến mọi người sợ rằng điều đó cũng có nghĩa là sự kết thúc của MARS?

Nhưng Dylan không hề hay biết tất cả những điều này, cậu hành động như một chú mèo tìm thấy một món đồ chơi sáng bóng mới để khoe khoang trong khu phố. Jun không bận tâm đến sự chú ý, nhưng điều đó bắt đầu ảnh hưởng đến hắn, ranh giới giữa hư cấu và thực tế ngày càng mờ nhạt hơn.

Những cái chạm nhẹ, những cái liếc mắt nán lại... Giờ thì họ không phải che giấu mối quan hệ giả tạo của mình nữa, Dylan đã bộc lộ hết ra. Jun trở thành người đầu tiên và duy nhất nhận được tình cảm của Dylan tại mọi sự kiện.

Khi Dylan nắm tay hắn bước xuống thảm đỏ, đầu Jun đã giật mạnh đến nỗi hắn bị đau cổ một chút. Cái chạm đó thật bất ngờ, nhưng không phải là không được chào đón, ấm áp và bình tĩnh.

Suy nghĩ của Jun ngày càng trở nên nguy hiểm hơn khi hắn dần quen với sự đụng chạm của Dylan.

Nghe có vẻ cực kỳ sến súa, nhưng bàn tay của Dylan vừa vặn trong tay hắn. Hắn nhanh chóng đặt tay lên eo của bạn cùng nhóm, phần lõm vào của nó là nơi nghỉ ngơi hoàn hảo cho những ngón tay bồn chồn của Jun. Và khi Jun trở nên lo lắng và Dylan dựa vào hắn, mọi thứ khác đột nhiên biến mất và nỗi sợ hãi bị cuốn trôi.

Dylan giờ đây lấp đầy sự im lặng bất thường khi họ ở bên nhau. Có vẻ như Jun càng xa cách, Dylan càng nói nhiều hơn. Về những điều ngẫu nhiên, nhưng chủ yếu là về âm nhạc, và Jun bắt đầu im lặng một cách có chủ đích, chỉ để nghe Dylan nói.

Không nhận ra điều đó, họ bắt đầu lơ lửng xung quanh nhau, hướng về nhau như trái đất và mặt trăng, một sự đẩy và kéo liên tục. Họ không còn là Jun và Dylan nữa, mà là JunDylan, một thực thể khó có thể tách rời.

Jun chỉ hiểu mọi chuyện đã đi xa đến mức nào khi Dylan bị ốm, không thể tham gia các buổi tập và hầu như không rời khỏi phòng ngủ của mình trong cả ngày.

Đáng lẽ không nên quá buồn bã, nhưng Jun không thể không cảm thấy thiếu mất Dylan bên cạnh mình. Tất nhiên là cậu đã từng bị ốm, cậu đã bỏ lỡ các buổi tập trong nhiều năm và thường dành nhiều ngày trốn trong phòng ngủ, dù là vì quá trình sáng tạo âm nhạc hay vì cậu cảm thấy không khỏe. Chưa bao giờ Jun cảm thấy trống rỗng và lo lắng như vậy.

Hắn cố gắng tránh xa cậu suốt một ngày trước khi phát điên, chuẩn bị bữa sáng và mang đến phòng Dylan vào ngày thứ hai. Nếu chỉ để kiểm tra, hắn cần phải thoáng nhìn thấy người bạn trai giả tóc xám bạc của mình.

Hắn gõ cửa hai lần, đợi giọng khàn khàn của Dylan mời hắn vào trước khi hắn đẩy cửa mở. Một khay đựng hai cốc cà phê, hoa quả và một ít ngũ cốc với mật ong để làm dịu cổ họng đau rát của cậu. Không có gì nhiều, rất cơ bản, nhưng đó là tất cả những gì Jun có.

"Này!" Jun ngượng ngùng nói, đầu hắn thò ra khỏi cửa, đôi mắt cảnh giác nhìn Dylan trông mệt mỏi ẩn dưới chăn. "Tao có thể vào không? Tao mang bữa sáng đến."

Dylan gật đầu và ra hiệu cho Jun vào, cơn ho dữ dội ập đến khiến cậu không nói được lời nào. Cậu trông thật nhỏ bé, đôi mắt sáng của cậu thậm chí còn nhỏ hơn bình thường, mồ hôi chảy dài xuống hai bên mặt, má ửng hồng vì sốt.

Jun đột nhiên hối hận vì đã tránh xa cậu vào ngày hôm trước. Thật khó để giải quyết chuyện này, không còn biết ranh giới của nhau nữa, không biết ranh giới ở đâu để không khiến não hắn thêm rối bời. Hắn thấy mình muốn tránh Dylan, nhưng thật khó để làm như vậy khi họ làm việc không biết mệt mỏi cùng nhau mọi lúc và dành nhiều thời gian cho nhau như vậy.

Thành thật mà nói, hắn không thực sự muốn tránh xa Dylan. Hắn thích sự hiện diện của cậu, ngay cả khi Dylan trêu chọc hắn hoặc chế giễu hắn. Hắn thích nghe cậu nói chuyện, thích việc Dylan cuối cùng cũng cởi mở hơn thay vì Jun cố gắng bắt cậu nói.

Nhưng hắn sợ. Sợ bất cứ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Sợ khi họ không còn phải giả vờ nữa và họ sẽ trở lại bình thường. Nhưng dù hắn có cố gắng giữ khoảng cách thế nào đi nữa, hắn vẫn không thể ngăn trái tim mình đập mạnh vào những gì hắn biết có thể hủy hoại mình.

"Mày thấy thế nào?" Jun hỏi khi hắn đặt khay xuống và ngồi ở cuối giường, gần chân Dylan.

"Cảm giác bình thường như khi bị cảm lạnh. Đầu đau như búa bổ, đau nhức khắp người và không muốn gì hơn là nằm trên giường cả ngày."

Giọng cậu khàn hơn bao giờ hết và có vẻ như cậu đang vật lộn để nói.

"Chúng ta ăn sáng nhé. Và nếu mày muốn, tao có thể thay ga trải giường trong khi mày tắm. Có thể giúp ích đấy," Jun gợi ý, hắn cần phải làm gì đó. Hắn ghét cảm giác bất lực.

Vì Dylan không nói được nhiều và Jun không chịu nổi sự im lặng, hắn bắt đầu nói như trước đây. Hắn phun ra những từ như thể mạng sống của hắn phụ thuộc vào nó, nói về những tin nhắn mới nhất hắn nhận được từ mẹ mình, hoặc những bình luận mới nhất của người hâm mộ mà hắn thấy, không nói rõ rằng hắn đã kiểm tra lại hashtag JunDylan khi hắn thức dậy.

Hắn đã có thói quen kiểm tra nó trước khi đi ngủ và khi thức dậy. Hắn nên tránh làm vậy, vì hắn không cần bằng chứng chứng minh tình cảm của mình với Dylan bằng cách tát vào mặt hắn ít nhất hai lần một ngày, nhưng hắn không thể không làm vậy. Nó khiến hắn nhận ra mình đã say đắm Dylan đến mức nào và mọi chuyện rõ ràng đến mức đau đớn như thế nào.

Chắc chắn có điều gì đó đã thay đổi sau sự kiện Songkran, và ánh mắt dịu dàng của Jun giờ đây trở nên tự động khi hắn nhìn Dylan.

Mặc dù hắn đau đớn nhận ra sự thay đổi trong trái tim mình, hắn không thể biết Dylan đang nghĩ hay cảm thấy gì. Có những lúc cậu trông giống như cậu cảm thấy giống vậy, và những lúc đó là khó khăn nhất đối với Jun. Khi mắt Dylan đột nhiên sáng bừng lên khi nhìn thấy hắn, một nụ cười thay thế cho vẻ mặt chu môi thường thấy và một chút lấp lánh trong mắt cậu, Jun gần như có thể tin rằng Dylan cũng có tình cảm với hắn. Nhưng tất cả chỉ là suy nghĩ viển vông và bộ não hắn đang chơi khăm hắn vì họ phải giả vờ. Dylan là một diễn viên giỏi.

Jun để cậu chụp ảnh chiếc khay, Dylan đăng lên mạng xã hội, khẳng định cậu có một người bạn trai tốt chăm sóc và cậu đang dần hồi phục, và trái tim Jun đau nhói, thắt lại trong lồng ngực vì hắn không mong gì hơn là những lời nói đó trở thành sự thật và Dylan để hắn chăm sóc cậu.

Thật buồn cười khi mọi thứ diễn ra, hắn không biết gì trước lễ Songkran nhưng giờ nhận ra mình đang lún sâu hơn mỗi ngày. Với mỗi thông tin Dylan cung cấp, một mảnh ghép mới của câu đố lại vừa vặn với trái tim Jun, lấp đầy nó bằng tất cả những điều hắn chưa bao giờ nghĩ mình sẽ cảm thấy.

Dylan thông minh, ăn nói tục tĩu và xảo quyệt, có lẽ còn hơn cả bản thân Jun, cậu rất đam mê và mặc dù hay hờn dỗi, cậu luôn tìm thấy tia hi vọng trong mọi tình huống. Cậu là một nghịch lý, một mớ hỗn độn hỗn loạn của nhiều thứ, sở thích khác nhau và có thể thay đổi tâm trạng trong vài giây, nhưng Jun thích mọi thông tin mới mà hắn tìm thấy.

Khi họ ăn sáng xong, hắn giúp Dylan vào phòng tắm, để cậu tắm rửa và làm mới bản thân trong khi hắn thay ga trải giường và làm thoáng phòng.

Hắn sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng cảnh tượng phòng tắm của Dylan giờ đây gợi lại rất nhiều ký ức và cảm xúc. Hắn có thể hình dung ra đôi chân của Dylan quấn quanh hông mình, chính đôi tay hắn nắm chặt bệ rửa và đùi cậu để giữ cậu ở nguyên vị trí. Hắn vẫn nhớ cảm giác của những viên gạch lạnh dưới chân và hình ảnh thân hình nhỏ bé của Dylan áp vào bồn cầu vào sáng hôm sau. Thật choáng ngợp khi nhìn thấy lại cảnh tượng đó.

Khi hắn đắp chăn cho Dylan, Jun do dự một giây. Họ không phải là bạn đời, nhưng có lẽ cuối cùng họ đã đạt đến danh nghĩa bạn bè chứ không chỉ là thành viên ban nhạc. Vì vậy, hắn đưa cho Dylan một ít thuốc giảm đau và một cốc nước, kéo chăn lên cằm cậu, để bản năng của mình tiếp quản và hôn lên vầng trán ấm áp của Dylan trước khi đắp một miếng vải lạnh lên đó.

"Cảm ơn, Jun."

Giọng điệu của Dylan và nụ cười mệt mỏi trên môi cậu quá sức chịu đựng đối với Jun, người nhìn đi chỗ khác, sợ những gì có thể thoát ra khỏi miệng mình nếu hắn nhìn quá lâu vào phiên bản mềm mại hơn của người đàn ông mà hắn đang yêu.

"Ngủ một chút đi, tao sẽ kiểm tra mày sau." Hắn nói khi ra ngoài, hầu như không liếc Dylan lần thứ hai, nhưng tiếng ậm ừ mà hắn nhận được để đáp lại là đủ để biết rằng Dylan đang thoải mái và giấc ngủ sẽ sớm đến với cậu một lần nữa.

Càng nhiều thời gian trôi qua, Jun càng biết rằng hắn sẽ không thoát khỏi chuyện này mà không bị tổn thương. Đó sẽ là một chiến thắng lớn hoặc là mất mát lớn nhất trong cuộc đời hắn. Và biết rằng mình bất lực, rằng trái tim mình nằm trong tay người khác, một người mà hầu như ngày nào hắn cũng không thể hiểu nổi, thật đáng sợ.

Nhưng dù hắn cảm thấy thế nào, vẫn có một sức hút không thể phủ nhận kéo hắn về phía Dylan. Vì vậy, tất nhiên hắn đã trở lại phòng cậu vào cuối ngày, mặc dù đầu hắn đang hét lên rằng hãy tránh xa ra và bảo vệ trái tim mình. Súp vẫn ấm trong tay hắn và Jun đã cực kỳ cẩn thận để không làm đổ bất kỳ thứ gì khi hắn ngồi xuống giường.

Dylan trông choáng váng, cố gắng tập trung vì cơn sốt lại tăng lên, và trái tim Jun thắt lại đau đớn khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Không có sự thương hại, chỉ có một mong muốn sâu sắc là Dylan sớm khỏe lại và trở lại với chính mình như thường lệ. Dylan ốm yếu lại mềm mại và dễ uốn nắn một cách kỳ lạ, như thể mọi thái độ hung hăng thường ngày đã biến mất khỏi cơ thể cậu. Jun không chắc mình thích phiên bản này đến mức nào.

Bàn tay Dylan run rẩy khi cậu với lấy chai nước, cố gắng mở nó cho đến khi Jun lấy nó từ tay cậu và mở cho cậu. Sau khi nuốt xong thuốc giảm đau, Jun quay sang món súp đang nóng. Hắn không có ý định cưng chiều Dylan, nhưng bạn cùng nhóm của hắn run rẩy đến nỗi chiếc thìa rung lên và đổ hết đồ ăn ra chăn.

"Đưa cho tao trước khi mày làm bẩn hết," Jun nhẹ nhàng ra lệnh, quấn ngón tay quanh tay Dylan để lấy chiếc thìa từ cậu.

Dylan không phản đối, không bằng lời nói hay bằng cách cầm thìa một cách không cần thiết. Cậu để mình được đút, tự nguyện mở và ngậm miệng, đôi mắt sáng ngời của cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Jun, người đã cố gắng hết sức để giữ nguyên vẻ mặt lạnh như tiền.

Không gian im lặng, không ai nói một lời khi Dylan uống súp. Tâm trí Jun đang chạy đua, mặc dù hắn cố gắng tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Mỗi lần mắt hắn nhìn vào miệng Dylan để chỉ thìa theo đúng hướng, một làn sóng khao khát mới lại ập đến với hắn.

Jun không thể nhớ mình đã cảm thấy thế nào trước khi tất cả những điều này bắt đầu. Mới chỉ cách đây không lâu, nhưng ý nghĩ nhìn Dylan mà không muốn hắn chạm vào hay chú ý giờ đây có vẻ xa lạ, một điều xa vời mà Jun sẽ không còn có thể cảm nhận được nữa.

Với vài thìa cuối cùng, hắn nhận ra rằng có lẽ mình nên rời đi khi đã xong, nhưng hắn không muốn làm vậy. Dù sao thì hắn cũng chẳng có việc gì tốt hơn để làm, và mọi thôi thúc nuôi dưỡng của hắn lại ùa về khi Dylan nằm ngửa trên gối, ho với đôi mắt nhắm chặt, như thể ho đau lắm.

Một lần nữa hắn giúp cậu vào phòng tắm, nhưng đôi chân loạng choạng của cậu cho thấy rõ ràng là cậu sẽ không thể tắm lần này, vì vậy Jun đã lấy một chiếc ghế trên đường đi và ép cậu ngồi xuống. Hắn át đi lời phản đối yếu ớt của Dylan bằng cách nói về buổi tập hôm nay của họ và tiến độ họ đã đạt được.

Không có gì gợi cảm khi Jun cởi đồ cậu và cởi áo Dylan, nhưng tay hắn vẫn run rẩy khi hắn làm ướt một miếng vải. Hắn chống người khi khom người trước Dylan và nhẹ nhàng lau mồ hôi cho cậu.

Mắt Dylan nhắm nghiền khi Jun cẩn thận kéo miếng vải mát lạnh qua trán, xuống thái dương và dọc theo cột sống của cậu. Jun giữ các chuyển động của mình một cách có phương pháp, gần như lâm sàng, cố gắng tuyệt vọng để phớt lờ tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực khi hắn di chuyển xuống ngực Dylan.

Những ngón tay hắn run rẩy khi hắn vẽ những vòng tròn trên làn da của Dylan xung quanh núm vú của cậu. Cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Dylan gần như khiến hắn phải rụt lại, nhưng hắn buộc mình phải tiếp tục, gạt bỏ suy nghĩ về sự nhạy cảm của Dylan với sự đụng chạm của hắn.

Jun tiếp tục phục vụ, cẩn thận lau cánh tay của Dylan tiếp theo, cố gắng không tập trung vào hơi ấm của làn da Dylan bên dưới đầu ngón tay mình. Khi hắn chạm đến tay Dylan, hắn nhẹ nhàng lau sạch giữa mỗi ngón tay, nhận thấy một nốt ruồi trên ngón đeo nhẫn của Dylan mà hắn chưa từng thấy trước đây.

Não của Jun tàn nhẫn cung cấp một bức tranh về hắn hôn nốt ruồi trước khi đeo nhẫn vào ngón tay đó, khiến hắn cứng đờ trong một giây. Hoặc là lời nói của mọi người đang tác động đến hắn hoặc hắn đã lún quá sâu, tưởng tượng ra một tương lai gần như chắc chắn sẽ không bao giờ xảy ra trong vũ trụ này.

Mặc dù mắt Dylan vẫn nhắm, Jun quay đầu đi, nhanh chóng chớp mắt để lau đi những giọt nước mắt chưa rơi. Bây giờ không phải lúc để suy sụp. Hắn cố gắng hít thở và tiếp tục, lau xong cánh tay còn lại của Dylan khi hắn lấy lại bình tĩnh.

"Ở lại đây nhé, tao sẽ thay ga trải giường sạch và lấy đồ uống cho mày. Cơn sốt của mày sẽ sớm hạ thôi."

"Được, tao sẽ đợi." Dylan trả lời, giọng khàn khàn và lắp bắp.

Jun từ từ rửa bát súp, lấy ga trải giường sạch ra khỏi máy sấy và dọn giường cho Dylan lần thứ hai trong ngày. Hắn vật lộn với vỏ chăn, cố gắng làm cho nó vừa vặn mà không bị nhăn và có nếp gấp. Hắn không biết mất bao lâu, nhưng đủ để hắn lấy lại bình tĩnh, với đủ khả năng tự chủ để không làm điều gì ngu ngốc như làm đổ nước ra ngoài và muốn hôn Dylan lần nữa.

Hắn dẫn Dylan trở lại giường và giúp cậu mặc một chiếc áo phông mới. Thuốc giảm đau cuối cùng cũng có tác dụng, khiến Dylan buồn ngủ và bám chặt. Cậu kéo tay Jun, buộc hắn ngồi xuống bên cạnh mình. Chỉ có một chân và nửa mông của hắn nằm trên giường, nhưng Jun không bận tâm đến tư thế bấp bênh này.

"Chưa từng có ai chăm sóc tao như thế này", Dylan nói, những lời nói tuôn ra khỏi cổ họng và khiến tim Jun nhảy lên. Hắn không muốn gì hơn là tiếp tục chăm sóc Dylan như thế này, để tắm cho cậu bằng sự dịu dàng, nhưng hắn không thể vì Dylan sẽ không để hắn làm vậy nếu cậu không bị sốt.

"Suỵt, đừng nói gì. Giữ giọng lại, chúng ta có một buổi biểu diễn trong hai ngày nữa."

"Mày có thể kể cho tao nghe một câu chuyện không? Bất kỳ câu chuyện nào mày muốn. Âm thanh giọng nói của mày giúp tao dễ ngủ hơn." Dylan thừa nhận bằng giọng thì thầm để không làm giọng mình căng thẳng hơn nữa.

Jun nghĩ rằng Dylan hẳn phải phát điên khi thừa nhận điều gì đó như thế. Nhất là khi cậu thường chẳng nghe một từ nào Jun nói.

"Nhường chỗ chút đi," Jun yêu cầu, cố gắng làm cho mình thoải mái trên giường, vì tất nhiên hắn sẽ làm theo lời cậu.

Dylan nhường không gian cho hắn, để hắn đặt cả hai chân lên giường trước khi cậu tiến lại gần hơn. Dùng Jun làm gối, cậu tựa mặt vào đùi hắn, tay nắm chặt tấm chăn cao dưới cằm. Mắt cậu đã nhắm nghiền. Tay Jun theo bản năng chạm đến mái tóc cậu, đùa giỡn với những lọn tóc khi hắn nghĩ đến điều mình sẽ nói.

Biết rằng Dylan có thể sẽ ngủ thiếp đi trong vòng vài phút và dù sao cũng không nhớ hầu hết mọi chuyện, hắn đã chọn nói một phần sự thật.

"Tao sợ hãi vô cùng về tương lai. Tao biết Pepper và Thame là những người lãnh đạo, nhưng tao là anh cả, là phi, là người chăm sóc những người khác. Hoặc ít nhất là cố gắng làm như vậy. Công việc của tao là giúp chúng mày quên đi mọi thứ và đánh lạc hướng tất cả. Tao nghĩ rằng mình đang làm tốt hầu hết mọi lúc, nhưng đôi khi thật khó để gạt bỏ nỗi sợ hãi của chính mình sang một bên."

Hơi thở của Dylan đã chậm lại. Ánh mắt của Jun tập trung vào một tờ giấy ghim trên tường, một tờ giấy phủ đầy chữ, có lẽ là lời bài hát mà Jun không thể đọc được từ nơi hắn đang ngồi. Tay hắn luân phiên vuốt tóc Dylan và xoa bóp thái dương cậu.

"Tao thấy sợ, Dylan. Sợ những gì tương lai nắm giữ. Vì MARS, vì - vì chúng ta. Nếu tất cả công sức của chúng ta không đủ thì sao? Nếu Spheres rời bỏ chúng ta hoặc không thích âm nhạc mới mà chúng ta tạo ra thì sao? Đôi khi tao cảm thấy vô dụng. Tao biết tất cả chúng mày đều nói đùa rằng tao lười biếng, nhưng hầu hết thời gian tao không biết phải giúp đỡ như thế nào."

"Pepper rất giỏi trong việc tổ chức mọi thứ và là đại diện của chúng ta với các thương hiệu. Nano là một biên đạo múa tuyệt vời. Có một chút quỷ dữ trong nó, nhưng nó rất giỏi trong việc xoa dịu căng thẳng. Thame là giọng hát và bộ mặt của nhóm. Nó cực kỳ tài năng và đôi khi tao không biết mình sẽ ra sao nếu không có nó, mặc dù hầu hết mọi lúc nó chẳng biết gì cả."

Thame là chỗ dựa của hắn, là người không thay đổi, là người duy nhất Jun có thể tâm sự. Nó là người duy nhất Jun có thể tâm sự về những cảm xúc phức tạp của mình. Thame luôn lắng nghe hắn mà không phán xét. Ngay cả khi Jun vẫn mơ hồ, Thame vẫn cố gắng giúp hắn. Jun không thực sự quan tâm rằng lời khuyên của Thame hầu như vô ích, hắn cảm thấy rất vui khi được lắng nghe và ủng hộ.

Nhưng khi nói đến Dylan, Jun không có từ ngữ cường điệu nào đủ mạnh để mô tả cậu và cách cậu khiến hắn cảm thấy.

"Sau đó là mày, Dylan. Mày có nhận ra mình thông minh và quan trọng đến thế nào không? Mày đã rất quan trọng ngay từ lúc đầu, là rapper chính, là khuôn mặt lạnh lùng, là người giữ chúng ta phải luôn cảnh giác, liên tục tung ra những câu đùa và không bao giờ để chúng ta lơ là. Nhưng bây giờ thì sao? Sẽ không có MARS nếu không có mày. Mày viết hầu hết lời bài hát và sản xuất tất cả các bài hát. Tao nghĩ mày là linh hồn của ban nhạc. Mày đã đi một chặng đường dài như vậy và tao hi vọng mày tự hào về những gì mình đã đạt được vì chúng ta sẽ không thể làm được tất cả những điều này nếu không có mày."

Nếu Jun ghen tị với giọng hát của Thame, thì hắn luôn thầm ngưỡng mộ Dylan nhất. Động lực, sự tập trung, niềm đam mê, cách cậu trút hết tâm tư khi rap. Dylan là một nghệ sĩ. Một nghệ sĩ thực thụ. Kiểu người có thể khiến bạn cảm nhận được những gì cậu ấy cảm nhận. Jun cảm thấy vừa may mắn khi được chứng kiến ​​sức mạnh đó mỗi ngày vừa ghen tị với điều đó.

"Rồi còn tao nữa. Jun nhiều tuổi tốt bụng, người chạm đến mỗi thứ một chút. Tao không có tài năng đặc biệt nào, không có gì khiến tao nổi bật ngoại trừ khả năng quyến rũ mọi người và nói những điều đúng đắn. Thế là chưa đủ. Chưa bao giờ là đủ. Nếu không có MARS, tao chẳng là gì cả. Thật buồn cười, vì tao là người đầu tiên gây chia rẽ giữa chúng ta khi Thame sắp sang Hàn Quốc. Tao biết điều đó có ý nghĩa gì với tao, nhưng tao cũng biết rằng chúng mày sẽ tự tìm ra cách để thành công."

"Vậy nên, đúng là tao sợ. Tao không thể hiện ra, tao đùa giỡn, tao giả vờ. Tao giỏi việc đó, đúng không?" Một tiếng cười cay đắng thoát ra khỏi môi hắn. Hắn đang ở trên vùng đất nguy hiểm, tiến gần hơn đến sự thật vốn đã ở trên đầu lưỡi hắn.

"Một ngày nào đó tao có thể rời xa mày. Khi quá khó để giả vờ hoặc khi mày không còn cần tao nữa. Thame giờ đã có Po, nên nó không còn cần tao nhiều nữa. Pepper và Gam đã trở lại đúng hướng. Nano sẽ gặp một người tuyệt vời, người sẽ khiến sự tự tin của nó nở rộ, một người mà nó có thể là chính mình, trở nên ngốc nghếch nhất khi ở bên".

Ý nghĩ đó khiến Jun mỉm cười. Hắn hi vọng ngày đó sẽ sớm đến với Nano. Sau đó, lần đầu tiên kể từ khi hắn bắt đầu nói, mắt Jun hướng về Dylan, người đang ngủ say trên chân hắn. Lông mày cậu hơi nhíu lại, nhưng hơi thở đều đặn. Nghe có vẻ như cậu không phải đang vật lộn để thở, mặc dù có một tiếng huýt sáo nhỏ mỗi khi cậu hít vào, có lẽ là do cổ họng đau và mũi bị nghẹt.

Trái tim Jun đau nhói, tràn ngập quá nhiều cảm xúc cùng một lúc. Hi vọng. Sợ hãi. Khao khát. Chỉ kể ra một vài cảm xúc. Trên hết, có một điều mà hắn vẫn chưa dám gọi tên thành tiếng với bất kỳ ai ngoài chính mình. Đó là một cảm giác dịu dàng và mềm mại, hơi quá lớn và choáng ngợp.

"Còn về mày, Dylan, tao hi vọng mày sẽ tìm được một người sẽ yêu mày bằng cả trái tim. Một người sẽ đáp lại sự cáu kỉnh của mày bằng tình cảm và sự thấu hiểu. Một người sẽ khiến mày thoát khỏi vỏ bọc của mình và muốn những thứ cho riêng mình ngoài âm nhạc. Mày xứng đáng được hạnh phúc."

Kể cả khi hắn muốn, người đó có lẽ sẽ không phải là hắn. Thật đau đớn khi nghĩ về điều đó, nhưng một lời nhắc nhở cần thiết rằng trò hề nhỏ mà họ đã diễn trước mặt mọi người này chỉ là một giấc mơ chóng vánh. Một thứ mà Jun có thể chạm vào, nhưng không thể nắm bắt. Một người mà Jun không bao giờ có thể tuyên bố là của mình, mặc dù hắn muốn vậy.

"Khi mày gặp người đó, tao sẽ xóa mình đi và từ từ biến mất, tao sẽ rút lui như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Khi ngày đó đến, tao sẽ biết mình đã chạm được mục tiêu và đã đến lúc tao phải ra đi. Có lẽ tao sẽ nhớ mày nhất, Dylan, nhưng tao không nghĩ mình có thể che giấu được trái tim tan vỡ của mình và không đời nào tao có thể làm hỏng ngày vui của mày. Một ngày nào đó tao có thể rời xa mày, nhưng khi đó, mày thậm chí sẽ không nhận ra vì mày sẽ thực sự hạnh phúc khi không có tao. Chỉ cần biết rằng tao có thể đã giúp mày một chút trên con đường đi đến hạnh phúc sẽ là đủ với tao rồi".

Sẽ không đủ. Sẽ không bao giờ đủ. Nhưng ít nhất nó sẽ giúp hắn bước tiếp, biết rằng Dylan đang ở trong vòng tay an toàn và được yêu thương như cậu xứng đáng. Thật khó để tin tưởng một người mới, nhưng vì Dylan, hắn sẽ làm bất cứ điều gì.

Jun chỉ không biết mình sẽ xoay xở thế nào nếu không có Dylan. Nếu Thame ở đó để lắng nghe và hàn gắn mọi chuyện, Dylan đã và luôn là người thúc đẩy hắn tiến về phía trước. Dylan thách thức hắn, khiến hắn phải luôn cảnh giác, khiến hắn cảm nhận mọi thứ ngay cả khi hắn chưa hiểu chúng. Cậu chưa bao giờ để Jun ổn định trong một thói quen và trở nên quá thoải mái. Dyan khiến hắn muốn nhiều hơn. Không chỉ vì MARS, mà còn vì chính hắn.

"Mày chỉ cần tao một chút, nhưng tao cần mày nhất."

Jun dừng lại ở đó, những lời nói cay đắng trên đầu lưỡi. Hắn không muốn tâm trạng mình trở nên tồi tệ. Chưa phải lúc này. Không phải khi hắn vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành. Không phải khi hắn có thể hưởng lợi từ tuổi trẻ và Dylan thêm một thời gian nữa.

Dylan xinh đẹp với hàng mi dài trên má và đôi môi mọng nước hé mở đến mức Jun đã nghiện chỉ sau một lần nếm thử. Dylan hoàn hảo, bám chặt lấy hắn trong lúc ngủ, không chịu buông khi Jun cố đẩy cậu ra khỏi lòng mình.

"Tao cũng phải đi ngủ, cưng à." Jun cố gắng, cười khúc khích khi Dylan phản đối bằng cách giữ chặt hơn, chăn cuộn tròn trong tay cậu.

Biệt danh đó đã tuột khỏi đầu hắn một cách dễ dàng, tuôn ra khỏi miệng hắn với tốc độ đáng sợ. Hắn có thể quen với nó, quen với việc chăm sóc Dylan khi cậu ốm, quen với việc ngủ bên cạnh và ôm cậu cho đến khi cả hai chìm vào giấc ngủ.

Một lần nữa hắn lại bị giằng xé giữa những thứ hắn muốn và những thứ hắn thường có thể có. Hầu hết mọi lúc những thứ đó đều xung đột, ngoại trừ khi Dylan hạ thấp hàng phòng thủ của mình, như khi cậu ốm và quá mệt để quan tâm, như hôm nay.

Giống như đêm đã bắt đầu mớ hỗn độn này. Thật sai lầm khi lợi dụng tình trạng suy yếu của Dylan để có lợi cho mình, nhưng hắn không ép buộc mọi thứ. Jun chỉ thuận theo nhịp độ mà Dylan đặt ra cho mình, quá mềm yếu để từ chối bất cứ điều gì.

Mặc dù hắn không nằm xuống, hắn vẫn ngủ thiếp đi, được ru ngủ bởi hơi thở của Dylan, đầu hắn đập vào bức tường phía sau.

Hắn thức dậy vào giữa đêm, cơ thể hắn vặn vẹo trong một tư thế kỳ lạ, tứ chi và cổ hắn đau nhức và cứng đờ. Dylan vẫn còn ngủ, nhưng cậu đã di chuyển ra xa, quay lưng lại với Jun. Đèn vẫn sáng, và Jun cố gắng nhanh chóng ra khỏi giường vì giờ hắn đã được tự do. Hắn không thể ở lại đây và thức dậy bên cạnh Dylan trong ánh sáng buổi sáng. Cảm giác sẽ quá thực tế, quá gia đình, và Jun không sẵn sàng cho bất kỳ điều gì trong số đó. Hay đúng hơn, hắn đã quá sẵn sàng cho điều đó.

Để lại một ít thuốc giảm đau bên chai nước trên bàn cạnh giường, hắn khom người xuống trước giường và dành vài giây để ngắm Dylan ngủ. Cái nhíu mày đã biến mất, để lại khuôn mặt cậu không còn bất kỳ cảm xúc nào, yên bình nghỉ ngơi.

Jun do dự, tay hắn lơ lửng trên mặt Dylan, sợ đánh thức cậu nếu chạm vào. Ham muốn lấn át hắn và hắn lướt ngón trỏ từ giữa trán Dyan, xuống sống mũi, qua đôi môi hé mở và qua xương hàm. Hắn mỉm cười trước cái nhăn mặt nhẹ làm méo mó các nét mặt của Dylan khi hắn chạm vào.

Thở dài, Jun đẩy mình lên và để lại một nụ hôn nhẹ lên thái dương Dylan trước khi đi ra cửa. Hắn nán lại bên cửa, tự hứa với lòng mình sẽ kiểm tra cậu vào sáng mai rồi tắt đèn.

"Mơ đẹp nhé, thiên thần." Hắn nhẹ nhàng nói khi đóng cửa khi ra ngoài, cảm thấy như thể hắn đang để lại một phần của mình trong căn phòng đã ám ảnh giấc mơ của hắn kể từ Songkran.

Ngày hôm sau, Dylan cảm thấy khỏe hơn nhiều. Không còn sốt nữa, chỉ còn đau họng và cơn ho dai dẳng. Cả hai đều không nói gì, Dylan hầu như không thừa nhận khoảnh khắc đó bằng cách cảm ơn Jun vì thuốc giảm đau. Tốt hơn là Dylan không nhớ hầu hết mọi chuyện.

Họ cứ như thế thêm vài tuần nữa, Jun để ý thấy những điều mới mẻ, như cách Dylan luôn đợi những người khác tự phục vụ trước khi lấy đồ ăn vào đĩa của mình, hay cách cậu dành thời gian nói chuyện với nhân viên và cảm ơn họ vì công sức của họ. Những điều nhỏ nhặt, những chi tiết khiến hắn phải lòng hơn.

Dylan trông có vẻ cáu kỉnh và lạnh lùng, nhưng sự thật thì không phải vậy. Cậu tốt bụng và dễ mềm lòng, nhưng cậu che giấu tất cả bằng sự mỉa mai và những câu đùa. Nhưng nếu bạn chú ý, bạn có thể thấy cậu quan tâm đến người khác nhiều như thế nào. Giống như sẽ có một cốc cà phê lặng lẽ đặt trước mặt Thame khi nó hầu như không ngủ vào đêm hôm trước, hay một cái xoa vai nhẹ nhàng cho Pepper sau buổi tập khiến nó đau nhức.

Để ý đến những gì Dylan đã làm cho người khác cũng có nghĩa là để ý đến những gì Dylan đã làm cho hắn, và đó có lẽ là điều khiến Jun phát điên nhất. Dylan có thể đọc được hắn dễ dàng như thế nào, luôn biết khi nào nên nói hoặc làm chính xác những gì Jun cần, như chọc vào sườn hắn và đấm hắn bằng lời nói khi Jun quá im lặng, hoặc đưa cho hắn một chai nước khi Jun quá nóng trong buổi tập.

Những mánh khóe đó luôn luôn hiệu quả và Jun nhận ra rằng Dylan đã làm chúng trong một thời gian dài. Một thời gian rất, rất dài.

Jun cũng nhận ra những dấu hiệu cho thấy Dylan đã lắng nghe hắn trong suốt những năm qua. Hắn luôn nghĩ rằng Dylan đã không để ý đến hắn, nhưng cậu nhớ những điều Jun đã nói giữa những lời độc thoại ngu ngốc của mình mà chính Jun đã quên cho đến khi Dylan nhắc đến chúng.

Jun ghét điều đó. Hắn ghét việc Dylan nhớ mọi thứ và nhìn thấy hắn, thực sự nhìn thấy hắn, vì điều đó khiến hi vọng lan tỏa như cháy rừng trong huyết quản của hắn. Nhưng bất chấp những điều này, Dylan dường như vẫn coi tất cả như một trò chơi và một mối quan hệ giả tạo vì lợi ích trước máy quay, và Jun ngày càng lạc lối.

Họ đang ở một sự kiện. Kiểu sự kiện từng rất vui, nhưng giờ Jun lại sợ hãi vì hắn không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Các trò chơi thường rất vui, nhưng rất nhiều trò đòi hỏi phải tiếp xúc vật lý, và điều đó khiến hắn lo lắng, vì mọi lần chạm vào Dylan đều phải được não hắn theo dõi cẩn thận vì sợ mất kiểm soát.

Trò chơi hôm nay đặc biệt căng thẳng khi hắn xem Thame và Nano chơi. Đáng lẽ phải dễ dàng, 15 lần chống đẩy trên người bạn nhảy của bạn. Jun có thể làm điều đó trong khi ngủ, sau nhiều năm tập luyện để giữ dáng.

Ngoại trừ việc người bạn đồng hành là Dylan, tất nhiên rồi, và hắn nhận ra đủ nhanh rằng mỗi lần hắn cong cánh tay, mặt hắn sẽ tiến rất gần đến Dylan và ngực họ gần như chạm vào nhau, và thế là quá nhiều. Nó làm hắn nhớ đến ý tưởng ngu ngốc tuyệt vời của Dylan về một bức ảnh come-out. Một bức ảnh mà Jun đã lưu và xem quá nhiều lần trong khoảng hai tháng trở lại đây.

Jun biết có chuyện gì đó sắp xảy ra ngay khi hắn vào vị trí, hai tay đặt ở hai bên mặt Dylan. Hắn không thể thở bình thường. Phải mất nhiều sức hơn bình thường để thoát khỏi hơi ấm của Dylan. Một. Hai. Ba. Bốn. Năm. Hắn dừng lại một lúc, hít một hơi thật sâu trước khi tiếp tục, mắt hắn khóa chặt vào mắt Dylan.

Sáu. Bảy. Tám. Nửa chặng đường. Hắn đã sống sót cho đến giờ, và bắt đầu cảm thấy hơi căng ở cánh tay trái, nhưng không đủ để khiến hắn lo lắng. Chín. Mười. Mười một. Hắn đã thấy. Ánh sáng đột ngột trong mắt Dylan và đường cong cong lên của môi cậu khi Jun đẩy lên và ra xa cậu.

Với động tác hạ xuống tiếp theo, Dylan nhanh chóng ngẩng đầu lên. Môi họ chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhanh đến nỗi não Jun thậm chí không có thời gian để ghi nhận cảm giác trước khi nó kết thúc. Nhưng thế là đủ. Toàn bộ cơ thể hắn cứng đờ và ngã gục khi hắn ngã xuống với toàn bộ sức nặng của mình trên ngực Dylan.

"Ai Jun! Chúng ta thua rồi!" Dylan phàn nàn, đẩy Jun ra khỏi cơ thể mình.

Jun muốn hét lên rằng đó là lỗi của chính cậu, nhưng hắn không thể cử động. Hắn quá sốc để có thể thốt ra một lời nào. Cho đến khi Thame đỡ hắn đứng dậy và buộc hắn phải tỏ ra tỉnh táo bằng cách nói đùa về việc bạn bè không thể kiểm soát bản thân.

Toàn bộ não của Jun được kết nối lại, những suy nghĩ ùa về, trái tim hắn đập mạnh đến mức đau đớn. Hắn cảm thấy mọi bức tường tự chủ và an toàn được xây dựng cẩn thận của mình tan chảy, đổ sụp xuống và rơi ầm ầm xuống vỉa hè. Trò chơi đã kết thúc.

Bởi vì Dylan đã hôn hắn. Ở nơi công cộng. Một lần nữa.