"Ý bồ là sao? Bồ bỏ bồ ấy lại đó?!" Harry chất vấn, đứng bật dậy.

"Mình không có bỏ bồ ấy! Chính bồ ấy bảo mình đi mà! Lúc đó trông bồ ấy đáng sợ lắm—" Ron đáp, tay vò tóc rối tung. Cậu ném cái túi lên ghế rồi đi qua đi lại trong lều.

"Bồ ấy không muốn mình để lộ cái mề đay. Mình... mình không kịp nghĩ—"

"Nhưng bồ không nên bỏ bồ ấy lại! Lẽ ra phải có cách khác chứ! Giờ này bồ ấy có thể đã rơi vào tay bọn Tử Thần Thực Tử rồi—" Harry nói, hai tay ôm mặt đầy tuyệt vọng.

Hermione lo lắng đến mức không ngồi yên được, vội nói: "Chúng ta phải làm gì đó. Ngoài kia ít nhất có hai Tử Thần Thực Tử. Mình biết bồ ấy sẽ không quay lại đây đâu, bồ ấy không muốn mạo hiểm để lộ chỗ trốn của tụi mình."

"Vậy giờ phải làm sao?" Harry hỏi, giọng hoảng loạn. Cậu lo phát điên vì Y/n, thậm chí không biết cô ấy có còn sống hay không. Nếu cô ấy xảy ra chuyện... nếu cô chết vì cậu, cậu sẽ không chịu nổi đâu.

"Chúng ta không thể đi tìm bồ ấy, Harry," Ron nói, đứng khựng lại.

"Tại sao? Bồ ấy đang ở ngoài kia, một mình, trong rừng. Trời thì tối, bồ ấy còn không thể quay lại đây! Tụi mình không thể bỏ mặc bồ ấy!" Harry gắt lên, thở dốc.

"Chúng ta không thể làm gì được đâu, Harry. Mình cũng lo lắm, nhưng nếu ra ngoài đó thì chẳng ai trong tụi mình có thể quay lại đây nữa," Hermione giải thích, ánh mắt xa xăm nhìn xuống đất.

"Mình lo phát điên lên mà không thể làm gì cả," Harry nói, giọng căng thẳng. Cậu ngồi phịch xuống giường, hai tay ôm lấy đầu đầy bất lực.

Hermione ngẫm nghĩ một lúc, rồi ánh mắt cô lướt qua chiếc túi của mình. Mặt cô bỗng sáng lên, vội bật dậy khỏi ghế. Mặc kệ vẻ mặt khó hiểu của Ron, cô chạy đến lục túi và lấy ra cây đũa phép của Harry. Harry nhìn cô đầy hoài nghi xen lẫn chút hy vọng. Ron vẫn đứng im, tay siết chặt chiếc Trường Sinh Linh Giá.

Hermione bước đến, đặt cây đũa phép vào tay Harry. "Harry, hãy triệu hồi thần hộ mệnh đi. Nó sẽ tự tìm đường đến Y/n, và bồ ấy sẽ biết chúng ta vẫn an toàn," cô nói, nắm lấy tay Harry để cậu giữ chặt cây đũa.

"Vậy bồ ấy có thể đi theo nó để quay lại đây không?" Ron hỏi, tiến lại gần hơn. Cậu nhìn cây đũa trong tay Harry, rồi hướng mắt lên gương mặt vừa bừng sáng của cậu, như thể tia hy vọng vừa lóe lên giữa tuyệt vọng.

Hermione lắc đầu dứt khoát. "Không, nếu bồ ấy đi theo nó thì bọn Tử Thần Thực Tử cũng sẽ thấy và lần theo. Chúng ta chỉ có thể hy vọng bồ ấy nhận ra đó là của bồ," cô giải thích, rồi chìm vào suy nghĩ sâu hơn. "Bồ muốn tự niệm chú, hay để mình làm?"

Harry khoanh tay trước ngực, gật đầu chắc chắn, gương mặt bỗng trở nên kiên định hơn sau lời của Hermione. "Mình sẽ làm. Mình chỉ cần tập trung thôi. Giờ này, nếu bồ ấy ở vào tình huống của mình, bồ ấy sẽ nói gì?" Harry hỏi, quay sang Hermione và Ron, chờ đợi sự trấn an.

Bồ ấy chắc sẽ nói kiểu, 'Chậc, sao mà tập trung nổi khi có người đang gặp nguy hiểm cơ chứ? Nhưng mà... cũng đâu còn cách nào khác.'

 Ron bắt chước giọng Y/n, kèm theo một nụ cười nhẹ. Điều này khiến Hermione bật cười, và Harry cũng cảm thấy đỡ căng thẳng hơn.

"Ừ, đúng là bồ ấy sẽ nói vậy thật," Harry cười mỉm, mắt nhìn xuống đất. "Tuyệt, mình sẵn sàng niệm chú rồi."

Harry nhắm mắt lại để tập trung, khiến Hermione và Ron im lặng theo dõi. Cậu cố gắng nghĩ đến một ký ức hạnh phúc, như lúc còn bên cạnh Sirius, nhưng ngay lập tức ký ức về cái chết của chú hiện lên làm cậu chùn bước. Cậu nghĩ đến những ngày ở Hogwarts, nhưng rồi hình ảnh Giáo sư Dumbledore ngã xuống từ tòa tháp lại ùa về. Không thể nghĩ ra điều gì đủ mạnh mẽ, cậu thở dài thất vọng.

"Mình không làm được," cậu nói, giọng đầy thất vọng.

"Cố lên, Harry," Ron động viên, rồi ngồi xuống chiếc ghế phía sau. "Bồ làm được mà."

"Cảm ơn bồ," Harry đáp khô khốc.

"Bồ ấy cần bồ, Harry," Hermione khẩn thiết nói, nhìn sâu vào đôi mắt lo lắng của cậu.

Harry hít một hơi sâu, lưng thẳng lên, ánh mắt đầy quyết tâm. Cậu biết sự an toàn của Y/n đang bị đe dọa, và cậu sẽ không dừng lại cho đến khi cô ấy an toàn bên cạnh mình.

Y/n. Cậu nhớ lại lần cô ấy ngồi trên khán đài khi cậu thử tuyển vào đội Quidditch. Khuôn mặt rạng rỡ đầy háo hức, tiếng cổ vũ vang vọng đến tận nơi cậu đang bay, và cái ôm chúc mừng đầy ấm áp khi cậu được chọn vào đội. Ký ức ấy khiến Harry mỉm cười, và cậu tiếp tục tập trung niệm chú.

Cậu nghĩ về một ký ức khác, một trong những khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời mình. Đó là đêm Dạ vũ Giáng Sinh, khi cậu nhìn thấy Y/n bước xuống những bậc thang. Cô ấy khoác lên mình chiếc váy tím tuyệt đẹp, làm nổi bật đôi mắt màu mắt của bạn mê hoặc mà cậu chưa từng thấy ở ai khác. Nụ cười rạng rỡ mà cô ấy dành cho cậu, cách cô ấy trêu chọc khi cậu lỡ nhìn quá lâu... Đêm đó thật kỳ diệu, và cậu đã đủ can đảm để mời cô ấy khiêu vũ.

Hồi tưởng

"Bồ trông lộng lẫy lắm. Và... mình muốn biết liệu bồ có muốn khiêu vũ với mình không?" Tôi hỏi, ánh mắt không rời khỏi cô ấy.

"Mình không nghĩ như vậy là công bằng với Padma đâu," cô ấy đáp, rồi quay sang nhìn bạn nhảy của tôi.

"Tin mình đi, cậu ta thuộc về bồ cả đấy," Padma chen vào. Thành thật mà nói, hơi thô lỗ một chút, nhưng nhìn vẻ mặt của Y/n, rõ ràng là cô ấy rất thích thú với câu trả lời này.

"Vậy thì quyết định vậy đi," Y/n nói rồi đưa tay cho tôi.

Tôi cúi chào rồi nắm lấy tay cô ấy, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Tôi biết cô ấy nhận ra, nhưng cô ấy quá tử tế để nói ra.

Điệu nhảy đầu tiên thật tuyệt vời. Cô ấy di chuyển đầy duyên dáng, từng bước chân nhẹ nhàng lướt trên sàn, trong khi tôi thì giẫm chân loạn xạ, vấp phải cả những thứ vô hình. Cô ấy bật cười, và tôi cũng không thể nhịn được.

"Bồ khiêu vũ giỏi thật đấy, Harry," cô ấy cười trêu khi tôi lại loạng choạng một lần nữa.

"Mình biết là không mà. cô nương không cần phải nói dối đâu," tôi đáp rồi đưa tay ra để cô ấy xoay một vòng.

"Ểh, mình còn tệ hơn ấy chứ" cô ấy đáp lại.

"Thật sao?" Tôi hỏi, không chắc cô ấy có ý gì.

"Mình không được ai mời đến dạ vũ cả, nên mình không thể so sánh điệu nhảy của bồ với ai khác. Vậy nên, hãy coi như bồ là người khiêu vũ tuyệt nhất mà mình từng nhảy cùng đi," cô ấy nói. Dù cố tỏ ra không bận tâm, nhưng tôi vẫn thấy một nỗi buồn thoáng qua trên gương mặt cô ấy. Tôi có thể cảm nhận được điều đó đã khiến cô ấy tổn thương đến mức nào, và tôi thầm trách bản thân vì không có đủ dũng khí để tự mình mời cô ấy đi.

"Không ai mời bồ sao?" Tôi hỏi một cách ngu ngốc.

Gương mặt cô ấy chùng xuống và khẽ đáp, "Không. Không một ai cả. Nhưng thôi, đừng nói về câu chuyện đáng thương của mình nữa. Khiêu vũ đi!" cô ấy xoay người tôi một vòng rồi tiếp tục nhảy một cách tự do, không gò bó.

Tôi bật cười và lần này, điệu nhạc trở nên sôi động hơn. Chúng tôi nhảy nhót một cách ngớ ngẩn nhưng đầy vui vẻ. Đó là một trong những ký ức tuyệt vời nhất mà tôi từng có. Tôi chỉ ước gì mình đã đủ can đảm để mời cô ấy ngay từ đầu.

Chúng tôi khiêu vũ, và lần đầu tiên trong buổi tối hôm ấy, tôi quên đi mọi thứ xung quanh.

Hồi tưởng kết thúc

"Expecto Patronum," Harry niệm thần chú. Một ánh sáng xanh dịu dàng phát ra từ cây đũa phép và dần hình thành một con hươu trắng. Harry ra lệnh cho nó tìm đến Y/n, và tất cả những gì cậu có thể làm bây giờ là cầu mong bồ ấy được an toàn trong đêm nay.

"Có lẽ chúng ta chỉ còn cách chờ đợi thôi," Hermione nói, giọng đầy lo âu.

Cả ba người dõi theo con hươu, ánh sáng xanh phát ra từ nó tỏa rực trong bóng tối. Nó kiêu hãnh sải bước ra khỏi lều, nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực, tiến về phía Y/n. Khi ánh sáng dịu dàng đó dần khuất khỏi tầm nhìn, cả ba chỉ còn biết nhìn nhau trong sự im lặng đầy lo lắng, lòng tràn ngập bất an khi nghĩ về người bạn của mình.