"Thủ lĩnh Hội thương gia Flynn đã chết. Đứa con thứ hai đã bỏ trốn."

Hai câu là đủ.

- Tôi sẽ cử người qua ngay.

* * *

Thủ đô, Thành phố Huiss.

Bầu không khí ở thủ đô vô cùng buồn tẻ, không còn giống như bầu trời trong xanh mặc dù họ đã nghe tin về chiến thắng tại Puzzle City chưa được bao lâu.

"Tôi không thấy khói nữa."

"...Điền trang Orsena bị cháy, đúng không?"

"Đúng. Người hàng xóm kế bên của tôi, Charles nói rằng anh ấy đã nhìn thấy nó."

"Hoo. Cái gì-!"

Người đàn ông ngừng nói và nhanh chóng ngậm miệng lại.

Lạch cạch. Lạch cạch. Lạch cạch.

Khoảng mười người lính mặc áo giáp đầy đủ đang đi theo đội hình.

Những người lính chưa bao giờ di chuyển một cách hiệu quả như thế này xung quanh thủ đô ngay bây giờ.

Hơn nữa, một hiệp sĩ cưỡi ngựa đang di chuyển nhanh hơn bình thường ở thủ đô.

"...Này"

Người đàn ông ngậm miệng hỏi người bạn thân của mình bằng một giọng cực kỳ nhỏ.

"Ngoài Dinh thự của Công tước, tại cung điện trước đó-"

"......."

"Anh không nghe thấy tiếng động lớn phát ra từ đó sao? Nghe như có thứ gì đó đang sụp đổ vậy."

"...Tôi cũng không biết nữa."

Ánh mắt của người đáp lại khẽ lay động.

Cung điện và Điền trang Orsena, nằm trong khu vực có tất cả nơi ở của các quý tộc... Cả hai địa điểm đều không gần nhà cô.

Đó là lý do tại sao tất cả những gì cô biết là có chuyện gì đó đã xảy ra.

"Tôi đoán có lẽ chúng ta nên đóng cửa trong ngày hôm nay."

Bạn thân của cô đã nhanh chóng sắp xếp đồ trở lại cửa hàng. Cô ấy bắt đầu di chuyển để giúp anh ấy khi cô ấy nhìn thấy ai đó đang tiến về phía họ và đôi mắt cô ấy mở to. Chủ cửa hàng, người đang cất quầy hàng, cũng phản ứng như vậy.

"Ồ! Đó là-"

"Xin chào. Bạn vẫn còn một số rễ thuốc, phải không?

"Huh? Vâng, vâng!

"Hãy sắp xếp tất cả những thứ bạn có và gửi chúng đến điền trang của chúng tôi!"

"Này, đợi một chút."

Người lái buôn rễ cây khẩn trương gọi cậu bé đang nói nhanh. Giọng anh có chút thận trọng.

"Có chuyện gì xảy ra à?"

Một số người xung quanh cũng quay lại nhìn cậu bé.

Chàng trai trẻ này là người làm việc tại Dinh thự của Bá tước và đến từ khu phố của các quý tộc.

"Cái đó-"

Hơn nữa, việc anh ta mua số lượng lớn rễ dược liệu chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.

Bởi vì người muốn những rễ dược liệu này nhất định phải là người ở phủ Bá Tước.

"Điền trang Orsena đã bốc cháy và bị thiêu rụi hoàn toàn."

"Gì?"

"Và, ừm-"

Anh ta nhìn xung quanh, xác nhận rằng không có binh lính hay hiệp sĩ nào ở gần họ, và tiếp tục nói.

"Ah, tôi không biết liệu tôi có thể thực sự nói điều này hay không..."

"Ngươi thật sự sẽ như vậy sao? Tôi là bạn của bố cậu."

"Ừm, đó là sự thật."

Đó là lý do cậu bé này phụ trách mua hàng từ thương gia này. Anh đến gần người bạn thân của cha mình và khẽ thì thầm.

"Tôi nghe nói rằng một trong những cung điện đã bị phá hủy."

"...Huh?"

"Rõ ràng đó là một vụ khủng bố."

Đồng tử của thương gia bắt đầu run rẩy. Cô bạn thân của anh cũng yên lặng nghe, không nói nên lời vì quá sốc.Cậu bé nhìn thấy phản ứng của họ và nắm lấy cánh tay của thương gia như thể để đánh thức anh ta ra khỏi suy nghĩ của mình.

"Này ông."

"Huh Huh? S, chúng ta có nên chạy không?"

Cậu bé lắc đầu sau khi nghe những gì người thương gia gần như không thể nói được.

"Chỉ huy-nim vừa mới vào Dinh thự Orsena. Chính tôi đã nhìn thấy anh ta."

"Hửm?"

"Nghe nói Thái tử điện hạ cũng ở đây."

Chỉ Huy Trưởng. Thái tử.

Đôi mắt hỗn loạn của người thương gia dần bắt đầu tập trung trở lại.

Tin tức về việc Cale đến thủ đô đang dần được lan truyền.

* * *

Trong khi điều đó đang diễn ra...

xào xạc.

- Nhân loại, nơi này thực sự đã bị thiêu rụi gần như hoàn toàn.

Cale đang bước vào Điền trang Orsena.

Anh ta đã để lại các vấn đề của Hội thương nhân Flynn cho những người mà Alberu đã cử đến và sau đó ngay lập tức đến đây.

"Chỉ huy-nim."

Hiệp sĩ dường như phụ trách tình hình tại Điền trang Orsena cúi đầu trước Cale.

'Có gì đó khác biệt.'

Đây là lần đầu tiên hiệp sĩ gặp trực tiếp vị Chỉ huy được thảo luận sôi nổi khắp cả vương quốc.

Anh cảm thấy khó khăn khi nhìn Cale.

'...Tôi cảm thấy áp lực. Đây có phải là Chỉ huy; đây có phải là anh hùng tên là Cale Henituse không?'

Người hiệp sĩ nuốt nước bọt và nhìn Cale đang đứng trước mặt mình.

- Nhân loại! Tại sao bạn lại giả vờ mạnh mẽ? Không có ai ở đây là mạnh mẽ cả.

Cale thản nhiên phớt lờ câu hỏi của Raon.

Anh ấy nhìn xung quanh.

Cụ thể hơn, anh ta đang nhìn qua đội quân bao vây Điền trang Orsena. Anh cũng đang ngắm nhìn những dinh thự xinh đẹp xung quanh đây.

"......!"

"Ừm."

Có những người từ bên ngoài nhìn trộm qua bức tường của binh lính mặc cho các hiệp sĩ bảo họ rời đi. Cũng có người nhìn qua từ cửa sổ của Điền trang.

Cấp dưới của các quý tộc, nhân viên của các nhà quý tộc, và thậm chí cả một số quý tộc cũng nao núng và nhìn đi chỗ khác sau khi giao tiếp bằng mắt với Cale.

"Chắc là đủ rồi."

Cale lặng lẽ lầm bầm với chính mình.

Nhà vua đã mất tích.

Cung điện của nhà vua đã bị phá hủy.

Điền trang của Công tước Orsena, người kiểm soát phe trung tâm tại thủ đô đã bị thiêu rụi.

Tất cả điều này đã xảy ra ngay lập tức.

Có thể có một số quý tộc đã sử dụng sự hỗn loạn này như một sơ hở để chạy trốn. Chắc chắn sẽ có những người cố gắng sử dụng khoảng cách quyền hạn này vì lợi ích của riêng họ.

'Tôi chắc chắn rằng điện hạ sẽ lo liệu mọi thứ, nhưng... Tôi sẽ giúp một chút như thế này, phải không?'

Bất kể chuyện gì xảy ra, đồng minh lớn nhất của Thái tử là Nhà Công tước Henituse, nơi có người anh em kết nghĩa và người hướng dẫn kiếm thuật của anh ta.

"...Xin lỗi cho tôi hỏi?"

Cale nói với hiệp sĩ phụ trách đang bối rối.

"Hãy báo cáo về tình hình."

"À, vâng, thưa ngài!"

Hiệp sĩ quay đầu lại.

Cale nhìn theo ánh mắt của anh ta.

Điền trang Orsena hoàn toàn màu đen...

"Tòa nhà chính và tất cả các tòa nhà phụ bốc cháy."

Tòa nhà chính vẫn giữ nguyên hình dạng của nó khi các cột trụ và nền móng vẫn đứng vững.

Hầu hết các tòa nhà khác đã bị phá hủy.

"Thời điểm bắt đầu vụ cháy theo các nhân chứng và phóng viên..."

Người hiệp sĩ dừng lại một lúc trước khi nói như thể anh ta thấy điều đó thật kỳ lạ.

"Ngọn lửa không bắt đầu từ đâu đó, mà là mọi thứ bốc cháy ngay lập tức. Họ nói rằng chỉ mất chưa đầy 10 giây để nó xảy ra."

"Đúng."

Cale gật đầu.

Đây không chỉ là bất kỳ tòa nhà nào mà là Điền trang của Công tước. Ngay cả khi một tòa nhà bốc cháy, rất hiếm khi mọi thứ bắt lửa nhanh như vậy.

Điền trang của Công tước đã hoàn toàn bốc cháy đến mức Thái tử và Cale không thể làm gì được khi họ đến thủ đô.

"Tôi đã nghĩ điều đó thật kỳ lạ vì ngọn lửa khó có thể khống chế ngay cả bằng phép thuật, nhưng sau đó..."

Người hiệp sĩ chìa ra một thứ gì đó.

"Chúng tôi đã tìm thấy những viên đá ma thuật này xung quanh Điền trang của Công tước."

Đó là một viên đá ma thuật đã chuyển sang màu đen do bồ hóng.
(tg: Bồ hóng là một khối lượng lớn các hạt cacbon không tinh khiết do kết quả của sự cháy không hoàn toàn của các hydrocarbon... https://vi.m.wikipedia.org/wiki/Trang_Ch%C3%ADnh)

"Đó có phải là một ngọn lửa gây ra bởi ma thuật không?"

"Đó là một trong những giả thuyết của chúng tôi, Chỉ huy-nim."

Cale do dự một lúc trước khi hỏi với giọng bình tĩnh.

"Những người sống sót?"

"...Có lẽ ngài nên tự mình chứng kiến, thưa ngài."

Người hiệp sĩ cố gắng nói ra những lời đó trước khi bắt đầu bước đi.

Cale theo sau anh ta.

Có những chiếc lều màu trắng trông như thể chúng được lắp đặt khẩn cấp trên đỉnh khu vườn giờ đã bị đốt cháy của Dinh thự Công tước. Mỗi lều khá lớn.

Hiệp sĩ nâng cánh cửa vào của một trong những chiếc lều và Cale nhìn vào bên trong. Cả hai đều dừng bước.

"...Chỉ thế thôi à?"

Hiệp sĩ trả lời câu hỏi của Cale với một cái nhìn dường như cho thấy rằng cú sốc ban đầu của anh ta khi nhìn thấy điều này trước đó vẫn chưa biến mất.

"Vâng thưa ngài. Đây là tất cả những người sống sót từ tòa nhà."

Chưa đến chục bệnh nhân nằm la liệt khi được điều trị. Hầu hết họ đều bị thương nặng.

Nhà của Công tước Orsena.

Nơi này khác với Điền trang Henituse ở thủ đô.

Lãnh thổ của Nhà Orsena nằm ở thủ đô. Đó là lý do tại sao họ có một tòa nhà chính năm tầng và nhiều tòa nhà phụ xung quanh nó.

Kết quả là, lẽ ra phải có rất nhiều người làm việc ở đây.

"Họ nói rằng ngọn lửa lớn bất ngờ nhấn chìm tòa nhà. Họ nói rằng họ sẽ chết nếu không chạy qua ngọn lửa và hầu như không thể sống sót."

"Ngọn lửa nhấn chìm tòa nhà?"

"Vâng thưa ngài. Họ nói rằng ngọn lửa bùng lên như thể chúng là những bức tường. Họ cũng nói rằng họ đột nhiên cảm thấy chóng mặt."

"...Chóng mặt?"

Đôi mắt của Cale sáng lên.

"Vâng thưa ngài. Họ nói rằng cơn chóng mặt gần như khiến họ ngất xỉu. Họ không có thời gian để nhìn kỹ xung quanh, nhưng họ nói rằng một số người bạn xung quanh họ đột nhiên ngất xỉu."

"Vậy thì lý do có quá ít người sống sót-"

"Vâng thưa ngài. Vụ hỏa hoạn là một chuyện, nhưng có vẻ như còn có chuyện gì đó khác đã xảy ra bên trong Dinh thự của Công tước nữa."

Cale gật đầu và hiệp sĩ tiếp tục nói.

"Chúng tôi vẫn đang tiếp tục tìm kiếm những người sống sót. Đối với bất kỳ xác chết nào chúng tôi tìm thấy, chúng tôi xác nhận danh tính của họ trước khi di chuyển họ trong khi đảm bảo giữ nguyên vẹn nhất có thể. Thêm vào đó..."

Hiệp sĩ hạ tấm cửa ra vào, nhìn xung quanh và nói với giọng nhỏ mà chỉ Cale có thể nghe thấy.

"Chúng tôi đã tìm thấy xác của cặp vợ chồng Ducal cũng như xác của người con trai thứ hai."

"Có dấu vết nào của tiểu thư Orsena không?"

"Không hề. Tuy nhiên..."

Anh chỉ vào cái lều bên cạnh họ.

"Cô gái trẻ nhất được tìm thấy trong sân chơi ở khu vườn phía sau."

"Cô gái trẻ nhất?"

"Vâng thưa ngài. Con bé năm nay bảy tuổi và hiện giờ nó đang ở trong tình trạng khá hỗn loạn-"

Suỵt.

Người hiệp sĩ nâng tấm chắn lối vào lên một chút.

Cale nhìn vào trong và nuốt nước bọt.

"...Oo...ooooooooo......."

Một đứa trẻ đang nằm trên giường với đôi mắt nhắm nghiền. Cô ấy dường như đang ngủ nhưng cơ thể lại run rẩy và rên rỉ như thể đang gặp ác mộng.

"Á á!"

Cô ấy thỉnh thoảng cũng hét lên.

"Kéo xuống."

Hiệp sĩ kéo tấm chắn lối xuống theo lệnh của Cale.

Một pháp sư hoàng gia và một người trông giống như một linh mục đang ở trong lều cùng với đứa trẻ.

"Người giám hộ của đứa trẻ?"

Hiệp sĩ ngay lập tức trả lời câu hỏi của Cale.

"Chúng tôi đã liên hệ với những hộ gia đình có quan hệ với Công tước Ducal. Tuy nhiên..."

Anh tiếp tục với vẻ mặt cứng đờ.

"Tiểu thư Orsena đang bị nghi ngờ chịu trách nhiệm về vụ khủng bố cung điện và người sống sót duy nhất của Nhà Orsena là tiểu thư trẻ nhất. Chúng tôi không thể nới lỏng cảnh giác với đứa trẻ vì điều đó được."

Anh ấy không sai.

"Tất nhiên, chúng tôi đang tập trung vào việc điều trị và ổn định cho đứa trẻ."

"Được chứ."

Anh ta nói vào không trung mà không quan tâm đến hiệp sĩ đang đứng đó.

"Yêu cầu Saint-nim và cô Cage đến thủ đô."

- Tôi hiểu rồi, con người! Thế còn Billos bất tỉnh thì sao?

"Bảo họ mang anh ta theo. Hãy làm điều đó càng nhanh càng tốt."

- Nhưng để họ có thể dịch chuyển một khoảng cách xa như vậy-

"Liên hệ với Sheritt-nim nữa."

- Ah! Được chứ!

Lâu đài đen đã trở lại Khu rừng bóng tối...

Cựu Chúa tể Rồng Sheritt và một số Rồng đang ở đó ngay lúc này.

"Một trong số chúng là đủ."

Nếu ít nhất một trong số những con Rồng đó đến thủ đô cùng với Saint, Cage và những người khác...

Nếu một con Rồng cư trú ở thủ đô...

"Cale-nim."

"Bạn ở đây?"

Choi Han đang chạy đến sau khi hoàn thành mọi việc ở Hiệp hội thương gia Flynn.

Hai con rồng và Choi Han.

'Cho dù những Thợ săn đó là ai đi nữa...'

Họ sẽ không thể chạm vào thủ đô nữa.

"Tôi cần phải vào trong tòa nhà."

"Vâng thưa ngài."

"Che giấu thông tin về sự sống sót của cô gái trẻ nhất và cái chết của cặp vợ chồng Ducal càng nhiều càng tốt."

"Vâng thưa ngài!"

Đó là vào thời điểm đó.

"Phó đội trưởng, eek, Chỉ huy-nim!"

Một pháp sư đang khẩn trương chạy ra khỏi lều khi nhìn thấy Cale và vấp phải lời nói của anh ta.

- Nhân loại! Tôi sẽ quay lại sau khi liên lạc với họ! Tôi sẽ bảo càng nhiều Rồng đến càng tốt!

Raon vô hình nhận xét và rời đi nhưng Cale không chú ý nhiều đến anh ta.

Bên trong căn lều nơi pháp sư chạy ra từ...

"Đứa trẻ đã tỉnh chưa?"

"Vâng, vâng, thưa ngài! Cô ấy nói rằng cô ấy có điều gì đó muốn nói."

Cale bước vào lều.

Đứa trẻ lúc này đã tỉnh lại đang nắm lấy tay áo của vị linh mục và hét lên điều gì đó.

"Cháy-, cháy-!"

Cale thận trọng tiếp cận đứa trẻ.

Tất nhiên, anh ta đã rút Hào quang thống trị.

Đôi mắt của đứa trẻ đang lang thang vô định trong không khí và miệng của nó đang run rẩy.

"Ngọn lửa-!"

Đứa trẻ đã giao tiếp bằng mắt với Cale vào lúc đó.

Đứa trẻ nhìn mái tóc đỏ của Cale trước khi đưa ra nhận xét.

"S, khiên-"

Cale từ từ kích hoạt lá chắn của mình.

Sau đó anh thận trọng đến gần đứa trẻ.

Chiếc khiên với đôi cánh bạc xuất hiện trong lều.

Cô út bước xuống giường.

"Tiểu thư Orsena, cô cần nghỉ ngơi-!"

Vị linh mục ngăn cô lại nhưng đứa trẻ đưa tay về phía Cale và cố gắng bước đi.

Cale bước tới và đưa tay về phía đứa trẻ. Đứa trẻ nắm lấy tay anh.

'Ừm.'

Cái nắm tay của đứa trẻ mạnh hơn anh tưởng.

Động tác của cô có vẻ vô cùng tuyệt vọng.

Cale cúi thấp người và giao tiếp bằng mắt với đứa trẻ. Đứa trẻ hét lên.

"Cháy, lửa- ma thuật trắng-!"

Cale bình tĩnh trả lời.

"Có phải ma thuật trắng đã gây ra ngọn lửa không?"

Đứa trẻ gật đầu và ngã vào vòng tay của Cale trước khi bất tỉnh.