"Tại ngã tư tiếp theo, rẽ trái."

"Hiểu rồi." Yoshi nói, cười toe toét khi anh vượt qua chiếc xe bên cạnh, thích thú với tiếng gầm gừ thất vọng lớn của người đó.

Đêm nay thật tối, nhưng đèn pha của anh đang làm tốt nhiệm vụ của nó, dù sao thì trời cũng đã gần rạng đông. Một lon bò húc rỗng nằm trong ngăn đựng cốc và tiếng reo của Jihoon bên tai đã đánh thức Yoshi khỏi sự phấn khích, tim anh đập mạnh từng nhịp rõ ràng và những ngón tay nắm chặt vô lăng.

Cơn gió tạt qua mặt anh, cảm giác đua xe khi hạ trần xuống thật tuyệt. Yoshi liếc qua trái, thấy chiếc Ferrari Pista Spider biểu tượng của Asahi ở góc mắt. Người bạn thân của anh cũng liếc qua cùng lúc và họ cười toe toét như những đứa ngốc.

"Mấy đứa này, tập trung!" Jihoon hét lên, đưa Yoshi ra khỏi dòng suy nghĩ của mình và anh chớp mắt, nhìn thấy ngã tư đang nhanh chóng đến gần. "Ngay lúc này. Cua!"

Yoshi đạp mạnh chân ga và xoay vô lăng. Anh cười khi chiếc xe bắt đầu drift, một tiếng cười sảng khoái khi adrenaline tăng vọt. Yoshi thẳng người ra sau, bỏ chân khỏi bàn đạp và tận hưởng cách trọng lực giữ anh chuyển động.

Gần đó, anh có thể cảm thấy những chiếc xe khác đang phóng tới, đi thẳng, những rung động truyền qua cơ thể khi anh đi sang một hướng khác. Âm thanh động cơ của những xe khác nhỏ dần khi anh đi xa hơn. Yoshi nhìn vào kính chiếu hậu, quan sát khi các tay đua khác nhỏ dần, biến thành những điểm sáng li ti trước khi biến mất hoàn toàn.

"Ông có tập trung chỉ đúng đường không vậy, Jihoon?" Yoshi hỏi, cảm nhận động cơ gầm gừ khi anh nhấn ga, chiếc McLaren tăng tốc trên con đường vắng lặng. Gió đêm thổi vào da anh mát lạnh. Yoshi cố gắng quanh sát phương hướng, nhận thức được anh đang đi chệch hướng với đường đua.

"Người mất tập trung là cậu đó!" Jihoon vặn lại. Kể cả khi Yoshi không có mặt ở đó, anh vẫn có thể tưởng tượng khuôn mặt nhăn nhó của Jihoon.

"Đây là đường tắt. Asahi đang chạy ở đường bên cạnh, song song với cậu và Haruto lo những người khác. Dù thế nào, phần thắng sẽ là của chúng ta."

Yoshi khịt mũi. Dù sao thì họ cũng sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua tiếp và tiếp nữa. Treasure chưa bao giờ thua. Vì vậy, điều đó không quan trọng. Chỉ cần anh cán đích đầu tiên là anh vui rồi.

Vì Treasure luôn thắng nên cuộc đua không còn để so với những tay đua khác nữa, mà để so kèo trong nội bộ của đội. Người có tỉ lệ chiến thắng cao nhất trong các cuộc đua vào tuần trước đó được quyền chọn bộ phim họ sẽ xem trong buổi 'treasure-bonding' vào mỗi tối thứ sáu.

Haruto đã thắng vào tuần trước, và tuần trước đó là Junkyu. Nên nếu Yoshi phải xem thêm một bộ phim nhạt nhẽo từ gu chọn phim dở tệ của hai đứa thêm một lần nào nữa trong tuần này, anh sẽ phá chiếc TV thành một triệu mảnh trước khi giết tất cả mọi người trong phòng và tự tử.

"U-uh, Jihoon?" Giọng Asahi xen vào. "Anh có chỉ cho Haruto đường tắt không vậy?"

À Haruto. Thằng bé đang giữa thời phản nghịch nên nó sẽ chả chịu đi lối tắt hay gì đâu. Gì mà 'quan trọng là hành trình, chứ không phải đích'. Nó thà chạy ngược lại còn hơn là đi vào đường tắt.

Vì vậy, Yoshi không quá ngạc nhiên khi nghe Jihoon đáp lại bằng tông giọng thản nhiên. "Không. Thằng bé còn chả chịu đi đường tắt. Anh phải đảm bảo rằng nó dẫn đầu và không đi chệch hướng."

Tiếng cười của Haruto vang lên to và rõ ràng qua tai nghe. "Anh Jihoon là tuyệt nhất."

"Chú có thể bày tỏ trực tiếp sau khi mang tiền về đây cho anh..." Sau đó là sự im lặng quỷ quyệt, Yoshi chắc chắn anh sẽ không thích bất cứ âm mưu xấu xa nào mà người anh lớn thứ hai sắp bày ra. Nỗi sợ hãi của anh được xác nhận ngay khi Jihoon lại nói vào tai nghe và khiến Yoshi phải chửi thề. "Nếu em đánh bại được cả Yoshi và Asahi, anh sẽ lấy cho em động cơ mới nhất từ chỗ anh Hyunsuk."

"Oi! Không cho hối lộ!" Yoshi gầm gừ, nhưng đã quá muộn. Haruto đã hoàn toàn im lặng, điều đó có nghĩa là thằng bé đã trở nên nghiêm túc hơn với cuộc đua. Yoshi tặc lưỡi, tưởng tượng ra biểu cảm phản diện của Jihoon.

"Lời mời có hiệu lực với cả Yoshi và Asahi nếu đứa cho anh chọn phim vào tuần này." Tiếng Jihoon cười vui vẻ, cùng vài tạm âm lẫn vào trong tai nghe, có vẻ là Hyunsuk cốc đầu anh ta.

Đáng đời. Yoshi thầm nghĩ.

Mặt trời bắt đầu ló dạng ở phía chân trời, phủ lên con đường sắc cam. Đường phố vẫn vắng tanh, và sẽ vẫn vắng như vậy trong vài giờ nữa, đó là lợi ích từ chỗ tiền được sử dụng để giữ đám cảnh sát khỏi quấy rầy.

"Chuẩn bị sẵn sàng, Yoshi. Con đường này sẽ hợp nhất với đường chính tại giao điểm tới. Cậu sẽ sớm tham gia lại với mọi người."

Yoshi không trả lời, thay vào đó nhấn ga và cười toe toét khi động cơ gầm gừ đáp lại, cây cối và đèn đường trở nên mờ ảo. Tiếng động cơ lớn dần khi Yoshi tăng tốc.

Yoshi có thể thấy chiếc Pista Spider xuất hiện ở góc mắt ngay khi anh vượt qua giao điểm. Thầm cảm ơn Jihoon, ​​biết rằng anh ta đã cố ý căn cho anh và Asahi chạm mặt ở đoạn đường cuối ngay trước đích này. Asahi đánh lái, va vào chiếc McLaren, khiến Yoshi lườm cậu ấy.

"Tao ghét mày." Chàng trai tóc đỏ lẩm bẩm.

"Tao biết mày yêu tao mà. Và nếu nhường trận này cho tao càng tốt." Asahi bật cười.

"Tao thề. Nếu tao không được chọn phim tuần này tao sẽ đồ sát hết cả đám." Yoshi cũng cười đáp lại.

"Chúng ta có thể chuồn trước khi bộ phim bắt đầu." Asahi đề xuất.

Đó là thói quen của hai người, họ sẽ cố trốn ngay sau bữa tối để không phải xem đống phim tình cảm sướt mướt mà mấy đứa khác trong nhóm chọn. Hai người sẽ lấy xe và đua vài vòng trên đường cao tốc.

"Mày biết là Hyunsuk sẽ không dễ thả bọn mình thêm lần nữa mà." Yoshi bật cười, nhớ lại gương mặt nhăn nhó của Hyunsuk sau khi hai đứa trốn team-bonding trở về.

"Và đây là lý do tại sao anh kiến nghị Mashiho làm cho hai đứa bây đường dây riêng để tiện tâm sự." Jihoon phàn nàn trong tai nghe, trong khi Haruto cười phá lên. "Hai đứa đang dẫn đầu. Chúc may mắn ở dặm cuối."

Vạch kết thúc đã ở trong tầm mắt, Asahi phóng xe lao lên và Yoshi đuổi sát ngay sau. Cả hai đang sát nút nhau, dồn toàn lực tập trung vào con đường phía trước. Vì vậy, cả hai đều kêu lên ngạc nhiên khi nhìn thấy chiếc Porsche quen thuộc, và thậm chí còn có mái đầu tím bạc quen thuộc ló khỏi mui xe, đang lách qua làn ngược chiều để tiến lên trước. Yoshi dự tính rẽ lái để chặn thằng nhóc nhưng Hyunsuk sẽ không hài lòng nếu anh gây tai nạn, nhất là tại nơi không phải địa bàn của Treasure gang như ở đây.

Chiếc Porsche cán đích chỉ một tích tắc trước khi bị chiếc McLaren tông vào đuôi. Và có vẻ Haruto không quan tâm tới việc đó lắm, thằng bé vui vẻ đánh lái để dừng xe.

"Em thắng!" Haruto nói một cách tự mãn. "Động cơ gia tốc, ta tới đây!"

"Kế hoạch tủ tiêu cả lũ lên đến đâu rồi?" Asahi ở bên cạnh cợt nhả.

"Chả ra sao cả!" Yoshi đảo mắt đáp lại. Nếu không phải vì Yoshi vẫn chưa xuống xe, không thì anh chắc chắn sẽ tặng cho tên bạn thân của mình một cái gõ vào đầu. "Ít ra cảm giác được trở về Nhật đua xe cũng không tệ."

Asahi gật đầu đồng tình với Yoshi, chờ con người vẫn đang bận rộn chỉnh lại mái tóc rối tung, hậu quả cử việc mở trần khi đua xe, rồi nói. "Quay về điểm tập trung nào. Chúng ta còn vài trận nữa trước khi quyết định xem ai có quyền chọn phim cho tuần này."

---------

*Chú thích:

3 chiếc đều xuất hiện trong MV Jikjin

Yoshi: McLaren 765LT Spider Blue 2022

Asahi: Ferrari 488 Pista Spider 2019

Haruto: Porsche 911 GT3 RS Racing Yellow