Buổi chiều Lâm Hữu Lương xuống đồng làm công điểm. Rất nhiều người nghe chuyện nhà anh đều đến hỏi thăm. Lâm Hữu Lương không nói cụ thể chi tiết, chỉ nói Điền Thu Vân đã về nhà mẹ đẻ. Bà con lối xóm chất phác đều đến an ủi.

Lâm Hữu Lương cũng chỉ có thể cầu nguyện trong lòng mẹ vợ không sao.

Bữa tối là do Lâm Hữu Lương nấu. Anh tan ca sớm, nấu cháo và xào rau. Dù chỉ có hai người, nhưng anh vẫn xào thịt lợn muối cho con gái.

May mắn thay ngày hôm sau, Điền Thu Vân nhắn người mang lời về, nói rằng chân bà ngoại Lâm Hạnh nhi bị gãy, không đi lại được, cô phải ở lại đó một thời gian để chăm sóc.

Cha con hai người mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn lo lắng. Chân bị gãy, tuổi lại lớn, phải tịnh dưỡng cẩn thận mới được.

Việc nhà không cần lo lắng, Lâm Hữu Lương làm được mọi thứ. Lâm Hạnh nhi còn phải đi học, chiều Chủ nhật sẽ đi, Điền Thu Vân cũng không có gì phải lo.

Biết bà ngoại không sao, Lâm Hạnh nhi mới yên tâm.

Buổi sáng Lâm Hữu Lương như thường lệ ra ngoài làm việc, cô ở nhà đọc sách.

Buổi trưa cô hấp cơm và xào rau, Lâm Hạnh nhi định mang cơm cho ba.

Lúc sáng đi làm Lâm Hữu Lương đã nói việc đồng áng nhiều, sẽ về nhà muộn. Lâm Hạnh nhi nghĩ việc phải làm, nhưng cơm cũng phải ăn, nên cô nấu xong đặt vào làn, định mang đến cho ba.

Lâm Hữu Lương là người nhiệt tình, không chỉ vì anh từng là quân nhân. Đừng thấy người này bình thường ít nói, nhưng anh làm việc nhanh nhẹn thực tế, cắm đầu vào làm nghiêm túc. Rãnh trong ruộng anh đào rất đẹp, lúa cũng phát triển tốt.

Dì Lan Hoa hàng xóm lớn tuổi, không làm hết việc đồng, Lâm Hữu Lương mấy ngày nay đang giúp dì Lan Hoa cuốc đất.

Lâm Hạnh nhi xách chiếc làn, từ xa đã thấy Lâm Hữu Lương cúi đầu cuốc đất trong ruộng.

Nắng đang gay gắt, anh mặc áo ba lỗ, ngoài là áo sơ mi cộc tay màu xanh đậm, đầu đội mũ rơm, cổ quàng một chiếc khăn.

Lưng đã ướt đẫm, có thể thấy một vệt nước lớn.

Cái cuốc được anh giơ lên, cơ bắp trên cánh tay sẽ nổi lên. Khi hạ xuống, cuốc sẽ đào ra một cái hố lớn. Cứ mỗi lần đào, anh lại lật ngược cuốc đập vỡ những cục đất lớn, nhặt cỏ dại và sỏi đá, rồi lật tay san bằng lại.

Đến gần, Lâm Hạnh nhi có thể nghe thấy tiếng cuốc đất.

Nhìn mảnh đất đã được san phẳng sau lưng anh, màu đậm đều là đất vừa cuốc xong. Lâm Hạnh nhi có chút xót xa, vội vàng gọi anh.

"Ba, nghỉ một lát đi, đến ăn cơm rồi!"

Tiếng gọi này, vài người xung quanh đang làm việc đều nghe thấy. Có người quay lại cười. "Ôi chao, anh Hữu Lương, Hạnh nhi đến gửi cơm cho anh kìa!"

"Có con gái thật là có phúc mà!"

Cũng có người không phục, "Con gái thì có gì tốt, bây giờ gửi cơm cho nó, sau này chẳng phải cũng gả đi rồi sao!"

Lâm Hữu Lương không để ý đến những tiếng nói đó, quay đầu nhìn, nở nụ cười. Anh dùng khăn lau mặt, "Trong ruộng nắng lắm, con đến làm gì."

"Con đến gửi cơm cho ba chứ gì."

Hạnh nhi thấy mồ hôi của anh, xót xa nói: "Ba, ba cũng nghỉ một lát đi. Nóng như vậy mà."

Lâm Hữu Lương cười cười, "Làm xong sớm thì nghỉ sớm."

Anh thô kệch quen rồi, phơi nắng không sao. Con gái da mềm thịt mỏng, không thể bị say nắng được. Đi từ nhà đến đây, mặt Lâm Hạnh nhi đã hơi đỏ lên vì nóng.

Lâm Hữu Lương dẫn Lâm Hạnh nhi đến chỗ mát dưới gốc cây ngồi, nhìn cô lôi bữa trưa ra khỏi làn.

Cơm trắng ngần, bên trong có gạo lứt và khoai lang. Khoai lang nhà trồng bở và ngọt, cả nhà đều thích ăn.

Xào một món rau, thêm một đĩa gỏi dưa chuột giòn mát vô cùng.

Cô chỉ biết xào những món đơn giản, chỉ có thể coi là chín thôi, không thể nói là ngon.

Lâm Hạnh nhi đợi ba ăn cơm xong, ánh mắt đổ dồn vào những người đang làm việc trong ruộng.

Một số người cũng muốn cố gắng làm xong việc, dưới ánh nắng gay gắt vẫn cặm cụi làm. Lâm Hạnh nhi nhìn thấy vài cô gái quen biết, đều là người cùng làng.

Một số gia đình cho rằng con gái học nhiều vô dụng, bỏ học sớm ở nhà giúp trồng trọt, đến tuổi thì gả đi, còn có thể đổi lấy một khoản tiền sính lễ cho gia đình.

Người đang cúi người nhổ cỏ bên cạnh ruộng nhà cô chính là bạn học cũ của Lâm Hạnh nhi, Lâm Tú Ni.

Nhà Lâm Tú Ni còn có hai người chị, một người em trai.

Em trai vẫn đang học tiểu học ở hợp tác xã, hai người chị đã lấy chồng rồi.

Lâm Tú Ni học xong cấp hai thì ở nhà làm việc. Nghe nói gần đây đang mai mối cho cô ấy.

Lâm Hữu Lương ăn cơm rất nhanh, nhưng không thô lỗ. Trong lúc Lâm Hạnh nhi ngẩn người thì anh đã ăn xong, bát cơm sạch bóng. Người nông dân trân trọng lương thực, không thể lãng phí một chút nào.

"Bây giờ nắng to, con có muốn nghỉ một lát rồi về không? Kẻo bị say nắng."

Lâm Hữu Lương nhìn trời, bây giờ là lúc nắng gắt nhất, anh cũng định nghỉ một lát rồi làm tiếp. "Vâng."

Lâm Hạnh nhi đáp lời. Dưới gốc cây tuy mát, nhưng gió thổi qua vẫn là gió nóng. Cô nhìn ngọn núi bên cạnh, mắt sáng rực lên. "Ba, bây giờ trên núi có nhiều nấm không ạ!"

Lâm Hữu Lương suy nghĩ một lát, "Có đấy, vốn định mấy ngày này lên núi, nhưng bận quá chưa có thời gian."

Lâm Hạnh nhi có chút thèm thuồng. Người trong làng mỗi năm đều thích lên núi hái nấm. Nấm tươi có thể xào ăn, cho thêm chút ớt, thêm chút thịt lợn muối, xào sơ qua là đã rất thơm rồi.

Hoặc trực tiếp xào chay nấm, thêm chút muối là vừa ngon vừa thơm.

Phơi khô rồi mùa đông còn có thể hầm ăn, hoặc mang ra thành phố bán đổi lấy chút tiền.

Vì vậy, nấm ở đây rất được ưa chuộng.

Lâm Hữu Lương nhận ra ý tứ của con gái, liền đứng dậy, "Hay là ba dẫn con lên núi xem sao?"

Lâm Hạnh nhi gật đầu liên tục. Cô thấy Lâm Hữu Lương bẻ vài cành cây nhiều lá bên cạnh, lắc lắc trong tay, chỉ trong chốc lát đã đan thành một chiếc mũ rơm đơn giản. Anh đội lên đầu Lâm Hạnh nhi, dặn dò: "Trời nóng, trong rừng oi bức, đừng để bị say nắng."

Sau đó anh cũng đan cho mình một cái, nhưng so với cái của Lâm Hạnh nhi, nó thô sơ hơn nhiều.

Lâm Hạnh nhi trong lòng vui vẻ, bẻ một cành cây cầm trên tay đánh cỏ chơi, đi theo Lâm Hữu Lương vào núi.