Ngày thứ hai của cuộc đấu giá VIP. Billos không thể không tự hỏi mình đang làm gì lúc này.

"Ừm, hôm nay cậu nghỉ ngơi sao, thiếu gia?"
"Phải."
Sụp.
"A."

Cale lau sạch nước sốt trên miệng. Cậu hạ quyết tâm sẽ ăn gà nướng cả ngày hôm nay trước khi dừng lại tại một cửa hàng.

"Meeeeeow!"

"Phải phải. Hãy bắt đầu với cửa hàng đồ chơi."

Họ hiện đang ở phía nam thành phố Vegas, khu vực tập trung nhiều cửa tiệm nhất. Rất nhiều du khách đi qua con phố này hàng ngày.
Billos nhìn lén Đội phó Hilsman, người đang đứng sau lưng Cale với một chiếc túi ma thuật trống rỗng.

'Anh ta không giống loại người sẽ làm chuyện đó.'

Đội phó Hilsman.
Hilsman mà Billos biết là một người cứng rắn đang nhắm đến vị trí Đội trưởng.

Một người như vậy đang giữ chiếc túi rỗng để đựng đồ ăn và quà lưu niệm cho lũ trẻ Miêu tộc.
Billos không thể tin được.

Hilsman và Billos chạm mắt nhau. Billos có thể thấy một nụ cười yếu ớt trên khuôn mặt Hilsman. Tại sao nụ cười đó lại khiến Billos liên tưởng đến nỗi khổ của một nhân viên có cấp trên kỳ dị?

Cale không biết về tiếng lòng của hai thuộc hạ khi cậu cầm lấy tay nắm cửa cửa hàng đồ chơi, cửa tiệm đầu tiên họ sẽ ghé ở con phố phía nam này.

Đó là ngày thứ hai của cuộc đấu giá VIP. Cậu không có bất cứ kế hoạch gì đặc biệt để làm. Chiếc túi ma thuật mà cậu đưa cho thủ lĩnh của Guild Thương gia Singten có ghi chú về những việc ông ta cần làm, vì vậy Cale không phải lo lắng gì nữa.

'Mary và Tasha cũng nên hành động sau thủ lĩnh thương hội.'

Hơn nữa, cậu không muốn tham gia một cuộc đấu giá với chủ đề Người thú.

Nếu đó không phải là những Thú nhân sống, họ còn có thể bán đấu giá cái gì nữa?

'Con người quả là loài độc ác nhất trong tất cả các chủng tộc.'

Có những vũ khí và vật phẩm từng thuộc về các Thú nhân nổi tiếng, dù vậy, phần lớn vật phẩm là hài cốt của những Thú nhân xinh đẹp hoặc độc nhất.
Ví dụ, bộ lông trắng tinh của Sư tử trắng, phụ kiện làm từ mái tóc màu xanh lam tuyệt đẹp của Cá voi, và những thứ tương tự vậy.

Cậu không thể đưa những đứa con Thú nhân của mình đến một cuộc đấu giá như vậy.

Cale cau mày khi cậu mở cửa. Ngay khi ấy.

Cạch!

Một con mèo con vỗ vào mu bàn tay Cale.
Nó hơi đau.

"Meeeeeow!"

Nó vẫn tiếp tục.

'... Tại sao cô nhóc lại hành động như vậy?

On chưa bao giờ hành động thế này. Vì đó là On chứ không phải Hong khiến Cale bối rối nhìn cô. Cậu nhận thấy ánh mắt của On trông rất kỳ lạ.

Cảm giác như thể cô nhóc đang nghĩ cậu thật thảm hại và nhìn cậu với vẻ thương cảm.
Cale có một cảm xúc khó tả khi nhận được ánh mắt như vậy từ một đứa trẻ mười hai tuổi. Thay vào đó, cậu nhanh chóng đưa mắt về phía Hong. Hong vui thích vẫy tai nhìn quanh cửa hàng đồ chơi.
Cale nghe thấy giọng nói của Raon ngay lúc đó.

- Nhân loại, ngươi đang làm gì vậy? Mau mua những thứ ngươi muốn đi.

Cale nao núng.

'Mình muốn mua cái gì?'

Có điều gì đó không đúng.
Cale đang nghĩ đến việc mua đồ chơi cho những đứa trẻ trung bình chín tuổi, nhưng không hiểu sao, cảm giác như Raon đang nghĩ rằng cậu đến đây vì mua đồ cho cậu vậy.

Sức lực trong tay đang cầm khóa cửa nhanh chóng biến mất.

- Hả? Nhân loại, không phải ngươi muốn mua đồ chơi sao? Mau vào đi! Ta sẽ ở đây chờ. Chỉ cần nhanh nhanh một chút.

'Chuyện này thật kỳ lạ.'
Cale quay lại nhìn On.
Chân của On đang hướng đến đâu đó.

Cale không có lựa chọn nào khác ngoài việc nhìn vào thứ cô nhóc đang chỉ.

"... Đúng như mong đợi."

Những đứa trẻ này thực sự kinh dị như cậu mong đợi.

Cậu có thể nhìn thấy con hẻm với những cửa hàng vũ khí và thiết bị ma thuật.

Cale suy ngẫm về sai lầm của mình.
Cậu đã sai. Đồng thời, cậu cũng nghĩ về nhóm người xung quanh mình.

Kể cả em gái Lily, năm nay vừa tròn chín tuổi, những đứa trẻ xung quanh cậu đều thích vũ khí hơn là đồ chơi. Điều này cũng đúng với những con Hổ và Sói.

'...Chết tiệt.'

Đời không như là mơ.
Cale quay lưng khỏi cửa tiệm hồn nhiên và tươi vui đến lạ này.

"Thiếu gia?"

Billos gọi Cale, người đột ngột đổi hướng, nhưng Cale chỉ chăm chăm đi về phía con hẻm mà không đáp lại. Hilsman theo sau Cale với vẻ mặt thoải mái hơn một chút.

Tuy nhiên, Billos không thể không tái mặt sau khi bước vào cửa hàng vũ khí. Ánh mắt anh di chuyển theo ngón tay của Cale.

"Cái này. Cái này. Cái đó."

Cale chỉ vào một loạt những loại kiếm khác nhau. Cậu gọi ra những thứ mà Raon đã bảo cậu chọn.

"Sao, sao ạ?"

Chủ cửa hàng vũ khí ngây người ra sau khi thấy Cale lựa chọn quá nhanh.
Những vũ khí mà Cale chỉ vào bao gồm một con dao găm cao cấp nhất và một thanh đại kiếm thấm đẫm ma thuật lửa. Cậu đã chọn ra chính xác tất cả những món đồ tốt trong cửa hàng.

Cale cau mày sau khi nhìn thấy vẻ mặt trống rỗng của chủ cửa tiệm, vì vậy cậu nhắc lại theo một cách dễ dàng hơn.

"Từ đó đến đây."
"Gì cơ?"
"Gói cho ta tất cả."

"Ha."
Chủ quán thở hổn hển.
Khách hàng đầu tiên của anh ta hôm nay là một quý tộc.
Chủ cửa hàng lén nhìn Cale trước khi vội vã thu thập vũ khí và đi đến quầy tính tiền vì Cale phẩy tay ra hiệu cho anh ta nhanh lên.

Billos chỉ lặng lẽ theo dõi tất cả những việc trên.
Có điều anh không biết đây mới chỉ là bắt đầu.

- Nhân loại, nhân loại! Ta muốn đến cửa hàng vật phẩm ma thuật.

'Chết tiệt.'
Cale không để cảm xúc của mình bộc lộ khi đi đến cửa hàng vật phẩm ma thuật kế đó. Chủ cửa hàng vũ khí cảm thấy như thể có một vầng hào quang vàng lấp lánh bao quanh Cale, dù vậy, điều duy nhất trong tâm trí Cale là giọng nói của Raon.

- Mary và Rosalyn muốn thiết bị ma thuật đó. Tiếc thật.

'Thôi toang.'
Cale nhanh chóng nhớ ra những gì mà bọn trẻ trung bình chín tuổi này đã nhìn thấy khi chúng lớn lên. Chúng chỉ tiếp xúc với những món đồ đắt tiền trong suốt hai năm qua.
Cậu đã cố gắng dạy chúng cách kiểm soát tài chính bằng việc cho chúng tiền trợ cấp.

Cale đứng trước món đồ ma thuật mà Raon chỉ vào.

- Ừm. Nhân loại, năm đồng vàng là quá đắt. Ngươi không cần phải mua nó cho ta nữa. Mua một thứ gì đó rẻ rẻ là được rồi.

"Ha."
Cale thở dài sau khi nghe câu nói của Raon. Sau đó cậu chỉ vào vật phẩm ma thuật mà Raon đã nói.

"Lấy cho ta cái đó."

- Nhân loại, ngươi có thể mua một núi bánh táo với 5 đồng vàng! Ta không sao nếu không có nó!

Raon cố gắng ngăn cậu bằng một giọng nghiêm túc.

"Meeeeeow."

On và Hong cũng vỗ vào cánh tay cậu để dừng cậu lại. Tuy nhiên, Cale không quan tâm và chỉ tiếp tục.

"À, gói ba cái như thế."

Raon bắt đầu la lên vì ngạc nhiên.

- Nhân loại, tại sao ngươi lại mua tận ba cái? Là dành cho Rosalyn và Mary sao? Nhân loại, vấn đề của ngươi là ngươi quá tốt. Ngươi cũng quá coi trọng tình bạn! Đây là lý do tại sao ta phải ở bên cạnh để giám sát ngươi!

Cale càng nhăn trán hơn khi đối mặt với sự quan tâm của cậu nhóc sáu tuổi.
Billos kinh ngạc nhìn cậu trước khi mỉm cười với những gì Hilsman thì thầm vào tai anh.

"Ngài ấy có vẻ tức giận đúng không?"
"À, quả là vậy."
"Ngài ấy luôn có vẻ mặt ấy khi làm điều gì đó cho người khác. Nhưng ngài vẫn để ý rất nhiều nhằm đảm bảo những người khác được chăm sóc chu đáo. Thật sự rất dễ dàng để biết được cảm xúc thực của ngài ấy là như thế nào."

Billos hiểu tại sao Hilsman lại đóng vai một con la mà không phàn nàn. Ánh mắt của Billos hướng đến Cale cũng ấm lên một chút.
Nhưng Raon lại lo lắng cho Cale.

- Nhân loại, ngươi có sao không? Thật quá lãng phí! Ta không cần nhiều đồ chơi đến vậy!

Thiết bị ma thuật là đồ chơi đối với Raon.
Cale ngao ngán trước sự thật đó và lẩm bẩm một mình.

"Không phải tất cả đều lãng phí."
Cậu không cảm thấy khó chịu khi sử dụng tất cả số tiền này.
Nó không phải là nhiều đối với cậu. Có thể nói cậu đã tiêu một số tiền mà Raon sẽ gọi là móng chân của nó.
Cậu chỉ đang đau đầu khi nghĩ về số hành lý mà cậu cần phải chăm sóc xung quanh cậu lúc này.

- ......

Raon trở nên yên lặng.
On và Hong, cả hai đang vỗ vào cánh tay của cậu, cũng bình tĩnh lại. Cale cho rằng chúng yên lặng vì cậu đã mua những thứ chúng muốn và gật đầu hài lòng.

Cậu có thể tiếp tục những gì cần làm khi vấn đề này không còn nữa.

"Billos, cửa hàng bán áo giáp ở đâu?"
"Áo giáp?"
"Phải. Và cả võ phục nữa."
"Võ phục?"
"Ừm."

Những thứ này là dành cho Sói và Hổ.
Cale thong thả càn quét các cửa hàng.

"Thật là tuyệt khi tiêu tiền mà không cần suy nghĩ."

Cậu cảm thấy sảng khoái khi được xài tiền thỏa thích sau một khoảng thời gian dài. Cale mua một ít bánh táo và kết thúc buổi mua sắm rồi quay về phía những người khác.

"Về thôi."

Cale quay trở lại quán trọ và những người trong nhóm lặng lẽ theo sau cậu. Mọi người đều có cùng một suy nghĩ trong đầu khi họ nhìn về phía Cale.

Thứ duy nhất cậu ấy mua cho mình là xiên gà.

Sự thật đó khắc sâu trong tâm trí họ.
Mặt khác, đây là suy nghĩ trong đầu Cale lúc này.

'Giờ mình đã tiêu tiền xong rồi, đã đến lúc trấn lột để kiếm được nhiều hơn.'

* * *

Suy nghĩ đó không thay đổi vào ngày cuối cùng của cuộc đấu giá.

R-4.
Billos thận trọng hỏi Cale, người đang ngồi trên chiếc ghế dài với rèm cửa đã được đóng lại.

"Thiếu gia-nim, người đó sẽ thực sự đến sân thượng số 1 sao?"

Vị tư tế của Thần Mặt trời đã canh gác sân thượng số 1 suốt hai ngày qua. Billos nghe nói rằng người ấy cũng đã vào sân thượng số 1 ngày hôm nay.

Dù vậy, Cale lẽ ra phải gặp giám mục chứ không phải tư tế.
Billos có thể thấy rằng Cale dường như không lo lắng chút nào. Cale nhấp một ngụm rượu trước khi nói.

"Nhà tài trợ lớn nhất cho Đền thờ Thần Mặt trời của thành phố Vegas là Golden Tree. Mối quan hệ của họ có lẽ chặt chẽ hơn chúng ta mong đợi."

Cale không nghĩ rằng vị giám mục sẽ khó có thể vào khu vực R-1.
Mặc dù Billos có mối quan hệ tốt với nhân viên của Golden Tree, nhưng thông tin mà một nhân viên biết sẽ có giới hạn.

"Nhưng thiếu gia. Cậu thực sự có Sự hoan lạc của Đêm sao? "
"Sao vậy? Cậu không tin à?"

Billos lúng túng gật đầu trước đôi mắt tinh quái của Cale.

Sự hoan lạc của Đêm.
Viên ngọc đó mang ý nghĩa rất to lớn đối với Vương quốc Caro và cả Đền thờ Thần Mặt trời.

Vùng đất của cái chết.
Địa điểm này,hay còn được gọi là Sa mạc Tử thần, là một trong năm Khu vực Cấm.

Đây cũng là địa điểm diễn ra trận chiến chống lại kẻ chiêu hồn cuối cùng và đội quân xác sống của hắn trong quá khứ.
Ở đó, ban ngày, cát có màu đỏ như máu và đen như màu của bóng đêm vào buổi tối.

Có một viên ngọc nằm tại trái tim của kẻ chiêu hồn cuối cùng.
Viên ngọc đen đó chính là Sự hoan lạc của Đêm.

Điều này có nghĩa nó là một niềm vui và vinh dự lớn đối với Vương quốc Caro, cũng như một trong những khoảnh khắc đáng tự hào nhất của Đền thờ Thần Mặt trời.

Cale đã đưa Mary xem viên ngọc trên đường đến Vương quốc Caro.

'Cô có cảm thấy gì không?'
'Tôi có nên cảm thấy điều gì không? Tôi không thấy gì cả.'

Không có thứ gì trong viên ngọc ấy có lợi cho một thuật giả.
Trong trường hợp đó, Cale không có lý do gì để không bán nó. Cậu không thiếu đồ chặn giấy hay đá chọi chó.

Cale lấy viên ngọc ra khỏi túi trước ngực.

"Ưmm."

Billos rên rỉ.
Anh đã nghiên cứu về Sự hoan lạc của Đêm kể từ khi Cale đề cập đến lần đầu tiên. Nó đang được cất giữ tại Đền thờ Thần Mặt trời của Vương quốc Caro và trưng bày một tuần mỗi năm.

Điều này có nghĩa là viên ngọc được trưng bày bấy lâu nay là giả?

"Ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ."

- Nhân loại, ta đi với ngươi!

Cơ thể của Cale từ từ trở nên vô hình.
Billos cúi đầu về phía cậu và đáp lại.

"Tôi chờ đợi sự trở lại của ngài."

Kẹtttt.
Rèm cửa mở ra và Cale đi về phía R-1, nơi cũng đã mở rèm.
Vào lúc đó, đấu giá viên bắt đầu bằng cách nói về các vật phẩm được đấu giá ngày hôm nay.

"Hôm nay sẽ là ngày kết thúc với một tiết mục vô cùng thú vị! Rất khó để chúng tôi có được vật phẩm này! Nó có lẽ là món đồ quý giá nhất trong cuộc đấu giá này!"

Người bán đấu giá có vẻ tự tin hơn bao giờ hết.

"Tôi sẽ cho mọi người một gợi ý. Vua Sói."

'Hửm?'
Cale, người đang bay về phía sân thượng 1 bằng phép thuật, đột nhiên khựng lại.
Ánh mắt cậu hướng về phía đấu giá viên. Người bán đấu giá đeo chiếc mặt nạ lạ mắt thì thầm với đám đông.
Tuy nhiên, ma thuật khuếch đại giúp mọi người đều có thể nghe thấy.

"Chúng là những gì còn lại của Vua Sói cuối cùng."

"Ồ."
'Thật thú vị.'
Cale thở hắt ra đầy ngưỡng mộ.
Cậu cười khúc khích khi bước vào sân thượng 1.
Cậu có thể nhìn thấy vị tư tế bên trong.

Kẹttttt.
Cale nhanh chóng đóng rèm sau lưng trước khi gỡ bỏ ma thuật tàng hình và đi về phía người hầu của tư tế. Vị tư tế nuốt nước bọt vì kinh ngạc và kéo tay áo che đi đôi tay run rẩy của mình sau khi thấy Cale đột ngột xuất hiện.
Tuy nhiên, Cale không để ý đến anh ta.

Cậu nhớ lại những gì Thánh tử Jack nói với cậu.
Cale đã hỏi Jack về vị giám mục trước khi cậu đến Vương quốc Paerun.

'Giám mục là một kẻ hèn nhát. Tuy vậy, người ấy rất tham lam. '

Jack cũng đã mô tả sơ qua về diện mạo của vị giám mục.

Người hầu mặc quần áo tồi tàn nhìn chằm chằm vào mặt nạ của Cale.
Cale nhìn lại ông ta trước khi kính cẩn cúi chào.

"Rất vui được gặp ngài, giám mục."

Cậu thực sự rất vui khi gặp người này bởi nó báo hiệu rằng cậu sẽ nhận được rất nhiều tiền và bắt tay vào công việc.