Vừa dứt lời, Kim Vô Danh liền nhảy dựng lên, làm ầm lên như thể sắp có đại họa giáng xuống.

"Chủ nhân?! Anh... anh định bán tôi đi đâu vậy?! Định buôn người hay sao?!"

"Bình tĩnh nào. Nếu thực sự muốn bán cậu đi, tôi đã chẳng nói thẳng thế này đâu. Cứ lẳng lặng đánh ngất cậu, quăng vào bao tải rồi nhét vào cốp xe, sau đó gửi lên thuyền mà đi cho gọn."

Cậu ta dựng tóc gáy, nhìn tôi đầy cảnh giác, nhưng thực tế lại quá sơ hở. Mồm thì bảo đề phòng, nhưng cứ ngoan ngoãn bám theo tôi như cún con lạc chủ.

"Tin tôi đi, nếu tôi thực sự có ý định bắt cóc cậu, thì cậu đã chẳng có cơ hội để hoảng loạn như thế này đâu."

"Vậy... vậy chứ 'chủ nhân' mà anh nói là gì?"

Tôi liếc Kim Vô Danh từ đầu đến chân, rồi tặc lưỡi. Mềm yếu quá mức. Nếu thực sự tin rằng mình sắp bị bán đi, thì lẽ ra cậu ta phải lập tức bỏ chạy hay tìm cách chống cự chứ. Đằng này lại bật hết lòng dạ ra cho tôi nghe, đúng là một mảnh đất màu mỡ để người khác lợi dụng.

Nếu có thời gian rèn giũa cẩn thận, có lẽ tôi sẽ uốn nắn được cái tính này. Mà như vậy cũng tốt cho tương lai của cậu ta.

Tôi không phủ nhận, Kim Vô Danh có tiềm năng. Bây giờ thì phế thật, nhưng vấn đề chỉ nằm ở tâm lý.

Có điều, tôi chỉ còn 5 ngày trước khi đóng cửa trung tâm, nên không có xa xỉ phẩm gọi là thời gian dư dả để dạy dỗ từ đầu. Việc tôi cần làm là tút tát lại cho cậu ta trông có vẻ hữu dụng rồi đẩy đi càng nhanh càng tốt.

"Kim Vô Danh, chính cậu cũng biết thực lực của mình chẳng đủ trình làm Thợ Săn đâu, đúng không?"

"Ư... ừm..."

"Từ trước đến giờ, cậu chỉ toàn nghe những lời ngon ngọt ở mấy chỗ thực tập, nên chưa thực sự hiểu tình hình thôi. Nhưng tôi nói thẳng, nếu cứ thế này mà vào Cổng Quái, thì đừng nói là làm tròn một suất... đến cái xác nguyên vẹn cậu cũng chẳng giữ được đâu. Cùng lắm chỉ còn lại... một đống phân quái vật."

Lời của tôi có hơi cay nghiệt, nhưng đều là sự thật.

Kim Vô Danh cúi đầu, cái lòng tự trọng bé tí của cậu ta chắc đang bị giẫm nát tơi bời.

Nhưng tôi đâu có nói mấy lời này chỉ để làm tổn thương cậu ta.

"Thế nhưng, vẫn có người ngoài kia rất khao khát một người như cậu."

Kim Vô Danh ngẩng phắt đầu lên, mắt sau tròng kính khẽ rung lên.

"Có người... muốn tôi sao?"

"Đúng vậy! Một Kim Vô Danh như thế này cũng sẽ là một viên ngọc quý trong mắt người đó!"

Chiến lược của tôi chính là... bán theo yêu cầu.

Nói trắng ra, Kim Vô Danh bây giờ vô dụng thật.

Không phải tôi dìm hàng, mà thực tế là vậy. Đẩy cậu ta vào Cổng Quái, thì kiểu gì cũng biến thành món ăn vặt cho lũ quái vật.

Cứ nhìn cái cách cậu ta tung ra những đốm lửa lèo tèo như pháo xịt là đủ hiểu. Có vẻ ngoài hoành tráng, nhưng sức công phá thì bằng không.

Lũ thực tập sinh khác có thể khen lấy khen để, nhưng chỉ cần bước chân vào thực chiến, cậu ta sẽ lộ nguyên hình một cách thảm hại.

"Dù là rơm rác cũng có chỗ dùng, cứt chó cũng có thể làm thuốc."

Câu nói ấy không sai. Dù là một Kim Vô Danh phế vật, vẫn có nơi cần đến cậu ta.

"Ừm... hoàn hảo đấy. Người phụ nữ đó chắc chắn có thể tận dụng cậu, dù cậu có vô dụng đến mức nào đi nữa."

Thế nhưng, Kim Vô Danh lại tái mét mặt mày.

"Tôi đã nói là không bán mình rồi mà!"

"Tại sao?"

"Còn phải hỏi sao?! Chính miệng anh bảo không có chuyện buôn người mà!"

"Ừ, đúng là không có. Cậu vẫn được tự do về thân thể mà. Chỉ cần... bán tài năng của mình thôi."

"Không đời nào!"

Tôi chớp mắt, hơi bất ngờ trước sự phản kháng mạnh mẽ này. Gì đây? Hồi nãy còn khăng khăng bảo rằng muốn có việc làm bằng mọi giá cơ mà.

"Không phải cậu muốn làm Thợ Săn à?"

"Thợ... Săn?"

"Đúng thế. Bây giờ lại nói là không muốn bán tài năng của mình? Thế thì cậu định làm gì?"

Kim Vô Danh mở miệng, nhưng rồi lại ngậm lại, khuôn mặt đỏ bừng vì tức tối.

"Không... không thể nói như thế được!"

"Sao lại không?"

"Anh đang dùng từ ngữ gây hiểu lầm đấy!"

"Hiểu lầm cái gì?"

"Nghe... nghe cứ như kiểu tôi phải làm cái nghề bẩn thỉu nào đó vậy...!"

"Gì cơ?"

Tôi nhìn Kim Vô Danh đầy ngạc nhiên và khinh bỉ. Cậu ta đang nghĩ cái quái gì thế?

"Não cậu chứa cái gì vậy? Đúng là loại người nhìn đâu cũng thấy chuyện đồi trụy."

Kim Vô Danh đấm thình thịch vào ngực, mặt đầy oan ức. Nhưng trong mắt tôi, đây chỉ là phản ứng của kẻ có tật giật mình.

Nhìn thế thôi chứ bên trong hẳn là một tên biến thái trá hình. Đúng là đừng trông mặt mà bắt hình dong. Những kẻ trông có vẻ ngây thơ, thường lại không hề trong sáng chút nào.

Dù sao thì...

"Tóm lại, khách hàng của cậu cần một chủ nhân phù hợp."

"Lại 'chủ nhân' nữa hả!?"

"...Được rồi, vậy gọi là nhà tuyển dụng."

Dù là nhà tuyển dụng hay chủ nhân, chẳng phải cũng mang ý nghĩa tương tự sao? Chữ "chủ" trong "chủ nhân" vốn đã bao hàm nghĩa của từ "nhà tuyển dụng" rồi. Không hiểu sao cậu ta cứ phải nhảy dựng lên vì chuyện này nữa.

"Nói thật đi. Thật sự có người muốn thuê tôi làm Thợ Săn sao?"

"Đúng vậy."

Một Pháp Sư Lửa nhút nhát? Bình thường thì chẳng ai thèm ngó ngàng. Nhưng với người phụ nữ đó, đây lại là một con mồi đầy hấp dẫn.

Vì cô ta là một kẻ cực đoan thích hành hạ người khác.

"Chờ đã... thật sự phải vào đó sao?"

Dù lúc nãy còn to tiếng với tôi, nhưng lúc này, Kim Vô Danh đã run như cầy sấy.

Cũng phải thôi.

Vì tôi đã dẫn cậu ta đến trước tòa tháp tráng lệ của Ma Tháp—tổ chức Thợ Săn xếp hạng thứ hai của Hàn Quốc.

Trái ngược hoàn toàn với khu ổ chuột nơi tôi đặt văn phòng, trụ sở của Hiệp hội Ma Tháp lại nằm ngay giữa trung tâm Seoul – khu đất vàng của Gangnam.

Ngay cả trước khi thảm họa Cổng không gian xảy ra, giá đất Gangnam vốn đã đắt đỏ. Thế nhưng sau thảm họa, giá đất ở đây tăng vọt đến mức không thể tưởng tượng nổi. Có cảm giác như ai đó đã đầu tư mạnh tay vào Gangnam vậy, bởi vì từ sau sự kiện đó đến giờ, nơi này vẫn luôn là một khu vực an toàn tuyệt đối, chưa từng xuất hiện một Cổng không gian nào.

Cái mũi vốn đã hếch lên trời của cư dân Gangnam nay còn cao đến mức sánh ngang tháp Babel. Đáng tiếc là ngay cả vào thời điểm tôi chết, Gangnam cũng chẳng gặp biến cố gì, chứng tỏ rằng cái mũi của bọn họ vẫn sẽ tiếp tục vênh váo trong tương lai.

Có lẽ phải lấp đầy sông Hàn thì mới có thể giải quyết được sự mất cân bằng vùng miền này.

Tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi, nhưng nghĩ kỹ thì cũng có lý đấy chứ. Nếu không có sông Hàn, thì làm gì có chuyện phân biệt Bắc sông hay Nam sông? Tất cả sẽ chỉ là một khối thống nhất. Thế mà chẳng hiểu sao mấy ông quan chức cấp cao của đất nước này lại không nghĩ ra điều đơn giản ấy nhỉ.

Chỉ cần triệu tập vài người có năng lực điều khiển đất đá đến là lấp được ngay thôi mà.

Dù sao thì, nói dài dòng quá rồi. Gangnam hiện tại là khu vực an toàn nhất Hàn Quốc, vì thế trụ sở của tất cả các hiệp hội hùng mạnh nhất đều tập trung tại đây.

Nơi chúng tôi đến hôm nay chính là <Ma Tháp>, hay còn gọi là <Tháp Pháp Thuật>. Viết tắt là Ma Tháp thì không sao, nhưng nếu gọi là "Magic Tower" thì sẽ bị trời đánh đấy, nên cẩn thận thì hơn.

Ngay giữa Gangnam đắt đỏ, họ không chỉ xây một tòa nhà cao tận 66 tầng với 6 tầng hầm mà còn dành một khu đất rộng rãi để làm bãi đỗ xe ngoài trời. Đúng là niềm kiêu hãnh của Ma Tháp.

Phải nói là hoành tráng thật.

Với một kẻ quê mùa như tôi, quy mô đồ sộ này thực sự có chút choáng ngợp. Nhưng dù sao đi nữa, nó cũng chỉ là một tòa nhà làm từ bê tông và thép thôi mà, tôi chẳng việc gì phải sợ. Dù vậy, người đứng sau tôi – một tiểu dân chính hiệu như Kim Vô Danh – dường như sắp khuỵu xuống chỉ vì nhìn thấy tòa nhà đó.

"Đ-Đợi đã!"

Kim Vô Danh bấu lấy vạt áo vest của tôi, mặt mũi tái mét.

"G-Gì thế?"

"T-Tại sao chúng ta lại đến đây?"

"Thì vì tôi có việc ở Ma Tháp chứ sao."

"Ý tôi là, tại... sao lại là Ma Tháp?"

"Vào trong rồi sẽ biết. Buông tay ra đi, nhăn hết áo tôi rồi."

Tôi lạnh lùng gạt tay Kim Vô Danh đang níu lấy vạt áo mình.

"Không, nhưng... Đây là Ma Tháp đấy! Ma Tháp!"

Mặt cậu ta đỏ bừng lên sau cặp kính, rồi lại tái xanh ngay sau đó.

"Thì sao?"

"Ý tôi là, chúng ta... cái bọn như chúng ta..."

Kim Vô Danh lắp bắp gì đó, tay còn cựa quậy như muốn diễn tả điều gì đó mà không nói thành lời. Tôi chẳng quan tâm đến cậu ta nữa, cứ thế bước thẳng vào trong. Tôi không có ý định đứng đây chờ cậu ta hoàn hồn đâu.

Vừa bước qua cổng chính của Ma Tháp, tôi lập tức cảm nhận được luồng ma lực khó chịu lướt qua toàn thân.

Khà... vẫn chẳng dễ chịu chút nào.

Tôi đi thẳng đến quầy lễ tân ở tầng một.

"Ngài cần gì ạ?"

Một người phụ nữ trong bộ đồng phục cách tân mang phong cách hanbok màu xanh lam chào đón tôi.

"Tôi muốn gặp thợ săn Bae Sol-i."

Nghe thấy cái tên đó, cô ta mỉm cười. Nhưng ánh mắt thì không cười chút nào.

Cũng phải thôi. Một kẻ lạ mặt không hẹn trước mà dám tùy tiện nhắc đến tên của Bae Sol-i – một cái tên quá nặng để thốt ra một cách tùy tiện.

Quả nhiên, sau nụ cười lịch sự của cô ta là những lời từ chối hết sức trơn tru, như thể đã quen làm việc này rất nhiều lần. Có vẻ như bọn vô danh vớ vẩn tìm đến đây không hề ít.

Nói tóm lại, nếu muốn gặp Bae Sol-i, tôi cần phải đặt lịch hẹn chính thức.

Ừ thì, cũng đúng thôi. Đại diện thợ săn của Ma Tháp đâu phải người có thể gặp chỉ bằng một câu nói suông.

Tôi kéo nhẹ kính râm xuống. Nhìn thấy mắt tôi, đồng tử cô gái khẽ run rẩy.

Không thể phủ nhận rằng, lời nói của một thức tỉnh giả mang một trọng lượng hoàn toàn khác biệt.

Tôi không thích để lộ đôi mắt của mình, nhưng cũng chẳng có cách nào chứng minh thân phận hiệu quả hơn thế.

"Cô hãy nhắn với thợ săn Bae Sol-i rằng... không biết cô ấy có hứng thú nuôi một con PocketX không?"

Nét mặt của cô gái – lúc đầu còn có vẻ dao động khi nhìn thấy mắt tôi – bỗng chốc thay đổi.

Cô ta trông như thể đang nghĩ "Tên này bị điên à?" vậy.

Biểu cảm lộ liễu đến mức không thể kiểm soát được cơ mặt. Phải thừa nhận rằng, ngay cả tôi khi nghe lại câu nói của chính mình cũng thấy nó ngu ngốc. Nhưng đây vẫn là cách truyền đạt chính xác nhất mà tôi có thể nghĩ ra.

"Tóm lại, tôi có một viên đá lửa khá ổn mà tôi tin là cô ấy sẽ quan tâm."

Tôi đã sống lại mấy lần rồi.

Ở kiếp đầu tiên, tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc với Bae Sol-i, nhưng trong những lần sau, tôi đã có vài lần dính líu đến cô ta.

Vì vậy, tôi biết.

Ngay cả Bae Sol-i – người tưởng chừng như đã có tất cả – vẫn có một khao khát chưa bao giờ được lấp đầy.

Tôi đẩy kính râm lên, nhún vai.

"Cứ nhắn lại như thế thôi."

Cô gái này có chuyển lời hay không, điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của cô ta.

Nhưng tôi biết, chắc chắn cô ta sẽ chuyển lời.

Không phải vì lời tôi nói quan trọng... mà vì đó là những lời thốt ra từ một kẻ có đôi mắt rắn.

Sau khi cô ta rời đi, tôi quay lại nhìn phía sau.

"Cứ tưởng cậu sẽ không dám bước vào, thế mà cuối cùng vẫn vào đấy nhỉ?"

Nghe vậy, mặt Kim Vô Danh đỏ bừng.

"T-Tôi... Ở ngoài một mình mãi cũng không hay cho lắm..."

"Giờ vào rồi thấy cũng chẳng có gì đáng sợ, đúng không?"

"C-Cái gì mà không đáng sợ chứ! Ở đây kinh khủng lắm!"

Kim Vô Danh vẫn trông có vẻ khiếp sợ.

Dù nội thất bên trong có xa hoa đến đâu, thì chung quy cũng chỉ là những viên đá đắt tiền hơn một chút mà thôi. Tôi chẳng hiểu sao cậu ta lại bị áp đảo đến thế.

"À! Lúc đi qua cổng chính, tôi cảm thấy có gì đó quét qua người mình!"

"À, cái đó à."

"Anh biết nó là gì không?"

"Đơn giản thôi, nó dùng để loại bỏ những kẻ có ý đồ xấu khi bước vào đây."

Nghe tôi nói, Kim Vô Danh há hốc miệng.

"N-Nếu lỡ có ý đồ xấu thật thì... chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Thì cơ thể sẽ bị xé thành từng mảnh ngay khi ma lực đó bám vào, thế thôi."

"C-Cái đó đáng lẽ anh phải nói trước chứ!"

"Để làm gì? Để sau này cậu còn định bước vào đây với ý đồ xấu à?"

"Không phải! Nhưng ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra chứ!"

Trong lúc Kim Vô Danh đang hoảng hốt, lắc đầu lia lịa, thì người phụ nữ vừa đi báo tin với Bae Sol-i đã quay trở lại.

"Ngài ấy đồng ý gặp anh."