Trong góc khuất của Tây An, nơi ánh đèn đường yếu ớt chỉ đủ soi rõ mặt đất lồi lõm.

Bóng người trong bộ đồ đen lao đi trong con hẻm chật hẹp, hơi thở nặng nề hòa lẫn với tiếng gió rít qua tai. Mồ hôi túa ra trên trán, nhỏ xuống nền đất ẩm lạnh.

Phía sau gã, tiếng bước chân đều đặn, mạnh mẽ, không nhanh không chậm, như một con thú săn mồi thong thả rình con mồi đã kiệt sức.

"Thằng kia, đứng lại!"

Giọng nói trầm đục vang vọng giữa hẻm tối. Không cần quay đầu lại, gã vận chuyển cũng biết kẻ phía sau đang tới gần.

"Chết tiệt…!" Gã nghiến răng, bất chấp đôi chân thương tích, lao mình qua một con ngõ hẹp. Nếu may mắn, bóng tối sẽ giúp hắn lẩn trốn.

Nhưng số phận lại tàn nhẫn. Một viên gạch nhô lên giữa đường. Hắn vấp ngã. Cú ngã cắm thẳng mặt xuống nền đất cứng.

Gã lồm cồm bò dậy, nhưng chưa kịp làm gì thì một lực mạnh đè xuống.

Rầm!

Mặt hắn lại bị ép sát mặt đất, lần này là do một bàn tay tàn nhẫn.

"Chạy nữa đi? Sao lại không chạy nữa? "

Giọng nói đầy chế giễu vang lên ngay bên tai. Thanh Minh giữ chặt gáy gã, ghì xuống không thương tiếc.

"Tôi… tôi đầu hàng! Chỉ cần anh tha cho tôi, tôi sẽ khai hết! "

Gã vận chuyển thở dốc, giọng run rẩy.

"Tha? "

Thanh Minh bật cười, nhưng tiếng cười ấy không chút ấm áp.

"Tất nhiên, tao sẽ tha. Nếu mày sống được đến khi đồng đội tao tới"

Bốp!

Một cú đấm mạnh vào bụng, đủ để gã quằn quại trên mặt đất, ho sặc sụa. Thanh Minh định giáng thêm một cú nữa, nhưng…

Lạch cạch.

Tiếng giày cao gót va vào nền đá vang lên phía sau.

Bóng một người đàn ông dần hiện ra trong màn đêm, như một kẻ vương giả lười biếng bước vào vở kịch vừa đến hồi cao trào.

Hắn khoác bộ vest đỏ rượu, gương mặt trang điểm chỉn chu như thể vừa bước ra từ một sàn diễn thời trang. Nhưng thứ đáng sợ nhất không phải vẻ ngoài hào nhoáng đó, mà là ánh mắt lạnh lẽo như thợ săn đang đánh giá con mồi.

Thanh Minh nhíu mày. Cảm giác quen thuộc xộc đến, nhưng cậu chưa kịp nhớ ra thì kẻ kia đã cất giọng.

"Ồ? Gặp người quen này"

Hắn chậm rãi tiến đến, đôi mắt ánh lên sự thích thú.

"Không ngờ vẫn năng nổ như thế nhỉ, cậu cảnh sát? "

Thanh Minh siết chặt nắm đấm. Cảm giác khó chịu chạy dọc sống lưng. Cậu hất cằm về phía gã vận chuyển.

"Mày cùng một giuộc với nó? "

Trường Nhất Tiếu không trả lời ngay. Hắn chỉ khẽ nhếch môi, như đang thưởng thức sự căng thẳng trong không khí.

"Nếu đúng thì sao đây? Một mình cậu còng được cả đám bọn tôi chắc? "

Hắn búng tay một cái.

Từ trong bóng tối, từng bóng người lần lượt bước ra. Một, hai… mười tên. Ai cũng lăm lăm vũ khí, ánh mắt không hề che giấu sát khí.

Thanh Minh nhẩm tính. Nếu có dùi cui, cậu có thể quật ngã từng tên. Nhưng bây giờ thì…

Cậu siết chặt cổ áo gã vận chuyển, không giấu được sự tức giận.

"Trông cậu có vẻ căng thẳng ha"

Trường Nhất Tiếu cười nhẹ. Hắn chậm rãi bước đến gần hơn.

"Chúng ta có thể thương lượng một chút chứ? "

Thanh Minh bật cười khinh bỉ.

"Thương lượng? Từ bao giờ bọn tội phạm như mày biết dùng từ đó vậy?"

"Ồ, đừng nóng nảy thế chứ. Tôi không muốn bạo lực đâu"

Trường Nhất Tiếu làm bộ tiếc nuối, rồi nghiêng đầu, nụ cười càng sâu hơn.

"Thả tên đó, tôi đảm bảo cậu đi nguyên vẹn. Thêm một khoản nữa coi như công cậu chạy nãy giờ"

Một khoảng lặng kéo dài.

Thanh Minh liếc nhìn đám người vây quanh mình, rồi lại nhìn xuống kẻ dưới chân.

Cậu biết rõ, dù có liều mạng xông lên, xác suất thắng gần như bằng không.

Nhưng… chấp nhận điều kiện này?

Đôi tay Thanh Minh siết chặt. Cơ hàm cậu căng lên như thể đang nuốt xuống một thứ gì đó khó chịu đến cực điểm.

Cuối cùng, cậu hít một hơi sâu, gằn từng chữ.

"Được. Tao đồng ý"

Cậu buông cổ áo gã vận chuyển ra, đẩy mạnh hắn về phía trước.

Cả đám thuộc hạ dạt sang hai bên, tạo một lối đi.

Thanh Minh sải bước thẳng về phía trước, mỗi bước chân đều nặng nề vì cảm giác thất bại đang bám chặt lấy cậu.

Nhưng chưa đi được bao xa, giọng nói phía sau lại vang lên.

"Không định nhận tiền à? Chẳng phải tôi nói sẽ bồi thường cho cậu sao? "

Thanh Minh dừng bước.

Cậu không quay đầu lại, chỉ lạnh nhạt buông một câu.

"Chuyển vào cô nhi viện Hoa Sơn đi. Tao không muốn dính dáng gì đến lũ tội phạm"

Nói rồi, cậu tiếp tục bước đi, không ngoái lại.

Trường Nhất Tiếu sững lại một giây.

Rồi đột nhiên, hắn bật cười.

Tiếng cười ấy vang vọng trong con hẻm tối, trầm thấp, mang theo một sự thích thú khó tả.

"Lại là Hoa Sơn à? "

Hắn nheo mắt, khóe môi cong lên đầy hứng thú.

"Thật đúng là… ở đâu có Hoa Sơn, ở đó có Thanh Minh"

Trường Nhất Tiếu xoay người, một thuộc hạ lập tức tiến lên, cúi thấp đầu, cung kính báo cáo.

"Xe đã chuẩn bị xong, ngài chỉ cần lên xe nghỉ ngơi. Còn tên kia… để thuộc hạ giải quyết"

Trường Nhất Tiếu phất tay, không cần nhiều lời, kẻ đó lập tức lùi lại, chờ lệnh.

"Lôi hắn về, chặt một cánh tay là được. Dù gì cũng nhờ hắn mà ta có cơ hội gặp phu nhân…"

Hắn cười khẽ, giọng điệu lười biếng mà nguy hiểm.

Tên thuộc hạ khẽ rùng mình. Ngài ấy vừa nói… phu nhân? Ý nghĩ đó vụt qua, nhưng hắn đâu dám hỏi lại.

Trường Nhất Tiếu ban đầu chỉ định đích thân đến kiểm hàng, không ngờ lại bắt gặp một gương mặt quen thuộc—hoa sơn kiếm hiệp nhỏ bé từng vung kiếm chém không biết bao nhiêu tên tà phái.

Gặp lại cố nhân mà không có cảm xúc gì mới là lạ. Nếu hắn có trực tiếp bắt Thanh Minh mang đi, e là ông trời cũng không nỡ trách hắn.
.
.
.

Sau cuộc chạm trán với Trường Nhất Tiếu, Thanh Minh lê bước ra con đường lớn, định bắt xe về. Đèn đường rọi xuống bóng dáng cậu, kéo dài trên nền đất lạnh lẽo.

Cảm giác bất lực bám riết lấy Thanh Minh như một tảng đá đè nặng trên lưng.

Cậu không gọi cho đội hỗ trợ, vì tự tin rằng mình có thể xử lý Trường Nhất Tiếu một mình. Một phần cũng vì không muốn đồng đội mất giấc ngủ hiếm hoi. Nhưng giờ đây, khi đứng một mình giữa đêm khuya, Thanh Minh mới nhận ra mình đơn độc đến mức nào.

Cậu đưa tay xuống túi, định lấy điện thoại, nhưng… trống không.

"Chết tiệt, lại bỏ quên trên bàn làm việc rồi..."

Đang chìm trong suy nghĩ thì ánh đèn pha từ một chiếc xe hơi rọi thẳng đến, xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

Chiếc xe lao đến gần rồi dừng phanh ngay trước mặt cậu. Cửa xe bật mở, và từ ghế lái, một gương mặt quen thuộc ló ra—Bạch Thiên.

Hắn tức đến mức mặt đỏ bừng.

"Thanh Minh! Cậu điên à?! Sao không báo với ai mà tự ý hành động? Cậu có biết bọn này lo đến mức nào không?! "

Giọng hắn vừa giận dữ vừa chất đầy lo lắng. Không đợi Thanh Minh kịp phản ứng, Bạch Thiên túm lấy tay cậu, vạch ống tay áo lên kiểm tra.

"Có bị thương không? Bọn nó có động tay động chân với cậu không? "

Thanh Minh chỉ hờ hững ngoáy tai, không buồn trả lời.

"Thanh Minh, nói đại vài câu đi, không thì đội trưởng hóa ông chồng vũ ph—Oái! "

BỐP!

Chiêu Kiệt lĩnh ngay một cú đập đầu từ Nhuận Tông.

"Im miệng"

Hắn cúi gằm mặt, ấm ức mà không dám phản kháng.

Nhuận Tông phớt lờ kẻ vừa bị ăn đập, quay sang Bạch Thiên.

"Đội trưởng, bình tĩnh đi. Dù gì nó cũng đã đi một quãng đường xa, cho nó lên xe trước rồi nói cũng không muộn"

Bạch Thiên hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Lát sau, hắn khoanh tay, lạnh giọng.

"Lên xe đi. Về đến nơi, tôi kiểm tra từ đầu đến chân cậu luôn"

Thanh Minh không đôi co nữa, chui vào xe.

Trên đường về, không khí trong xe đã thả lỏng hơn.

Lưu Lê Tuyết bất ngờ nhéo Thanh Minh một cái.

"Không được như thế nữa"

"...Vâng"

Bạch Thiên nhếch mép.

"Chắc nó ăn hết tiền lương rồi nên mới làm liều kiếm tiền thưởng chứ gì "

"Vẫn hơn thằng bỏ nhà ra đi vì nổi loạn xong phải ăn nhờ ở đậu tại chỗ làm là được rồi"

"..."

Được, được lắm.

_________________________

Chap sau cho một baby three mọng nước lên sàn 🍆🍆🍆

Ban đầu còn định làm quả giới thiệu kiểu: kiếp trước ta vì thống trị thế giới mà bỏ qua thứ tình cảm nhen nhói trong lòng, khi đã hoàn thành mục tiêu, nàng vì tâm ma mà chết không toàn thây. Kiếp này được ông trời ưu ái, ta quyết sẽ không để nàng chịu thiệt thòi mà ngại quá...