Chương 60: Hồi kinh

Nghe vậy, Tô thị mừng rỡ khôn xiết:

"Lời mẫu thân nói là thật sao?"

Quả thật cũng kỳ lạ. Hơn một tháng trước, Tử Lăng đã tìm được Nhược Nhược ở Dương Châu, vậy mà chậm chạp chưa đưa nàng hồi kinh. Tô thị cùng Tạ lão phu nhân liên tiếp gửi mấy phong thư qua đó, nhưng đều không nhận được hồi âm. Tô thị từng lo lắng hai đứa nhỏ xảy ra chuyện, ai ngờ nay lại nghe tin chúng sắp trở về.

Tạ lão phu nhân cười mắng một tiếng, đưa thư cho Tô thị:

"Lão thân còn lừa con được sao? Đây là thư Tử Lăng tự tay viết."

Tô thị xem qua, cười nói:

"Con đương nhiên tin mẫu thân. Chỉ là trước đó Tử Lăng chưa từng nhắc đến chuyện hồi kinh, nên nghe tin này vẫn có chút bất ngờ. Tính ra Nhược Nhược mang thai cũng ba tháng, quả nên trở về dưỡng cho tốt."

Tạ lão phu nhân gật đầu:

"Dương Châu tuy tốt, nhưng đứa trẻ trong bụng Nhược Nhược là trưởng tôn của quốc công phủ, vẫn nên dưỡng trong phủ. Con chọn thêm mấy người hầu hạ, bà đỡ, bà vú đều phải chuẩn bị chu đáo."

"Vâng, con sẽ an bài."

Đúng lúc ấy, Tạ Vãn Ngưng đến thỉnh an. Nghe phong thanh, nàng cười tươi bước vào:

"Tổ mẫu và mẫu thân đang nói chuyện tẩu tẩu phải không? Có phải tẩu tẩu sắp về?"

Tạ lão phu nhân cố ý trêu:

"Vãn Ngưng đoán xem."

"Thấy tổ mẫu vui thế này, chắc chắn là tẩu tẩu sắp hồi kinh rồi!"

Tô thị cười điểm trán nàng:

"Huynh trưởng và tẩu tẩu con ít ngày nữa về, hơn nữa tẩu tẩu con đã ba tháng mang thai. Con sắp làm cô cô rồi."

Tạ Vãn Ngưng mắt sáng long lanh:

"Thật là tin vui! Con lại được gặp tẩu tẩu."

Nàng nhớ lần trước Văn Đại học sĩ phủ chọn ngày thành hôn, nàng cố tình dời đến tháng chín, chỉ vì muốn chờ tẩu tẩu về dự lễ.

Sau khi Tô thị rời đi, Tạ lão phu nhân chợt thở dài:

"Ngày ấy tẩu tẩu con để lại hòa ly thư rồi rời kinh, khi đó nàng tứ cố vô thân... Không biết giờ nàng nghĩ thế nào."

Tạ Vãn Ngưng lại nhìn rõ hơn:

"Nghe nói Thẩm thái sư đã đến Dương Châu. Nếu đã nhận thân, tẩu tẩu có huynh trưởng chống lưng, ắt sẽ có dũng khí trở về. Con đoán huynh trưởng và tẩu tẩu đã hòa hảo, bằng không tẩu tẩu sao theo huynh trưởng hồi kinh."

Tạ lão phu nhân gật đầu:

"Có lý. Lần này Tử Lăng ở Dương Châu hơn tháng, hẳn là khuyên nàng hồi kinh."

Quốc công phủ vì thế náo nhiệt hẳn lên.

⸻

Bên Dương Châu, vì Chu huyện thừa liên tiếp kính rượu, Tạ Lăng và Thẩm Ngạn đều hơi men, song dung mạo vẫn tuấn nhã.

Chu huyện thừa không khỏi cảm thán — trượng phu, huynh trưởng đều xuất sắc, lại yêu thương nàng, vị tạ thiếu phu nhân thật có phúc.

Y còn sai người chuẩn bị canh giải rượu và quả mơ canh.

Sau bữa tiệc, Tạ Lăng đỡ thê tử dạo hậu viện huyện nha, nơi trồng đầy thược dược.

"Phu nhân dễ chịu hơn chưa?"

"Đã khá hơn."

Đi được một lúc, nàng cười trêu:

"Phu quân có thấy mình ngày càng lải nhải không?"

Tạ Lăng nghiêm túc đáp:

"Có lẽ do tuổi lớn."

Hạ nhân cúi đầu. Đại nhân mới hai mươi lăm, trẻ nhất triều đình — nào có già.

Tần Nhược bật cười.

Đêm ấy, sau khi tắm gội, nàng mơ màng thấy thân mình lạnh, mở mắt đã thấy gương mặt thanh tuyển của hắn.

"Phu quân..."

Phát hiện hai người y phục xộc xệch, nàng đỏ mặt:

"Phu quân đừng..."

Tạ Lăng hôn lên vành tai nàng:

"Phu nhân thật không muốn sao?"

Nàng còn mang thai.

"Lang trung nói sau ba tháng có thể. Ta sẽ nhẹ."

Sa màn buông xuống, ánh trăng cũng nép sau mây.

⸻

Chiêu Ninh năm thứ năm, tháng tám.

Chu huyện thừa đến từ biệt, dâng đặc sản Dương Châu.

Tạ Lăng nói:

"Lần này nhờ Chu đại nhân hỗ trợ tìm phu nhân. Một năm nữa là kỳ khảo hạch quan viên, nếu có điều cần, cứ truyền tin cho ta."

Chu huyện thừa xúc động hành lễ.

Trở về phòng, Tạ Lăng thấy thê tử tỉnh giấc.

"Nóng sao?"

"Có chút."

Hắn lau mồ hôi cho nàng.

Nàng hỏi:

"Phu quân vừa đi đâu?"

"Chu đại nhân tặng đặc sản."

Nàng mỉm cười:

"Chu đại nhân đúng là người tốt."

"Không có ông ta, sao ta tìm được phu nhân nhanh vậy."

Nhớ chuyện hắn từng truyền lệnh khắp Giang Nam đào ba thước đất tìm nàng, nàng liếc hắn một cái đầy oán trách.

Hắn che mắt nàng lại, khẽ cười:

"Đừng nhìn ta như vậy. Mai hồi kinh, hôm nay không khi dễ phu nhân."

Nàng đỏ bừng, trùm chăn giả ngủ.

⸻

Đêm khuya, Thẩm Ngạn đến gặp.

"Ngày mai hồi kinh, muội muội giao cho Tạ đại nhân."

"Chồng chăm sóc vợ là lẽ đương nhiên."

Thẩm Ngạn kể về Kim Ngọc tiên sinh — từng là thợ chế tác cho cung đình, vợ mất sớm, vì tiếc nuối nên không dễ nhận việc.

"Đạo thánh chỉ này ta xin trước khi rời kinh. Giao cho ngươi."

Là thánh chỉ chuẩn hôn.

Tạ Lăng nhận lấy:

"Đa tạ đại ca."

Thẩm Ngạn nhắc:

"Nếu ngươi không đối xử tốt với muội muội ta, ta sẽ mang nàng đi."

"Đại ca cứ yên tâm."

⸻

Sáng sớm, sương mờ phủ Dương Châu.

Chu huyện thừa tiễn đến cổng thành:

"Chúc các vị thuận buồm xuôi gió."

Mười cỗ xe ngựa lăn bánh.

Trong xe, Tần Nhược nhìn hai chữ "Dương Châu" trên thành môn, khẽ nói:

"Ngày mới đến đây, thiếp từng nghĩ sẽ ở lại cả đời."

Tạ Lăng siết nhẹ vòng eo nàng, hôn lên môi:

"Nếu phu nhân thích, đợi hài tử sinh ra, chúng ta lại đến."

Nàng mỉm cười:

"Được."

Chiêu Ninh năm thứ năm, ngày mười tháng tám — đoàn người đến kinh thành.