Chương 77: Hoàng Hậu Hoăng Thệ

Dương Ích là ám vệ đứng đầu của Tạ quốc công phủ. Đây là lần đầu tiên Châu Nhi thấy hắn hoảng loạn như vậy.

Nàng khẽ gật đầu:
"Nô tỳ lập tức đi thông truyền cho Dương thị vệ."

Sắc mặt Dương Ích trầm như màn đêm ngoài kia. Hắn hạ giọng:
"Đa tạ Châu Nhi cô nương."

Châu Nhi không dám chậm trễ, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng. Nghĩ đại nhân có thể đang ở cùng thiếu phu nhân, nàng cúi thấp mắt, không dám nhìn nhiều, hành lễ rồi nói:

"Đại nhân, Dương thị vệ nói có việc quan trọng bẩm báo."

Tạ Lăng đang thay thê tử vẽ lại hàng mi, động tác khựng lại. Hắn khẽ nhíu mày, đặt bút xuống:

"Mời hắn vào."

Dương Ích ở ngoài đã nghe được thanh âm ôn hòa của chủ tử, lập tức bước nhanh vào, quỳ xuống:

"Chủ tử... Hoàng hậu nương nương hoăng rồi."

Gió đêm từng trận thổi vào phòng, ngọn nến lay động, ánh sáng chập chờn sáng tối.

Ngoài trời rét lạnh, nhưng lòng người còn lạnh hơn.

Tần Nhược sững sờ, sắc mặt trắng bệch.

Lần cuối nàng gặp Hoàng hậu nương nương là trước khi rời kinh. Không ngờ mới một năm năm tháng, người đã không còn.

Bất kể trước kia Hoàng hậu là người thế nào, tin dữ này vẫn khiến lòng người trĩu nặng.

Dường như cảm nhận được tâm tình người lớn, Tiểu Tuổi Nghi vốn đang ngủ bỗng "oa" một tiếng khóc to.

"Phu nhân đi xem Tuổi Nghi đi." Tạ Lăng xoa xoa trán, giọng trầm xuống, "Đêm nay ta không trở lại. Phu nhân cùng con nghỉ sớm."

Nếu là ngày thường, hắn nhất định sẽ đi dỗ con. Nhưng hiện tại...

"Phu quân mau đi." Tần Nhược vội nói, "Tuổi Nghi thiếp sẽ chăm sóc."

Tạ Lăng khẽ "Ừ" một tiếng, sắc mặt lạnh như băng:

"Dương Ích, theo ta đến chỗ tổ mẫu."

"Vâng."

Tần Nhược bế Tuổi Nghi lên, đôi chân mềm nhũn như không có lực. Châu Nhi lo lắng đỡ nàng một chút.

Đêm nay... e là không ai ngủ được.

⸻

Ngưng Huy Đường đèn đuốc sáng trưng.

Tạ lão phu nhân đã thay cát phục, ngồi thẳng trên ghế thái sư, thần sắc nghiêm nghị.

Thấy Tần Nhược đến, bà vội nói:

"Nhược Nhược, con sao lại tới? Đáng lẽ nên nghỉ ngơi."

"Tổ mẫu," Tần Nhược khẽ cúi đầu, "lúc này tôn tức cũng không thể yên giấc. Chi bằng đến bồi tổ mẫu."

Tạ lão phu nhân thở dài:

"Hài tử ngoan, vậy ngồi xuống đi."

Bà dặn dò:

"Tử Lăng đã vào cung. Trời sáng, tổ mẫu sẽ dẫn mẫu thân con cùng nhị thẩm vào cung. Trong phủ tạm giao cho con."

"Tôn tức cẩn tuân phân phó."

Tạ lão phu nhân nhấp một ngụm trà:

"Thánh Thượng và Hoàng hậu phu thê tình thâm. Người đau lòng nhất lúc này chính là Thánh Thượng. Những ngày tới trong phủ phải hết sức giữ lễ."

Bà lại căn dặn thay toàn bộ đèn lồng đỏ, câu đối, treo vải trắng.

Không lâu sau, Tô thị cùng Nhị phu nhân cũng tới.

Tô thị sắc mặt tái nhợt:

"Hoàng hậu nương nương... sao lại đột ngột như vậy?"

"Từ năm ngoái thân thể đã suy yếu," Tạ lão phu nhân nói, "Thánh Thượng mời bao danh y cũng vô ích."

Tô thị hạ giọng:

"Còn hôn sự Thất công chúa và Tử Ngôn..."

Hoàng hậu hoăng thệ, quốc tang hai năm, kinh thành không thể làm hỉ sự.

Tạ lão phu nhân nghiêm giọng:

"Hôn sự do Thánh Thượng tứ định, không thể thay đổi. Chỉ là thành thân có thể chậm lại."

Mọi người im lặng.

Nửa canh giờ sau, sủi cảo chay được dâng lên. Ăn xong, nữ quyến sẽ lập tức vào cung.

⸻

Canh bốn.

Tần Nhược ngồi trên giường đất, tóc đen xõa dài. Châu Nhi khẽ hỏi:

"Thiếu phu nhân thương tâm sao?"

Tần Nhược khẽ nói:

"Bốn năm trước ta mới vào kinh, từng thấy Hoàng hậu nương nương dịu dàng hiền hậu."

Châu Nhi thở dài:

"Người luôn được thế nhân khen ngợi. Chỉ tiếc Thái tử điện hạ..."

Hai người đều hiểu.

Bên ngoài, vú nuôi hoảng hốt gõ cửa:

"Thiếu phu nhân, tiểu tiểu thư lại khóc, nhất định muốn gặp người."

Tần Nhược đứng dậy:

"Bế vào đi."

⸻

Trong hoàng cung, không khí bi thương bao trùm.

Tại Khôn Ninh Cung, linh đường trắng xóa.

Thánh Thượng mặc long bào minh hoàng, ngồi lặng trong thiên điện, ánh mắt trống rỗng.

Quần thần quỳ xuống:

"Hoàng thượng nén bi thương."

Các hoàng tử, công chúa khóc nức nở.

Thánh Thượng cười khổ:

"Nàng nên hận trẫm."

Không ai dám đáp.

Tạ Lăng bước vào Khôn Ninh Cung, nghiêm chỉnh dâng hương.

Ra khỏi điện, Thái tử nhìn chằm chằm hắn, giọng đầy oán giận:

"Tạ đại nhân chắc hẳn rất đắc ý. Lại mất đi một người ủng hộ cô."

Tạ Lăng ánh mắt bình thản:

"Thái tử điện hạ nói cẩn thận. Thánh Thượng vẫn còn tại vị. Lời này truyền ra ngoài, e là đại nghịch."

"Ngươi—"

Đúng lúc đó, Đan công công bước ra:

"Tạ đại nhân, Hoàng thượng mời."

Tạ Lăng khẽ gật đầu, theo vào.

⸻

Bảy ngày quốc tang.

Toàn kinh thành mặc đồ trắng.

Tạ lão phu nhân mỗi ngày dẫn nữ quyến vào cung phúng viếng.

Bảy ngày sau, bà thở dài:

"Hoàng thượng đã bảy ngày không lâm triều. Không thể tiếp tục như vậy."

Tô thị mệt mỏi nói:

"Nghe nói chư vị đại thần đã dâng tấu khuyên can."

"Thánh Thượng chắc đã thấy," Tạ lão phu nhân trầm giọng, "chỉ là chưa muốn xem."

Đúng lúc đó, hạ nhân vào bẩm:

"Lão phu nhân, đại nhân đã trở về."