"Đêm nay trăng đẹp thật, giống hệt cái đêm mà mình lần đầu gặp em. Em vẫn như khi ấy, dịu dàng và dễ thương đến nao lòng. Chỉ nghĩ đến việc ngày mai lại được gặp em, tim mình đã rộn ràng chẳng thể yên. Mong trời mau sáng để mình lại được ngắm nhìn nụ cười ấy."

Này Thanh, tối nay lại đi làm nhiệm vụ đó à?
Thanh thở dài, mệt mỏi đáp:

Trời ạ, bóc sức lao động quá đi! Ai mà chịu cho nổi đây? Nhưng mà thôi, muốn mạnh lên thì phải ráng vậy. Cố lên nào, Thanh!

Nam nhìn Thanh, vẻ mặt nghiêm túc:

À, có chuyện này tao muốn hỏi mày, Nam.

Sao vậy? Nhìn mày có vẻ nghiêm trọng thế.

Mày đã thức tỉnh đủ tất cả các nguyên tố rồi phải không?
Nam bình tĩnh đáp:

Đúng vậy, tao đã thức tỉnh hết toàn bộ.

Lời nói ấy kéo Nam về lại ký ức của đêm hôm ấy.

---

Đêm đó

"Cuối cùng cũng làm nhiệm vụ xong, đi ngủ thôi."

Sự mệt mỏi từ các nhiệm vụ dồn lên người Nam. Cậu chìm vào giấc ngủ sâu, nhưng ngay sau đó, cậu nhận ra mình không còn ở nơi quen thuộc.

"Mình đang ở đâu đây? Lại là căn phòng này sao?"

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên.

"Lại là ngươi sao? Sao vậy? Gặp ta ngươi không vui à?"

Trước mặt cậu là một người đàn ông với đôi mắt đỏ rực và nụ cười đầy bí ẩn.

"Tên ta là Thanatos. Rất vui được gặp ngươi."

"Về việc ngươi bị mất ngủ thì không cần lo đâu. Đây chỉ là thế giới tâm trí, không ảnh hưởng gì đến cơ thể ngươi bên ngoài đâu."

"Vậy ông muốn gì từ tôi?"

"Ta đang sống dựa vào ngươi. Nếu ngươi chết, ta cũng sẽ bị ảnh hưởng và biến mất. Với sức mạnh hiện tại, ngươi chẳng làm được gì đâu. Hãy để ta chỉ dạy ngươi."

Nam cười khẩy:

"Chỉ dạy tôi? Một kẻ không ra người, quỷ không ra quỷ như ông ư?"

Thanatos trầm mặt, nở một nụ cười đầy nguy hiểm. Một nguồn ma lực bùng nổ, tạo ra một con chim khổng lồ bao phủ bởi những tia sét đen.

"Tên nó là Lôi Điểu. Nó rất mạnh, cố gắng mà đuổi kịp nó nhé."

Con chim lao tới như tia chớp. Nam cố rút thanh kiếm ra, nhưng tốc độ của nó quá nhanh. Một tia sét đen đánh sầm xuống khiến Nam văng mạnh vào tường.

"Chết tiệt... nó nhanh quá."

"Nguyên tố Lôi không chỉ là tốc độ mà còn là sự quyết tâm. Nếu ngươi không gục ngã, sức mạnh ấy sẽ thức tỉnh!"

Bất chợt, những tia sét đen dần vây quanh Nam. Cậu cảm nhận được nguồn sức mạnh trong cơ thể đang bừng lên. Một cú nhảy vọt, Nam lao tới, chém thẳng vào cánh của Lôi Điểu.

"Xẹt!"

Tiếng điện giật vang lên, con chim khổng lồ gầm thét, một bên cánh rơi xuống. Không để nó có cơ hội phản công, Nam lao tới, tung một cú đấm thẳng vào tường.

"BÙM!"

Cơ thể Lôi Điểu tan thành những tia sét và trở về với Nam.

Thanatos vỗ tay, cười lớn:

"Không tệ. Tiếp theo là gì đây nhỉ?"

Một con nhện khổng lồ xuất hiện, cầm trên tay một cây cung làm từ tơ độc. Nam cố gắng né tránh nhưng vẫn trúng vài mũi tên, cơ thể bắt đầu tê dại. Dù vậy, cậu vẫn kiên trì chiến đấu.

---

Sau nhiều cuộc chiến

Cơ thể Nam giờ đây đầy thương tích, hơi thở dồn dập. Thanatos không ngừng triệu hồi những con quái vật mới. Và rồi, một con gấu khổng lồ xuất hiện, toàn thân bọc giáp đá. Nhưng điều khiến Nam sững sờ chính là khung cảnh xung quanh.

Những tiếng hét thất thanh vang lên. Ký ức cũ ùa về. Hình ảnh những người dân ở khu ổ chuột, từng người bị giết hại bởi bọn hiệp sĩ. Trong giây lát, Nam nhìn thấy người thân của mình bị nghiền nát dưới móng vuốt con gấu.

"Nam! Cứu cô!"

Tiếng cầu cứu vang lên, rồi đột ngột im bặt. Nam chết lặng, nước mắt rơi xuống.

"Không... Không...!"

Cơn giận dữ bùng lên trong cậu. Con gấu lao tới, nhưng lần này Nam không né tránh.

"Mày sẽ phải trả giá!"

Lửa bùng lên dữ dội, cơ thể Nam bọc trong ngọn lửa đen thẫm. Cậu lao đến, ôm chặt lấy con gấu, mặc cho những móng vuốt của nó đâm xuyên qua người mình.

"Nếu mày muốn giết tao, thì tao sẽ kéo mày theo!"

Ngọn lửa của sự phẫn nộ nuốt trọn cả hai. Tiếng gầm thét cuối cùng của con gấu hòa lẫn trong vụ nổ dữ dội. Tàn tro và khói đen bao phủ khắp nơi.

---

Từ trong màn khói đen, Nam loạng choạng bước ra. Cơ thể cậu bị thiêu đốt, máu chảy ròng ròng. Thanatos nhìn cậu, nở một nụ cười hài lòng.

"Tuyệt vời... Ngươi đã vượt qua rồi."

Nguồn ma lực đen tối dần bao phủ lấy Nam. Đôi mắt cậu ánh lên tia sáng đỏ rực, như thể một thứ gì đó đã thức tỉnh hoàn toàn.

Và rồi, cậu gục xuống.

"Nam... Tao sẽ đợi xem mày sẽ trở thành thứ gì tiếp theo."