'Tại sao phải vội vàng tăng thứ hạng?'

Hơn nữa, chạy qua ngục tối mà không ngủ ngụ ý rằng anh ta không nhận được sự hướng dẫn phù hợp. Điều này cũng có nghĩa là có nguy cơ phát điên. Bất kể nghĩ về nó như thế nào, thì nó vẫn kỳ lạ.

Vào lúc đó, đôi mắt của Yujin sáng lên. Cậu ta mỉm cười như thể đã giải quyết được bí ẩn, tựa cằm vào ngón tay như một thám tử.

"Tôi hiểu rồi. Andante đang tức giận vì Jin Hyoseop, đúng không? Anh ta vẫn chưa tìm thấy Hyoseop, phải không?"

Shin Haechang không trả lời, không xác nhận cũng không phủ nhận, nhưng Yujin chắc chắn Andante vẫn chưa tìm thấy Jin Hyoseop. Nếu không, anh ta sẽ không dọn ngục tối như thể đang trút giận.

Quay lại lúc Andante xông vào Cục An ninh Quốc gia, anh ta có vẻ hơi mất trí. Anh nghiến răng, hỏi liệu họ có đang che giấu Jin Hyoseop không và yêu cầu biết mọi thứ họ biết. Ngay cả Yujin, người tự hào vì hiểu Andante, cũng bị sốc.

"Cái thằng điên này. Sao anh lại tìm Hyoseop ở đây thế?"

'Chắc chắn cậu là người khuấy động mọi chuyện. Tôi sẽ hoãn việc xé xác cậu cho đến ngày mai, vậy nên hãy nói cho tôi biết cậu đã phun ra những điều vô nghĩa gì khi tôi không có mặt. Cậu đã gửi em ấy đi đâu? Em ấy thậm chí còn không xuất hiện trên camera giám sát từ đồn cảnh sát. Cậu có nói với em ấy về một nơi mà chúng tôi không thể theo dõi không? Nếu không, làm sao em ấy biết được những tuyến đường không chính thức quanh đó?

Yujin không thể trả lời được loạt câu hỏi, và Shin Haechang thở dài.

Khi Andante không thể chịu đựng được sự im lặng ngắn ngủi này và cố gắng túm lấy Yujin, Shin Haechang, người vẫn im lặng đứng bên cạnh, đã bước vào như thể muốn bảo vệ guide của mình.

'Chúng tôi không nói gì với cậu ta cả. Chúng tôi thậm chí còn không biết cậu ta đã rời đi.'

'Hay là anh, Shin Haechang? Anh đã nói gì với Hyoseop?

'Tại sao tôi phải làm thế?'

'Rõ ràng là anh thèm muốn Hyoseop. Tôi biết anh tham lam, nhưng tôi không nghĩ anh sẽ mất hết lý trí. Anh bị che mắt bởi thành công và thứ hạng đang lên của mình đến mức không thể nhìn rõ sao?'

'Andante'

'Tôi đã bảo anh bảo vệ Jin Hyoseop, không phải để em ấy làm guide. Ai bảo anh để em ấydẫn đường?'

Mắt Andante sáng lên như thể anh không nghe thấy một lời nào.

'Nếu anh không muốn Cục An ninh Quốc gia bị tê liệt hoàn toàn, thì tốt hơn hết là anh nên nói cho tôi biết mọi thứ anh biết ngay bây giờ. Jin Hyoseop đã đi đâu và tại sao? Nếu có dù chỉ một chút manh mối nhỏ nhất cho thấy anh đang che giấu điều gì đó, tôi sẽ đảm bảo anh sẽ tiết lộ hết - và điều đó sẽ không đủ. Tôi sẽ khiến anh nôn thốc nôn tháo ra hết.'

Rõ ràng là anh ta mất trí. Ngay cả qua tin tức, người ta đều biết Andante đang tìm kiếm Jin Hyoseop. Nhân viên Cục An ninh Quốc gia đã biết điều này.

Nhưng vì Andante chủ quậy tung nước Mỹ nên không ai ngờ anh lại tuyệt vọng đến thế. Họ nghĩ anh chỉ hơi bực mình vì sự biến mất đột ngột của Jin Hyoseop, nhưng có vẻ như không phải vậy.

Bầu không khí căng thẳng bị phá vỡ bởi tiếng chuông điện thoại của Shin Haechang. Trớ trêu thay, đó lại là Jin Hyoseop gọi đến.

Ngày hôm đó, Yujin hét lên, hy vọng Jin Hyoseop sẽ không bị bắt, nhưng thành thật mà nói, anh không nghĩ điều đó có thể xảy ra. Ngay cả trong trạng thái kích động của mình, Andante đã xác định sơ bộ vị trí của Hyoseop trong cuộc gọi điện thoại ngắn ngủi. Yujin thấy vừa lạnh lùng vừa không thể tránh khỏi. Xét đến đối thủ, điều đó là bình thường.

Tuy nhiên, Jin Hyoseop, người có vẻ yếu đuối, có thể có tài năng ẩn giấu trong việc trốn thoát.

"Hừm, có vẻ như Hyoseop đã trốn thoát được. Chà, tốt quá. Đáng đời anh ta. Những người không hiểu tầm quan trọng của Guide cần phải trải qua một số khó khăn."

Chưa kể, Andante được biết đến là người đưa guide mới đến cho hội nhỏ của mình và được biết đến là người gặp nhiều người cùng một lúc, mặc dù có mối quan hệ gắn bó. Yujin nhẹ nhõm vì cậu không dính líu đến anh ta.

"Làm tốt lắm, Jin Hyoseop! Có vẻ như tất cả những lời khuyên tôi đưa ra cho cậu ấy đã có hiệu quả."

Rốt cuộc, không quan trọng cậu đến Seoul bằng cách nào. Yujin đang trong tâm trạng tốt, cảm thấy như Andante đã bị đánh.

Khi Yujin nằm ngửa trên giường, cười, Shinhaechang tiến đến. Chiếc giường lún xuống dưới sức nặng của anh khi anh đặt lòng bàn tay bên cạnh Yujin đang nằm.

"Hả?"

Yujin nhìn lên Shin Haechang. Anh luôn có vẻ mặt nghiêm túc, nhưng bây giờ thậm chí còn dữ dội hơn.

"Cậu nên cẩn thận với lời nói của mình. Đặc biệt là những điều như những gì cậu vừa nói. Nó có thể mang lại rắc rối không đáng có."

"Ý anh là sao?"

"Việc Andante tìm kiếm Jin Hyoseop không phải là chuyện dễ dàng. Nói những điều như cậu đã hỗ trợ Hyoseop trốn thoát... Tốt hơn là không nên nói những điều như vậy ở bất cứ đâu."

Họ nhất định phải tránh bị Andante bắt gặp. Nếu họ không may, nỗi ám ảnh của Andante trong việc tìm kiếm Jin Hyoseop có thể biến thành cơn thịnh nộ.

Mặc dù Yujin không biết điều đó, nhưng Shinhaechang đã biết. Andante đã tìm thấy Jin Hyoseop. Chính xác hơn là anh đã tìm thấy cậu ấy trước đó. Anh ta đã định vị được cậu ấy vào ngày hôm đó, và không đời nào anh không gặp Hyoseop.

'Vậy tại sao anh ta vẫn lang thang trong ngục tối?"

Shin Haechang nheo mắt. Cùng lúc đó, tin đồn lan truyền về sự xuất hiện của một cánh cổng đột biến ở Hàn Quốc. Và trùng hợp thay, nó lại gần nơi Jin Hyoseop từng ở.

'... Có thể là vậy không? Mình không thể không nghi ngờ.'

Dù anh có nghĩ thế nào đi nữa, kết luận duy nhất anh có thể đưa ra là Jin Hyoseop đã bước vào cánh cổng đột biến đó. Suy cho cùng, Andante đã dọn sạch các ngục tối như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Các cánh cổng thì khác nhau, nhưng các ngục tối được kết nối hữu cơ với nhau. Việc Andante đã bước vào một ngục tối cấp SS và quay trở ra là bằng chứng cho điều đó. Vì vậy, bất cứ thứ gì Andante đang tìm kiếm đều phải được kết nối với cánh cổng đột biến đó.

'Nhưng thật kỳ lạ. Tại sao Andante chỉ đứng nhìn trong khi Jin Hyoseop rơi vào cánh cổng?'

Có phải đó là tình huống mà anh ta không thể can thiệp không? Hay cánh cổng quá độc đáo đến mức khiến điều đó trở nên bất khả thi?

'Mặc dù vậy, việc theo dõi và giải cứu cậu ta không phải là điều khó khăn... Mình sẽ cần phải điều tra thêm."

Vì lý do nào đó, sự xuất hiện của một cánh cổng đột biến mới sẽ là một vấn đề quan trọng, xét đến mức độ độc đáo của nó. Shin Haechang cũng quan tâm đến cánh cổng này như các hội khác.

Trong khi đó, Yujin, vẫn đang chìm đắm trong suy nghĩ, đã trả lời muộn.

"Được rồi, tôi không biết mình nói đôi lời có hại gì không... Nhưng vâng, tôi sẽ cẩn thận. Tôi sẽ chỉ cầu nguyện rằng Hyoseop đang sống tốt, quên hết mọi chuyện về Andante. Anh chàng tội nghiệp."

Yujin vẫn tiếp tục cười tươi. Cậu không biết rằng Jin Hyoseop có thể đã chết, và sự thiếu hiểu biết đó cho phép cậu tiếp tục mỉm cười.

Shin Haechang có thể nói sự thật với cậu , nhưng anh đã không làm vậy. Hai người họ đã trở nên thân thiết trong suốt thời gian ở cùng nhau tại hội. Không có lợi ích gì khi nhắc đến cái chết có thể xảy ra và làm giảm tâm trạng. Quyết định như vậy, Shin Haechang gật đầu nhẹ và đứng dậy khỏi giường.

"Được rồi. Tôi sẽ đi ngay bây giờ."

Yujin quấn mình trong chăn và cũng đứng dậy.

"Anh về nhà à?"

"Không. Tôi có chút việc ở văn phòng."

"Văn phòng ư? Nhưng hôm nay là ngày nghỉ. Không phải cả hội đang nghỉ sao?"

"Không phải là công việc của hội, mà là công việc bên ngoài."

"Anh vẫn chẳng thay đổi gì cả."

Yujin, quen với thói quen làm việc ngay cả vào ngày nghỉ của Shin Haechang, không nói gì thêm và nằm ngửa trên giường, vẫy tay chào anh.

Khi Shin Haechang rời khỏi phòng, Yujin cầm điện thoại lên để tiếp tục lướt web. Kiểm tra đồng hồ đeo tay, Shin Haechang thấy mình còn 10 phút nữa mới đến giờ hẹn với Andante. Nếu anh rời đi ngay bây giờ, anh sẽ đến sớm khoảng ba phút, nhưng anh bắt đầu đi bộ mà không do dự.

"Mình nên đến đó sớm và đợi."

Mặc dù anh ghét phải tốn thời gian chờ đợi, nhưng có điều gì đó trong tình huống này khiến anh cảm thấy xứng đáng.

****

Ecuador. Một quốc gia ở Nam Mỹ. Ở khu vực trung tâm, gần dãy núi Andes, có một thị trấn nhỏ tên là Baños. Từng là một điểm du lịch nổi tiếng, giờ đây nơi này là một thị trấn nông thôn yên tĩnh, ít du khách hơn trước.

Tuy nhiên, cảnh đẹp vẫn còn đó và thị trấn vẫn giữ được danh tiếng thanh bình của mình. Một số người lớn tuổi, muốn dành những năm cuối đời một cách yên bình, đã bắt đầu làm nông ở Baños. Kết quả là, thị trấn đã trở thành một cộng đồng nhỏ với hầu hết cư dân trên 50 tuổi và một số trẻ em.

Tại thị trấn yên tĩnh này, một chàng trai trẻ xuất hiện lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ. Cậu là một người đàn ông châu Á, không nói được tiếng Tây Ban Nha, nhưng chỉ trong vòng một tuần, cậu đã trở nên khá nổi tiếng ở Baños.

Người mới đến rất hiếm ở một thị trấn nhỏ như vậy, vì vậy, việc cậu trở nên nổi tiếng là điều tự nhiên. Thêm vào đó, cậu còn trẻ và đẹp trai, với vóc dáng chắc khỏe, khiến cậu đặc biệt được trẻ em yêu thích. Mặc dù Baños vẫn là một thị trấn nhỏ, tương đối ít người biết đến, nhưng đối với trẻ em ở đó, người đàn ông châu Á này nổi tiếng hơn cả một siêu sao toàn cầu.

"Này, dịch sang một bên một chút. Tớ không nhìn rõ."

"Cậu di chuyển đi! Cậu đang chắn tầm nhìn."

"Ugh, dừng lại đi!"

"Suỵt! Chúng ta sẽ bị bắt mất. Im lặng nào mọi người."

Các nhóm con gái tụ tập thành từng nhóm nhỏ, liếc nhìn nhau trước khi lại hướng mắt về phía trước. Mắt họ dán chặt vào một chàng trai trẻ người châu Á đã trở nên khá nổi tiếng.

Cậu có làn da rám nắng, mái tóc đen dày bất thường và đôi mắt đen to, trông hiền lành. Đường viền hàm sắc nét, và trong khi khuôn mặt thanh tú, thì chiều cao của cậu lại rất ấn tượng. Đôi vai cậu rộng hấp dẫn, mang đến một nét quyến rũ vượt qua cả chủng tộc và giới tính, khiến mọi suy nghĩ về sự phân biệt đối xử trở nên xóa nhòa.