Sự khởi đầu của cơn thịnh nộ bắt đầu khi Andante phát hiện ra một chiếc nút nhỏ trong ngục tối.

Ngay khi anh chuẩn bị rời đi sau khi giết trùm, có thứ gì đó lọt vào mắt anh. Một chiếc nút nhỏ màu nâu. Ngay lúc anh nghĩ rằng nó trông quen quen, Jin Hyoseop hiện lên trong đầu. Cụ thể là chiếc túi anh luôn mang theo. Chiếc nút giống hệt chiếc nút được gắn vào chiếc túi đó.

Trước khi anh kịp hiểu tại sao nó lại ở đó, tâm trí anh trở nên trống rỗng. Anh đã tìm thấy chiếc túi, bị con quái vật mà anh đã xé xác ăn mất một nửa, nên đó là phản ứng tự nhiên.

"Tại sao thứ này lại ở đây...? Nếu nó ở đây, và các ngục tối được kết nối hữu cơ với nhau, thì có khả năng đó... Không, không thể như vậy được."

Tại sao thứ đáng lẽ phải ở trong bụng con quái vật lại ở đây? Nếu chủ nhân của vật phẩm này không bằng cách nào đó xuất hiện ở đây, thì đó là vật phẩm không nên được tìm thấy. Khi anh nghĩ về điều đó, sức mạnh mà anh đã kìm nén tăng vọt không thể kiểm soát.

Chiếc nút đã được gắn đúng cách vào túi của Jin Hyoseop khi anh nhìn thấy nó vào ngày hôm đó chưa? Dù anh có cố nhớ lại bao nhiêu lần, anh cũng không thể nhớ ra. Anh đã quá tập trung vào Jin Hyoseop đến nỗi không để ý đến những chi tiết tầm thường như vậy. Suy nghĩ của anh ngày càng trôi xa hơn theo hướng tiêu cực.

Thành thật mà nói, anh đã nghĩ quá nhiều. Nếu anh lùi lại và bình tĩnh đánh giá tình hình, anh có thể nhận ra điều gì đó kỳ lạ. Nhưng tâm trí anh quá rối bời. Cơ thể anh không ở trong tình trạng tốt nhất và chất độc đang cuộn trào bên trong anh. Trên hết, anh vừa mới hạ gục trùm nên anh không thể phân tích tình hình như thường lệ. Tại sao. Tại sao. Cái gì. Những câu hỏi liên tục hình thành trong tâm trí anh. Cùng lúc đó, một tiếng rắc vang lên từ đâu đó. Giống như một cầu chì đã nổ, và một thứ gì đó sụp đổ bên trong anh. Đó là ký ức rõ ràng cuối cùng của Andante.

Sau đó, anh quá bận rộn với việc kìm nén ý định giết người khiến anh muốn giết mọi thứ trong tầm mắt. Anh mơ hồ nhớ đến những khuôn mặt cứng đờ và đôi chân đông cứng của các thành viên bang hội Noapi trong những khoảnh khắc trí nhớ của anh trở nên trống rỗng. Và những mũi tiêm liên tục được tiêm vào cơ thể anh.

"...Thuốc?"

Trong tâm trí mơ hồ của mình, anh nhớ lại bàn tay run rẩy tiêm thứ gì đó vào cổ mình. Liệu đó có phải là sự tiếp nối của giấc mơ trước đó không? Anh có đang trải qua hiện tượng déjà vu từ những gì anh thấy trong giấc mơ không?

"Cái gì thế này? Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Andante ấn chặt ngón tay cái vào thái dương. Anh cảm thấy khủng khiếp, như thể có thứ gì đó sắp tái phát nhưng không chịu xuất hiện.

Nhờ sự guiding hoàn hảo đã chữa lành ngay cả vết thương của anh, anh không còn cảm thấy chất độc nữa. Không cần phải kìm nén bất cứ điều gì hoặc phải cảnh giác, không ngủ, để ngăn chặn việc phát điên. Tuy nhiên, anh không cảm thấy thoải mái. Anh bối rối. Cảm giác như có thứ gì đó hoặc ai đó đã can thiệp vào não anh.

"Chết tiệt. Đây không phải là chất gây ảo giác được tiêm vào mình."

Anh đã nghe nói rằng những loại thuốc điều khiển tâm trí hoặc ký ức có thể gây ra sự khó chịu như vậy. Nhưng không đời nào họ tiêm thứ gì đó như vậy vào một siêu năng lực gia cấp SS đang trên bờ vực phát điên. Những mũi tiêm mà họ tiêm cho anh hẳn là thuốc an thần.

"Nhưng chỉ riêng thuốc an thần sẽ không gây ra cảm giác kỳ lạ này. Có thể là...? Không, điều đó là không thể. Nhưng vẫn..."

Thế nếu họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng chất gây ảo giác thì sao? Nghĩa là, họ không muốn anh nhớ đến người hướng dẫn đã thực hiện việc dẫn đường.

Andante nuốt khan khi hoàn thành phân tích của mình. Anh biết quá rõ cảm giác khi một tia hy vọng bị dập tắt, nhưng anh không thể rũ bỏ lý thuyết mà anh vừa nghĩ ra.

Đột nhiên, Andante mở toang cửa và nhìn xung quanh. Cặp song sinh, đang ngủ gật ở phía trước, đột nhiên ngẩng đầu lên.

"Thủ lĩnh!"

"Thủ lĩnh!"

Khuôn mặt họ tràn ngập sự ngạc nhiên và nhẹ nhõm.

"Ồ, giờ anh ổn rồi chứ?"

"Cảm ơn Chúa. Tôi đoán là việc guiding đã có hiệu quả."

"Guiding? Guiding gì cơ?"

Andante bước lại gần cặp song sinh. Năng lượng của anh quá lớn đến nỗi ngay cả họ, những người đã quen với anh, cũng phải giật mình.

"Hả? Ý anh là, guiding gì cơ...?"

"Anh đang nói gì thế...?"

Andante, nhận thấy sự bối rối của họ, hỏi lại khi cặp song sinh liếc nhìn nhau.

"Ai đã guiding tôi?"

"Ờ, có một số người đã thử. Đúng không?"

"Ừ. Tổng cộng có ba người. Một trong số họ là Yujin từ Cục An ninh Quốc gia. Nhưng tôi không nhớ hai người kia."

"Tôi cũng vậy. Nhưng họ đến từ những hội nhóm nổi tiếng. Có lẽ được xếp hạng trong top mười."


Hai anh em sinh đôi lắc đầu, giải thích rằng họ không biết nhiều về những Guide từ các hội khác. Trong khi đó, khuôn mặt Andante vẫn u ám vì nghi ngờ.

"... Ý anh là anh không biết cả hai người họ sao?"

Hai anh em sinh đôi gật đầu, nhưng Andante vẫn tiếp tục nhấn mạnh, như thể không muốn tin điều đó.

"Các cậu thực sự không biết sao? Các cậu có nhìn thấy mặt họ không? Cậu có xem họ guiding cùng tôi không?"

"Tất nhiên là có!"

Hai anh em sinh đôi nheo mắt nhìn anh, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong câu hỏi của Andante.

"Có chuyện gì vậy? Cơ thể anh có cảm thấy lạ không? Không, trông anh có vẻ ổn, vậy mọi thứ không ổn sao?"

"Chúng ta có nên liên lạc với ai đó không? Hay gọi bác sĩ?"

"... Không. Tôi không cần bác sĩ. Tôi hiểu cơ thể mình nhất."

Điều Andante cần không phải là một bác sĩ. Đắm chìm trong suy nghĩ, anh nhìn chằm chằm vào hai anh em sinh đôi như thể đang cố gắng đánh giá sự chân thành của họ. Cái nhìn dữ dội khiến cặp song sinh sợ hãi lùi lại.

"Tại sao... tại sao anh lại nhìn chúng tôi như vậy?"

Với ánh mắt khó chịu, Andante nghiên cứu họ, nhưng không thấy dấu hiệu lừa dối nào, anh quay đầu đi.

"... Không. Không có gì cả."

Anh cảm thấy hoàn toàn kiệt sức. Nếu họ không nói dối, thì cảm giác bị tiêm thuốc gây ảo giác chỉ là tưởng tượng của anh. Tâm trạng anh nhanh chóng chùng xuống, biết rằng hy vọng mà anh đã bám víu là vô ích. Tuy nhiên, khuôn mặt Andante không biểu lộ sự thất vọng, có lẽ vì vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Dù vậy, vẫn có điều gì đó kỳ lạ."

Cơ thể anh, giờ đã hồi phục, cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ. Tim anh đập không đều, như thể đang đấu tranh để tìm lại nhịp điệu bình thường. Có lẽ anh đang bám víu vào khả năng nhỏ bé đó, buộc mình phải suy nghĩ tích cực. Nhưng đôi môi anh tự động chuyển động.

"Lydian, Dorian."

"Vâng?"

"Vâng?"

"Tìm ra hai người Guide đã thực hiện guiding của tôi là ai. Sắp xếp một cuộc họp ngay lập tức. Tôi cần xác nhận trực tiếp."

Mặc dù bối rối, cặp song sinh gật đầu mà không hỏi thêm gì nữa.

Sau khi để họ lại phía sau, Andante từ từ bước xuống hành lang trống trải. Những Guide guiding anh -nếu không ai trong số họ tương thích, thì điều đó có nghĩa là người khác đã đưa tình trạng của anh lên đến đỉnh điểm. Và theo như Andante biết, chỉ có một người có thể làm được điều đó.

'Jin Hyoseop...'

Andante nắm chặt bàn tay trống rỗng của mình. Cho dù đó có phải là sản phẩm của trí tưởng tượng hay không, thì cảm giác như mùi hương ngọt ngào của cậu vẫn còn vương vấn ở đầu mũi anh ta. Ngay cả khi biết cơ hội là rất mong manh, hy vọng vẫn dâng trào không thể kiểm soát. Mặc dù biết rằng một khi bị chứng minh là sai, anh ta sẽ chìm vào tuyệt vọng, anh ta không thể từ bỏ hy vọng đó.

Đột nhiên, hình bóng của Jin Hyoseop trong giấc mơ của anh hiện lên trước mắt anh. Anh thực sự cảm thấy như mình đang mất trí. Ngay cả sau nửa năm, tại sao khuôn mặt cậu vẫn còn sống động như vậy? Biểu cảm của Andante ngày càng tối đi theo mỗi bước chân.

-------
Jin Hyoseop loạng choạng dù đã cố gắng lấy lại sức. Shin Haechang đỡ cậu.

"Cậu thực sự ổn chứ?"

"Vâng. Tôi ổn."

Mặc dù trả lời nhanh chóng, vẻ mặt lo lắng của Shin Haechang vẫn không thay đổi. Jin Hyoseop liếc nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ, tự hỏi liệu cậu có tệ đến vậy không. Nhìn bề ngoài, cậu có vẻ ổn, nhưng Shin Haechang trông lo lắng hơn lúc họ ở bệnh viện Andante.

Đột nhiên, Shin Haechang đặt lòng bàn tay lên trán Jin Hyoseop.

"Cậu thực sự nên đi kiểm tra sức khỏe. Cậu sốt rất nặng. Chảy máu cam liên tục cũng là một dấu hiệu xấu, và cơ thể cậu có thể không ở trạng thái bình thường."

"Tôi thực sự ổn."

"Guiding một Esper cấp cao như vậy chắc chắn sẽ khiến một Guide căng thẳng. Cậu không nên ít nhất kiểm tra xem có bất thường gì không sao?"

Mặc dù lời nói của Shin Haechang có lý, Jin Hyoseop vẫn lắc đầu.

"Tôi chỉ cảm thấy không thoải mái khi ở lại đây. Tôi sẽ đi kiểm tra sau. Ngay bây giờ... Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi."

Jin Hyoseop thở dài nhẹ nhõm và xoa cổ. Cậu không thể tự mình nói ra sự thật, nhưng đây là tác dụng phụ của việc guiding. Một tác dụng phụ của việc đẩy sức mạnh của cậu vượt quá giới hạn. Đó không phải là cơn sốt bình thường, mà là nhiệt độ bốc lên từ bên trong cậu.

"... Nếu cậu khăng khăng, tôi không thể ép cậu. Nhưng hãy đảm bảo rằng cậu sẽ đi kiểm tra sau. Có vẻ như đây không phải là điều gì đó có thể bỏ qua."

"Vâng. Cảm ơn vì đã quan tâm."

May mắn thay, Shin Haechang đã không thúc ép thêm nữa và đích thân hộ tống Jin Hyo-seob đến nhà Selina theo yêu cầu của cậu. Chẳng mấy chốc, họ đã đến con hẻm gần nhà cô. Jin Hyoseop khẽ gật đầu cảm ơn.

"Tôi sẽ vào ngay bây giờ."

Vào lúc đó, Shin Haechang đưa cho cậu thứ gì đó. Đó là chiếc điện thoại mà anh đã cố đưa cho cậu trước đó nhưng đã lấy lại.

"Có vẻ như cậu không có cách nào để liên lạc với bất kỳ ai. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy dùng thứ này để liên lạc với tôi."

"Cảm ơn anh."

Mong muốn được ở một mình, Jin Hyoseop chấp nhận ngay lập tức, không giống như trước đây. Nhiệt độ tăng dần ở bụng dưới của cậu. Lý do duy nhất khiến cậu có thể đứng vững và đi bộ cho đến bây giờ là nhờ đã giải tỏa bớt căng thẳng thông qua mối liên kết sâu sắc với Andante. Nhưng cậu không thể chịu đựng được nữa. Jin Hyoseop nuốt những hơi thở nặng nề cứ đe dọa thoát ra.

"Được rồi, vậy thì, tôi sẽ đi ngay bây giờ..."

"Tôi biết cậu mệt, nhưng có một điều tôi muốn hỏi trước khi cậu đi."

Giữ vững cơ thể đang chùng xuống của mình, Jin Hyoseop ngẩng đầu lên. Cậu không ngờ Shin Haechang sẽ tiếp tục nói những lời không cần thiết, nhưng cậu chỉ muốn cuộc trò chuyện này kết thúc nhanh chóng. Tình trạng của cậu đang trở nên tồi tệ hơn.

"Được, cứ nói đi."

"Cậu sẽ làm gì nếu Andante phát hiện ra cậu vẫn còn sống?"