"...Em đang nói rằng đó không phải là ám ảnh sao?"

"Đúng vậy."

Đó không phải là một nỗi ám ảnh bẩn thỉu sinh ra từ sự ích kỷ. Jin Hyoseop giờ đã chắc chắn về điều đó.

"Anh đã nói rằng anh muốn ở lại vì tình yêu, đúng không? Từ khoảnh khắc đó, đó là tình yêu..."

Nói những từ như "tình yêu" khiến em cậu cảm thấy gần như xấu hổ muốn chết, nhưng có một số điều cần phải được diễn đạt trực tiếp, và Jin Hyoseop cảm thấy đây là lúc.

"Tất nhiên, có lẽ ngay từ đầu nó đã không phải là nỗi ám ảnh. Em xin lỗi vì đã gợi ý điều ngược lại. Em nghĩ mình đã nhầm vì quá khứ của mình."

Vào thời điểm đó, cậu đã quá mắc kẹt trong quá khứ của chính mình để có thể nhìn rõ người kia. Đó không phải là một nỗi ám ảnh méo mó. Anh chỉ đơn giản là không nhận ra trái tim mình. Jin Hyoseop vuốt đôi má ửng hồng của mình, đôi môi hơi hé mở.

"Vậy nên..."

Cậu chỉ có thể bảo Andante đừng đến Argentina. Yêu cầu anh ấy ở lại bên cạnh cậu một lần nữa, để cùng nhau chia sẻ đủ thứ chuyện, và rồi mọi thứ sẽ trở lại bình thường.

Ý nghĩ về những gì có thể xảy ra khiến lồng ngực cậu tràn ngập cảm xúc hỗn độn, căng thẳng. Trái tim cậu thậm chí còn hơi đau, giọng nói lúc này tạm thời dừng lại. Khoảng cách mà cậu cảm thấy giữa họ vài phút trước giờ gần như là ảo ảnh. Có lẽ Andante cũng cảm thấy vậy, khi anh nuốt khan.

Khi bầu không khí giữa họ trở nên nồng nàn hơn, một tiếng gõ nhẹ vang lên, đưa họ trở về với thực tại.

"Chúng tôi nhận được tin rằng ngục tối có thể mở sớm hơn dự kiến. Hãy bắt đầu chuẩn bị."

Đồng hồ đã gần năm giờ. Mặc dù ngục tối được lên lịch mở cửa lúc mười giờ, nhưng đã có những sự cố tương tự trước đây, vì vậy tin tức này không có gì bất ngờ.

'À ... phai kết thúc cuộc trò chuyện này một cách đàng hoàng.'

Kế hoạch của Jin Hyoseop là kết thúc cuộc trò chuyện của họ và sau đó đối mặt với Andante sau khi anh trở về từ ngục tối giờ đã bị phá vỡ. Nhưng ngay lúc này, ngục tối là ưu tiên hàng đầu, và cậu đã chia sẻ cảm xúc của mình, nên thế là đủ.

"Hyung, em muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này sau khi chúng ta giải quyết xong vấn đề về cánh cổng đột biến."

Jin Hyoseop đan các ngón tay vào tay Andante và nắm chặt tay anh bằng một sức mạnh trấn an. Sức mạnh to lớn của một Guide cấp SS tràn vào Andante.

"Lần này... em sẽ đợi anh, trước ngục tối." T

ình hình vẫn như trước: Andante đang tiến vào một cánh cổng đột biến, và Jin Hyoseop sẽ ở lại bên ngoài. Nhưng lần này, quyết định của Jin Hyoseop đã khác. Vì vậy, kết quả cũng sẽ khác.

Andante đưa trán vào bàn tay đang nắm chặt của họ. Mặc dù anh vẫn im lặng, nhưng hơi ấm ở mu bàn tay anh đã truyền tải tất cả. Ngay cả khi không nói lời nào, cảm xúc dâng trào của anh đã chạm đến Jin Hyoseop. Trong một khoảnh khắc, Jin Hyoseop nhận thấy tai Andante chuyển sang màu đỏ - một cảnh tượng bất thường đến mức khiến cậu bật cười.

+++++

Andante cảm thấy như mình đang mơ.

Bình thường, anh sẽ kết thúc một buổi guiding nhẹ nhàng và đi đến ngục tối, đập vỡ đá, giải quyết vấn đề, rồi kết thúc mọi chuyện. Onaip sẽ rời đi Argentina, và sẽ không có cuộc chạm trán nào nữa với Jin Hyoseop.

Anh đã nghĩ rằng mỗi người sẽ tiếp tục cuộc sống của mình. Jin Hyoseop sẽ tận hưởng một cuộc sống tự do và hạnh phúc, trong khi Andante sẽ mãi mãi mong nhớ cậu. Nhưng anh đã cố gắng chống đỡ, gói ghém những cảm xúc còn vương vấn của mình. Nhưng giờ đây, anh đang nắm lấy tay Jin Hyoseop. Anh nắm chặt nó, sợ rằng đó chỉ là ảo ảnh. Nếu anh buông tay, liệu Jin Hyoseop có biến mất lần nữa không, giống như lần đó?

"Cánh cổng có vẻ đang mở."

Cánh cổng rung chuyển trước mặt họ, báo hiệu nó sắp mở, nhưng Andante thấy khó mà buông tay Jin Hyoseop. Anh sợ rằng khoảnh khắc này chỉ là ảo ảnh, và nếu anh buông tay, Jin Hyo-seop sẽ lại biến mất.

"Haah..."

Anh cần phải vào trong, nhưng bước đi thật khó khăn. Có lẽ sự lo lắng của anh đã thấm vào Jin Hyoseop, người đột nhiên nắm chặt tay anh hơn.

"Đừng lo. Không phải lần này em đã nói là em sẽ đợi sao?"

"... Đúng vậy.

" Jin Hyoseop nói mọi chuyện sẽ khác, và Andante cần phải tin cậu, giống như Jin Hyoseop đã thể hiện niềm tin của mình vào anh.

Thực ra, Andante ước mình có thể hoàn toàn bỏ qua ngục tối và ở bên cạnh Jin Hyoseop. Anh muốn xác nhận lại cảm xúc của mình và tự mình khám phá xem khả năng của mình có thực sự được cải thiện hay không.

Nhưng việc loại bỏ cánh cổng đột biến là mong muốn bấy lâu nay của Jin Hyoseop. Chỉ bằng cách giải quyết mọi thứ, họ mới có thể bắt đầu lại. Quyết tâm tiến lên hai bước, Andante quyết định.

"Anh sẽ quay lại."

"Vâng. Em sẽ đợi, tại địa điểm lúc trước."

Ngay sau đó, cánh cổng mở ra với một tiếng rít chói tai. Andante buông tay và buông bỏ mọi sự do dự còn sót lại.

Khi cánh cổng mở hoàn toàn, Andante nhảy về phía trước. Ngay trước khi anh bước vào hoàn toàn, anh liếc nhìn lại và thấy Jin Hyoseop. Đằng sau anh, Esper bảo vệ tên là Teddy đứng canh gác, trông chừng Jin Hyoseop, nhưng trái tim Andante vẫn bất an.

Cho đến lần thứ mười, Teddy đã hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Mặc dù một người bảo vệ hạng A không thể chiến đấu, nhưng khả năng bảo vệ của cậu ta rất đáng tin cậy. Tuy nhiên, Andante vẫn cảm thấy bất an, ngay cả khi biết rằng một số thành viên của Hội Onaip đang bí mật bảo vệ Jin Hyo-seop từ xa.

'Có lẽ nỗi lo không thực sự là về sự an toàn của em ấy... Dù là gì đi nữa, mình cần phải giải quyết chuyện này nhanh chóng.'

Ngay khi đặt chân vào ngục tối, Andante đã chạy hết tốc lực, giống như lần trước khi anh để Jin Hyoseop ở bên ngoài để dọn dẹp. Đây là viên đá thứ mười anh cần phá hủy và anh đã tìm ra cách bố trí của ngục tối. Vị trí có thể đoán trước được và một ngục tối hạng S khó có thể là thử thách đối với anh.

Thông thường, anh sẽ hoàn thành trong khoảng mười phút và quay lại, nhưng lần này, anh quyết tâm hoàn thành trong ba phút.

'Ba phút. mình sẽ hoàn thành nó trong thời gian đó. '

Với bất kỳ esper nào khác, nó có vẻ như là một mục tiêu liều lĩnh, nhưng đối với Andante, nó có thể đạt được.

Bỏ qua những con quái vật ngẫu nhiên và kho báu rải rác, anh lao thẳng đến phòng trùm cuối. Trước khi đèn bật sáng, Andante đã phá vỡ bức tường nơi anh dự đoán viên đá sẽ ở, nghiền nát nó ngay lập tức và xé toạc trái tim của con quái vật đang lao tới. Thời gian? Chỉ hai phút - một kỷ lục đáng chú ý, nhưng Andante chỉ cảm thấy một cảm giác cấp bách.

'Nhanh hơn. Tôi cần phải nhanh hơn.'

Tim anh đập loạn nhịp. Có phải vì sợ Jin Hyo-seop có thể biến mất không? Hay có lẽ là sự phấn khích khi nghĩ đến việc nhìn thấy Jin Hyoseop đang đợi mình? Có lẽ là hy vọng rằng điều này sẽ thay đổi mọi thứ. Hoặc có lẽ, tất cả những điều này hòa quyện lại với nhau.

"Hyoseop à."

Ngay khi bước qua cánh cổng sau khi hoàn thành ngục tối, Andante thì thầm tên của Jin Hyoseop. Tim anh đập quá lớn để có thể cảm nhận được xung quanh một cách bình tĩnh. Trong cơn vội vã, anh chạy trở lại nơi anh đã ở cùng Jin Hyoseop trước đó. Chỉ mất đúng ba phút để mở tung cánh cửa.

"Jin Hyoseop."

Nhưng dù anh nhìn đi đâu, chỉ thấy tách cà phê nguội ngắt mà Jin Hyoseop để lại. Andante nhìn chằm chằm vào nó một cách vô hồn. Jin Hyoseop không thấy đâu cả. Cậu ấy đã nói rằng sẽ đợi, nhưng cậu lại biến mất.

*ê mà kiểu như đi đái cũng không yên á :D

Liệu kỳ vọng của anh rằng mọi thứ sẽ khác chỉ là một ảo tưởng điên rồ? Có lẽ anh đã quá tuyệt vọng khi ở bên Jin Hyoseop, khiến anh tưởng tượng ra những điều không có thật. Những sự kiện chỉ mới ba phút trước có cảm giác xa lạ một cách kỳ lạ.

Tâm trí anh ra lệnh cho anh cảm nhận xung quanh để xác minh xem những gì anh đã trải qua có phải là thật hay không, nhưng vô ích. Anh cảm thấy toàn bộ cơ thể mình như bị tê liệt.

'Không thể nào.'

Nó đã là thật. Nó không thể là một ảo tưởng, vậy Jin Hyoseop ở đâu? Có phải vì anh đã không trả lời đúng câu hỏi về tình yêu?

Đúng vậy, anh nên nói rằng anh yêu cậu ngay từ đầu. Anh đã cố gắng trả lời cẩn thận, nhưng không nói ra ngay lập tức-điều đó có khiến Jin Hyo-seop thay đổi suy nghĩ không? Hoặc có lẽ, anh nên từ bỏ ngục tối ngay từ đầu. Jin Hyo-seop không thay đổi, và anh có lẽ vẫn không thể tin tưởng một Andante đã vào ngục tối trước.

Đây có phải là một dạng thử thách không? Anh đã làm gì sai? Tâm trí Andante quay cuồng, cố gắng ghép nối tình hình lại với nhau. Nếu đây thực sự là ảo ảnh... nếu anh chỉ tưởng tượng ra mọi thứ... Andante chắc chắn rằng anh sẽ mất trí. Ngay cả khi đó không phải là ảo ảnh và anh đã bỏ lỡ cơ hội trả lời bài kiểm tra của Jin Hyoseop, anh vẫn cảm thấy như vậy. Máu anh lạnh ngắt, và tiếng bíp cơ học sắc nhọn trong đầu làm chấn động não anh.

Ngay lúc đó, khi chất độc còn sót lại trong hệ thống của anh dâng trào, khiến anh buồn nôn tột độ-

"Hyung?"

Một giọng nói ngạc nhiên phá vỡ âm vực chói tai đang lấp đầy tâm trí anh. Khi anh quay ngoắt lại, tiếng động chói tai đó biến mất.

"Làm sao... Tại sao anh lại ở đây? Anh không phải đang ở trong ngục tối sao?"

Andante nhìn chằm chằm vào Jin Hyoseop, không chắc hình bóng trước mặt mình là thật hay là ảo ảnh. Mái tóc mái hơi ẩm của Jin Hyoseop cho thấy cậu vừa mới rửa mặt.

"Mới chỉ chưa đầy năm phút thôi... anh à, anh thực sự vào ngục tối và quay lại rồi sao?"

Một biểu cảm nghiêm nghị bằng cách nào đó vẫn tiết lộ mọi suy nghĩ, với một mùi hương quyến rũ xác nhận mọi thứ là thật, mặc dù cảm giác gần như không thể tin được. Không nói gì, Andante nhìn chằm chằm, quan sát khuôn mặt điềm tĩnh, quen thuộc tiến lại gần hơn và một lòng bàn tay thô ráp nhẹ nhàng đặt lên trán anh.

"Hyung, có chuyện gì không ổn ở bên trong sao?"

"... Hyoseop-ah."

"Vâng."

Khi câu trả lời trả về ngay lập tức, một luồng thực tế ập đến với Andante. Anh kéo Jin Hyoseop vào một cái ôm chặt, thở dài một hơi.

"Đừng đi."

Jin Hyoseop, người đã cố gắng vùng vẫy thoát khỏi giọng nói run rẩy, cứng đờ. Andante nắm chặt những ngón tay đang run rẩy của mình để che giấu sự run rẩy, ôm JIn Hyoseop chặt hơn nữa khi anh thì thầm nhẹ nhàng.

"Đừng đi, Hyoseop."