"Chỉ để anh biết thôi, thứ này không giống một vật phẩm ngục tối chút nào. Kể cả khi nó có khả năng ẩn, tôi nghi ngờ nó là thứ có thể vượt qua được an ninh. Theo những gì chúng ta biết, gã đó có thể đã nói dối. Tự kiểm tra đi."

Sau khi đưa bông hoa, Flat báo cáo, rồi nhanh chóng trèo ra ngoài cửa sổ, chuyển động của anh ta nhanh nhẹn và hiệu quả như thể anh ta thực sự bị thúc ép về thời gian. Andante chăm chú nhìn bông hoa, thì thầm nhẹ nhàng, "Đúng vậy... không có năng lượng nào rõ ràng cả."

Anh ta liếc nhìn Jin Hyoseop.

"Có phải là thứ này không?"

"Vậy thì là..."

Andante chìm vào suy nghĩ một lúc, và Jin Hyoseop nhân cơ hội này liếc ra ngoài cửa sổ. Cơn mưa liên tục rơi suốt buổi sáng đã bắt đầu tạnh dần.

'Mưa đang tạnh dần.'

Những mảng trời xanh hiện ra ở đằng xa cho thấy những đám mây sẽ sớm tan hoàn toàn.

'Hôm nay chúng ta có nắng không?' Dù thế nào thì cũng không quan trọng-vẫn còn đủ thời gian để chia sẻ sự thật. Nhận ra rằng mọi thứ sắp kết thúc khiến anh cảm thấy cay đắng, nhưng Jin Hyoseop cố kìm nén cảm giác đó.

"Không thể khác được. Đây là điều đúng đắn cần làm."

Bên cạnh đó, ngay cả khi có thể quay lại, cũng không có gì đảm bảo cậu sẽ tìm thấy tương lai mà cậu nhớ. Những tương tác của cậu với Andante trẻ tuổi đã diễn ra, và ai biết điều đó có thể ảnh hưởng đến dòng thời gian như thế nào.

"Tương lai có thể thay đổi. Tuy nhiên, cần phải chấp nhận nó một cách bình tĩnh. Bây giờ không có lý do gì để sợ hãi."

"... Bởi vì đó là số phận."

Trong quá trình lấy lại bình tĩnh, cậu vô tình lẩm bẩm thành tiếng. Mặc dù đó là tiếng thì thầm khó nghe, Andante đã nghe thấy và tò mò nhìn cậu . Jin Hyoseop lắc đầu để gạt đi.

"Vâng. Bởi vì đó là số phận, mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Nếu số phận thực sự gắn kết họ lại với nhau, ngay cả khi không có Noapi, họ sẽ gặp lại nhau. Và mối liên kết của họ sẽ tồn tại. Như thể khẳng định quyết tâm của cậu , mưa ngừng rơi, báo hiệu rằng thời điểm thay đổi tương lai đã đến. Biểu cảm của Jin Hyoseop cứng lại vì quyết tâm.

"Anh Owen, anh hỏi tại sao tôi biết cái tên Andante."

Cậu chỉ về phía bông hoa hướng dương.

"Nếu anh đưa tôi bông hoa đó, tôi sẽ giải thích mọi chuyện."

Đôi mắt Andante nheo lại một chút, ánh mắt sắc bén của anh phản bội khi nó có một tianghi ngờ. Mặc dù anh rõ ràng đã nghe thấy Jin Hyoseop, nhưng anh không trả lời ngay lập tức. Mặc dù anh có thể đã mang bông hoa đến với ý định tặng nó cho Jin Hyoseop, Andante không dễ dàng gật đầu, như thể anh cảm nhận được điều gì đó theo bản năng.

"... Có gì đó không ổn."

"Cảm thấy gì không ổn?"

"Tôi không biết. Rõ ràng là không có gì sai, nhưng cảm giác thật kỳ lạ. Tình huống có lý, và mọi thứ đang diễn ra như tôi mong đợi, vậy tại sao tôi lại cảm thấy như vậy?"

Trực giác của Andante sắc bén đến mức đáng sợ. Anh đảo mắt giữa Jin Hyoseop và bông hoa một lúc lâu trước khi mắt dừng lại ở chiếc vòng bạc trên cổ tay Jin Hyoseop. Có lẽ quyết định tin tưởng vào máy theo dõi, Andante thở dài và đưa bông hoa cho cậu.

"Cầm lấy."

"Cảm ơn."

Jin Hyoseop cẩn thận cầm bông hoa hướng dương vào tay. Andante chăm chú quan sát anh ta, xem xét kỹ lưỡng mọi hành động của anh ta. Jin Hyoseop đã chuẩn bị tinh thần cho những biến số bất ngờ nhưng nhẹ nhõm khi không có gì xảy ra. Có lẽ là vì, mặc dù mưa đã tạnh, bầu trời vẫn u ám. Được trấn an, Jin Hyoseop nói bằng giọng bình tĩnh hơn.

"Tôi đã biết về anh từ lâu rồi, Andante."

"Vậy là liên quan đến mẹ tôi, đúng không?"

"Không, không phải vậy. Tôi biết anh... vì tôi đến từ tương lai. Tương lai của Mười hai năm sau."

"... Tương lai?"

Andante chớp mắt chậm rãi, vẻ mặt nghiêm túc của anh méo mó như thể vừa nghe thấy điều gì đó vô lý. Jin Hyoseop đã mong đợi sự hoài nghi, vì vậy cậu tiếp tục.

"Anhsẽ trở thành một siêu năng lực gia cấp SS trong tương lai. Sớm thôi, anhsẽ bước vào một ngục tối cấp SS. Nhưng việc vượt ngục sẽ thất bại. Sau đó, anh sẽ giả chết, trở về Hàn Quốc và thành lập một guild cấp C nhỏ để thách thức ngục tối cấp SS một lần nữa. Đó là nơi anhsẽ gặp tôi."

"..."

"Tôi là Guide cho guild cấp C đó. Trong tương lai, anhsẽ sử dụng cái tên Andante, và anhlà tiền bối của tôi về mọi mặt ... vì vậy tôi đã gọi anhnhư vậy."

"Ha. Tôi tự hỏi anhsắp nói điều vô nghĩa gì."

Andante, người đã im lặng lắng nghe, cười khúc khích. Biểu cảm của anh ấy thư giãn thành một sự thích thú vui tươi.

"Tôi không nói dối."

"Thật sao? Vậy để tôi hỏi anh một điều. Chúng ta đã có mối quan hệ như thế nào trong tương lai? Bởi vì từ cách anhnói chuyện, nó có vẻ không bình thường."

Andante đưa tay ra và nhẹ nhàng chạm vào dái tai của Jin Hyoseop. Cử chỉ đó, mặc dù mang theo một ẩn ý gợi ý, nhưng lại nhẹ nhàng và trêu chọc.

"Anh là một Guide vcó mùi hương quyến rũ như vậy; không đời nào một người như tôi lại chỉ ngồi đó và xem. À, khoan đã-có thể nào đối tác trói buộc mà anh vừa nhắc đến thực sự là tôi từ 12 năm sau không? Hay chúng ta chỉ là... đối tác tình dục?"

"Giả thuyết đầu tiên."

"Đối tác trói buộc?"

"Đúng vậy. Và... chúng ta cũng là người yêu."

"Aha. Tôi cũng nghĩ vậy. Ý tôi là, không đời nào tôi để một người có mùi hương ngọt ngào như anh không được đụng đến."

Andante khẽ cười khúc khích, nghiêng đầu khi ánh mắt sắc bén, quyến rũ của anh khóa chặt vào Jin Hyoseop. Giọng điệu bình thản hoàn toàn phù hợp với phong thái trêu chọc của anh. Jin Hyoseop nhìn thẳng vào mắt anh, không hề nao núng, và nói một cách chắc chắn:

"Anh không tin tôi chút nào, phải không?"

"Không hoàn toàn. Nhưng tôi tin điều đó ... một chút. Chỉ một chút thôi."

Andante giơ ngón cái và ngón trỏ lên, để lại một khe hở nhỏ chỉ bằng kích thước của móng tay. Jin Hyoseop bình tĩnh gật đầu, không tỏ ra mất kiên nhẫn. Anh biết rằng theo thời gian, Andante sẽ tin cậu.

"Anh Owen, vào ngày nhật thực, một ngục tối cấp SS sẽ xuất hiện."

Khi thông tin quan trọng như vậy đột ngột xuất hiện, lông mày của Andante giật giật.

"Đặc điểm của ngục tối là sao chép. Số lượng quái vật sẽ tăng lên dựa trên số lượng Esper gia nhập. Vì nó sao chép ngoại hình, nên anhmang theo càng nhiều esper, ngục tối sẽ càng trở nên khó khăn hơn."

"..."

"Anh sẽ cần phải mang theo càng ít người càng tốt. Và quái vật trùm có một đặc điểm độc đáo - nó nuốt chửng con người và biến thành hình dạng của họ. Đó là lý do tại sao anh tuyệt đối không được đưa Ano vào ngục tối. Điều đó sẽ nguy hiểm cho cậu ấy. "

Andante không trả lời ngay lập tức, nhưng Jin Hyoseop không lo lắng. Cậu biết Andante đủ thông minh để kết nối các dấu chấm, ngay cả khi anh không tin ngay lập tức.

'Đây là cách duy nhất để đảm bảo anh ấy không mất đi gia đình duy nhất của mình.'

Jin Hyoseop đang làm những gì anh phải làm cho người yêu của mình. Không có chỗ cho nỗi buồn - cậu chắc chắn rằng mối liên hệ này với Andante sẽ không kết thúc vì điều gì đó như thế này. Rốt cuộc, ngay cả sau khi đi một con đường dài quanh co như vậy, họ vẫn tìm thấy đường trở về với nhau.

"Ha ha, haha."

Andante đột nhiên bật cười, lắc đầu không tin. Biểu cảm của anh là sự hoài nghi thích thú, như thể cậu đang kể một câu chuyện lố bịch.

"Anh biết không, tôi nghĩ anh hơi khác thường. Nhưng anh là nGuide kỳ lạ nhất mà tôi từng gặp. Anh bị một Espernào đó tẩy não à?"

Ánh mắt anh ta nhìn xuống vết hằn gần ngực Jin Hyoseop.

"Hội của cậu có liên quan đến Esper đã để lại vết hằn đó không? Chúng có tống tiền cậu không? Vết hằn đó trông quen quen-sao anh không giúp tôi khỏi mất công đào bới và chỉ cần nói cho tôi biết nó từ đâu ra."

Nghe Andante nhắc đến vết hằn, BETEL thoáng hiện lên trong tâm trí Jin Hyoseop.

'Nghĩ lại thì... bản thân hồi trẻ của mình có thể vẫn ở BETEL trong thời gian này nhỉ?'

Jin Hyoseop đã du hành về quá khứ, nên có thể bản thân hồi trẻ của cậu không còn tồn tại ở đây nữa. Nhưng nếu cậu ấy tồn tại thì sao? Nếu bản thân quá khứ và hiện tại của cậu cùng tồn tại thì sao? Cậu không thể phớt lờ lời đe dọa của Andante rằng sẽ tự mình khám phá ra sự thật.

May mắn thay, tại thời điểm này, Jin Hyoseop vẫn chưa thức tỉnh. Cậu vẫn ở trại trẻ mồ côi, điều đó có nghĩa là có lẽ Andante không có gì để khám phá. Jin Hyoseop cảm thấy nhẹ nhõm nhưng nhanh chóng nhận ra một điều khác: không chỉ quá khứ của Andante có thể thay đổi mà quá khứ của cậucũng vậy. Nó có khả năng thay đổi cả quá khứ của chính cậu. Nhưng Jin Hyoseop lắc đầu chắc chắn.

"Không, không có thời gian cho điều đó."

Những gì đã xảy ra đã được định sẵn. Với thời gian đang cạn kiệt, cậu chỉ có thể thay đổi một tương lai. Không do dự, Jin Hyoseop đã chọn cách xoa dịu nỗi đau của Andante. Giá như Andante có thể thoát khỏi nỗi đau đó, thì thế là đủ.

"Không phải như vậy", Jin Hyoseop khẽ nói.

"Tôi đã nói với anh rồi-tôi đến từ tương lai."

"Và làm sao tôi có thể tin điều đó? Có một giới hạn về việc ai đó có thể chế giễu trí thông minh của tôi đến mức nào."

"Bây giờ anh không cần phải tin tôi. Chỉ cần nhớ lời tôi nói khi nhật thực đến và ngục tối xuất hiện. Và dù thế nào đi nữa, đừng đưa Ano vào ngục tối."

"Cái gì, Ano có chết trong tương lai không?"

Jin Hyoseop do dự một lúc nhưng rồi gật đầu, quyết định rằng sự thật sẽ hữu ích hơn nhiều.

"Đúng vậy. Đó là lý do tại sao anh phải cẩn thận. "

Andante chống cằm lên tay, nheo mắt lại vì tò mò hơn là tức giận.

"Anh biết khả năng của em trai tôi, phải không?"

"Vâng. Tôi nghe nói cậu ấy có sức mạnh bảo vệ."

"Vậy thì anh cũng phải biết rằng hầu hết quái vật không thể phá vỡ khả năng của em ấy."