khi tsukishima trở về nhà vào đêm khuya, hắn bất ngờ phát hiện một con mèo đen to lớn đang kéo theo hành lý lớn nhỏ ngoài cửa.

lúc đó, hắn vừa mới thoát khỏi buổi tiệc liên hoan của công ty. là một người luôn giữ khoảng cách với người khác, tsukishima không hề thích những buổi gặp gỡ giả tạo kiểu này. tuy nhiên, vì là tân binh mới vào công ty, xem như đứng ở tầng lớp thấp trong chuỗi thức ăn, hắn không có quyền từ chối lời mời của cấp trên, dù không tình nguyện nhưng hắn vẫn phải cố gắng tham gia.

sau bữa tiệc, lại còn có một buổi liên hoan thứ hai, tsukishima cảm thấy không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa trong môi trường ồn ào đầy khói thuốc và rượu, bèn lấy cớ đau dạ dày để lặng lẽ chuồn mất.

"ôi trời, các cậu trẻ bây giờ thật là, đã hai mấy tuổi rồi mà không chịu tìm người yêu," một tiền bối có cái bụng bia phệ mắng mỏ tsukishima, "nếu tôi có được chiều cao và ngoại hình như cậu, tôi có thể đổi bạn gái mỗi ngày!"

dù nói vậy, thiếu đi tsukishima cũng có nghĩa là mất đi một "đối thủ" cạnh tranh mạnh mẽ, thế nên ông ta cũng không tiếp tục ép cậu nữa. tsukishima không hề vui vẻ với lời khen của ông ta, vì cơn đau dạ dày của hắn không phải là cái cớ mà là sự thật—nồng độ cồn cao khiến dạ dày cứ cuộn lên không ngừng, kéo theo cả những cơn đau đầu nhức nhối.

chìa khóa rơi xuống đất với một tiếng "keng", tsukishima cúi xuống nhặt, rồi nhìn thấy người đang tựa vào tường hành lang, mắt lim dim.

có lẽ không thật sự ngủ,kageyama bị tiếng rơi của chìa khóa làm cho giật mình tỉnh dậy; cậu dụi mắt, ngái ngủ hỏi: "tsukki.. cậu về rồi à?"

rồi cậu chống tay lên chiếc vali, dùng chút sức để đứng dậy, nhờ ánh sáng mờ của vầng trăng, ngẩng đầu nhìn tsukishima: "cậu uống rượu rồi."

tsukishima đứng im không nhúc nhích: "... cậu làm gì ở đây?"

mặc dù cố tình không muốn biết gì về đối phương, nhưng tsukishima vẫn không thể tránh khỏi việc nghe thông tin về kageyamatừ các bạn học cũ ở karasuno, rằng cậu ấy sẽ về nước vào tuần này; tsukishima đã chuẩn bị tâm lý ít nhiều, nhưng khi đối mặt với việc kageyama xuất hiện ngay trước cửa nhà mình, hắn vẫn cảm thấy mọi thứ như sụp đổ.

kageyama cắn chặt môi dưới, tránh ánh mắt của hắn, do dự một lúc rồi mới nói: "tớ, tớ có chút rắc rối..."

cậu nói rất chậm, tsukishima không vội, chỉ lặng lẽ nhìn cậu cho đến khi cậu nói xong: "vậy... nếu, tớ nói nếu cậu không phiền, có thể cho tớ tạm trú vài ngày không?"

"vị vua của tôi quả thật hay quên," tsukishima ngừng lại một chút, từ cổ họng phát ra một tiếng cười lạnh. "mới đi ý có hai năm, về đến nhà lại quên mất nhà mình ở đâu rồi."

"không phải vậy đâu..."kageyama thở dài, ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt lạnh lùng của tsukishima, nghĩ một lúc rồi quyết định nói thật. "tớ bị người ta theo dõi."

biểu cảm của tsukishima hiếm khi cứng lại một chút. hắn không nói thêm gì nữa, chỉ cúi xuống cắm chìa khóa vào ổ, mở cửa rồi ra hiệu: "vào trong rồi nói."

sau khi tốt nghiệp đại học vào mùa xuân năm 2019, tsukishima thuận lợi vào thực tập tại bảo tàng thành phố sendai, vì sự thay đổi nhu cầu công việc, hắn chỉ làm việc ở sendai được nửa năm rồi được chuyển đến tokyo. hiện tại, hắn đang phụ trách một phần dự án triển lãm tại bảo tàng tokyo, dự kiến sẽ ở lại đây ít nhất thêm hai năm nữa. hắn học đại học ở tokyo, nên đã quen thuộc với nơi này, hoàn toàn khác biệt với kageyama, người luôn giỏi lạc đường.

"đây là nhà mới của cậu à?"kageyama kéo hành lý vào trong, cẩn thận không để giày dính bẩn sàn nhà. "vị trí hơi xa, khó tìm, hình như cũng không lớn như căn nhà trước?"

"xin lỗi nhé—bây giờ chỉ có một mình thường dân sống ở đây, điều kiện đương nhiên sẽ khó khăn hơn, không thể so với tiêu chuẩn như vua chúa của cậu đâu." tsukishima lục tìm trong tủ giày một lúc, rồi ném một đôi dép dùng một lần xuống đất. "nhà không còn dép dư nữa, phiền cậu tạm dùng cái này vậy."

kageyama không để ý đến sự châm chọc trong lời nói của tsukishima, hoặc có thể nói là cậu cố gắng tỏ ra không quan tâm—cậu chỉ chú ý đến cách bài trí trong căn nhà này quá đơn giản, dấu vết sinh hoạt ít đến đáng thương: "nhà cậu không có khách đến sao?"

"bệ hạ đang nói những lời ngu ngốc gì vậy? thường dân đâu có rảnh rỗi để khoe nhà riêng cho đám đồng nghiệp không liên quan." tsukishima trả lời dứt khoát, "nói vậy, cậu làm sao biết được địa chỉ nhà tôi bây giờ?"

kageyama gãi đầu, thiếu tự tin đáp: "là...yamaguchi nói với tớ."

tsukishima không hề ngạc nhiên, biểu cảm như thể "tôi đã biết mà": "đội cậu không chuẩn bị ký túc xá cho cậu à?"

"ừm, tớ vừa về nên chưa kịp làm thủ tục, lý thuyết là sau khi chuyển đến ý thì không thể ở chung với đội tuyển quốc gia nữa." kageyama tiếp lời, "ban đầu tớ định đặt khách sạn, nhưng phát hiện ví mình không biết từ lúc nào bị trộm mất rồi... có thể là lúc xếp hàng ở sân bay."

tsukishima có vẻ bị cậu làm cho tức đến bật cười: "vậy là, bệ hạ coi nhà thường dân dân như một khách sạn miễn phí rồi à?"

"tớ không phải ý đó! ý tớ là ngày mai sẽ đi ngân hàng xử lý, tớ sẽ không ở lại đây ăn không ngồi rồi đâu." kageyama có chút lo lắng, "cậu sao cứ không chịu nghe tớ nói vậy?"

tsukishima không đáp, hắn dùng sức khóa cửa lại, ngẩng đầu lên hỏi: "vậy cậu vừa nói bị theo dõi là sao?"

"tớ cũng không rõ, từ lúc xuống máy bay dường như có người đi cùng tớ suốt, cứ có cảm giác như có ai đó đang rình rập quanh nhà, còn nghe thấy tiếng máy ảnh chụp... trước đó ở rome tớ cũng có cảm giác này, không ngờ nhà ở nhật cũng vậy." kageyama xoa trán, vẻ mặt có chút mệt mỏi, "có thể là do tớ tưởng tượng, nhưng khi nhớ lại chuyện hồi trung học, khó mà không suy nghĩ nhiều."

cậu không để ý đến sắc mặt của tsukishima đã trầm xuống—tsukishima bình thường không biểu lộ cảm xúc nhưng luôn mang một vẻ lạnh lùng, xa cách mơ hồ, khi thật sự lạnh lùng thì lại có một sức ép khó tả: "vậy là—tôi có thể hiểu là bệ hạ đang sợ, nếu không thì sao lại tìm đến nhà của người yêu cũ sau hơn hai năm không liên lạc vào lúc nửa đêm để xin ở nhờ?"

tsukishima đặc biệt nhấn mạnh ba từ "người yêu cũ," khiến kageyama không thể nói gì thêm; dĩ nhiên, kageyama không bao giờ thừa nhận mình sợ hãi, từ nhỏ đến lớn cậu chưa bao giờ học được cách tỏ ra yếu đuối hay mềm lòng: "tớ... cũng đã tìm người khác, chỉ là..."

"đừng nói với tôi là họ không thể tiếp cậu," tsukishima rất quen thuộc với kiểu nói dối dễ bị phát hiện của kageyama, cậu ta dối trá vụng về đến mức chẳng bao giờ tiến bộ. "hồi ở adler, cậu với ushijima và hoishiumi thân thiết thế mà họ không thể giúp đỡ cậu một chút sao?"

kageyama ngẩng đầu nhìn cậu, chỉ im lặng trước sự nghi ngờ của tsukishima. cậu rõ ràng đã mệt mỏi, hơn mười giờ di chuyển đã đủ để tiêu hao hết sức lực, lại phải chờ đợi ngoài trời lạnh nhiều giờ, khuôn mặt không giấu được vẻ mệt mỏi và tiều tụy. 

tsukishima đối diện với cậu một lúc, rồi bỗng cảm thấy thật vô vị, quay người vẫy tay: "cậu đi chuẩn bị tắm rửa đi, tôi sẽ dọn sofa cho cậu."

cả căn phòng lại chìm vào im lặng. im lặng như thế rất quen thuộc với họ, từ hồi trung học cho đến bây giờ, đó luôn là cách họ giao tiếp thoải mái nhất. điểm khác biệt duy nhất là trước đây, sự yên bình khi ở bên nhau giờ đây lại trở thành sự im lặng khó chịu, không thể chịu đựng nổi. nhưng chỉ một lúc sau, kageyama lên tiếng trước: "tsuki..."

"tớ không mở được vali nữa."

"hả? cậu nói gì?"

"tớ sợ có người lấy đồ, nên khóa vali lại, nhưng giờ không mở được." kageyama thành thật nhìn hắn, "có lẽ tớ quên mật khẩu rồi."

"..."

tsukishima đôi khi tự hỏi không biết kageyama đã sống như thế nào trong những năm qua khi ra nước ngoài một mình, hắn không bao giờ nghĩ rằng chuyện ngớ ngẩn như vậy lại xảy ra, nhưng khi nghĩ đến kageyama, lại thấy điều này dường như có lý. tsukishima cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, mặt đầy vẻ không vui, đi đến tủ quần áo lấy một bộ đồ ngủ đưa cho cậu: "mới đấy, tặng cậu, mặc xong đừng trả lại cho tôi."

kageyama ừ một tiếng, cảm thấy bộ đồ này rất quen mắt, có lẽ vì đã để lâu trong tủ, cậu ngửi thấy mùi gỗ của tủ quần áo: "—vậy đồ vệ sinh cá nhân..."

"tôi có đồ dùng một lần, cậu dùng tạm, mai rồi mua."

cậu cúi đầu nhìn sàn nhà, không biết đang nghĩ gì, chỉ có thể nói khô khan: "cảm ơn, phiền cậu rồi."

tsukishima không hề cảm kích: "ngày xưa cậu đâu có nói những lời khách sáo như vậy."

khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, kim đồng hồ đã chỉ một giờ; tsukishima từ phòng tắm bước ra, thấy kageyama đã ngủ say. cậu vẫn giữ thói quen không sấy tóc, người dài tay dài chân cuộn tròn lại, khuôn mặt nhỏ xíu vùi vào gối, lưng dựa vào tường, ngực phập phồng theo nhịp thở, dáng ngủ như trẻ sơ sinh.

tsukishima tắt đèn trong phòng, từ từ đi đến bên sofa, không làm gì cả, chỉ đứng lặng im bên cạnh nhìn cậu một lúc lâu. có lẽ cảm nhận được có người ở bên cạnh, kageyama hơi trở mình, nhíu mày nhưng vẫn chìm trong giấc ngủ, không tỉnh dậy.

hình bóng cao lớn của tsukishima chìm trong bóng tối, suy nghĩ của hắn không biết vì sao lại vô tình quay về bảy năm trước.

đó là khi các anh chị lớp 12 vừa tốt nghiệp và rời khỏi câu lạc bộ, còn họ mới vừa lên lớp 11. hôm đó, vì huấn luyện viên bị ốm nên buổi tập kết thúc sớm. lẽ ra, kageyama phải về nhà làm bài tập, nhưng cậu lại quay lại, gõ cửa nhà tsukishima.

"tsukishima," cậu đứng ở cửa, lưng mang ba lô, thở hổn hển, tay chống vào khung cửa. "tớ, tớ gặp chút rắc rối, có thể ở lại nhà cậu mấy ngày được không?"

hai người ngồi xuống bàn, tsukishima theo truyền thống tiếp khách, pha một tách trà, nhưng lại bị kageyama chê là quá đắng. thế là tsukishima quyết định không chiều chuộng "vị vua" này nữa, đá nhẹ vào chân cậu dưới bàn: "có chuyện gì thì nói nhanh đi, tối nay không có cơm cho cậu đâu."

kageyama nhìn cậu một cái, rồi lại cầm cốc trà lên uống một ngụm, như thể đã quyết định điều gì đó: "cậu nhớ cái tên yamamoto cùng lớp với cậu năm ngoái không?"

cậu kể lại mọi chuyện cho tsukishima nghe, khiến tsukishima không thể tin vào tai mình. cậu hy vọng kageyama đang đùa: "cậu nói là yamamoto... không thành công trong việc tỏ tình nên đã theo dõi cậu?"

"ừ, thực ra từ năm ngoái đã bắt đầu rồi, nhưng lúc đó không nghiêm trọng lắm. cậu ấy nói thích xem tớ chơi bóng, mỗi ngày sau giờ học đều đến xem tớ tập luyện. tớ tưởng cậu ấy thích bóng chuyền, nên hỏi sao không gia nhập câu lạc bộ bóng chuyền, nhưng cậu ấy nói không biết chơi bóng, chỉ cần được nhìn thấy tớ là đủ."

tsukishima trông có vẻ rất khó chịu, kageyama tiếp tục: "mới đầu cũng không có gì lạ, nhưng sau kỳ nghỉ này cậu ấy đột nhiên tỏ tình với tớ, giờ giải lao cũng đến tìm tớ, còn tặng rất nhiều quà. dù tớ từ chối ngay tại chỗ... nhưng sau đó tớ vẫn luôn gặp cậu ấy ngoài trường, thậm chí cậu ấy còn đứng đợi tớ trên đường về nhà, biết rõ cả nhà tớ ở đâu. có lúc buổi tối tớ nghe thấy tiếng gõ cửa hay gõ cửa sổ, nhưng mở cửa ra lại chẳng thấy ai. tớ sống một mình, nếu không phải là cậu tớ, mình chẳng nghĩ ra ai khác."

"bao lâu rồi?"

"có lẽ... đã hơn một tháng rồi."

"hơn một tháng rồi mà giờ mới nói?" tsukishima bực bội ấn chặt nắp bút, "nên nói là cậu quá chậm hiểu hay là đầu óc quá ngu ngốc?"

"cậu... cậu làm gì mà đột nhiên tấn công tớ thế? tớ cũng là nạn nhân đấy!" kageyama phản đối, "tớ không hiểu sao, tớ đã rõ ràng nói với cậu ấy là mình không thích con trai và không có ý định yêu đương, nhưng cậu ấy vẫn cứ bám riết... lúc về nhà, tớ lại thấy cậu ấy quanh quẩn gần đó, nên không vào nhà mà quay lại tìm cậu."

"vậy cậu nghĩ ở nhờ vài ngày nhà dân có thể giải quyết vấn đề này sao?"

kageyama chớp mắt, thẳng thắn nói: "chắc là không."

"vậy sao?"

"nhưng mình không nghĩ ra cách nào khác nữa," kageyama giải thích, có vẻ hơi lo lắng, "dạo gần đây tớ không ngủ ngon, nếu có ngủ cũng toàn mơ thấy ác mộng, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc luyện tập. giải đấu sắp bắt đầu rồi, tớ không thể làm cả đội tụt lại được."

"lại là chuyện thi đấu thi đấu... trong đầu cậu không có chuyện gì quan trọng hơn sao?" tsukishima không biết làm sao với người này, nhìn thấy vết thâm dưới mắt ảnhkageyama, nhưng trong đầu lại nghĩ đến chuyện khác. "hay là cậu nói với cậu ta là cậu có bạn gái rồi?"

"tớ thử rồi, nhưng cậu ấy không tin đâu – cậu ấy bảo tớ chẳng bao giờ nói chuyện với mấy cô gái trong lớp quá ba câu." kageyama thở dài, tay chống cằm, đẩy thịt má hơi nhô lên. "không thể tìm một cô gái giả làm bạn gái để lừa cậu ấy đâu, một hai ngày còn được, nhưng lâu dài chắc chắn sẽ bị phát hiện."

tsukishima đột nhiên có vẻ thích thú: "đúng vậy, với chỉ số eq của vua, chưa kịp diễn đã làm cô gái bỏ chạy mất rồi."

kageyama tức giận: "này! cậu là đồ..."

"thật ra còn một cách, có thể sẽ hiệu quả." tsukishima cười nhẹ, rồi ngồi thẳng người lại và nói nghiêm túc. "– có thể tìm một anh chàng giả làm bạn trai cậu, tên đó chắc sẽ bỏ cuộc thôi."

"có lý đấy," kageyama bừng tỉnh, "với con gái thì luôn phải giữ khoảng cách, nhưng với con trai thì thoải mái hơn nhiều, không cần lo nghĩ chuyện 'nếu một ngày nào đó thực sự thích người ta thì phải làm sao'."

cậu dựa người lên bàn, đầu chống tay, vô thức ngẩng lên nhìn tsukishima. đôi mắt tròn xoe lại có đuôi mắt hơi xếch lên, vẻ trong sáng và lạc lõng ấy đột ngột rơi vào tầm mắt tsukishima.

"nhưng... tớ nên tìm ai đây?"

____

tsuki: tìm anh nè.