Khi còn nhỏ, Ajax thường than thở về sự bất công của cuộc sống như thể đó là một sự bất thường. Thật bất công khi gia đình cậu nghèo. Thật bất công khi cậu phải trông chừng Anton, Tonia và Tuecer khi anh chị em và cha mẹ cậu đi làm trong khi những đứa trẻ khác cùng tuổi được chơi. Cậu đã phàn nàn với hy vọng rằng có thể, chỉ có thể, ai đó bằng cách nào đó sẽ nghe thấy cậu và thay đổi mọi thứ.

Cậu bé ấy thật là ngốc nghếch.

Sau đó, anh đã rơi xuống vực thẳm và nhận ra rằng sự bất công không phải là một sự bất thường của cuộc sống - mà đúng hơn là một đặc điểm của nó. Thật bất công khi anh đã rơi xuống. Thật bất công khi anh bị bỏ rơi. Thật bất công khi anh đã trở thành một con quái vật. Nhưng đến lúc này, anh biết rằng phàn nàn chẳng có ích gì - rằng sẽ không có ai lao vào và làm cho mọi thứ trở nên công bằng.

Cuộc sống thật tồi tệ, rồi bạn sẽ chết.

Zhongli đã từng là một người neo đậu. Cuộc sống vốn bất công, nhưng điều đó không sao cả. Anh đã học cách xoay xở với sự bất công, tận hưởng cuộc sống bất chấp nó theo cách mà Childe không thể tưởng tượng là có thể. Và trong một thời gian, Childe đã tin vào giấc mơ này - rằng anh và Zhongli có thể làm được, rằng bất chấp sự bất công trên thế giới, họ có thể cùng nhau vượt qua.

Nhưng tất nhiên Childe không mơ.

"Ajax-" Người lạ có giọng nói của Zhongli bắt đầu và Childe theo phản xạ giật mình khi thực tế sụp đổ xung quanh anh. Ajax là cái tên mà Zhongli được phép gọi anh, một đặc quyền chỉ dành cho những người mà anh coi là gia đình.

Có phải Chung Lịch đã nói cho ông ta cái tên này khi ông ta đánh đổi mạng sống của mình để lấy Ajax không?

Móng tay anh đâm sâu vào lòng bàn tay, anh nắm chặt tay lại.

"Childe-" Anh ta quát lên trước khi kịp dừng lại. Anh ta tràn ngập cảm giác vui mừng méo mó trước sự ngạc nhiên trên khuôn mặt của kẻ mạo danh chỉ trong một khoảnh khắc trước khi cảm thấy xấu hổ tột độ. Người đàn ông này- Zhongli, nhưng còn trẻ- không làm gì sai cả. Anh ta quay mặt đi và nuốt nước bọt, ép mình phải bình tĩnh trước khi lặp lại, lần này nhẹ nhàng hơn, "Là Childe."

Nếu Zhongli có bận tâm đến cơn bộc phát nhỏ của Childe thì anh ta cũng không biểu hiện ra.

"Con ơi, con... con nên nghỉ ngơi đi."

Childe thở hổn hển, cảm thấy như bị đấm vào bụng. Thật tàn nhẫn - nói những điều như vậy với khuôn mặt và giọng nói của Zhongli. Mặc dù biết rằng vũ trụ không phải là một vị thần nhân cách hóa nào đó ra tay hạ gục anh vào những lúc như thế này, anh vẫn tự hỏi.

Một phần trong anh ước gì mình chưa từng gặp Zhongli.

" Ajax." Tên của anh ta được thốt lên như một lời cầu nguyện. Zhongli nhìn anh ta như thể anh ta là người xứng đáng được tôn thờ. Nhìn thoáng qua nụ cười chết tiệt đó từ khóe mắt - nhưng chỉ khi Zhongli không nghĩ rằng anh ta đang nhìn. Đồ khốn láo xược.

Thật không công bằng.

"... Đưa tôi trở lại đó." Anh ta yêu cầu, di chuyển trước mặt người không-phải-Zhongli một cách gần như hung hăng. Childe ghét giọng nói run rẩy của mình. Ghét cách tứ chi của mình run rẩy. Ghét việc mình cảm thấy ốm yếu. Ghét cách mình muốn chạy vào vòng tay của người đàn ông này để được an ủi.

Không phải là Chung Lịch. Không phải Chung Lịch của anh ta.

"Cái gì-?" Người đàn ông kia có vẻ ngạc nhiên.

"Làm ơn." Anh ta khạc ra từ đó như thể than đang đốt cháy miệng anh ta trước khi người đàn ông kia kịp phản ứng lại. Người đàn ông nhìn với khuôn mặt vô cảm đến phát điên, nhưng không di chuyển khi Childe tiến về phía anh ta. "Đưa tôi trở lại đó."

Đôi mắt vàng quen thuộc đau đớn quan sát anh một lúc trước khi khép lại với vẻ cam chịu.

Giống như Chung Ly, một giọng nói tàn nhẫn thì thầm trong đầu anh.

"Như anh mong muốn."

-

Hầu hết thời gian họ dành để đi du lịch đều diễn ra trong im lặng.

"Zho- còn bao xa nữa?" Anh ta tự ngăn mình lại trước khi trượt chân khi họ bắt đầu đi lên dốc. Cơ thể anh ta phản đối, mặc dù người đàn ông kia đảm bảo rằng họ di chuyển với tốc độ của một con ốc sên. Lúc đầu anh ta tức giận - một phần trong anh ta vẫn vậy, nhưng bây giờ anh ta đánh giá cao điều đó, chỉ một chút.

Nó làm anh nhớ lại khoảng thời gian anh và Chung Ly thong thả đi dạo quanh bến cảng - không đi đâu cả, chỉ tận hưởng khoảnh khắc đó.

Thật không may, khoảnh khắc đó đã qua lâu rồi.

"Không nhiều lắm." Không phải-anh-Zhongli trả lời khẽ khi anh dừng bước để nhìn chăm chú vào một chỗ trũng trên đường đi. Họ đang đi về hướng tây bắc một chút từ nơi mà anh cho là nhà của Guizhong. Ở khoảng cách gần, anh có thể nhìn thấy dãy núi bảo vệ Cảng Liyue vào thời của anh - mặc dù chúng không có vẻ hùng vĩ như anh nhớ.

Liyue thay đổi rất nhiều, anh nghĩ thầm khi liếc nhìn Chung Ly kia.

"Morax." Người đàn ông trước mặt anh nói mà không nhìn anh.

"Morax?" Anh ta nhắc lại, cái tên không xa lạ trên đầu lưỡi. Anh ta đã gọi Zhongli bằng cái tên đó đôi khi, thường là để nêu quan điểm hoặc trong lúc đang tức giận. Đau, nhưng ít đau hơn so với cách khác.

"Nếu điều đó có ích."

Anh ta có ý gì khi nói thế? Vâng, anh ta đã chứng kiến ​​những khoảnh khắc cuối cùng của Zhongli - có lẽ anh ta không muốn Childe gộp chung hai người họ lại? Hay, anh ta đang cố tỏ ra chu đáo? Đôi khi Zhongli đã khó hiểu, nhưng Morax dường như không biểu lộ cảm xúc nhiều.

Như thể cần lời nhắc nhở, Childe vỗ vào túi nơi anh ta cất giấu hình ảnh giả.

Có vẻ như họ còn khá xa Hội đồng - mất nhiều giờ leo dốc liên tục qua một quang cảnh vàng óng. Mặc dù lúc họ rời đi là giữa buổi sáng nhưng đến khi họ đến đích thì đã là cuối buổi chiều. Childe chỉ nhận ra rằng họ đã đến nơi khi Morax dừng lại.

Anh ta nhận ra khu vực này, vào thời của anh ta, có một bức tượng bảy người ở một bên con đường dẫn qua những ngọn núi đến Cảng Liyue - và một cụm nhà ở bên kia. Nhưng vào thời điểm này, thứ duy nhất anh ta nhìn thấy là một tượng đài địa lý duy nhất ở trung tâm của một khoảng đất trống. Đáng chú ý nhất là con đường xuyên qua những ngọn núi vẫn còn tồn tại.

Ánh mắt của người đàn ông kia vẫn chăm chú nhìn vào tượng đài.

Có một cục nghẹn trong cổ họng, nhưng anh ta lờ nó đi để tiến về phía trước, vượt qua người hướng dẫn của mình. Morax lùi lại, nhìn chằm chằm vào khoảng không với khuôn mặt vô cảm của mình khi Childe tiến đến tượng đài. Nó giống như một trong những thanh thép đá của Zhongli, nhưng, bằng cách nào đó, đang ngủ yên.

Theo một cách nào đó thì nó khá phù hợp. Một loại bia mộ, nơi cuối cùng sẽ là lối vào Cảng Liyue. Nơi cuối cùng sẽ là Tượng của Geo Archon - Thần Hợp đồng.

" Haha, đừng lo lắng Zhongli- Tôi sẽ cẩn thận. Chúng ta sẽ sống sót trở về. Đây là hợp đồng." Ajax nắm lấy tay Zhongli, khuôn mặt thường ngày điềm tĩnh của cố vấn cau lại. Trong một khoảnh khắc, anh ta trông giống hệt Archon trước đây, nhưng rồi khuôn mặt anh ta dịu lại.

" ...Tôi đồng ý. Trong trường hợp đó, tôi cũng sẽ hết sức thận trọng. Chúng ta sẽ sống cùng nhau. Tôi hứa điều này."

"Mày... đồ ngốc." Một tiếng cười khúc khích khô khan, vô hồn khi sức lực rời bỏ anh và anh quỳ xuống trước bia mộ hiệu quả. Thật là một kẻ nói dối khốn kiếp. Chắc chắn, vì anh mà Childe còn sống - với cái giá phải trả là lời hứa của họ. Childe ghét những lời hứa tan vỡ.

Trong sự trống rỗng do mất mát để lại, một cơn thịnh nộ dữ dội trỗi dậy.

"Sao anh có thể!" Anh ta hét lên một tiếng khi cơn giận dữ lan tỏa trong huyết quản, thiêu đốt dưới da anh như lửa. Tay anh run rẩy, lòng bàn tay đẫm máu từ móng tay đâm vào da. Anh ta co rúm người lại, giơ nắm đấm lên và đập mạnh xuống đất bằng tất cả sức mạnh của mình.

Làm sao anh có thể bỏ em lại phía sau?

"Sao anh có thể! Sao anh có thể, sao anh có thể!" Anh lặp lại như một câu thần chú, đấm xuống đất theo nhịp tiếng than khóc. Mặt đất rắn chắc dưới nắm đấm của anh, lốm đốm những đốm máu của anh. Anh không bận tâm, anh sẽ đập xuống đất cho đến khi không còn gì ngoài xương nếu anh muốn.

Một bàn tay như sắt nắm chặt lấy cổ tay anh giữa không trung.

"Dừng lại đi, anh sẽ tự làm mình bị thương đấy."

Childe lùi lại như thể bị bỏng.

Điều này thực sự không công bằng.

"Có lẽ tôi muốn tự làm mình bị thương!" Childe đáp trả trong Liyuen tan vỡ. Anh biết rằng không có lý do gì để chống cự, vì vậy anh chỉ buông lỏng trong vòng tay của Morax. Anh không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông ở góc độ này và thành thật mà nói, anh rất vui vì điều đó.

Anh ấy không suy nghĩ rõ ràng và anh ấy cũng không quan tâm.

"Tôi không thể cho phép điều đó." Bàn tay anh siết chặt cổ tay cô, nhưng không đến mức khó chịu.

"Tại sao- một hợp đồng?" Anh ta chế giễu, giờ thì tức giận vì giọng điệu vô cảm mà Morax dùng trong giọng nói của Zhongli. Giống như lần đầu họ gặp nhau và tức giận hơn, giống như ngày Signora và Zhongli tiết lộ sự lừa dối của họ. Luôn luôn là một hợp đồng chết tiệt nào đó.

Lực giữ trên cổ tay anh nới lỏng và anh thoát ra được.

"Ai quan tâm đến hợp đồng chứ - rõ ràng là anh không quan tâm!" Anh ta gầm gừ, xoay người lại để lưng quay về phía thép. Zhongli - không, Morax lùi lại để anh ta có không gian, nghiêng đầu và rõ ràng là bối rối. Thật là tức giận.

"Tôi bị lạc rồi."

"You-He," Childe tự sửa, liếc nhìn thanh thép sau lưng khi chất độc thấm vào giọng nói. Anh tự nhắc nhở mình rằng đây là Morax- một Zhongli của thời Guili Assembly chứ không phải Zhongli của anh. "Phá vỡ hợp đồng của chúng ta."

"Không, tôi không làm vậy." Morax nghiến chặt hàm, như thể Childe vừa trực tiếp xúc phạm anh ta.

Anh ta phớt lờ niềm vui thích tột độ khi khiến người kia - thường là người lạnh lùng - tức giận.

"Không phải anh, mà là anh ta!" Childe nhấn mạnh vào sự khác biệt - đối với cả Morax và anh ta. Đặc biệt là anh ta. Thực tế là cả hai có cùng một khuôn mặt, cùng một giọng nói, không giúp ích gì. Với một hơi thở run rẩy, anh ta tiếp tục, "Anh thậm chí còn chưa lập hợp đồng đó!"

"Hợp đồng không bị phá vỡ." Mắt Morax nheo lại, môi mím thành một đường mỏng.

Đôi mắt của Zhongli nheo lại, môi mím thành một đường mỏng.

"Anh ta đi rồi. Nó hỏng rồi." Childe rít lên, gạt ký ức ra khỏi tâm trí. Rốt cuộc, đó là tất cả những gì còn lại, anh cay đắng thừa nhận trong phần lý trí của bộ não. Để tăng thêm hiệu ứng, anh giơ đôi bàn tay đẫm máu lên không trung để ra hiệu cho thanh thép phía sau anh.

"Không, không phải vậy." Morax không lùi bước.

Bướng bỉnh. Chung Lịch luôn gặp khó khăn trong việc thừa nhận lỗi lầm của mình.

"Được thôi. Anh ta đâu rồi?" Childe thở hổn hển, khoanh tay.

"Ngay đây." Morax chỉ vào mình.

Vâng. Về mặt kỹ thuật thì anh ấy không sai.

"Đó là- Anh là... anh có thể là anh ấy- nhưng anh không phải là Zhongli của tôi." Nghe có vẻ nực cười khi anh ấy nói ra, nhưng anh ấy hy vọng Morax hiểu được anh ấy đang cố nói gì. Anh ấy có thể là Zhongli, nhưng anh ấy không phải là Zhongli mà Childe đã gặp, đã chiến đấu, đã yêu.

Cho dù anh ta có mong muốn điều ngược lại đến thế nào đi nữa.

"Ờ... anh không sai," Morax ngập ngừng bắt đầu – vẻ mặt nghiêm nghị của anh tan biến. Người đàn ông kia quay lưng lại với anh, nhìn về phía biển. Anh ta có vẻ đang suy nghĩ – có lẽ là đơn giản hóa một suy nghĩ phức tạp hơn. "...Childe, anh nên biết-"

"...về hợp đồng? Nó là gì vậy." Childe ngắt lời một cách thẳng thừng. Anh ta lại kiệt sức rồi - cơ thể anh ta đau nhức dữ dội.

"Đó là..." Morax bắt đầu - nhưng lời nói của anh ta nhỏ dần khi anh ta nhìn chằm chằm vào Childe. Sau một thời gian dài khó chịu, anh ta thở dài, phá vỡ giao tiếp bằng mắt, ánh mắt chuyển sang thép sau Childe. "... rằng em còn sống và hạnh phúc. Chỉ vậy thôi."

Chung Ly đi rồi. Vì cái gì?

"Thật là một thằng ngốc chết tiệt." Childe lại bắt đầu cười, cho đến khi phổi anh bỏng rát, cổ họng khô khốc. Đó là một âm thanh khó chịu. Lòng bàn tay anh đặt trên cánh tay trần, móng tay bấu chặt vào làn da hở. Anh cần nỗi đau, anh cần nó. Anh nhìn Morax với một nụ cười điên loạn, mắt mở to, "Làm sao tôi có thể vui nếu anh ấy ra đi?"

Thật là một trò đùa chết tiệt.

Morax hít một hơi thật sâu.

"Tôi ghét hắn." Mắt anh cay xè, bọn phản bội khốn kiếp, khi môi anh cong lên. Anh không cố ý - anh có ý đó. Những giọt nước mắt anh đã tự hứa với bản thân rằng anh sẽ không còn làm nước bắn tung tóe trên mặt đất như những giọt mưa nữa. Có lẽ nếu anh lặp lại đủ nhiều lần thì nó sẽ không còn đau nữa - "Tôi ghét hắn, ghét hắn, ghét hắn!"

Anh ấy không làm vậy.

-

Bầu trời phủ một màu hổ phách của hoàng hôn khi Childe cuối cùng cũng mệt nhoài. Bây giờ anh chỉ cảm thấy trống rỗng. Đầu gối anh đau khủng khiếp vì phải ngồi hàng giờ, cơ thể anh cảm thấy nặng như chì. Nhưng, trong sự thiếu hụt cảm xúc, anh có thể suy nghĩ.

Anh ta đang ở thời kỳ của Hội nghị Guili, hơn ba nghìn bảy trăm năm trước - chính xác là khi nào anh ta không chắc chắn. Điều đó có nghĩa là Zhongli bằng cách nào đó đã du hành thời gian ở đây - có thể là qua cõi kỳ lạ đó... Người lữ hành đã gọi nó là gì? Dù sao thì, điều đó không quan trọng ngay bây giờ - anh ta sẽ nhớ nó vào một lúc nào đó.

Dù sao thì, sau khi đến đây, Zhongli đã lập một giao ước với một phiên bản trẻ hơn nhiều của chính mình. Có phải vì Gnosis không? Không - kết thúc của cuộc chiến Archon là lý do khiến Zhongli có được Gnosis - Morax vẫn chưa có nó nếu đây là thời điểm của Hội đồng.

Nhưng rồi...tại sao lại là bây giờ? Và bằng cách nào? Quay trở lại không gian kỳ lạ đó, Childe đã tin rằng mức độ thương tích của mình có nghĩa là cái chết. Zhongli có một số khả năng chữa lành, nhưng ở mức độ cần thiết để giữ Childe sống sót, anh nghĩ sẽ cần đến Gnosis....

Trừ khi... anh liếc qua vai Morax, người đang chăm chú nhìn dãy núi trước mặt họ. Trừ khi Morax có thể bổ sung sức mạnh của mình cho Zhongli? Nhưng điều đó cũng chẳng hợp lý chút nào - đúng không?

Thực tế thì điều này có được tính là đã chữa lành không?

Anh ta cau mày, nhìn xuống vết thương, có lẽ sẽ ổn nếu anh ta chạm vào nó... đúng không? Cắn viên đạn ẩn dụ, Childe chọc vào vết thương bằng vàng và ngay lập tức hối hận. Nó không đau, nhưng khá khó chịu. Giống như phần da này đã biến thành đá... điều này không hẳn là không thể - xét đến cách nó hình thành. Ugh.

Anh nhăn mặt, ngả người ra sau nhìn bầu trời đang nhanh chóng tối sầm lại.

"Chúng ta nên đi sớm thôi."

Childe không thể không giật mình khi nghe giọng nói đó mặc dù anh đã mệt mỏi. May mắn thay, anh quá mệt để cảm thấy buồn bã hay thậm chí tức giận theo bất kỳ khả năng thực sự nào - nhưng thay vào đó là một cơn đau dai dẳng giống như bất kỳ vết thương cũ nào làm hỏng vóc dáng của anh.

Anh ta nhìn chằm chằm vào bia mộ của Zhongli.

"KHÔNG."

Anh ấy sẽ không....anh ấy không thể rời khỏi Chung Lịch lần nữa.

" Tôi sẽ lại đi một thời gian nữa... Tôi không thể nói nhiều hơn thế được nữa, tôi sợ." Ajax lẩm bẩm, giọng nói đầy cảm xúc. Anh ta nghiêng người vào cổ Zhongli, hít vào mùi hương nồng nàn của người đàn ông kia. Zhongli hơi căng thẳng bên dưới anh ta, đôi tay anh ta dừng lại sau khi xoa tròn vào lưng Ajax.

" Tôi sẽ đợi."

Anh không hối hận vì đã trở thành Harbinger - điều đó đã chỉ đường cho con quái vật bên trong anh. Anh không hối hận vì đã phục vụ Sa hoàng - dù sao thì mục tiêu của bà cũng là một mục tiêu cao cả. Điều anh hối hận là vì điều đó, anh đã để Zhongli chờ đợi.

Luôn luôn chờ đợi anh ấy.

"Chúng ta không nên ở lại đây." Nghe thấy giọng nói đó, Childe giật mình. Tiếng bước chân nặng nề tiến đến gần anh, sự hiện diện quen thuộc nhưng cũng xa lạ đến đau đớn. Anh từ chối quay lại và đối mặt với người đàn ông kia bằng khuôn mặt và giọng nói của Zhongli nhưng hoàn toàn không phải Zhongli của anh.

Điều này không công bằng.

"Tại sao không." Và anh ấy có ý đó - tại sao anh ấy không thể ở lại đây với Zhongli để thay đổi? Có lẽ đến lượt anh ấy mục nát chờ đợi một ngày sẽ không bao giờ đến. Rốt cuộc, Zhongli đã chờ đợi ngày họ có thể ở bên nhau mà không có mối đe dọa hiện tại.

Và điều đó thực sự tuyệt vời.

"Đó là một ý tồi." Anh có thể nghe thấy cái nhíu mày trong giọng nói đó đang khiển trách anh vì đã về nhà vào giữa đêm, người phủ đầy máu - nhưng đó không phải là máu của anh, anh thông báo với Zhongli một cách hữu ích. Thật dễ thương khi điều này làm anh bực bội như vậy, nhưng nó cũng khiến anh muốn đầu hàng và làm theo ý mình.

Bị cuốn vào hiện tại một cách khó chịu, phần cay đắng và ồn ào hơn trong anh không muốn làm bất cứ điều gì ngoại trừ điều đó.

"Tôi sẽ ở lại đây." Childe càu nhàu, nắm chặt đôi bàn tay đầy máu của mình.

Tôi sẽ không rời xa anh ấy nữa.

"Tôi có hợp đồng ràng buộc phải giữ anh an toàn." Morax di chuyển vào tầm nhìn của anh, bên cạnh tượng đài địa lý. Anh ta liếc nhìn nó, một điều gì đó không thể đọc được trên khuôn mặt anh ta, trước khi cuối cùng nhìn chằm chằm vào Childe. Đôi mắt vàng mà anh ta thề rằng có thể nhìn xuyên qua anh ta, nhưng Zhongli khịt mũi một cách thiếu tao nhã, khăng khăng rằng anh ta không làm như vậy.

Childe không chắc mình có tin anh ta không.

"Thế thì tệ quá."

Khóe môi Morax giật giật, và anh ta quay một phần lại để nhìn chằm chằm vào những ngọn núi một lần nữa. Childe không thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, nhưng anh ta nhận thấy người đàn ông kia căng thẳng và mở rộng thế đứng của mình. Childe cuối cùng cũng dõi theo ánh mắt của người kia, tự hỏi Morax cảm nhận được điều gì.

Có lẽ có một mối đe dọa. Đó sẽ là một sự đánh lạc hướng tuyệt vời, và nếu không có khả năng tiếp cận tầm nhìn hoặc ảo tưởng của anh ta (ảo tưởng đã bị phá hủy, anh ta không biết tầm nhìn của mình ở đâu) thì đó sẽ là một thách thức khủng khiếp. Ý tưởng về một cuộc chiến là điều đáng hoan nghênh - mặc dù cơ thể anh ta phản đối ý tưởng đó.

Morax cuối cùng cũng rời mắt khỏi ngọn núi, đôi mắt vàng rực của anh nheo lại. Anh tiến về phía Childe với mục đích, đưa tay ra-

Chung Ly mỉm cười với anh ta và đưa tay ra:

Childe nhăn mặt và loạng choạng lùi lại, đau đớn ngã xuống mông. Morax đông cứng tại chỗ. Mắt anh mở to ra một chút, đảo qua đảo lại giữa bàn tay dang ra và phản ứng của Childe. Có một hơi thở ra nhẹ nhàng, có kiểm soát, và anh rút tay lại. Thẳng người dậy. Và quay đi để Childe không còn nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đau đớn đó nữa.

"Chúng ta cần phải rời đi." Câu nói đó có tính quyết định.

Childe nhìn mộ Chung Ly, không nói lời nào lắc đầu. Anh ấy sẽ không đi đâu cả.

"Thôi được rồi." Morax thở dài, tỏ vẻ cam chịu.

Lúc đầu Childe tự hỏi liệu anh ta có chiến thắng bằng cách nào đó không - nhưng rồi gió bắt đầu nổi lên, bụi bốc lên xung quanh anh ta trong cơn hỗn loạn. Sự hiện diện trước mặt anh ta thay đổi, dịch chuyển, từ một con người thành một thứ gì đó lớn hơn nhiều, nhiều hơn nữa. Ngay cả khi không nhìn lên, anh ta vẫn biết chuyện gì đã xảy ra.

Anh ấy sẽ không làm thế.

"Đừng có mà làm thế." Childe rít lên, nhìn thẳng vào mắt con rồng với ánh mắt sắt đá.

Anh không chắc một con rồng có thể biểu lộ cảm xúc như thế nào, nhưng Morax có vẻ không mấy ấn tượng. May mắn thay, đây là hình dạng ít quen thuộc nhất của Zhongli - người đàn ông này chỉ cho anh thấy một vài lần - mỗi lần sau nhiều lần cầu xin từ phía anh. Mặc dù vậy, những chiếc vảy đồng, sừng vàng và gai nhọn ẩn mình trong bộ lông hổ phách đang quay cuồng... anh ấy...

" Quá choáng váng" Ajax thở ra, run rẩy như một chiếc lá. Anh ta thận trọng đưa tay chạm vào lớp vảy đồng - mịn màng và mát lạnh khi chạm vào. Zhongli nhắm mắt lại, rõ ràng là đang tận hưởng sự tiếp xúc, mặc dù Ajax tự hỏi liệu anh ta có thể thực sự cảm thấy như thế này đến mức nào.

Anh ta đắm chìm trong ký ức đến nỗi gần như không nhận ra Morax đang tiến về phía mình với mục đích gì đó. Childe vội vã đứng dậy trong thời gian kỷ lục - nỗ lực của công việc này khiến anh ta hơi choáng váng. Anh ta cố gắng hết sức để lờ đi cảm giác kỳ lạ của làn da xung quanh vết thương của mình, và đôi chân của anh ta cảm thấy như thạch vì phải quỳ quá lâu.

Nhưng Morax không làm gì cả - ít nhất là chưa làm, chỉ đơn giản bao vây Childe một cách lỏng lẻo trước khi quay lại nhìn những ngọn núi.

Anh thấy mình thư giãn, mặc dù rất buồn, vì sự quen thuộc của nó. Anh gạt những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, biết ơn vì đã dùng hết cảm xúc dự trữ trong ngày. Thay vào đó, anh chọn đi theo hướng nhìn của Morax - vì người đàn ông kia đã kỳ lạ tập trung vào ngọn núi đó cả ngày.

Anh ấy không nhìn thấy gì cả.

Anh ấy không cần phải làm vậy.

Một cảm giác rõ rệt của việc trở thành con mồi tràn ngập anh ta, và anh ta theo phản xạ với tới tầm nhìn của mình - nhưng tất nhiên, nó không ở đó. Anh ta đang cân nhắc các lựa chọn vũ khí ngẫu hứng của mình khi Morax phát ra tiếng gầm sâu và thấp vang vọng qua cơ thể Childe và mặt đất dưới chân anh ta. Một lời cảnh báo tránh xa lời hứa về bạo lực nếu lời cảnh báo bị phớt lờ.

Có vẻ như chỉ mất vài phút, nhưng bầu không khí thật yên tĩnh.

Childe vỗ tay vào tai và hơi khom người khi một tiếng thét chói tai đáp lại tiếng gầm của con rồng. Cơn đau nhói truyền qua tai anh, khiến anh mất thăng bằng và ngã vào người Morax. Choáng váng và hơi buồn nôn, anh vật lộn để giữ thăng bằng, những ngón tay vụng về quấn quanh sống lưng cor lapis.

Đó là cái gì ở Teyvat?

Tầm nhìn bơi, anh vụng về đẩy mình ra khỏi nơi anh đang nằm gục vào Morax, loạng choạng đứng dậy. Khi tầm nhìn của anh rõ hơn, anh tập trung vào Morax. Con rồng đang khom người thấp, gợi nhớ đến một con mèo sắp lao tới. Gầm gừ, môi cong lại và răng nanh to bằng cẳng tay Childe hướng về dãy núi.

Cơ bắp của Morax co giật bên dưới lớp vảy, và Childe bước ra xa.

Anh ta bị hất ngã bất chấp lực từ cú nhảy của Morax - bụi bốc lên trong hố nông hình thành do anh ta rời đi. Hạ cánh nặng nề xuống bên mình, anh ta phớt lờ cơn đau để chống tay chân. Sử dụng bụi để lại sau cú nhảy của Morax, Childe định vị bản thân quay lưng về phía mộ của Zhongli.

Phổi anh bỏng rát - vết thương trên ngực anh đau dữ dội. Anh lờ nó đi, thay vào đó, anh thò đầu ra khỏi nơi ẩn núp để nhanh chóng đánh giá xung quanh.

Những gì anh nhìn thấy khiến anh phải nín thở.

Hình dạng xoắn uy nghi của Morax đang bị khóa trong cuộc chiến với một loại sinh vật mà Childe không thể xác định được - màu vàng rực rỡ của gai của anh ta chiếu sáng mọi chuyển động. Anh ta có thể nghe thấy tiếng cắn của hàm, tiếng gầm gừ của hai con thú tuyệt vời đang bị khóa trong một trận chiến vinh quang.

Một trong những móng vuốt mảnh khảnh của sinh vật này giật lấy chân trước của Morax với ý định rõ ràng là xé toạc nó ra. Con rồng đáp trả tương tự, đầu quay về phía cổ của sinh vật và cắm những chiếc răng nanh đáng sợ đó vào thịt của đối thủ. Con thú vùng vẫy trong miệng, phát ra một tiếng rít kinh hoàng khác - chân tay quẫy đạp điên cuồng, móng vuốt cào vào lớp vảy của con rồng.

Sự kinh ngạc không đủ để diễn tả.

Máu của anh ta reo lên, đập dưới da anh ta một cách điên cuồng khi chứng kiến ​​cảnh chiến đấu. Anh ta khao khát tiếng rền rĩ dễ chịu của tầm nhìn, và cảm giác lướt nhẹ trên đầu ngón tay của mình. Sức nặng dễ chịu của cán kiếm thủy lực trong lòng bàn tay, các lựa chọn vũ khí của anh ta không bao giờ kết thúc. Nhưng- anh ta không có tầm nhìn ngay bây giờ, phải không? À, anh ta có thể làm bằng tay không nếu cần.

Để phòng ngừa, anh ta cúi xuống để nhặt một tảng đá có kích thước vừa phải từ chân tượng đài. Anh ta cầu nguyện rằng nó không phải là một phần của Zhongli.

Khi anh ta nhìn lên, đó là một cái miệng há hốc với những chiếc răng vàng khè đang nhỏ giọt nước dãi, hơi thở ẩm ướt, hôi thối phả vào da anh ta.

Không đủ thời gian. Có vẻ như anh ấy sẽ gia nhập Zhongli sớm hơn anh nghĩ. Anh ấy hy vọng rằng khi anh ấy đi, đó sẽ là một cuộc chiến.

Thật không công bằng.

Childe không hề nao núng, không nhắm mắt, mà chỉ quan sát và chờ đợi số phận của mình.

Chữ viết vàng hiện ra trước mắt anh, một tấm khiên quen thuộc bao quanh cơ thể anh.

Không phải là nó quan trọng, vì sinh vật đột nhiên bị giật ngược về phía sau, răng cắn vào trước mặt anh ta - nước dãi đặc quánh kinh tởm bắn tung tóe lên da anh ta khi nó bị nhấc lên không trung. Childe nhìn thấy Morax xoay tròn một cách tao nhã, móng vuốt đâm xuyên qua lớp da dày của sinh vật và đảm bảo anh ta giữ chặt nó khi anh ta bay lên những độ cao lớn hơn. Trong suốt thời gian đó, thứ đó vật lộn trong cơn điên cuồng - cố gắng cắn vào kẻ bắt giữ nó.

Sau đó Morax xoay người trên không trung - cơ thể kêu răng rắc như roi, rồi lao xuống đất như một thiên thạch.

Có một cú va chạm rung chuyển trái đất nhẹ về phía nam và một tiếng nổ lớn - mặt đất bên dưới anh ta thực sự gợn sóng, nhưng anh ta thấy mình đứng vững trên đôi chân của mình. Bụi từ cú va chạm làm nhòe bầu trời - chặn ánh trăng và khiến anh ta chìm trong bóng tối hoàn toàn. Adrenaline từ những khoảnh khắc trước đó chạy qua huyết quản của anh ta.

Thật là ngoạn mục.

Vết thương bị lãng quên trong cơn phấn khích tột độ, anh ta trèo lên mỏm đá gần đó. Trong làn khói bụi và bóng tối của màn đêm, nhiệm vụ này khó khăn hơn một chút - nhưng anh ta sớm thấy mình đang đứng trên đỉnh gò đá, nhìn về phía nam vào nguồn gốc của đống đổ nát.

Tiếng gầm của Morax làm rung chuyển mặt đất một lần nữa, rung chuyển trong không khí. Bụi đất rơi xuống đất xung quanh anh ta như một màn sương mù dày đặc, phủ lên anh ta một lớp bụi bẩn. Childe chỉ cần lau nó khỏi mắt, háo hức hướng ánh mắt về những gì còn sót lại của trận chiến.

Hình dạng rắn của Morax lơ lửng trên phần còn lại của sinh vật, đảm bảo rằng anh ta đã giết nó. Mặc dù con rồng vẫn ở nguyên vị trí, cơ thể anh ta chảy như một dòng sông - những chuyển động nhỏ có thể giúp anh ta nổi. Đôi mắt màu hổ phách không thể nhầm lẫn đó có thể nhận thấy ngay cả từ khoảng cách này.

Thật không công bằng khi Zhongli đẹp đến thế, bất kể anh ta mang hình dạng nào. Nhưng như hiện tại, vảy sẫm màu như đất, một chùm lông màu hổ phách cong ở đầu đuôi, gai như cor lapis, gạc cong rực rỡ, và đáng yêu nhất là một chiếc sừng nhỏ ở giữa cái đầu đồ sộ của anh ta. Childe đã nghĩ rằng xác chết của Yanwang Dijun rất đẹp - mặc dù điều đó có thể là phạm thượng - nhưng con rồng sống, thở thì

"Thật kinh ngạc." Anh nghẹn ngào thốt ra từ đó khi ký ức phai nhạt dần, một làn sóng đau lòng mới ập đến. Không công bằng . Anh lắc đầu, cố gắng làm sáng tỏ tâm trí. Anh không thể để làn sóng cảm xúc này làm anh bất lực - không phải bây giờ. Vì vậy, anh buộc mình phải trượt xuống những tảng đá, hướng về Morax và miệng núi lửa của anh.

Tiếng động thu hút sự chú ý của con rồng, cuối cùng nó rời mắt khỏi con mồi.

"Nó chết rồi à?" Childe hỏi và từ từ tiến lại gần miệng hố.

Móng vuốt của Morax cong lại, và Childe nhìn thấy một vài tảng đá bắt đầu nổi lên - những đường vân vàng hình thành khắp nơi khi hòn đá tự định hình lại thành những mũi giáo lớn. Những mũi giáo đá bao quanh cơ thể Morax như một vầng hào quang - tỏa ra ánh sáng vàng trên con rồng - chỉ phù hợp với đôi mắt của nó. Nếu Childe có chút nghi ngờ nào về việc anh ta là thánh, thì giờ chúng đã biến mất rồi. Móng vuốt khép lại, và những ngọn giáo rơi xuống quá nhanh so với mắt người, đâm xuyên qua sinh vật bằng một cú đánh mạnh.

Chỉ đến lúc này Morax mới tin và gật đầu.

Childe đảo mắt, cố gắng không để lộ sự thích thú của mình, trước khi nhìn xuống mép hố. Ở dưới đáy hố, được nhận biết bởi một số ngọn giáo đá, là xác của sinh vật. Mặc dù vậy, có vẻ như nó vẫn còn nguyên vẹn.

Con thú này to lớn và có thân hình không khác mấy so với vishap. Không giống như vishap, cơ thể của nó trơn tru lạ thường và có màu da. Nhìn thẳng, đôi mắt vô hồn, với một cặp lông mày - Childe thấy lạ - và hàm dưới thấp, miệng giống người hơn nhưng lớn hơn nhiều, với hàm răng không bao giờ có thể nhầm lẫn với người.

Điều tệ nhất là anh ta nhận ra con quái thú.

Ajax nắm chặt thanh kiếm ngắn rỉ sét vào ngực, lưng áp vào vật chất giống như đá lạ tạo nên mặt đất ở nơi kinh hoàng này. Anh không thở được, anh thở gấp - mắt mở to vì hoảng loạn khi sinh vật đó tiến gần hơn đến nơi ẩn náu của anh - vươn cổ ra và hít không khí -

Childe lắc đầu- Không thể nào.

"Cái-thứ-gì-này?" Childe cố tỏ ra như thể anh ta không bị xáo trộn quá nhiều. Suy cho cùng, những sinh vật của vực thẳm được cho là sẽ ở lại vực thẳm. Không phải thứ này đến từ Vực thẳm. Nó chỉ. Có vẻ ngoài rất giống với một sinh vật Vực thẳm. Chỉ vậy thôi.

Morax chớp mắt chậm rãi, có lẽ đang cân nhắc cẩn thận những lời tiếp theo của mình. Childe không bỏ lỡ cái nhìn thận trọng về xác chết của sinh vật, cũng như cái nhìn lưu luyến rơi vào anh khi Morax cuối cùng cũng lên tiếng. "Tôi không thể nói tên thật của nó, nhưng loài người đã bắt đầu gọi nó là Taotie."

Anh thở phào nhẹ nhõm.

"Taotie – kẻ tham ăn à?" Childe hỏi một cách do dự.

"Ngươi biết điều đó." Con rồng nghiêng đầu, tò mò. Những từ ngữ đó mang tính tuyên bố hơn là một câu hỏi, và Childe nhận ra điều đó. Zhongli thường nói những điều như vậy với mục đích thúc đẩy anh ta nói - và có vẻ như Morax cũng làm như vậy.

"Anh- Zhongli đã nói với tôi." Anh lờ đi lời lỡ lời. Anh quá kiệt sức về mặt cảm xúc và quá phấn khích sau trận chiến tuyệt vời đó để xử lý nhiều thứ. Anh vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận toàn bộ chuyện trong quá khứ. Không, bây giờ, anh nên tập trung vào hiện tại.

Sẽ có thời gian để than khóc sau.

"Ngươi biết được bao nhiêu?" Morax lướt qua Childe rồi đậu trên những tảng đá gần đó, vẫn tò mò quan sát Childe.

"Taotie là một trong những thế lực tà ác thực sự của thế giới này, và là kẻ thù tự nhiên của Rồng, Kỳ Lân, Rùa và tất nhiên là cả Phượng Hoàng." Childe nhắm mắt lại, cố gắng nhớ lại tất cả những gì Zhongli đã nói với mình mà không khơi gợi lại ký ức.

Hành động đó khiến anh ta cảm thấy trống rỗng.

"Đúng vậy." Morax ngâm nga, gõ móng vuốt vào đá, giọng nói của anh ta mang một nhịp điệu quen thuộc đến đau đớn. "Taotie chỉ là một trong những con thú độc ác thực sự, cùng với Hundun, Qiongqi và Taowu. Đặc biệt là Taotie là những kẻ tham ăn, và ăn ngấu nghiến cho đến khi chúng bị hủy hoại. Kẻ này muốn biến ngươi thành bữa ăn."

"Tôi trông ngon thế sao?" Childe yếu ớt nói đùa, cố không nghĩ đến việc tình huống này quen thuộc đến mức nào. Giống như những buổi tối ngồi đối diện Zhongli khi người đàn ông đó giảng giải cho anh về sự khác biệt giữa các loại ớt Jueyun (có vẻ như độ cao và đất tạo nên sự khác biệt) và Ajax biết rằng anh đã lạc vào giọng nói đó-

"Taotie nuốt năng lượng nhưng lại không có khả năng tách nó ra khỏi xác thịt. Thông thường, điều này có nghĩa là chúng làm hỏng nạn nhân của mình - do đó cần có khiên." Morax gật đầu về phía anh ta, khiên ngọc bích mờ ảo xung quanh Childe dường như đang tự củng cố. Con rồng dừng lại để cảnh giác nhìn lại những ngọn núi, rồi tiếp tục, "Thông thường, chỉ riêng sự hiện diện của ta đã đủ để ngăn chặn chúng - nhưng con này có lẽ đã bị thu hút bởi sự ô uế vực thẳm của ngươi."

Vậy thì anh ấy biết.

Childe quyết định rằng đó là chủ đề câu hỏi dành cho ngày khác.

"Tôi hiểu rồi. Có phải anh chiều theo yêu cầu của tôi trước đó chỉ để cho tôi thấy mối nguy hiểm không?" Childe hỏi, khóe miệng cong lên thích thú. Nếu Childe nghĩ theo quan điểm của Morax thì điều đó có lý - có khả năng dọa người được anh bảo vệ phải tuân theo. Và có lẽ điều đó sẽ hiệu quả với bất kỳ người bình thường nào.

Thật không may cho Morax, Childe không hề bình thường.

"Không hẳn vậy. Tôi chỉ nhận ra rằng tôi không thể đưa anh đi kịp lúc. Bình thường, tôi cố gắng không giao chiến với những con thú đó khi có người khác ở đó - mặc dù, tốt hơn là anh nên nhận thức được mối nguy hiểm." Morax bò về phía trước, nhắc Childe nhớ đến những con mèo trong bến cảng đã thận trọng tiếp cận anh bất cứ khi nào anh đưa cho chúng thức ăn. Tuy nhiên, trong trường hợp này, anh nghi ngờ Morax chỉ đơn giản là cố gắng không làm anh sợ.

Đúng vậy. Một số người có thể sợ rồng.

"Ồ, chắc chắn là động lực để hồi phục. Tôi không thể chiến đấu khi bị thương thế này, đúng không?" Childe cười toe toét, khoanh tay sau đầu - lờ đi vết thương ở ngực. Lời nhắc nhở thật bực bội.

"Cái gì."

"Tôi cũng chắc chắn rằng tôi muốn chiến đấu với anh." Nụ cười của Childe càng rộng hơn.

"Tôi- anh bị đập đầu à?" Con rồng có vẻ bối rối và Childe cảm thấy như mình đã thắng- ừm, cái gì đó.

"Cách anh hạ gục thứ đó thật tuyệt! Khiến máu tôi chảy mạnh-" Khiến anh quên đi, dù chỉ là thoáng qua. Childe cười, giơ tay lên trời, cười điên cuồng, và đi đi lại lại để đốt cháy năng lượng dư thừa, "Tôi chưa từng muốn chiến đấu với ai nhiều như tôi muốn chiến đấu với anh. Nhưng không phải lúc này. Tôi sẽ phải ở trạng thái tốt nhất cho việc đó- nhưng-"

Nhưng nó sẽ khiến anh quên mất. Một khi cơn phê này qua đi, anh chắc chắn mình sẽ lại trở nên hỗn loạn. Anh thích năng lượng điên cuồng, bất ổn này hơn là nước mắt. Childe liều lĩnh liếc nhìn về phía Morax - và một lần nữa, anh không chắc rồng có thể biểu lộ cảm xúc hay không - nhưng Morax có vẻ choáng váng và im lặng.

Thực ra thì buồn cười lắm.

"Nó có mang lại hạnh phúc cho anh không?" Morax chậm rãi nói.

"Thật hạnh phúc." Anh ấy gần như hát đáp lại.

"Vậy thì tôi... Tôi sẽ cân nhắc." Đó là một câu trả lời không cam kết - đầy vẻ không chắc chắn.

Childe hét lên một tiếng reo chiến thắng nho nhỏ - mặc dù nghe có vẻ trống rỗng - nhảy tại chỗ trước khi hét lên đau đớn. Có vẻ như anh ấy đã đẩy cơ thể mình đi quá xa trong một đêm. Con rồng giờ nhìn về phía Hội đồng, và Childe biết chỉ là vấn đề thời gian cho đến khi anh ấy bị kéo trở lại đó. Không phải là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra, nếu anh ấy hồi phục, anh ấy có thể chiến đấu. Nếu anh ấy chiến đấu, anh ấy không nghĩ. Anh ấy không than khóc.

Anh ấy quên mất một chút.

-

Vì vậy, anh ấy có thể đã quên rằng phần lớn quá trình hồi phục chỉ là ngồi không và không làm gì cả.

"Tôi là gì? Tù nhân của anh à?" Childe trừng mắt nhìn Guizhong từ nơi anh ta đang cuộn tròn trên giường, đầu gối co lại trước ngực. Anh ta biết mình hẳn trông giống một đứa trẻ bướng bỉnh, với vẻ mặt cau có. Anh ta đã nói điều này mỗi ngày kể từ khi bị lôi về khoảng một tuần trước.

Và chắc chắn, vào thời điểm đó, anh đã đồng ý rằng anh cần phải hồi phục - lời hứa về trận chiến đã thuyết phục anh rất nhiều. Thực tế hồi phục thực sự là một điều nhàm chán, khiến anh có quá nhiều thời gian để suy nghĩ và đắm chìm trong quá khứ. Vài ngày mơ về tình yêu đã mất và thức dậy với chiếc giường trống rỗng, anh thấy mình khá nóng tính.

Nếu Morax không chỉ ở bên ngoài, anh ta sẽ cố gắng trốn thoát bằng cách đi bộ hoặc làm gì đó. Lần cuối cùng anh ta làm như vậy, con rồng chỉ đơn giản là dồn anh ta trở lại mặc dù anh ta phản đối. Thực ra là nhiều lần cuối cùng.

"Đừng kịch tính thế." Nữ thần thở dài, đặt một khay thuốc lên bàn cạnh.

"Em không phủ nhận điều đó." Anh ta trừng mắt, hất cằm ra một cách thách thức.

Guizhong nhăn mặt, và mắt Childe nheo lại - cảm thấy cô ấy đang nghĩ điều gì đó bất kính.

"Anh bị thương và đang nổi cơn thịnh nộ." Cô mỉm cười nhẹ nhàng - ngây thơ - tiến đến gần anh để ngồi trên chiếc ghế gần đó khi cô bắt đầu pha thuốc giảm đau cho anh. Anh có thể đã quá sức mình vào vài ngày trước. May mắn cho anh là cô luôn kiên nhẫn và nhẹ nhàng, và khó chịu nhất là, đúng đắn.

"Tôi chưa đánh ai cả." Childe nói một cách cứng nhắc, nhận lấy cốc thuốc từ cô và uống một hơi. Anh đặt cốc xuống bàn cạnh, tay vẫn nán lại gần tầm nhìn địa lý giả.

"Với lời nói, Childe." Guizhong rên rỉ rất thích thú.

Vậy là anh ta có thể khiến cô ấy phải chú ý. Thật thú vị.

"Anh không phải tù nhân của chúng tôi. Anh là bệnh nhân của tôi." Cô nhấn mạnh lời nói của mình, ra hiệu bằng tay để anh đưa cánh tay ra. Anh miễn cưỡng tuân theo, để cô nắm lấy cổ tay anh. Cô nhẹ nhàng đặt ngón tay cái vào điểm mạch đập, đếm.

Anh có thể cảm thấy cô đang cố không nhìn chằm chằm vào vô số vết sẹo rải rác trên cơ thể anh, một câu hỏi trong mắt cô. Anh sẽ trả lời câu hỏi nếu cô hỏi, và nếu điều đó giúp anh vào trạng thái chiến đấu nhanh hơn. Anh cảm thấy như mình đang mất trí khi bị nhốt ở đây.

Anh không thể chịu đựng thêm một buổi sáng nào nữa để với tới một người mà giờ đây đã mãi mãi vuột khỏi tầm tay anh.

"Bạn có thường nhốt bệnh nhân lại không?"

"Nếu tôi phải làm vậy." Cô ấy lẩm bẩm, thả cổ tay anh ra với một tiếng tsk khác - và anh sẽ hiểu rằng điều đó có nghĩa là không ổn. Anh nhìn đi chỗ khác khi cô ấy cúi xuống để kiểm tra vết thương trên ngực anh. Từ lần kiểm tra trước đó, anh nhận ra rằng vùng da xung quanh vết thương bị đỏ và kích ứng do gắng sức quá mức - mặc dù bản thân vết thương có vẻ ổn. Gần như thể nó đã bị hóa đá hay gì đó.

Biết được nguồn gốc của nó, điều đó có vẻ không phải là không thể.

Không. Đừng nghĩ. Anh ta có thể làm gì thay thế? Tiếp tục cố gắng chọc tức Guizhong? Nghe có vẻ vui - mặc dù có lẽ là một ý tưởng tồi khi xem xét cô ấy là lựa chọn tốt nhất để anh ta hồi phục. Hồi phục. Sau đó, trận chiến vinh quang - giết hoặc bị giết. Ai biết được? Có thể anh ta sẽ gia nhập Zhongli sớm hơn là muộn.

"Còn khi tôi lành lại thì sao?"

Guizhong dường như cảm nhận được điều gì đó không ổn, đôi mắt xanh của cô hơi nheo lại, một chút cau mày kéo dài ở khóe môi. Chỉ cần dừng lại giữa chừng, cô kéo tay ra khỏi vết thương vàng và quay lại đối mặt với anh ta hoàn toàn với một biểu cảm mà anh ta không thể nhận ra.

"...bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn. Chúng tôi sẽ không nhốt bạn ở đây." Giọng điệu của cô ấy thậm chí còn khó hiểu.

"Em sẽ không làm thế sao?" Anh cười một cách vô tư - hơi bực bội vì cô ấy khó đọc đến thế. Có lẽ anh không thúc ép cô đủ nhiều? Có lẽ anh thực sự cần phải châm kim để có được phản ứng tử tế từ cô.

Tại sao tôi lại làm điều này?

"Morax đang có hợp đồng. Hạnh phúc và mạng sống của anh là ưu tiên hàng đầu." Cô thận trọng trả lời, nhìn anh chăm chú như anh đang nhìn cô.

Hm, anh ta vẫn chưa thử làm theo góc nhìn của Morax, và chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy khó chịu. Morax quá giống Zhongli, anh ta không muốn nghĩ. Nhưng chính vì Zhongli mà anh ta mới ở trong tình thế này ngay từ đầu. Có khó khăn gì để cùng nhau chết chứ? Giống như Lady Yae và Beezelbul - đan xen trong cái chết mãi mãi. Anh ta ghen tị với họ.

Thật không công bằng.

"Còn nếu hạnh phúc của tôi không phải ở đây thì sao?"

Guizhong đứng im tại chỗ, vẻ mặt trống rỗng của cô thoáng hiện khi cô cố gắng trả lời, "...Morax sẽ tôn trọng điều đó."

"Còn nếu tôi không muốn sống thì sao?"

Khuôn mặt của Guizhong chuyển sang trạng thái sốc rõ ràng trước lời nói của anh và Childe có thể nghe thấy tiếng chuông cảnh báo vang lên trong đầu cô khi hành động của cô vẫn hoàn toàn. Tuyệt vời, anh nghĩ với niềm vui gần như tàn nhẫn khi nữ thần đóng băng tại chỗ. Bây giờ anh chỉ cần đẩy mạnh hơn nữa - cho đến khi anh có phản ứng thực sự, cho đến khi... cho đến khi...

Cho đến khi nào ? Làm cô ấy tức giận thì tôi được lợi gì?

Anh ấy không biết. Anh ấy không quan tâm.

"Thật sự như vậy sao?" Guizhong nhẹ nhàng hỏi, biểu cảm của cô chuyển từ ngạc nhiên sang - ừm, anh không biết đó là gì nữa.

Lúc này, Childe cảm thấy vẻ ngoài của mình sụp đổ, sự tự tin dao động. Anh ta chỉ nói những điều mà không nghĩ đến những gì phát ra từ miệng mình - nhưng... anh ta có muốn chết không? Anh ta vẫn luôn nói rằng anh ta không muốn - rằng anh ta không có ý định chết.

Khi đó anh đã có mục đích sống, gia đình, bạn bè và...

Anh đã có được Zhongli.

Bây giờ anh ta không có thứ đó. Anh ta ít nhất đã gần bốn nghìn năm trong quá khứ - rất lâu trước Sa hoàng của anh ta. Rất lâu trước gia đình anh ta. Rất lâu trước Lữ khách. Người duy nhất ở đây là Zhongli và thậm chí không phải là Zhongli của anh ta. Thật là một trò đùa tàn nhẫn.

Không. Không phải bây giờ. Anh ấy không muốn nghĩ về bất kỳ điều gì trong số đó ngay bây giờ. Anh ấy không thể. Anh ấy sẽ không.

"Tôi sẽ không giả vờ rằng tôi có thể hiểu được cảm giác của anh." Cuối cùng Guizhong lên tiếng, giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh. "Nhưng tôi biết rằng Zhongli yêu anh. Anh ấy yêu anh nhiều đến mức bất chấp mọi quy tắc của thế giới này."

" Ajax. Em yêu anh."

"Tôi ước gì anh ta không làm thế." Childe thì thầm một cách giận dữ, những lời nói vô cùng thành thật và thô thiển.

Tôi ước chúng ta chết cùng nhau - Tôi ước anh ấy sống thay cho tôi. Tôi ước Người lữ hành không bao giờ đến với chúng ta - Tôi ước tôi mạnh mẽ hơn. Tôi ước chúng ta không bao giờ gặp nhau - Tôi ước tôi rời đi để anh ấy không phải ra đi vì tôi. Tôi ước tôi không yêu anh ấy, tôi ước tôi ghét anh ấy, tôi ước nó không đau đớn đến thế -

Tôi ước gì cuộc sống không bất công đến thế.