Khu đất Truyền Quốc ở Đông Thành là lô bất động sản đầu tiên được khai thác ở Kỳ

Châu, tuy nhiên, quyền sử dụng đã hết hạn từ năm năm trước. Về sau Công ty Bất động

sản Tây Lâm giành được quyền xây dựng, tháng Sáu cùng năm mở phiên giao dịch, hiện

nay tỷ lệ vào ở đã lên đến tám mươi phần trăm.

Ở đây, căn hộ có diện tích khiêm tốn nhất cũng phải ngốn hơn sáu triệu. Đích đến của

Chu Yên là căn hộ lớn nhất.

Taxi dừng trước cổng khu chung cư. Sau khi quét mã trả tiền, Chu Yên cà thẻ tiến vào

trong. Đến đây đã không biết bao nhiêu lần, cô hướng thẳng đến tòa số sáu, phòng

2303.

Bước vào căn hộ, Chu Yên loáng thoáng nghe thấy tiếng nước. Cô đặt thẻ từ ở sảnh, sau

đó tháo giày, vừa cởi đồ vừa đi chân trần về phía phòng tắm. Dừng trước cửa lấy khăn

bông trên giá rồi vào chà lưng cho người đang tắm dưới vòi sen, cô hoàn toàn dửng

dưng trước tấm thân chằng chịt những sẹo là sẹo. Cô đã thấy nó quá nhiều lần.

Có lẽ chẳng ai quen thuộc với cơ thể này hơn cô.

Người vốn đưa lưng về phía cô quay lại, để mặc cho cô lau mình: "Mấy giờ rồi?"

"Tám giờ."

"Mấy giờ cơ?"

"Tám giờ."

Hắn thình lình siết cổ tay cô đau điếng, khiến cô bất giác đánh rơi khăn, rồi hắn thả cô

ra, lùi về hai bước: "Nhặt lên."

Chu Yên ngồi xuống nhặt khăn, đang định đứng dậy thì bị hắn giữ ghì đầu, không cục

cựa nổi.

Người hắn nóng hầm hập: "Há mồm."

Chu Yên mở miệng, cuống họng đã quen việc nên chẳng hề có cảm giác buồn nôn. Cô

cẩn thận nâng vật kia lên, đưa lưỡi vẽ lại những đường vân nổi cộm, thi thoảng trao cho

hắn cái nhìn say đắm.

Hắn không thích cô ngây đơ như một cái xác, mà muốn thấy vẻ hoan lạc nơi cô.

Chu Yên biết rõ từng thói quen của hắn, chúng đã ăn sâu vào tiềm thức của cô. Giả vờ

sướng thôi mà, cái này cô làm được.

Hơi thở của hắn dần trở nên dồn dập, sau cùng như trút được gánh nặng.

Chu Yên nuốt hết tất cả, còn tỉ mỉ dùng tay quệt nốt những gì còn sót trên cằm và hai

má, sau đó mút sạch dưới cái nhìn chằm chặp của hắn, đoạn đứng dậy vò sạch khăn rồi

treo lên giá.

Mỗi khi xong việc, Tư Văn thường không muốn ngó ngàng gì đến cô. Hắn ra ngoài lấy

lon bia trong tủ lạnh, bật nắp nhấp một ngụm, tiện tay mở tivi. Màn hình phát một trận

bóng NBA đang dang dở.

Dọn phòng tắm xong, Chu Yên vào bếp, cứ thế trần truồng đeo tạp dề làm bữa tối cho

Tư Văn. Hắn thích món thịt lợn thái sợi xào ớt cô nấu, tuy hắn chưa bao giờ nói, nhưng

lần nào cũng ăn thêm mấy bát cơm. Trong tủ lạnh vẫn còn đồ cô mua từ hôm qua, biết

hôm nay hắn sẽ về nước nên cô đã chuẩn bị tươm tất, để không phải cuống cuồng lao ra

chợ nếu hắn đột nhiên cảm thấy đói.

Nấu nướng xong xuôi, trận bóng cũng đi đến hồi kết.

Tư Văn về phòng mặc áo ba lỗ và quần thể thao bó ống, bộ đồ khiến cơ bắp của hắn

trông nổi bật hơn cả khi ở trần. Hắn vào bàn ăn, Chu Yên cũng ngồi xuống, múc cho hắn

một bát canh.

Hắn cầm đũa lên, chẳng buồn nâng mí: "Chu Yên, tôi là ai?"

"Tư Văn."

Hắn cảm thấy đáp án này không đúng: "Tôi là ai?"

Chu Yên buông thìa, đứng dậy: "Bố."

Bấy giờ hắn mới ngước mắt: "Bố cho bay lên bàn chưa?"

Cô lắc đầu: "Chưa."

"Thế sao bay chưa cút?"

Chu Yên cởi tạp dề, thay quần áo rồi rời đi.

Mỗi khi cắn thuốc, tâm trạng khá khẩm hơn chút đỉnh, Tư Văn sẽ cho cô rất nhiều quyền

lợi, chẳng hạn như mút ngực cô thay vì nhay cắn, ôm cô ngủ, hôn lên mặt cô, cho phép

cô đi giày của hắn hay ngồi ăn cùng hắn.

Còn lúc hắn khó ở, chỉ riêng việc cô ở chung một chỗ với hắn cũng đã là sai.

Ra khỏi khu chung cư, sấm đánh đì đùng, mưa giông kéo đến. Chu Yên vội vã gọi xe về,

quần áo ở nhà vẫn còn đang phơi ngoài ban công.

Cô thuê căn hộ gồm hai phòng ngủ, một phòng khách tại một chung cư xây dựng trái

phép ở phía Nam với giá bốn ngàn rưỡi mỗi tháng. Khu ấy có vị trí khá đẹp, nếu căn hộ

không quá tồi tàn thì có khi đã phải trả sáu ngàn.

Về đến nhà, Chu Yên bật đèn rồi ra ban công. Quần áo đã được cất hết.

"Chị à?"

Cô quay đầu, thấy Chu Tư Nguyên thì nhíu mày: "Sao em không đến lớp phụ đạo?"

Chu Tư Nguyên mím môi, lảng sang chuyện khác: "Chị về sớm thế."

Chu Yên kéo ghế ngồi xuống, nhìn cậu: "Chị đang hỏi tại sao em lại không đến lớp phụ

đạo?"

Chu Tư Nguyên cúi đầu, có lẽ thấy không giấu nổi nữa, cậu mới khẽ đáp: "Các bạn bảo

em là thằng con hoang không cha không mẹ."

Lửa giận trong lòng Chu Yên tắt ngóm. Mi cô giần giật, từ từ nâng tay: "Em qua đây."

Chu Tư Nguyên liếc tay cô, đứng chôn chân tại chỗ.

Cô lặp lại: "Qua đây nào."

Bấy giờ cậu mới bước đến.

Chu Yên ôm em trai, hôn lên đỉnh đầu cậu: "Tụi nó xạo đấy. Em còn có chị, con hoang là

con hoang thế nào."

Chu Tư Nguyên vòng tay ôm cô, rất lâu sau mới nói: "Các bạn còn bảo em bẩn nữa. Em

không hiểu chị à, ngày nào em cũng tắm mà."

Chu Yên nghe mà lặng người, nỗi xót xa in hằn trên gương mặt, đến khi bình tâm hơn,

cô mới thả Chu Tư Nguyên ra, xoa má cậu thủ thỉ: "Em lại nghịch đất đúng không,

nghịch đất là tè dầm đấy biết chưa hả? Sau này không được như thế nữa nhé."

Chu Tư Nguyên lắc đầu: "Em có nghịch đất đâu."

Chu Yên nhìn vào mắt cậu, nhưng thật sự không thể cầm lòng nhìn thêm nữa, cô đứng

dậy, hỏi: "Có đói không? Ăn gì để chị nấu."

Chu Tư Nguyên chẳng muốn ăn gì, xoay lưng về phòng: "Em chưa làm xong bài, để em

làm nốt đã."

Móng tay Chu Yên cào mạnh lên thớt.

***

Hai mươi năm trước, Kỳ Châu từng có một nàng đào nổi như cồn tên Thẩm Ngọc Điệp.

Trước khi lỡ bước, bà là một người mẹ đơn thân đang nuôi đứa con gái mới hai tuổi, ấy

chính là Chu Yên. Sểnh chân rồi, bà tống Chu Yên đi. Sau mấy năm sống cuộc sống

không ra người, bà trở thành gái gọi đắt giá nhất đất Kỳ Châu.

Về sau bà bị má mì hãm hại, đi du lịch Quảng Châu hai tuần cùng một vị khách về thì bị

nhiễm bệnh lây qua đường tình dục. Bà bụng mang dạ chửa đã bốn tháng, bác sĩ nói

nếu phá thai lần nữa có thể sẽ gây nguy hiểm đến tính mạng, vậy nên bà đành đẻ đứa

bé ra.

Khốn một nỗi đứa trẻ vừa lọt lòng đã mắc bệnh lậu, người ta bảo bé bị nhiễm vi khuẩn

khi đi qua âm đạo trong cơ thể mẹ.

Trước đó, Thẩm Ngọc Điệp chẳng thiết tha gì với đứa bé không rõ cha này, song khi con

chào đời, suy nghĩ của bà lại thay đổi. Nhìn sinh mệnh bé bỏng nọ, bà như tìm lại được

mục đích sống, từ đây nhận việc thêm siêng. Nhưng khi ấy tin bà mắc bệnh đã truyền

xa, chẳng ai muốn tìm đến bà nữa.

Những năm ấy, dù sống rất chật vật nhưng bà chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đón con về

để đỡ đần phần nào, cứ thế đến tận lúc bà lên cơn nghiện rồi chết trước cửa nhà.

Một tháng sau khi bà mất, Chu Yên mới hay tin. Biết mình có một đứa em trai, cô tỏ ý

muốn chăm sóc cậu. Cha mẹ nuôi không chịu, họ bảo, mấy năm nay cô ăn bao nhiêu

của nhà họ, ói ra bằng hết rồi hãy mơ đến chuyện về.

Thoạt đầu Chu Yên đồng ý suy nghĩ lại, dù cô biết họ đã luống tuổi và bị vô sinh nên mới

muốn nuôi cô để có người chăm bẵm lúc về già, chứ chẳng phải thật lòng yêu thương gì

cô. Nhưng khi trông thấy cậu bé gầy trơ xương nằm trên giường bệnh viện, cô đã dứt

khoát ký giấy nợ một trăm ngàn, cam kết sẽ trả hết trong vòng năm năm, sau đó rời đi

không ngoảnh lại.

Thời điểm đó, cô mới đỗ đại học, học phí tốn hơn sáu ngàn. Cha mẹ nuôi vốn đã không

muốn cho cô đi học, tách khỏi họ rồi, cô càng không có tiền để học.

Tình cảnh của cô lúc ấy chẳng khá hơn những năm cuối đời của mẹ là bao, một ngày làm

quần quật bốn công việc khác nhau, đôi tay chai sần, mặt mày nứt nẻ mà vẫn không sao

gánh nổi chi phí điều trị của em trai. Đương lúc cô nản lòng, mụ má mì từng dìu dắt mẹ

đến mách nước cho cô, bảo cô đi bán mình.

Chịu ảnh hưởng của tư tưởng truyền thống, mới đầu Chu Yên không bằng lòng, nhưng

oái ăm một nỗi là chẳng có con đường nào kiếm tiền nhanh hơn thế ngoài đi vay.

Mà đi vay cô cũng đã từng thử, cô vẫn nhớ như in cái ngày mụ Hồng dẫn cô đến ngân

hàng, người phụ nữ ngồi đằng sau ô cửa nhìn cô một lượt từ đầu tới chân rồi nói giọng

chẳng mấy hòa nhã: "Em không có hộ khẩu hả? Hộ khẩu và chứng minh thư không

khớp, ngân hàng không xử lý cho đâu."

Cô xòe giấy báo trúng tuyển ra ngay trước mặt chị ta, lớn tiếng khẩn cầu: "Xin chị xem

giúp em, xem giúp em một chút thôi, em đỗ thật mà!"

Nhưng vô ích. Họ có vô vàn lý do cho việc không xử lý được.

Ở cái thành phố này, người cần vay vốn sinh viên thì chẳng tới phiên. Kẻ vay được, thì lại

không thật sự cần.

Cuối cùng, như một điều tất yếu, cô sa ngã.

Kì thật, cô đã từng thử cố gắng.

Nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng, có cố gắng cũng chẳng ích gì, nên cô mới buông

tay hoàn toàn.