gió lao xao, lay cành cây khô rơi tõm xuống ao nước. mùa thu luôn nhẹ nhàng và yên bình đến vậy, trăng vẫn luôn cao và tròn, còn màn đêm lại tịch mịch quạnh hiu.

katsura ngồi ngay ngắn trước cái bàn con, tay cầm bút vẫn còn chần chừ chưa dám đặt, trước ánh đèn dầu lắt léo, hình ảnh y in bóng lên tường như một kẻ tri thức vẫn còn trăn trở giữa đêm quạnh hiu. y nhìn sang bên trái, gintoki vẫn còn ôm kiếm nằm ngủ gà gật trong góc phòng, hắn ta ngửa mặt khiến nước dãi chảy ra trông như một thằng ngốc. katsura cười phì, nhưng rồi nụ cười đó liền tắt ngúm.

hắn ở đây, nhưng y cũng không cảm thấy an tâm được phần nào.

vì takasugi không ở đây, ít nhất là cùng y với hắn.

ngày mai xuất quân ra trận, katsura trằn trọc không sao ngủ được.

y không chịu nổi nữa, bèn đứng dậy, quỳ xuống tìm chăn phủ lên người gintoki rồi bước thẳng ra ngoài. đình viện rộp bóng trăng treo, gió thoang thoảng tươi mát, khác hẳn với không khí ngột ngạt và tiếng ngáy inh ỏi của gintoki trong phòng. đầu y cũng nhẹ hơn được đôi chút, y ngồi xuống dưới mái hiên, tựa đầu vào cột gỗ, nhắm mắt mệt mỏi không muốn nghĩ quá nhiều đến chuyện ngày mai.

thế mà, ngỡ không nghĩ mà lại càng nghĩ, nghĩ nhiều, nghĩ rất nhiều, suy diễn ra những chuyện linh tinh.

y có sợ chết không?

không.

nhưng sợ takasugi và gintoki chết, thì lại là có.

"là zura à? ngồi ngoài này lạnh lắm."

giọng quen thuộc cắt ngang đoạn suy nghĩ của y, khiến katsura giật mình, quay đầu lại chỉ thấy khuôn mặt khó chịu của tên đã đi đâu biệt tích từ nãy giờ. đồ ngủ được gã mặc hờ hững lộ ra một mảnh ngực trần, thậm chí đai áo cũng không định cột vào cho chắc, chắc là vừa mới thay ra đây mà. takasugi không nói nhiều, gã ngồi luôn xuống cạnh y, chân ngạo nghễ gác lên, tay ngứa ngứa định moi ra bao thuốc và cái hột quẹt nhưng khi nhớ lại còn có y thì gã thôi không làm nữa.

bởi làm vậy kiểu gì cũng sẽ bị giáo huấn một trận ra trò. và còn, takasugi không muốn để katsura biết gã đã bắt đầu hút thuốc.

"cậu vừa mới đi đâu vậy?" y bình tĩnh hỏi gã, sợ là trước ngày ra quân gã lại chạy đi quậy phá lung tung. "không bị sao đấy chứ? cậu nên biết rõ ngày mai chúng ta sẽ làm gì mà, cậu mà có việc gì thì chúng ta không chống đỡ nổi đâu."

"đến cả mẹ tôi còn không lo cho tôi được như cậu đấy." takasugi cười cho qua, nhìn đầu ngón tay còn dính mực của katsura rồi nói. "tôi đi thông não mấy đứa nghĩ nhiều giống như cậu."

"đây không phải là nghĩ nhiều, mà là suy tính."

"zura này, tôi không thể chết. hắn ta cũng vậy, cả cậu cũng thế. đừng có lo quá xa vời."

"không phải là zura, là katsura mà."

y vẫn mím chặt môi, trầm tư suy nghĩ về điều gã vừa nói. dẫu biết là như vậy không tốt, nhưng những âu lo này vẫn bủa vây y mặc dù niềm tin dành cho những người đồng đội luôn tồn tại trong trái tim katsura, còn hơn cả thế là hắn và gã. thế nhưng, chiến trường đầy máu và đạn, tiếng kiếm vang không có điểm dừng, mạng sống treo trên vách đá thì việc lo âu cũng là thường tình mà thôi. đột nhiên, gã bắt lấy tay y, kéo katsura ra khỏi đống suy nghĩ ngổn ngang ấy, cầm tay y trần trụi mà ấm áp vô cùng.

katsura ngơ ngác, y quá bất ngờ để có thể kịp phản ứng, mà chưa kịp bất ngờ nữa thì gã liền cầm vai y, nhấn cả cơ thể kia về phía mình. nụ hôn trong vắt tựa vầng trăng cao được đặt lên đôi môi ương ngạnh, mềm lắm, cảm giác thật lạ, như chiếc lá rơi nhè nhẹ xuống ao nước sâu rồi chìm vào hư không. katsura mở to mắt kinh ngạc, hàng lông mi khép hờ của gã chạm vào đôi má của y, tay đang trong tay cũng run lên vì hồi hộp.

môi rời môi, gã mở mắt rồi nói.

"tôi thích cậu."

hả?

nghĩ gì nói đó, y nói.

"hả?"

không gian rơi vào lặng im, gã và y cũng dần trở nên lúng túng.

"thôi bỏ đi, không có gì đâu." gã nhận ra mình đã quá liều lĩnh, mặt đỏ bừng định đứng dậy bỏ đi.

"chờ đã chờ đã, cái gì vừa mới xảy ra đấy?" y lại nắm tay gã không cho đi.

"không có gì hết." gã lại vùng ra không cho y nắm.

"sao mà lại không có gì hết được!" katsura mất bình tĩnh, y hoang mang vô cùng, tay run lên nắm chặt tay gã vì sợ takasugi sẽ giận mình không thôi.

"cậu đúng là đồ ngu..."

hít một hơi dài lấy lại bình tĩnh, gã ngồi xuống, nghiêm túc nhìn thẳng vào đôi mắt của katsura. trăng phản chiếu lại đôi mắt còn trong vắt hơn cả ánh bàng bạc ấy, gã hơi run giọng, mà đã lỡ rồi thì thôi cứ nói hết vậy, chẳng sao.

"nói lại lần nữa đây, tôi thích cậu."

"zura, vì tôi thích cậu nên không thể nào chết được, hiểu chưa?" gã nhìn thẳng vào mắt y với một thứ quyết tâm không sao chuyển dời, cũng đồng thời ánh mắt kia là tất cả sự dịu dàng mà gã khó khăn lắm mới góp nhặt được. "cậu cũng vậy... có tin tưởng tôi không?"

y nghẹn ứ họng, nhìn đôi tay không thạo chuyện vỗ về và còn lụng vụng cố nắm chặt tay mình mà không biết phải đáp sao cho đúng. đây là lần đầu tiên có ai đó nói thích y một cách nghiêm túc, không câu nệ, không giả dối, câu nói chân thật nhất mà y từng nghe qua trên đời. katsura vội lục trong ký ức của mình rằng có phải gã đã từng quan tâm đến mình đặc biệt hơn người khác không, nhưng không, không có. cả ánh mắt mà gã dành cho y cũng giấu giếm nhiều điều, giấu quá kỹ, giấu đến nổi việc takasugi vuốt trộm tóc katsura lúc y ngủ gà ngủ gật y cũng không hay. ăn cơm nắm mà y làm, đi đôi dép y sửa cho, cùng y đi trên đường làng đến lớp, đến cả sốt phải có y lén đến thăm thì mới đỡ bệnh, từng chút nhỏ nhặt như vậy cũng làm cho con tim một đứa ngỗ nghịch trở nên mềm nhũn và đập mạnh bồi hồi.

để rồi câu tỏ tình phát ra khỏi môi, lòng gã cũng nhẹ nhõm trước giờ chinh chiến.

đột ngột đến vậy... khiến một kẻ bình tĩnh phải hoảng loạn không biết phải làm sao, gã đúng thật là có tài làm người ta phát hoảng mà.

"tôi... tôi..."

"có hay là không, trả lời."

"đương nhiên là có, tôi tin cậu."

"vậy thì đừng suy nghĩ lắm nữa, đi ngủ giữ sức cho ngày mai."

"nhưng cậu nói vậy ý là sao? câu thích tôi đấy... nó không phải là đùa, đúng chứ?" y hỏi gã dồn dập, mặt mày trở nên nghiêm trọng. "takasugi..."

"tôi chỉ cần biết là cậu tin tưởng tôi, thế đủ rồi. con người tôi không thích hợp để yêu một ai, và nếu cậu không chấp nhận tôi có thể đẩy tôi ra ngay lúc này."

"nhưng chỉ cần một chữ "có" từ cậu thôi..."

gã siết tay y, hơi thở họ hoà vào nhau nóng rát. hôn thêm lần nữa, chỉ còn có y là cứng đờ không biết làm gì. takasugi đưa tay bao lấy khuôn mặt thanh tú của katsura, vòng tay ra sau siết y vào lòng, để hơi ấm và còn những xúc cảm rộn ràng chiếm lấy bản thân. takasugi như đang mơ, gã chưa từng nghĩ sẽ có được trái tim y nói chi là hôn là ôm ấp, nhưng vẫn chưa vội vàng trao thứ dục vọng mãnh liệt này cho katsura đâu.

tình đầu là tình nhẹ nhàng, e ấp, ngại ngùng không dám nói ra.

giá như đêm nay sẽ dừng lại vĩnh viễn.