Link: https://archiveofourown.org/works/62733655#main

Au: electricwords

_______

Đã cuối tháng 1 và anh vẫn chưa ngỏ lời. Lucy cố không nghĩ ngợi về điều đó nhưng không phải là cô giữ mong muốn được ngỏ lời cho riêng mình. Cô đã gợi ý nhiều hơn những gì cô có thể đếm được với Gray. Nhiều câu nói về việc các cửa hàng đã sắp xếp các quầy trưng bày ngày lễ tình nhân đẹp như thế nào và hồi tưởng lại tất cả những màn thể hiện tình cảm đáng yêu mà cô từng thấy giữa các cặp đôi khác trong quá khứ. Gray luôn lắng nghe, nhưng anh không hề hay biết mặc dù anh rất thông minh. Cuối tháng 1 và anh không hề lên kế hoạch, cũng không hỏi cô có muốn làm gì không.

Lucy biết cô đã có những kỳ vọng cao không thực tế nhưng những kỳ vọng này đã giảm đáng kể từ khi gia nhập hội. Sự khó lường của hội xung đột khủng khiếp với bất cứ kỳ vọng nào mà cô có nhưng điều này có cảm giác khác biệt và không phải là thứ mà cô có thể gạt sang một bên. Cô luôn mơ rằng ngày lễ tình nhân đầu tiên với Gray sẽ thật đặc biệt. Người bạn trai tử tế đầu tiên của cô đã ở lại đủ lâu để đến được ngày lễ tình nhân. Cô chỉ muốn một điều gì đó đáng nhớ, ngay cả khi nó không quá xa hoa. Năm ngoái, cô nhớ đã chứng kiến ​​Alzack làm Bisca bất ngờ với một bó hoa được đặt một cách kỳ lạ trong nòng súng. Ngay cả điều đó cũng lãng mạn theo cách riêng của nó.

Niềm hy vọng của cô vẫn còn, dài và dai dẳng. Những tấm ván sàn gỗ chào đón cô bằng sự lạnh lẽo khi cô kéo mình ra khỏi giường. Mặt trời vẫn đang mọc và những tia sáng màu cam xuyên qua rèm cửa. Khi Lucy đi ngang qua căn hộ của mình về phía phòng tắm, cô dừng lại để vỗ nhẹ Plue. Cậu bé nhảy một chút như thường lệ, giúp làm tươi sáng tâm trạng của Lucy ngay cả trong một tích tắc. Cô cười một chút và kéo mình ra khỏi linh hồn nhỏ bé, bước vào phòng tắm.

Sau khi tắm nhanh, Lucy đi về phía cửa trước, định trả lời tiếng gõ cửa. Giống như một chiếc đồng hồ. Cô thậm chí không dừng lại để chào anh, chỉ mở cửa và bước vào căn hộ của mình, dùng khăn quấn quanh cổ để lau khô phần đuôi tóc.

"Bây giờ em trả lời tiếng gõ cửa như thế à?" Gray hỏi, bước vào trong, đóng cửa lại sau lưng. Câu hỏi của anh có thể bị hiểu sai, mang tính buộc tội hơn là mỉa mai.

Lucy quay ngoắt lại đối mặt với anh. Cô chỉ quấn một chiếc khăn tắm quanh người, và một chiếc khăn tắm vắt qua vai để lau khô mái tóc vẫn còn ướt. Bàn chải đánh răng trong miệng, bị kẹt giữa lúc đang mặc quần áo cho ngày mới. Lucy lấy bàn chải đánh răng ra khỏi miệng, "anh thích nó mà."

Gray nhún vai và đi qua cô để nằm dài trên ghế sofa, hoàn toàn thoải mái. "Ừ. Em nói đúng." Lucy đảo mắt và tiếp tục đánh răng, nhưng một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

Gray để mắt dõi theo cô khi cô đi quanh căn hộ của mình, lấy quần áo và chuẩn bị. Đây là thói quen buổi sáng thường lệ của họ. Gray sẽ đến vào buổi sáng, đợi Lucy mặc quần áo, nói rằng cô xinh đẹp như thế nào (vì không đời nào anh làm thế trước công chúng), và cùng nhau đi bộ đến Hội. Tất nhiên họ cũng sẽ dừng lại để ăn sáng trên đường đi. Điều đó có nghĩa là họ phải làm việc nhiều hơn để trang trải cho lối sống buổi sáng của mình, nhưng một trong hai người sẽ nói rằng điều đó là xứng đáng.

Một lúc sau, cả hai thong thả tản bộ qua những con phố của Magnolia, mỗi người cầm một chiếc bánh quế trên một tay. Cả hai đều đã thử nhiều hương vị khác nhau từ nơi họ thường đến nhưng lần này đến lần khác họ lại quay lại với hương vị yêu thích của mình. Đối với Lucy, đó là sự kết hợp giữa sô cô la trắng và dâu tây, và Gray thích hương vị chua hơn của một chiếc bánh quế Black Forest nhái. Mặc dù nhiệt độ trong tháng lạnh hơn, Gray vẫn lang thang khắp nơi mà không mặc áo sơ mi, khiến những người đi bộ khác nhìn anh với ánh mắt lạ lùng khi họ đi qua trong áo khoác và khăn quàng cổ. Mặt trời đang chiếu sáng nhưng không tỏa ra hơi ấm. Hơi thở của Lucy xoay tròn trước mặt cô trước khi tan vào không khí. Họ đi gần nhau, không nắm tay nhau. Lucy thường thay đổi quỹ đạo một chút để va vào Gray khi họ đi bộ, khiến anh phải mỉm cười nhẹ cho đến khi anh hiểu ý và đan tay mình vào tay cô.

Lucy dừng lại, chỉ vào một cửa hàng trưng bày bằng bàn tay cầm chiếc bánh quế của mình. "Này, nó không dễ thương sao?" Đôi mắt cô lấp lánh khi cô nhìn vào chú gấu bông nhỏ trong cửa sổ cửa hàng, một chú gấu nâu bình thường đang ôm một trái tim.

Gray nhướn mày, lùi lại một chút để đánh giá phản ứng của cô thêm một chút. Anh không buông tay cô ra một lần nào. "Em chắc chứ?"

Cô mất đi sự lấp lánh trong mắt nhưng vẫn mỉm cười. "Yeah! Trông nó mềm mại vô cùng." Cô nghiêng đầu sang một bên và cắn một miếng bánh quế. Một chút nước sốt sô cô la trắng nhỏ giọt xuống phần ngực hở ra của cô, nhưng cô không nhận ra. "Anh không nghĩ vậy sao?"

Anh cười nửa miệng. "Nó sến súa, Luce. Có gì đặc biệt ở nó thế?" Anh bước lại gần hơn và lau nước sốt trên da cô, "đôi khi em vụng về lắm." Anh lau tay vào chiếc quần jean đen và nắm lại tay Lucy. Anh kéo nhẹ để bắt đầu bước đi tiếp.

"Em không biết tại sao nó lại đặc biệt..." Lucy trầm ngâm. Giọng cô nhẹ nhàng. "Nó chỉ dễ thương thôi."

Quãng đường còn lại đến hội trường của hội diễn ra trong im lặng với những cuộc trò chuyện nhỏ nhặt về những thứ vô bổ. Lucy chìm vào im lặng trong đầu mình. Cô trả lời theo kiểu máy móc, trả lời một cách tự động nhưng không thể tìm ra ý nghĩa trong từng câu chữ. Tâm trí cô ở nơi khác, trôi dạt qua những suy nghĩ mà cô không thể thoát ra được. Có một hố sâu gần như thất vọng trong dạ dày cô ngay cả khi cô cố gắng lờ nó đi. Chiếc bánh quế không còn ngọt như trước nhưng cô vẫn ăn hết, chủ yếu là do thói quen. Khi họ bước vào hội trường của hội, họ chia tay nhau bằng một nụ hôn ngắn. Đó là mức độ tình cảm công khai duy nhất mà Gray cảm thấy thoải mái và Lucy muốn đảm bảo rằng cô không bao giờ đẩy anh ra khỏi vùng an toàn của mình quá xa. Trong khi Lucy đi kiểm tra một số công việc được ghim trên bảng thông báo, Gray trượt vào một chiếc bàn với chiếc bánh quế cuối cùng của mình.

"Cậu sẽ ăn hết chứ?" Natsu hỏi, chỉ vào chiếc bánh quế ăn dở, mắt tập trung vào những quả mọng tràn ngập khắp nơi.

Gray đảo mắt, thậm chí không thèm cãi lại hay phản đối. Anh ném nó qua. "Xin chào cả cậu nữa. Kền kền."

"Sáng nay Lucy bị sao vậy?" Erza hỏi. Cô cắm nĩa vào bánh, rút ​​quả dâu tây ra. Cô nheo mắt nhìn Lucy, người vẫn đang nhìn chằm chằm vào bảng yêu cầu. Mắt cô nàng lướt qua các công việc nhưng không thực sự đọc bất cứ thứ gì. "Em ấy trông không giống chính mình."

"Tôi không biết gì cả," Gray lẩm bẩm, ngả người ra sau ghế. "Cô ấy chỉ im lặng với tôi sau khi nói về món đồ chơi đó." Anh luồn tay qua tóc. Lucy là bạn gái chính thức đầu tiên của anh, và phải thừa nhận rằng anh không biết mình đang làm gì. Một nửa thời gian anh cảm thấy không thoải mái ở nơi công cộng, và thậm chí khó để bản thân cảm thấy dễ bị tổn thương khi ở bên cô. Anh chỉ vừa mới học được cách không hoảng sợ khi nắm tay cô ở nơi công cộng.

Có tiếng cười lớn từ phía sau Gray. Cana nghiêng người qua ghế, tay cầm cốc, và xen vào cuộc trò chuyện. Làm sao mà không ai trong hội có thói quen ăn uống lành mạnh vào sáng sớm thế này? "Đồ chơi gì cơ?" Cana cười, giọng điệu đầy ẩn ý. Má cô ửng hồng. Gray không chắc cô đã thức cả đêm để uống rượu hay chỉ mới bắt đầu, và vào khoảnh khắc đặc biệt này, anh không thực sự quan tâm.

Anh đẩy trán cô ra, ép cô quay lại bàn. "Không phải loại đồ chơi đó, ghê tởm."

Không nao núng, Cana chống người dậy, một lần nữa nghiêng người qua mép ghế. Chất lỏng trong cốc của cô đe dọa sẽ tràn ra mép ghế của Gray. Happy ngồi giữa Natsu và Erza. Cả ba người đều quá ngây thơ để hiểu được ẩn ý trong bình luận của Cana, nhưng vẫn theo dõi cuộc trò chuyện, ít nhất Gray cũng biết ơn vì điều đó. "Đó có phải là một loại đồ chơi cho mèo không?" Happy hỏi, phấn chấn lên một chút. "Cô ấy có mua cho tôi một cái không?"

"Không, cô ấy không tặng cậu đồ chơi mèo đâu," Gray trả lời, bực bội. Hầu hết thời gian anh cảm thấy mình bị bao quanh bởi những kẻ ngốc. "Cô ấy chỉ thích vẻ ngoài của một chú gấu bông Valentine ngu ngốc nào đó thôi."

"Cậu lấy cho cô ấy à?" Natsu líu lo. Chiếc bánh quế đã biến mất trong cổ họng cậu ta rồi.

"Nó rẻ tiền và loè loẹt, tại sao nó lại đặc biệt?" Gray hỏi, sự thất vọng của anh tăng lên theo từng giây trôi qua.

Cana vỗ vai anh, lắc đầu giả vờ thất vọng. "Đó là tất cả những gì cô ấy nói, anh bạn. Hãy chú ý hơn một chút." Cô cúi thấp người gần tai anh, "nếu không thì tôi có thể phải cướp cô gái của cậu."

Một lần nữa Gray đẩy Cana ra bằng trán, bắt cô ở lại bàn của mình. Cô tự cười về điều đó, nhưng không làm phiền họ nữa, cuối cùng quyết định rằng sự can thiệp của cô đã hoàn tất.

"Cana có thể đúng," Erza đồng ý, khiến Gray rên rỉ. "Lucy đeo kẹp tóc hình trái tim. Ngay cả cậu cũng có thể đoán ra rằng cô ấy có thể muốn một ngày đặc biệt."

Gray cảm thấy như thể mình đang bị mọi người thuyết giáo, tất cả các giọng nói hòa vào nhau thành một tiếng ù ù khó chịu. Anh cảm thấy sự thất vọng của mình tăng lên, anh hiểu bạn gái mình hơn bất kỳ ai, phải không? Không lãng phí một lời nào, anh nhanh chóng rời khỏi hội trường, cảm thấy cần phải tự mình bình tĩnh lại.

Anh đi dạo qua các con phố, đi qua tất cả những địa điểm yêu thích của họ trong chuyến đi dạo buổi sáng. Mắt anh lướt qua các cửa hàng và tất cả các màn trình diễn theo mùa của họ. Hình ảnh những cặp đôi hoàn hảo với bó hoa khổng lồ và những hộp sôcôla hình trái tim. Anh dừng lại khi nhận ra điều đó. Anh chưa bao giờ chú ý nhiều đến những màn trình diễn xung quanh mình, quá bận rộn với sự hiện diện của cô và đắm chìm trong sự chạm vào và năng lượng của cô, vậy mà Lucy đã chỉ cho anh thấy chúng trong suốt thời gian này. Cô thích những món đồ trang sức và những thứ sến súa. Cô nói rất nhiều về những loài hoa yêu thích của mình, mong muốn hẹn hò, ước mơ của mình. Và Gray, với tất cả sự khôn ngoan tự xưng của mình, đã quá đần độn để nhận ra bất kỳ điều gì trong số đó.

Đúng như dự tính, Lucy bị gọi đến cửa bởi tiếng gõ cửa. Hôm nay là ngày lễ tình nhân. Anh vẫn chưa ngỏ lời với cô, và cô chắc chắn rằng anh không hề biết ngày đó tồn tại. Với anh, đây sẽ là một ngày bình thường khác và Lucy đã cam chịu với niềm tin đó, nó tốt hơn nhiều so với niềm tin rằng anh chẳng quan tâm. Cô cố gắng che giấu nỗi buồn tiềm ẩn của mình và mở cửa.

"Vẫn chưa mặc đồ à?" Gray hỏi. Anh giả vờ khó chịu với cô, nhưng cô đã quay người bước vào trong căn hộ của mình.

Cô gạt phắt anh, "thức dậy muộn." Lucy cởi chiếc áo cô mặc khi ngủ—đó là một trong những chiếc áo của Gray và cô thừa nhận rằng cô đã lấy trộm nó khi anh cởi đồ ở hội trường. Tất nhiên, đây là sau khi họ bắt đầu hẹn hò. Nếu anh không định mặc nó thì ít nhất cô cũng sẽ sử dụng nó một cách có ích. Lucy lấy một số quần áo từ trên ghế để bắt đầu thay đồ.

"Hôm nay em thậm chí còn không thèm nhìn anh nữa sao?" Gray hỏi, giờ thì không cần phải giả vờ khó chịu nữa. Phần lớn là do anh bực bội với chính mình, anh đã gây ra chuyện này. Anh cũng đang cố gắng sửa chữa chuyện này. "Thôi nào, Luce."

Lucy quay lại, cuối cùng cũng nhìn về phía anh. Cái nhíu mày trên mặt cô tan biến, giờ thay thế bằng vẻ tò mò. "Sau lưng anh có gì vậy?"

Một nụ cười nhếch mép hiện lên ở khóe môi anh. "Em không biết anh ngượng ngùng thế nào khi phải mang những thứ này đi qua đây đâu." Anh rút cánh tay ra khỏi lưng, để lộ một bó hoa nhỏ.

Cô vẫn sững sờ một lúc. Đó không phải là một bó hoa hồng đỏ thông thường. Một bó hoa baby trắng và đầy hoa hồng màu hồng và hoa cẩm tú cầu xanh nhạt. Biểu cảm của cô dịu lại trước khi cô lại cau mày. "Nếu điều đó khiến anh xấu hổ thì anh không cần phải làm thế, anh biết mà."

Chuyện này không diễn ra theo cách Gray đã định. Anh chửi thề nhưng vẫn bước lại gần cô. "Ừ thì xấu hổ nhưng anh vẫn làm. Anh vẫn làm vì anh yêu em. Làm sao anh có thể không yêu em được?"

"Anh...yêu em?" Lời nói của cô nghẹn lại trong cổ họng khi mắt cô mở to và cô nhìn anh chằm chằm. Đây là lần đầu tiên cô nghe anh nói thế. Bỏ qua đi, đây là lần đầu tiên cô nghe anh nói thế không từ bất kỳ ai.

Gray đặt những bông hoa lên một chiếc bàn nhỏ cạnh cửa. Anh nâng khuôn mặt cô bằng hai bàn tay và cúi xuống gần. Cái chạm của anh chắc chắn nhưng nhẹ nhàng, giọng nói của anh trầm và mềm mại. "Tất nhiên là anh yêu em." Anh tự trấn tĩnh mình bằng cách đặt một nụ hôn lên trán cô. Lucy nhắm mắt lại và nghiêng người vào khoảnh khắc thân mật. "Bây giờ em vui lòng mặc quần áo vào, chúng ta còn nhiều việc phải làm."

"Nhiều?"

Chuyến đi không mất nhiều thời gian nhưng Gray vẫn im lặng một cách đau đớn về nơi anh sẽ đưa cô đến. Lucy luôn là người nói nhiều hơn trong hai người, nhưng anh chẳng cho cô điều gì và điều đó khiến cô phát điên. Anh bắt cô phải đi bộ lên một ngọn đồi, cô phàn nàn về điều đó suốt chặng đường, và thay vì đáp trả bằng một câu nói dí dỏm và nhanh nhẹn khiến cô phải đảo mắt, anh vẫn im lặng cho đến khi họ lên đến đỉnh đồi.

Anh quay sang cô, chỉ hơi che khuất tầm nhìn của cô. "Nó không hoàn hảo," anh bắt đầu. "Anh không biết mình đang làm gì. Nhưng nó quan trọng với em, nên nó quan trọng với anh." Anh bước sang một bên, để lộ một bữa ăn ngoài trời nhỏ được bày biện phía sau anh. Neo chiếc chăn kẻ caro cổ điển xuống đất là một chiếc giỏ đan bằng liễu gai. Bên cạnh đó là chú gấu đang ngồi, ôm chặt một chiếc hộp hình trái tim. Một cái cây cao chót vót phía trên, và dưới gốc cây là một số chiếc gối xếp chồng lên nhau. "Làm ơn hãy nói gì đó đi."

"Thật hoàn hảo," Lucy thở dài. Cô quỳ xuống bên cạnh chiếc giỏ và Gray từ từ bước đến bên cô.

"Em có chắc không?"

Cô mỉm cười rạng rỡ với anh. Không cần phải che giấu nỗi buồn nếu trong cô không có nỗi buồn nào cả. Lucy gật đầu, với tay vào giỏ đựng đồ ăn dã ngoại. Cô lấy ra một chiếc bánh sandwich bị bẹp dúm và bật ra một tiếng cười thích thú nhưng nhanh chóng nhét vào miệng. "Em rất chắc chắn rằng nó hoàn hảo", cô nói sau khi nuốt. "Vì vậy, anh hãy nghe em đi".

"Thỉnh thoảng."

Lucy đẩy nhẹ cánh tay anh một cách tinh nghịch nhưng lại đặt một nụ hôn lên má anh khi anh lùi lại. Cô thay đổi tư thế ngồi sang một bên và nghiêng người lại gần. "Em hy vọng anh biết là em cũng yêu anh, đúng không?"