-"View à..."

-"Dạ?"

-"Dẫn chị đến sòng bài của em đi."

Chiếc muỗng cà phê suýt rơi khỏi tay View khi nghe câu đó phát ra từ miệng June. Nắng sớm ngoài cửa sổ chưa kịp len vào đã bị ánh nhìn nghiêm nghị của View lấn át.

-"Không!"

-"Gì mà 'không' nhanh thế? Chị chưa nói lý do mà."

-"Không cần biết lý do." - View dứt khoát, giọng hạ thấp. "Nơi đó không dành cho chị!"

June chống tay lên bàn, nghiêng đầu: "Sao lại không dành cho chị? Chị là người yêu em mà, chẳng lẽ không có quyền bước vào thế giới của em?"

View thở dài. "Em yêu chị nên em mới giấu chị khỏi máu me và rắc rối, không phải dắt chị vào chơi. Ở đó không phải chỗ chị nên tới."

-"Chị không quan tâm." - June bật lại. "Mà chị cũng đâu có yếu đuối như em nghĩ. Chị muốn hiểu em nhiều hơn, View à. Không chỉ là View ở nhà nấu ăn, dọn dẹp hay ôm chị ngủ, mà cả View trong thế giới thật của em."

Nàng nghiêm túc đến mức đôi mắt View dao động. Cuối cùng, sau vài phút im lặng căng thẳng, cô cầm lấy điện thoại, nhắn cho ai đó.

-"Chị đi thay đồ đi. Nhưng khi tới nơi, bất cứ chuyện gì xảy ra cũng phải theo sát em, không được rời nửa bước."

Cổng sòng toạ lạc tại một toà nhà cũ kĩ. June bước vào với đôi giày cao gót trắng, chiếc áo sơ mi đơn giản được nhét hờ vào quần jeans. View thì khác - toàn thân đen tuyền, mắt sắc như cắt, bước đi không tiếng động. Nhưng có lẽ thứ khiến cả hành lang náo động chính là... cô gái bên cạnh View.

-"Chị dâu kìa! Chị dâu tới!"

Chưa đầy năm phút, tiếng xì xào lan nhanh như đám cháy. Một vài gã đàn em vừa mới ngồi đánh bài đã lập tức đứng dậy cúi đầu.

-"Chào chị dâu!"

June suýt vấp chân.

-"Chị dâu cái gì cơ...?" - nàng quay qua nhìn View, chỉ thấy cô im lặng, tay đút túi quần, rõ ràng là đang ngó lơ cả thế giới.

Một tên khác tiến tới, gãi đầu nói đầy nhiệt tình: "Tụi em nghe nói chị dâu có hình xăm đôi với cô chủ. Cho tụi em coi với được không ạ?"

View lập tức quay phắt lại: "Không được!"

June nhướn mày: "Chị dâu mà không được cho đàn em xem thì còn gì là uy quyền?"

Rồi trước khi View kịp phản ứng, nàng vén nhẹ vai áo xuống, để lộ bên vai trái - hình xăm con rắn màu đen tuyền, uốn lượn từ xương quai xanh xuống đến bắp tay.

-"Woaaaaaa!" - cả đám đàn em cùng vỗ tay, hú hét như mới thắng lớn.

-"Chất quá chị dâu ơi!"

-"Đẹp dã man, con rắn này y chang hình cô chủ luôn, chỉ khác hướng!"

-"Còn có chữ VJ lồng vào nữa nè!"

View đưa tay đỡ trán. "Trời ơi..."

June khoanh tay, mặt đắc thắng, ngẩng đầu đầy tự hào: "Tôi là ai? Là người yêu của cô chủ mấy người đấy. Có hình xăm đôi là lẽ đương nhiên."

View nhìn nàng một hồi, vẻ bất lực đan xen yêu chiều. Nàng lại tiếp tục đi quanh sòng bài, hết xem bàn poker rồi đến bàn baccarat, trò chuyện với đàn em một cách cực kỳ... hòa nhập.

Một cậu nhóc mặt non choẹt ghé tai View thì thầm: "Chị dâu tụi em còn giỏi hơn mấy đàn anh, vừa vô đã nhớ tên hết tụi em, lại còn chỉ cách bắt chết con nhỏ bịp bài bên bàn số 3 nữa!"

-"..."

View thật sự muốn kéo June ra khỏi đây ngay lập tức.

Một giờ trôi qua, June từ người ngoài cuộc đã thành... trung tâm chú ý. Đàn em thì thay nhau gọi trà sữa, bánh flan, và cả lẩu về để "chiêu đãi chị dâu". Trong khi đó, người duy nhất trong sòng bài không cười lại là... cô chủ thật sự - View.

View kéo June ra góc riêng. "Đủ rồi, chúng ta về thôi."

-"Ơ kìa, chị mới chỉ vừa làm quen mấy người thôi..."

-"Chị mà ở đây thêm chút nữa là tụi nó dụ dỗ chị chia bài, rồi đặt chị làm biểu tượng may mắn cho cả sòng đấy."

June phì cười: "Biểu tượng may mắn cũng hay mà."

-"June."

View gọi tên nàng bằng giọng khàn khàn rất nhẹ nhưng có trọng lượng. Nàng ngước nhìn cô, nhận ra ánh mắt View khác lạ - có chút căng thẳng, chút mềm yếu.

-"Em đưa chị đến để chị hiểu thêm về em, không phải để chị hòa tan vào nơi này. Chị có thể hiểu, nhưng em không tuyệt đối không để chị lún sâu vào. Em không muốn một ngày nào đó, chị bị vấy bẩn chỉ vì tên View này."

June lặng người, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay View đang run nhẹ. "Vậy thì để chị làm người duy nhất trong thế giới của em mà không bao giờ bị vấy bẩn. Em lo phần bẩn, chị lo phần trong lành, được không?"

View không nói gì, chỉ siết tay nàng chặt hơn.

Khi họ rời khỏi sòng bài, đàn em xếp hàng cúi chào. Một tên còn hét lớn: "Chị dâu nhớ ghé chơi thường xuyên nhaaa!"

June cười đến rung cả vai, trong khi View chỉ biết liếc nhìn bằng ánh mắt hằn học.

-"Không cho đến thêm lần nào nữa."

-"Không đến đâu, chỉ lén đến thôi."

-"June!"

-"Đùa đùa. Nhưng View nè, chị hơi bị thích hình tượng 'chị dâu huyền thoại' đó nha."

-"Chị mà lén em quay lại sòng lần nữa nữa là em cắt thẻ ATM của chị luôn."

-"Em không cắt nổi đâu, tại chị giấu thẻ ở chỗ em không tìm được."

-"Ở đâu?"

-"Trong tim chị chứ đâu."

-"Em thua chị luôn rồi."

View quay đi, nhưng gò má đỏ bừng đã bán đứng hết thảy.