Ba ngày sau trận thua trước June, View Benyapa đã lấy lại nhịp độ.

Nhánh thua không hề dễ, nhưng với thực lực của cô, từng đối thủ lần lượt bị bỏ lại sau lưng.

Từ khúc cua chữ U ở Malaysia cho đến đường thẳng dài ở chặng cuối, View đều xử lý hoàn hảo. Khán giả trên khán đài có thể thấy rõ: cô gái trẻ này như một con báo săn mồi - nhanh, chuẩn xác, không một chút do dự.

Trận tứ kết - đường đua Malaysia

Cờ phất lên, động cơ gầm vang. Chưa đầy hai vòng, View đã vượt hẳn đối thủ mạnh nhất nhánh này. Khi xe cô cán qua vạch đích, thời gian kỷ lục hiện lên bảng điện tử, cả đội kỹ thuật nhảy lên reo mừng.

-"Benyapa vào bán kết rồiiiiiii!!!" - Tiếng MC vang dội qua loa phóng thanh.

Bán kết sẽ diễn ra ở Singapore - đường đua Marina Bay, nổi tiếng với ánh đèn đêm lung linh và những khúc cua hẹp chết người.

Ngày di chuyển

Đội đua của View đáp xuống sân bay Changi vào buổi chiều. Thời tiết Singapore khác hẳn Malaysia: gió biển mát, hơi ẩm dễ chịu hơn. Ban tổ chức bố trí toàn bộ tay đua ở cùng một khách sạn cao tầng gần đường đua, thuận tiện cho việc di chuyển.

Khi nhận chìa khóa phòng, View mới biết phòng mình đối diện... June Wanwimol.

Cô không tỏ vẻ gì, chỉ gật đầu cảm ơn nhân viên, rồi kéo vali vào phòng.

Buổi chiều luyện tập

Singapore về đêm đẹp đến mức dễ khiến người ta quên mình đang ở trong giải đấu. Nhưng View thì không.

Cô dành trọn buổi chiều để chạy thử đường đua, làm quen với các góc cua, đo thời gian từng đoạn.

Khi trở về khách sạn, đồng hồ đã gần 9 giờ tối.

Hành lang tầng 12

Tiếng cửa phòng đối diện mở ra.

June xuất hiện, trên người chỉ mặc áo thun hai dây màu trắng cùng quần short jeans, tóc buộc cao gọn gàng. Nàng đang cầm một chiếc điện thoại mới toanh, ốp màu xanh nhạt, màn hình vẫn còn miếng dán mỏng.

Từ hôm ở Malaysia để rơi mất chiếc điện thoại cũ - và sau nhiều lần tìm không thấy - nàng buộc phải mua cái mới.

Không ai biết, chiếc cũ chính là "kho báu" chứa toàn bộ ảnh và bài viết nàng lưu trữ để đăng lên fanclub của View. Và cũng không ai biết, người giữ chiếc điện thoại của June lại là... View.

Nàng vừa mở ứng dụng giao đồ ăn trên điện thoại mới vừa tiến về phía cửa. Trước cửa phòng June, một túi giấy gọn gàng được đặt sẵn - bên trong thoang thoảng mùi gà rán và khoai tây chiên.

View bước ra khỏi thang máy, mồ hôi lấm tấm trên trán sau buổi tập. Ánh đèn vàng trong hành lang phản chiếu từng giọt mồ hôi, khiến mái tóc đen của cô hơi ẩm và bết nhẹ.

Cả hai chạm mắt nhau.

Trong một khoảnh khắc, View như bị khựng lại.

Từ trước đến giờ, cô chỉ toàn gặp các tay đua trong bộ đồ bảo hộ dày cộp hoặc trang phục luyện tập kín bưng. Lần đầu tiên cô thấy một cô gái - đặc biệt là "kẻ địch" trên đường đua - trong chiếc áo hai dây mỏng manh và quần ngắn thế này.

Không hiểu sao, một làn nhiệt chạy dọc sống lưng View. Cô cảm thấy... nóng hơn cả khi ngồi trong buồng lái. Máu trên mặt dường như dồn lên, khiến cô hơi đỏ tai.

June cũng khựng lại vài giây.

Nàng vốn chỉ định ra lấy đồ ăn rồi vào phòng, nhưng hình ảnh View lúc này khiến tim nàng đập nhanh hơn.

Mồ hôi lấp lánh, ánh mắt bình thản nhưng sâu, bờ vai rộng nổi bật dưới lớp áo thể thao... Trong mắt June, đây chính là "phiên bản ngoài đời" hoàn hảo hơn cả những tấm ảnh mà bản thân đã chụp trộm để đăng fanclub.

-"Chào..." - View cất tiếng trước, giọng hơi khàn vì chưa kịp uống nước.

-"Ờ... chào." - June đáp, nhanh chóng cúi xuống nhặt túi đồ ăn.

Hai người đứng đó chưa đầy ba giây, nhưng đủ để cả hai cảm nhận rõ sự lúng túng của mình.

June ôm túi giấy, gật đầu chào một lần nữa rồi mở cửa phòng. View cũng xoay người, tra thẻ vào khóa và bước vào phòng mình.

Cánh cửa đóng lại, hành lang trở lại yên tĩnh.

Trong phòng, View đứng tựa lưng vào cửa, đưa tay lên xoa nhẹ gáy. Cô không hiểu sao hình ảnh vừa rồi lại khiến tim mình đập nhanh đến vậy. Chỉ là áo hai dây thôi mà...

Ở phía đối diện, June vừa mở hộp gà rán vừa cố giấu nụ cười. Nàng đã quá quen với hình ảnh View trên đường đua, nhưng lại chưa từng thấy View "đời thường" thế này - mồ hôi, hơi thở gấp, ánh mắt thiếu tập trung và có phần lúng túng.

Cả hai đều không biết rằng, cảm giác ngại ngùng vừa chớm ấy... chính là bước khởi đầu cho một thứ gì đó khác, không nằm trong kế hoạch của cả hai.