[ GTVN: Jeffrey Allard, nhị hoàng tử. Đây là nhân vật thay thế cho Alfred. Thực ra cả Jeffrey và Alfred đều có trong tuyến nhân vật phụ, và Alfred là tam hoàng tử, nhân vật phụ số 1. Lúc mình tạo ra nhân vật này mình đã tưởng tượng đến ngoại hình của Jaehyun, nhưng vẫn giữ tên Alfred. Đến khi tìm ảnh để giới thiệu nhân vật, tìm mãi không thấy ai có ngoại hình phù hợp hơn Jaehyun, nên mình quyết định đổi Alfred thành Jeffrey, đổi luôn cả thân phận để không gây nhầm lẫn. Mình khá thích hình tượng của Jeffrey, nên ảnh không phải là phản diện đâu, mà chỉ là người làm câu chuyện hấp dẫn thêm thôi à ]

Dẫu Jeffrey Allard là một bóng ma trong chính gia đình mình nhưng hắn biết cách khiến một kẻ như Jonathan phải dè chừng. Hắn nuôi đứa con ngoài giá thú của Jonathan như một chiến tích, và dùng đứa trẻ đó để mượn quyền lực từ người anh trai, ngấm ngầm thao túng những gì mà hắn muốn. Nhưng Jeffrey cũng là một kẻ thức thời, bởi chính thái độ của Hoàng tộc với người em trai của mình, hắn bắt đầu nghe ngóng mọi thứ về Vincent, từ đó tìm một góc trong làng dệt ở Chevalier để chờ sẵn 'nàng nô lệ của Vincent'.

(6) Mối tình đầu của Jeffrey

Thái độ của hai chị em bà Clara làm Ruby suýt nữa quên nội dung câu chuyện vô lý của Vincent. Sau khi hai người họ đi khỏi nàng mới đánh liều đặt câu hỏi cho Vincent.

"Ngài nói kết hôn là ý gì?"

Vincent nhìn nàng, từ khi Ruby bước ra trong phục trang do gã đích thân chọn, đã làm chao đảo tâm trí gã vài phần. May thay nàng không phải là người tinh ý, đủ để nhận ra tia si mê lấp ló trong đáy mắt Vincent.

"Nghĩa trên mặt chữ."

Vincent thờ ơ đáp, gã vẫn không thể dời mắt khỏi gương mặt trang điểm tinh tế của Ruby, trông nàng ấy thu hút hơn vẻ non nớt thường ngày. Dẫu vậy Vincent từ trước đến nay đều không quen với cách nói chuyện dài dòng, kể cả là đối với một cô gái xinh đẹp.

"Đừng vọng tưởng, cũng đừng nghĩ mình có tư cách đôi co với ta."

Cái nhìn từ trên xuống của gã đè lên lồng ngực Ruby một áp lực vô hình. Nàng cũng không trông chờ gì ở câu trả lời của Vincent. Gỡ chiếc cài tóc nạm ngọc nặng trịch, nàng bước về hướng căn phòng từng ở trước đây.

"Đó là một yêu cầu vô lý, Jeffrey."

Jonathan gằn giọng, số lần y nói câu này với Jeffrey đã đếm không dưới mười đầu ngón tay, nhưng lần nào cũng nhận được cái điệu cười đáp lại cợt nhả của hắn.

"Có vô lý bằng sự tồn tại của đứa con mang dòng máu nô lệ kia không, anh trai?"

Jeffrey sống không theo bất kì nguyên tắc nào, khi thì là một kẻ đa mưu có ích, khi lại là một con cáo già chuyên cắn vào gót chân. Bốn năm trước, trong lúc Jonathan đang là chỉ huy đoàn áp giải Vincent đến lăng mộ Tiên đế, y đã gặp và yêu người nô lệ câm không biết tên, sau đó ả ta mang thai đứa con của họ. Jonathan đã tìm cách diệt khẩu, nhưng không biết bằng cách nào, đứa em trai ngoan ngoãn của y một năm sau lại đưa ả đến trước mặt y cùng với đứa con còn đỏ hỏn.

Y tưởng Jeffrey là một kẻ an phận.

Đứa trẻ đó trước thì đe doạ thanh danh của y, sau lại là hiểm hoạ đối với hôn sự cùng công nương Donatella. Vậy nên y chọn cách nhẫn nhịn và làm theo mọi sắp đặt của Jeffrey.

Giờ đây Jeffrey đang thẳng thừng hỏi về nội dung cuộc nói chuyện của y với mẹ cách đây vài phút, dẫu rằng đó là một việc làm phản nghịch và vô liêm sỉ. Tất nhiên Jonathan không thể quát vào mặt Jeffrey như thế, y hạ giọng.

"Vincent đã từ chối hôn sự với công nương Donatella để kết hôn với người cậu ta chọn."

"Jane?" Jeffrey vô thức lẩm bẩm.

"Là Ruby Jane Bernette, con gái của Bá tước Bernette."

Ruby Jane Bernette?

Kí ức trong đầu Jeffrey chậm rãi ùa về, từng khoảnh khắc một đọng lại thành mọi nhịp đập trong trái tim lạnh lẽo của hắn. Hắn từng nghĩ nàng trông thật quen mắt, hoá ra họ thực sự quen.

Jane, Ruby Jane.

Jeffrey muốn cười mà không cười nổi. Ngày hắn muốn đến đón nàng, hắn mới chỉ là một đứa trẻ ngoại đạo được sinh ra bởi vợ lẽ. Ngày hắn trưởng thành, sau khi tưởng như đã ngừng thở khi biết nàng sống sót trong trận hoả hoạn tại dinh thự Bernette, thì lại nghe tin nàng sắp trở thành vợ của kẻ khác.

"Còn gì nữa không?"

Jonathan nhìn vẻ trầm ngâm của Jeffrey, cứ nghĩ hắn sẽ buông tha mình, "Lễ đính hôn sẽ được cử hành tại lâu đài Chevalier."

"Vincent đang muốn thách thức hoàng tộc sao?"

Y biết Jeffrey không hỏi mình, mà chỉ đơn giản đưa ra một lời khẳng định. Lòng căm thù của Vincent với Hoàng tộc còn lớn hơn những gì mà gã sẽ làm, một lời thách thức là quá nhỏ bé.

"Công nương Donatella chỉ chọn Vincent, đó là vấn đề nan giải nhất lúc này."

Nếu không ai trong hoàng tộc nhận được mối hôn sự với nhà Donatella, rất có thể sẽ tự quay ngược lưỡi gươm về phía mình. Kẻ nào mà không biết đối với nhà Donatella, vị công nương đó là tài sản quý giá nhất. Rõ ràng Vincent đang muốn nhân cơ hội này mượn tay Hoàng tộc tuyên chiến với Hầu tước, để rồi đứng một bên làm 'ngư ông đắc lợi'.

Jeffrey vốn không muốn can thiệp vào việc Vincent trả thù, nhưng lúc này, vì Jane, hắn đành phải đưa một chân vào biển lửa.