Trong cơn nửa mơ nửa tỉnh, Trì Thù cảm thấy toàn thân mình lạnh toát.

Nhiệt độ trong phòng khách sạn rất thích hợp, nhưng một luồng khí lạnh vẫn bao trùm lấy hắn như thủy triều. Làn da bị đông cứng đến tê dại. Cùng lúc đó, như có vô số bàn tay thò vào chăn, vuốt ve cơ thể hắn qua lớp vải mỏng manh.

Dính nhớp, ẩm ướt, nổi da gà.

Trì Thù đột nhiên bừng tỉnh.

Hắn ngồi dậy khỏi giường, há miệng thở dốc, nắm chặt những ngón tay run rẩy. Nhờ ánh sáng mờ ảo từ chiếc đèn ngủ, ánh mắt hắn lướt một vòng quanh phòng.

Các đồ đạc trong phòng vẫn ở nguyên vị. Những cái bóng im lặng, ngoan ngoãn ở đúng vị trí của chúng, không có hành động bất thường nào.

Mọi thứ dường như đã trở lại bình thường.

Tai trái hắn cảm thấy nóng rát. Trì Thù vươn tay sờ, cảm nhận được một chút cảm giác cứng rắn và lạnh lẽo, rồi rụt ngón tay lại như bị kim châm.

Hắn nhìn đồng hồ, 3 giờ 55 sáng.

Trì Thù một tay ôm lấy thái dương đang đau nhức. Dưới ánh sáng yếu ớt của đèn ngủ, hắn lờ mờ nhìn thấy một vệt đỏ siết chặt ở đó.

Trên làn da trắng như giấy, nó trông đặc biệt chói mắt.

Mẹ nó.

Hắn đã biết có thứ gì đó chạm vào hắn.

Dù chỉ dùng ngón chân cũng có thể nghĩ ra là thứ gì.

Hắn không biết thứ này đã rời khỏi phó bản và xâm nhập vào thế giới thứ nhất bằng cách nào, và cũng không muốn nghĩ đến. Đầu óc Trì Thù bây giờ rất lộn xộn, đau nhức khủng khiếp. Di chứng của những đêm dài không ngủ ngon đã ập đến. Hắn nhịn một lúc lâu, mới kìm nén được sự thôi thúc muốn chửi thề.

"Ta đã lâu rồi không ngủ ngon..."

Giọng người thanh niên đột nhiên vang lên trong căn phòng tĩnh mịch, rất nhẹ, như đang lẩm bẩm tự nói.

Hắn rũ đầu xuống, mái tóc rối bời từng sợi rơi xuống, che khuất khuôn mặt tái nhợt. Một tay hắn che mắt, những ngón tay thon dài đan vào tóc. Đôi mắt màu trà hơi mất tiêu cự. Hàng mi rũ xuống, in một quầng thâm dưới mắt. Đôi môi mỏng cũng trắng bệch, nhợt nhạt.

Cởi bỏ sự hung hăng thường ngày, giờ phút này người thanh niên giống như một con búp bê sứ dễ vỡ, giọng nói mang theo một sự yếu ớt gợi lên lòng thương hại.

"Cho nên... đừng gây rắc rối khi ta ngủ, được không?"

Sau khi thốt ra âm cuối cùng, Trì Thù thực sự không thể chịu đựng được cảm giác đầu óc choáng váng như bị khuấy mấy vòng nữa. Hắn ngã xuống, tiện tay tắt luôn đèn ngủ.

Căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Sau một thoáng tĩnh lặng, vài xúc tu đen nhánh bò lên mép chiếc ga trải giường trắng muốt.

Chúng tập trung xung quanh Trì Thù, bao vây hắn từ bốn phía, chỉ chừa lại một khoảng trống nhỏ ở giữa, như một cái tổ được dựng lên bởi quái vật.

Chiếc chăn chỉ che được đến eo người thanh niên. Tay áo rộng thùng thình trượt xuống, để lộ một đoạn cổ tay mảnh mai, trắng bệch. Bóng tối rục rịch bao quanh hắn, nhưng vẫn chậm chạp không có động thái nào tiếp theo.

Những chiếc râu của chúng run rẩy, phát ra sóng âm tần số cao mà tai người không thể nghe thấy, tạo nên một cơn lốc xoáy màu đen nhỏ trong phòng.

Vô số bóng tối dính nhớp lướt qua bên cạnh người thanh niên một cách lặng lẽ, như đang ngửi mùi con mồi của mình. Trong khi đó, người thanh niên ở trung tâm nhắm chặt mắt, hơi thở đều đặn, như hoàn toàn không hề hay biết.

Sáng tám giờ, chuông báo thức trên thiết bị ảo vang lên, đánh thức Trì Thù khỏi giường.

Hắn xoa trán, ngồi dậy, theo bản năng từ từ xuống giường, vào phòng tắm rửa mặt.

Khi đánh răng, Trì Thù đột nhiên nhớ lại ký ức toàn thân lạnh toát đêm qua, cùng với vệt đỏ đáng ngờ trên cổ tay dưới ánh đèn mờ ảo.

Hắn nhìn lại trong gương, cổ tay trắng nõn sạch sẽ, không có chút dấu vết nào.

Hắn lại vén ống quần lên, mắt cá chân cũng không có bất kỳ vết thương tương tự vết siết nào.

Một cảm giác bực bội dâng lên trong lòng. Trì Thù rửa mặt, xoa xoa mái tóc rối bù.

Hắn đã nhìn nhầm đêm qua sao?

Hay là đang mơ?

Khi ngẩng đầu lên, vệt đỏ tươi ở tai trái đập vào mắt hắn. Trì Thù hơi không tự nhiên sờ sờ, rồi lại buông tay xuống.

Mặc dù rất không muốn thừa nhận...

Nhưng nhìn lâu cũng thấy nó khá đẹp.

Sáng, Trì Thù đi đến địa điểm mà Trương Tra Huy đã gửi. Khi vào đại sảnh, hắn nhìn đồng hồ, còn một phút nữa. Việc nghiên cứu địa hình đã được thực hiện vừa vặn.

Hắn nói tên của mình với lễ tân NPC. Đối phương dẫn hắn đến một căn phòng, Trương Tra Huy đang ngồi bên trong.

Cùng với hắn, còn có một người đàn ông xa lạ khác.

Thấy Trì Thù bước vào, họ đứng dậy. Trương Tra Huy chào hỏi, nhiệt tình ôm vai Trì Thù và ấn hắn xuống ghế, ngồi giữa hắn và người đàn ông kia.

"Vị này là Tất Xá, bộ trưởng của công xã Nhật Diệu chúng ta ở thế giới thứ nhất."

Trương Tra Huy giới thiệu, "Bộ trưởng, đây là Trì tiểu ca mà tôi đã kể với ngài. Người đã lật ngược tình thế và giành chiến thắng trong chế độ công hãm 1 đấu 14, Trì Thù."

Tất Xá nhìn về phía hắn, đưa tay ra: "Chào cậu. Tất Xá."

Trì Thù lịch sự bắt tay hắn, cười nói: "Vậy lần này Nhật Diệu mời tôi đến là vì...?"

Tất Xá đi thẳng vào vấn đề: "Trì tiểu ca, chắc cậu cũng đoán được. Tôi muốn nhân danh bộ trưởng mời cậu tham gia cuộc đối đầu giữa các công xã."

Người phục vụ đã dọn đồ ăn lên bàn. Chúng có màu sắc hấp dẫn, tỏa ra hương thơm nóng hổi.

Trì Thù: "Vậy xin hãy nói chi tiết hơn."

"Ba ngày sau, 10 công xã hàng đầu sẽ chọn các thành viên ở thế giới thứ nhất để tham gia phó bản đối đầu. Mỗi công xã cử ra sáu người, tổng cộng tám công xã. Kết quả của phó bản đối đầu này sẽ được tính vào tổng điểm của toàn bộ cuộc thi đối đầu công xã."

Trì Thù: "Khoan đã, không phải là top 10 sao? Sao chỉ có tám?"

"Công xã xếp hạng nhất và nhì không tham gia cuộc đối đầu giữa các công xã." Tất Xá nói.

"Đây là quy tắc đã được định ra từ ban đầu. Không ai biết tại sao, nhưng bất kể thứ hạng của các công xã dưới chúng có thay đổi thế nào, Thần Hàng và Huỳnh Hoặc luôn chiếm giữ vị trí thứ nhất và thứ hai."

Trì Thù gật đầu.

"Chúng ta sắp vào một phó bản hai sao. Cuộc đối đầu này có tỷ trọng không nhỏ trong toàn bộ giải đấu. Tôi sẽ đích thân dẫn đội. Hiện tại đã có bốn người, còn thiếu hai người nữa..."

Tất Xá nhìn hắn: "Mặc dù cậu là người mới, nhưng việc có thể giành chiến thắng trong chế độ công hãm 1 đấu 14 đã chứng minh thực lực của cậu. Vì vậy tôi muốn đánh cược một phen, mời cậu làm ngoại viện gia nhập phe Nhật Diệu chúng tôi, tham gia cuộc đối đầu lần này..."

"Tất nhiên, nếu cậu có thể gia nhập Nhật Diệu ngay lập tức, trở thành thành viên chính thức của chúng tôi thì không gì tốt hơn," hắn cười một chút, "Nhưng tôi đoán, cậu chưa đưa ra quyết định này."

Trì Thù suy ngẫm một lát: "Cậu có thể cho tôi biết thông tin về phó bản này không?"

"Trước khi phó bản đối đầu chính thức mở ra, chúng tôi có rất ít thông tin trong tay." Tất Xá nói, "Tôi chỉ biết, nó là một phó bản thể loại quái đàm học đường. Nó chỉ từng được mở một lần. Vì tỷ lệ sống sót quá thấp, sau đó nó không bao giờ được mở lại nữa."

Trì Thù tò mò: "Tỷ lệ sống sót là bao nhiêu?"

Tất Xá nhìn hắn thật sâu: "Lúc đó có 50 người vào phó bản, cuối cùng chỉ có năm người sống sót."

Tỷ lệ sống sót một phần mười.

Thấy Trì Thù không nói gì, hắn nói tiếp: "Tôi biết, so với phó bản một sao, độ khó của phó bản hai sao lớn hơn rất nhiều. Hơn nữa cậu mới từ phó bản ra, lại phải liên tục vào phó bản tiếp theo, đó là một thử thách không nhỏ với cậu... Nhưng một khi chiến thắng, phần thưởng khổng lồ mà nó mang lại sẽ vượt xa sức tưởng tượng của cậu."

"Điểm tích lũy trong chế độ công hãm có thể nhân đôi, còn trong phó bản đối đầu đồng đội, tổng điểm tích lũy của cậu có thể nhân ba, bốn, thậm chí năm lần. Tương tự, tỷ lệ nhận được vật phẩm cấp cao trong phó bản hai sao cũng sẽ tăng lên đáng kể."

"Thế nào, muốn thử không?"

Dưới ánh mắt của Tất Xá, một lát sau, Trì Thù nở một nụ cười.

"Được. Nhưng tôi có một đề nghị," hắn nói, "Cậu nói trong đội còn hai chỗ trống. Tôi muốn giới thiệu thêm một người. Năng lực của hắn rất phù hợp để thu thập thông tin, đặc biệt là trong loại phó bản PvP đồng đội này."

Tất Xá lộ ra vẻ hứng thú: "Mời cậu nói."

Trì Thù từ từ nói: "Hắn có thể lấy thông tin từ miệng người chết."

Bên kia.

Sau khi Tiết Lang mở thiết bị ảo, phát hiện trên biểu tượng tin nhắn có một chấm đỏ. Là tin nhắn Trì Thù gửi cho hắn.

【Trì Thù: Tôi đã giới thiệu cậu cho bên Nhật Diệu. Họ rất coi trọng thiên phú của cậu và muốn cậu cùng tôi làm ngoại viện để tham gia phó bản đối đầu đồng đội.】

【Trì Thù: Ba ngày nữa, phó bản hai sao, thể loại quái đàm học đường.】

【Trì Thù: Thế nào, muốn đi cùng tôi không? Đồng ý thì bấm 1, không đồng ý thì bấm TD.】

【Trì Thù: (wink.jpg)】

Tiết Lang: ...

Sao người này lại thích tự quyết định như vậy?

Mặc dù phần thưởng của phó bản đối đầu rất hậu hĩnh, nhưng hắn có phải là người sẽ mạo hiểm lớn như vậy vì điểm tích lũy không? Hơn nữa còn thiếu thời gian nghỉ ngơi nhiều như vậy. A, thật sự nghĩ hắn sẽ đi sao?

Im lặng vài giây, Tiết Lang thành thật trả lời một chữ 【1】.

Có điểm tích lũy mà không kiếm thì là thằng ngốc.

Rời khỏi khách sạn Đình Đỉnh, sau khi tạm biệt Tất Xá và Trương Tra Huy, Trì Thù đi theo hướng dẫn, thông qua trạm dịch chuyển, đến một hiệu thuốc gần nhất.

Bên trong hiệu thuốc trống rỗng, chỉ có một mình Trì Thù là người sống.

Nữ nhân viên thấy hắn, nở một nụ cười tiêu chuẩn: "Thưa ngài, ngài cần gì ạ?"

"Thuốc ngủ," hắn nói ra điều đã chuẩn bị sẵn, "Kính An Tư Kẻ Bài, có không?"

Nữ nhân viên lắc đầu: "Xin lỗi, không có loại này ạ. Nhưng tôi có thể giới thiệu cho ngài vài loại thuốc giúp ngủ ngon khác. Hiệu quả cũng rất tốt. Ngài xem loại này thế nào..."

Trì Thù: "... Vậy được rồi. Lấy cho tôi một loại bất kỳ."

Vài phút sau, Trì Thù bỏ hai vỉ thuốc vào ba lô, đi ra khỏi hiệu thuốc.

Tên thuốc trên đó hắn chưa từng nghe qua. Cũng không có nhãn hiệu nhà sản xuất hay thành phần thuốc. Trông rất giống sản phẩm không rõ nguồn gốc. Không chừng nó không được sản xuất ở thế giới thực. Không biết hiệu quả sẽ thế nào.

Đêm đó, Trì Thù uống thuốc nửa tiếng trước khi ngủ. Hắn nhắm mắt lại, bắt đầu ấp ủ cơn buồn ngủ.

Không thể không nói, loại thuốc này có hiệu quả khá tốt. Khoảng nửa giờ sau, Trì Thù bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Bóng tối bao trùm lấy người thanh niên trên giường.

Ý thức của Trì Thù từ từ trôi vào sâu thẳm. Sợi tơ thời gian quấn lấy hắn, kéo hắn vào một giấc mơ kỳ lạ.

Không khí lạnh lẽo như cổ họng của một con quái vật, không ngừng đè ép cơ thể hắn. Khoảnh khắc đôi mắt bị ép mở ra, ánh sáng trắng nhợt nhạt như vô số mặt trời treo lơ lửng trong tầm mắt hắn.

Tiếng kính vỡ, tiếng la hét ồn ào, tiếng cảnh báo chói tai của thiết bị... Chúng giống như những chuyến tàu đang gầm rú nghiền nát bộ não hắn đang nằm trên gối.

Trì Thù bước về phía trước. Tiếng bíp bíp của máy móc ồn ào đến mức hắn cảm thấy phiền toái. Hắn khẩn thiết muốn tìm ra nguồn âm thanh chết tiệt đó ở đâu, và đập tan nó.

Màu trắng, sàn nhà, tường, trần nhà, thiết bị. Mọi thứ ở đây đều là màu trắng. Ở giữa chiếc bàn trắng có một cái "kén" khổng lồ. Nó cao đến chạm trần nhà, rộng đến mức cần vài người hắn mới có thể ôm hết.

Dữ liệu nhợt nhạt như lũ lụt trào dâng trên bề mặt kén. Với tốc độ hàng trăm triệu dòng dữ liệu được cập nhật mỗi 0.x giây, Trì Thù phát hiện mình có thể hiểu được. Nhưng khoảnh khắc những ký hiệu đó đi vào đầu, chúng lại biến mất như hơi nước, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Giờ phút này, cái kén đó đang nhìn xuống hắn. Trước mặt nó, Trì Thù trông thật nhỏ bé.

Các dòng dữ liệu không ngừng lướt qua trên bề mặt nó. Nhìn lên lâu, hắn thấy cổ đau nhức, mọi cơ quan trên cơ thể đều phản đối. Ánh sáng trắng xuyên qua võng mạc hắn, khuấy động trong đầu. Cảm giác đau nhói ở mắt khiến Trì Thù không thể không nhắm mắt lại.

Tiếng cảnh báo vang lên không ngừng. Trong không gian trống rỗng chỉ còn lại hắn và cái kén khổng lồ trước mặt. Trì Thù cảm thấy một cơn hoảng loạn chưa từng có dâng lên từ dạ dày, nghẹn ở cổ họng, đi kèm với cảm giác khó thở dữ dội.

Trong phòng.

Cái bóng khổng lồ đã hoàn toàn bao trùm lấy người thanh niên trên giường.

Hắn đang cuộn tròn lại, nhắm chặt mắt. Tóc trên trán bị mồ hôi lạnh làm ướt. Đôi môi cắn chặt. Những ngón tay mất hết huyết sắc nắm chặt lấy lớp vải trên ngực mình.

Bóng tối dính nhớp cuồn cuộn. Từ từ, một bóng người xuất hiện ở mép giường hắn.

Sương mù đen bao bọc lấy thân hình hắn. Sau đó, như đang lột da, từ phần đầu bắt đầu, từ từ lộ ra mái tóc bạc, ngũ quan sắc sảo lạnh lùng, đôi mắt u ám với một vệt tím lạnh lùng và sắc bén, đồng tử dọc giống như mắt của loài thú.

Hắn rũ mắt nhìn vẻ đau khổ của người thanh niên.

Giờ phút này, con người đó đã hoàn toàn cởi bỏ lớp vỏ gai góc và sự đề phòng. Hắn nghiêng người, cuộn tròn trên giường. Lưng hơi run rẩy trông đặc biệt mỏng manh. Mồ hôi lạnh chảy dài dọc thái dương, lướt qua quầng thâm dưới mắt hắn, giống như một giọt nước mắt.

Chiêu Ách biết, đối phương đang chìm trong một cơn ác mộng.

Hắn có thể ngửi thấy hơi thở của giấc mơ. Khác với những giấc mơ đẹp, hương vị của ác mộng khiến hắn muốn ăn hơn. Hắn lấy nỗi sợ hãi, sự điên cuồng, tội lỗi và tất cả những cảm xúc tiêu cực làm thức ăn. Sau khi rời khỏi phó bản, không tìm thấy nơi tiếp viện, sức mạnh của hắn sẽ dần yếu đi.

Ngón tay được quấn quanh bởi sương đen lặng lẽ vươn về phía hàng lông mày đang nhăn lại của Trì Thù.

Khoảnh khắc sắp chạm vào, hắn dừng lại. Hơi thở của cơn ác mộng theo ngón tay hắn đi vào cơ thể. Hương vị của nỗi sợ hãi không hề che giấu của người thanh niên, đậm đặc, đen tối, và đặc biệt ngọt ngào. Chiêu Ách không khỏi hơi nheo mắt lại.