5. Không ai là Chúa

Harry đứng đó, khuôn mặt đẹp đẽ trống rỗng. Cậu nhìn chằm chằm Malfoy nằm trên sàn – một kẻ tan vỡ, thân hình nhợt nhạt đau đớn vì chính cậu. Chỉ mười giây trước, cậu đã phạm sai lầm ngu ngốc nhất trong mười sáu năm đời mình: dùng thần chú lạ lẫm lên bạn cùng lớp. Nó có giết người không? Có hóa giải được không? Ánh mắt cậu dán chặt vào Malfoy với nỗi căm ghét gần như tột độ. Tiếng thở trong phòng tắm không còn bị bóp nghẹt, bỏ lại Harry một mình, hổn hển giữa hỗn loạn.

Cậu chậm rãi bước tới, ngồi xổm giữa vũng máu – máu của Malfoy. Làm sao một người có thể chảy nhiều máu đến thế? Tay Harry run rẩy, không dám kiểm tra hơi thở. Cậu co vai, kéo Malfoy ra khỏi vũng máu như cứu con thú sắp chết đuối khỏi cống. Nhiệt độ cơ thể em cũng đang giảm dần, nhợt nhạt.

"Không..." Harry rùng mình, cởi bỏ áo sơ mi dính chặt. Malfoy không kháng cự, gục yếu ớt trong vòng tay cậu, hàng mi vàng óng bất động. Một Malfoy không cay nghiệt, không cuồng loạn, không tự mãn – chính em khiến Harry sợ hãi, gợi lên miếng bọt biển sưng phồng, xác chết lạnh ngắt, hay bất cứ thứ gì tồi tệ, khiến cậu chỉ muốn chớp mắt, buông bỏ, để nước mắt tuôn rơi mà chẳng bận tâm gì nữa.

Harry tuyệt vọng nhìn lồng ngực đẫm máu. Những vết cắt cậu gây ra chằng chịt trên da mỏng manh, máu tuôn không ngừng. Lớp mô hồng dưới da nghiền nát dạ dày em thành hỗn độn. Cậu muốn nôn – vì Malfoy suy kiệt, vì chính mình suýt giết người. Lồng ngực Malfoy phập phồng thảm hại. Em sẽ chết vì mất máu, Harry nghĩ, hoặc chết vì nỗi đau trước đó.

Cậu cuống cuồng cài cúc áo sơ mi trắng, mắt nhắm hờ, thì cổ tay va vào xương sườn cứng như bè của Malfoy. Cậu bị ép mở mắt, quan sát tàn nhẫn thi thể hấp hối. Những vết máu chằng chịt, hỗn loạn màu sắc: xanh lơ, tím, đen, trên da Malfoy – bức tranh màu nước rực rỡ. Đây là hiệu ứng của Sectumsempra? Harry điên cuồng nhìn đi chỗ khác. Cánh tay vô hồn, trắng bệch rũ xuống, với Dấu Hắc Ám đen ngòm phun rắn độc đột ngột bám vào, khiến tâm trí cậu trống rỗng. Bản năng muốn hất Malfoy ra. Kẻ thù sáu năm, tên khốn cứng đầu, giờ là Tử Thần Thực Tử. Không lý do cứu để cứu em. Cứ để chết. Nhưng chết tiệt, mình đã giết Draco? Phòng tắm chỉ còn tiếng vòi nước tích tắc. Như thể Harry cũng chết, như tất cả đã chết.

"Ngươi làm gì vậy?" Giọng Snape u ám vang lên, Harry tràn ngập biết ơn vì được cứu. Cậu buông tay, đứng dậy, nhìn cơ thể mềm oặt ngã vào vũng máu. Snape mặt khó coi, vội bước tới: "Ngươi đã làm gì học trò ta?!"

Harry mấp máy môi. Đây là lần đầu cậu bỏ chạy.

6. Mảnh ghép còn thiếu

Lúc 5:55, Riddle còn thấy em – sớm năm phút. Con trai út nhà Malfoy cao, mảnh khảnh, vóc dáng thiên nga trắng. Em bước ra lò sưởi, đôi chân trẻ trung hằn đường cong tất. Ngồi lên người Riddle, mặt đối mặt, nép vào ngực như chim lười.

Draco không nán lâu. Ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt Riddle, mở năm ngón tay ôm hôn: "ta vẫn thích em thế này."

Mái tóc vàng óng trượt sau tai, em vén lại. Riddle nhẹ nhàng: "Sẽ sớm thôi, luôn như thế." Draco nheo mắt cười, Riddle thích Draco này hơn: đầu trống rỗng, mắt lấp lánh, dễ thương giả tạo. Không biết từ bao giờ em thay đổi chóng mặt: nửa khóc lóc run rẩy cầu xin, cắn môi vô sở thích; nửa ngốc nghếch hư hỏng kiêu ngạo yêu thương, gói trong vỏ nhỏ bé. Draco yêu Riddle. Hắn không quan tâm tình yêu, nhưng cần bình chứa cho buông thả, bóng tối, cô đơn. Vòng tay qua eo Draco, đẩy lên giường. Draco chảy xuống ga như nước, vào vòng tay rắn. Cởi cúc áo Riddle, mắt dán chặt, huyên thuyên chuyện trường. Mắt Riddle sáng như chim sẻ líu lo từ trại Wool, bị siết cổ tay trần bảy tuổi. "Im đi." Hạ tay kéo quần. Draco mím môi thành vòng cung bất mãn, ôm cổ Riddle: "Chậc – được rồi." Riddle ấn đùi, thâm nhập nhẹ nhàng hoàn hảo. Draco mím môi, mắt lấp lánh; giây lát Riddle nghi ngờ Draco kia khóc vì thiếu lời sến "Ta yêu em" hằng ngày. Trên giường, thích Draco nguyên bản hơn – người bị chiếm đoạt. Người này ồn ào.

Lao nhanh qua đường hầm tối bí mật của Draco – đường hầm riêng hắn. Draco đập thình thịch, nước mắt lăn dài trên má. "Chủ nhân, nhẹ thôi, đau lắm." Riddle gặm dái tai, nghiến như thuốc lá. Bàn tay rộng phẳng ấn giữa ngực Draco, mát lạnh làm da buốt qua áo. Draco rùng mình, Riddle ấn mạnh như xì hơi bóng bay. "Sao vậy?" "Tay ta lạnh, chết cóng." Riddle đẩy vào. "Không." "Ngực ngài sao vậy?" Draco bối rối lặp lại. Riddle ngân nga, không nghĩ nữa. Vén áo Draco nhẹ nhàng đột ngột. Draco lạnh hơn. Luồng khí lạnh ập xuống, ướt đẫm ngực trắng chết chóc, núm vú nhô cô độc bất lực. Cúi xem mình, thoáng bối rối. Vết sẹo dày đặc không thứ tự, rải rác. Hơi thở nặng như thánh ca than khóc, hé lộ hình bóng dưới sông máu. Người đó là ai? Có phải mình? Khi nào? Ngước nhìn Riddle van nài. Riddle mặt vô cảm.

Draco bật khóc. Lông mày Riddle nhíu bất mãn, cúi tiếp tục. Não Draco bị "cậu nhỏ" đập, vũ trụ mới bắt đầu, không nắm hỗn loạn. Mắt dán tóc đen Riddle xoáy thành bão hoàn hảo. Đột ngột đẩy hắn ra mạnh mẽ.

7. Cánh tay

Vết sẹo cũ ngực Draco đau nhói trả thù. Bàn tay Voldemort ấn chặt vết bỏng, dài xám xịt, tay thú máu lạnh. Dí đũa vào cằm Draco như nghệ sĩ vĩ cầm cầm vĩ chuẩn bị giai điệu. "Thiền định," Draco nghĩ. "Ta là Thaïs."

Harry đứng xa. Phía sau đám đông im lặng, mớ xác chết giữa họ. Draco nhắm mắt, im lặng như chết. Trong hư vô tự áp đặt, dùng lòng bàn tay đo cánh tay Đấng Cứu Thế: dài bốn bàn tay; rộng hai; cao vô tận... Máu chảy mặt hở, tâm trí hỗn loạn lần nữa.

8. Hồn em còn đâu

Harry kinh hãi sau phòng tắm. Malfoy trong mơ không còn cao gầy cổ thiên nga phun độc. Chỉ là chim cút bé xíu vỏ vỡ run trong vũng máu. May mắn, Malfoy không chết. Vẫn công việc thường lệ, kẹp giữa Zabini và Parkinson, lông mi rung, áo choàng bay, đối xử Harry vô tư hơn. Harry phát ngán vẻ mặt cũ rích, không suy sụp tan vỡ. Nếu không vì Snape trừ điểm Gryffindor gấp đôi lạnh lùng, Harry suýt nghĩ vũng máu chỉ ác mộng.

Một hôm, Harry gặp em góc đường. Tóc vàng óng, mắt nhìn một bên, cố đi ngang như bạn xa lạ. Harry nghe giọng mình: "Tôi thấy rồi."

Malfoy và hai Slytherin dừng. Harry rời mắt cá chân sắc nhọn cứng đờ Malfoy lộ. Nhìn từ đầu đến chân, ước lượng chiều cao: cùng, không khoảng trống, hoặc cậu cao hơn chút. "Tôi thấy hết," em cứng đờ, miệng nghẹn. "Sao cậu giả vờ như không thế?" Parkinson cảnh giác nhìn.

"Liệu Cậu-Bé-Sống-Sót muốn tôi kể cả thế giới..." Giọng mỉa mai Malfoy mang an tâm quen. Harry cắn lưỡi kịp, ngượng ngùng hằn mặt xinh. "Nói chỗ khác nhé." Vẫy tay chào hai người. Zabini kéo Parkinson cuối hành lang, cô nhe răng hung dữ với Harry.

Ổ khóa đóng tách. Malfoy niệm thần chú cửa lớp trống, quay đe dọa: "Mày muốn gì?"

"Tôi hỏi cậu," Harry cười gượng. "Tôi thấy Dấu Hắc Ám. Cậu là Tử Thần Thực Tử?" Ngực Malfoy phồng xẹp, nhắc Malfoy sàn gạch. Lạnh lùng: "Không liên quan đến mày, Potter."

"Không phải việc tôi? Voldemort muốn giết tôi," Malfoy rùng mình khi nghe tên, "và cậu làm cho hắn."

Malfoy quay lưng cửa. Harry khẽ: "Mày tự nguyện, Malfoy?" "Tự lo đi!" Hét, quay bỏ. Harry nắm cổ tay, xương cứa đau.

"Thả tao ra," Draco nghiến. Sau bức tường, trái cánh tay cây. Con sư tử cao hơn, ngước chút: tóc đen rối Harry, trán đẫy đà tia chớp, mi cong, mắt xanh lá tròn chứa câu đố đẹp trai. Câu đố chắc chắn: "Tôi biết cậu không cố ý."

"Thì sao? Sao cứu thế chủ tính xen vào à?" Draco ép bình tĩnh, dội nước lạnh suy nghĩ. "Tất nhiên là tự nguyện. Ghét mày, Potter. Muốn giết mày như mày muốn giết tao."

Potter mím môi, thương hại. "Tao không ghét, không muốn giết." Tóc dựng sậy hoang. "Xin lỗi vì hôm đó." Draco cười khẩy, cổ tay tê. "Cút! Tao phải về trước giới nghiêm."

"Vẫn sớm." Potter tiến, đè như gói bánh quy. "Voldemort giao cho mày nhiệm vụ gì?"

"Im đi !" Draco hét lên, mười chữ đâm xuyên nội tạng chảy máu. Vùng vẫy rút tay. Potter bực: "Hắn muốn gì? Tôi giúp cậu! Cậu mới mười sáu!"

"Giúp? Bằng cách nào?" Draco kêu như nón rỗng vỡ, mắt cay. "Tao chỉ mười sáu! Tất nhiên tao biết!"

Harry giận bùng. Buông cổ tay, đập Malfoy tường. Nhớ xương bả vai nhấp nhô run gương, muốn đâm thủng da. Tay Malfoy siết khớp, đập ngực Harry. Buồn bã nhận ra không khí ấm áp yên bình không bao giờ tồn tại.

Ngã sàn như Muggle, Malfoy bị đè dưới, mắt đỏ. Harry cảm lưng phẳng hẹp. Nắm đấm giáng xuyên nội tạng chật. Chửi rủa, không bình tĩnh, đầy chính nghĩa.

Rên nghẹn Malfoy lẫn máu. Harry ngồi lên, đồng phục rách rối, chỉ đỏ lan ngực. Ác mộng đỏ bao trùm, không xuyên. Lời nguyền rủa, xé áo cháy, lộ ngực chém. Vết thương mở, khoái cảm kỳ lạ dâng.

Lột quần áo Malfoy. Em ngừng vùng, bất động, nhìn trần nhà như xác gạch lạnh. Harry cảm tay đùi, nhận đồng ý ngầm. Buông như điện giật. Malfoy nằm ngửa bất động. Nhìn trần, Harry nhìn em. Im lặng.

"...Tôi muốn giúp cậu," Harry khó khăn, bực chính mình không tin. "Đừng làm vậy, Malfoy. Làm ơn."

Giọng Malfoy vô hồn bình thản: "Sao không tiếp tục? Sao không làm gì cậu muốn?"

Giọt nước chảy cổ họng Harry. "Không... không công bằng."

Nụ cười rạng rỡ nhợt nhạt đẫm máu khó hiểu, như rạch mặt. "Đừng đánh rắm," cậu nói, "Tao tự nguyện."

9. Tình yêu của chúng ta

Harry định nghĩa mối quan hệ: bạn tình. Cuộc tấn công lời nói, xâm phạm lẫn nhau.

Khám phá nhiều khía cạnh Malfoy chưa thấy (hy vọng chưa ai thấy!), tự thuyết phục đây cách khám phá bí mật Voldemort. Malfoy sắc sảo, phun nọc. Nhưng thừa nhận chung xấu hổ: cả hai thích thú. Lén lút trước trường, tuyệt vời! Harry không biết khoái cảm này là "tình yêu". Không biết vai trò mình, ẩn ý nụ cười đẫm máu Malfoy, quá khứ hiện tại tương lai. Chỉ tận hưởng siết eo kẻ thù, giật tóc, giương cung bắn thẳng. Mục tiêu kêu, tuyên bố hân hoan: "Tao trao mày giải 'Cặc đẹp nhất vì làm tình!'" Hình thức tình yêu. Đắm chìm sông tình nguyên thủy.

Gặp Phòng Cần Thiết, hôn ân ái. Không nhắc, nhưng biết: trước đó Malfoy sửa tủ hỏng. Táo nguyên vào, hỏng ra. Chim ấm vào, lạnh ra. Harry đoán sửa Tủ Biến Mất là nhiệm vụ Voldemort, hợp lý. Cậu chống nạnh chửi tủ, nhưng cận thần trẻ nhất tự do ra vào Hogwarts không nghi ngờ.

Lần quan hệ khác, Harry thấy vết bầm phòng tắm biến mất. Mặt Draco đỏ bừng, áp trán: "Những thứ trên người mày là gì?" Hơi thở hòa.

Cậu không nhận ra thứ mình tạo ra sao? Trí nhớ Đấng Cứu Thế tệ thật. Harry tức, ra vào mạnh: Biết đấy, không phải nói đến.

Draco mím môi. Harry hôn nhẹ. "Cũng không Dấu Hắc Ám... mấy vết bầm. Ai đánh cậu?"

Draco vẽ biểu cảm thú nhỏ sợ hãi lên mặt vô hồn Harry, xóa nhanh. Tay dây leo luồn cổ Harry, cậu hôn mắt hồng dịu dàng trìu mến. Draco lẩm bẩm: "Khi nào cậu thôi xen chuyện này?" Nhưng không né.

Harry thấy tóc vàng óng, lông mày mi vàng. Trước thành thật, không ngờ lông mu cũng vàng. Má Draco ửng Gryffindor. Tâm trí lướt: Ron gọi "chồn hôi thối ngu chết tiệt", gật; Hermione lo ngừng theo dõi; Snape trừng, máu Draco chân; Draco hạ cố tay; hét Buckbeak; vest đen từ nhập học; giờ khuất phục dưới thân, xuất tinh tứ phía... Draco chen toàn bộ đời Harry, đê tiện trơ tráo ghê tởm. Nạn nhân sốc nhận ra yêu thích thâm nhập vô vọng.

Im lặng nặng. Harry: "Hắn đánh cậu." Hắn là ai?

Draco khóc thầm.

Harry chưa tưởng tượng. Đến bất ngờ, ập vòng tay. Nước mắt Draco khác thường – đau thực. Lời tuôn nức nở: giao cấu dữ, thì thầm quỷ, đốt cánh tay, máu mọi lỗ. Ký ức rời rạc khó chịu, ngủ chung rắn độc. Cuối cùng mặc chỉnh, nằm sàn Phòng Cần Thiết, Harry thì thầm: "Draco, em nghĩ em yêu anh chút." Lúc đó nhận ra trần truồng đối diện.

Draco im lặng. Lâu sau Harry quay lại, mắt vô hồn ngượng ngùng chuyển, đột ngột quay lại. Đối mặt, Harry nuốt lo lắng không kiềm. Nhìn chằm: mắt xanh lá, mắt đờ đẫn vô hồn.

Lặng dài, Draco cử động. Dùng hết sức đời ôm đầu Harry – đầu hạ thấp thành chim không muốn sống – vào vòng tay.

Tầm nhìn Harry trống vô định, nhưng hình dung Draco trắng muốt ép vest đen chật. Gần gũi máu thịt chưa bao giờ khiến khóc. Harry nép ngực Draco, cảm qua áo vết sẹo hằn da – vết cậu khắc. Thời gian ngừng. Đưa tay tội lỗi dịu dàng vuốt gáy Draco không ấm không sắc. "Anh sẽ cứu em," cậu nói. "Tin anh, Draco."

10. Sự im lặng của bầy cừu

Draco sợ cơn thịnh nộ của Riddle. Không hét đập tấn công. Chỉ mỉm cười ngồi mép giường, vỗ đùi mời ngồi. Nhưng nhận ra hắn giận – nếu không đũa, muốn bóp cổ chết, hoặc làm tình ngay giường.

"Lại đây, Draco." Mặt nhợt Riddle nhăn kỳ lạ, cố mỉm cười. Draco tưởng Riddle khác cười rạng rỡ đẹp trai quyến rũ gái trẻ. Đủ can đảm chuyển mắt tường đá đầu giường rồi trước. Rút sức thốt: "Không."

"Đến đây."

"Không."

Lần hai, Riddle mất kiên. Liếc mắt thích thú, cách nhìn ấy khiến Draco sợ hãi.

"Draco, một số điều ta không nói lần ba." Vuốt cằm: "Draco, lại đây."

Tưởng tượng rễ dưới chân. Draco tự nhủ, nghe chân kêu gào bầm, nhận ra tự kéo khỏi đất. Trí nhớ cơ bắp chết tiệt.

Bước từng bước tới đứng trước mặt Riddle. Ánh mắt mang nhẹ nhõm kiểm soát. Riddle: "Ngồi xuống," Draco ngồi xuống ga bên cạnh một cách vô hồn. "Cậu không còn là cậu ấy," Draco bối rối. Nghĩ sẽ nói sửa Tủ Biến Mất?

Riddle cười toàn năng, tin kiểm soát hết. Tiếng cười đáng ghét hơn không mũi. Draco nghĩ đùa kém, thả lỏng chân tay.

Ôm nhau, hôn Riddle thấm da Draco, len lỗ chân lông. Buồn nôn tình dục dâng cổ họng: nhớ ngâm nước ối mẹ, từ hy sinh sinh dục. Chìm tưởng nếu không máu Malfoy khuôn Draco, có bị xé tàn nhẫn? Nhớ lãng mạn chàng trai dũng cảm ngay thẳng... Ôm chặt hy vọng, hôn, "Anh bảo vệ em." Mầm non lớn cây vút. Luôn hoa cần hái.

Khoảnh khắc chân kéo ra, Draco tỉnh. Không nhớ bao lần đủ Riddle. Cách bẻ nghiền cắn in sâu cực hình. Riddle siết cổ, sẵn như gà thỏ. Nhưng biết không làm, không quan hệ gà thỏ. Chỉ phá tháp phẩm giá mới xây.

"Draco, ta không thích người khác chạm đồ ta, em biết điều đó?" Draco nước mũi mắt dính mặt. Gật lia co rúm trốn. "Đừng khóc." Riddle hung hăng vẩy tay. "Sợ ta sao?"

Draco đẫm lệ. Không dám mắt đỏ – nghĩ giết người. Riddle cúi ôm chặt: "Em biết mình bệnh không, Draco?"

Draco cứng đờ. Riddle tiếp trò mê xác chậm khoái. "Ai cũng biết em bệnh, trừ em. Cười nhạo, chỉ em hưởng ngốc. Nghĩ Harry Potter cứu, hóa lừa. Ta là người duy nhất nói thật. Duy nhất yêu em. Duy nhất cứu em, Draco."

"Ta kể vì yêu em." tiếng Draco chặn "của quý" Riddle. "Em biết? Draco kia thông minh hơn. Biết em lâu, em mù."

"Bệnh khỏi nếu giết hắn." Draco mơ hồ thấy đỏ mắt Riddle dưới mặt tái. "Hoặc hắn giết em, đơn giản."

"Được, dù ngốc nghếch ồn ào, lựa chọn của em. Tôi vui bất kể ai ở lại."

Tâm trí Draco quay cuồng. Sao xấu xí? Mặt cười Riddle vặn góc vuông. Nước mắt Narcissa thở dài Lucius. Pansy luồn tóc Blaise vai. Lời Harry tin yêu. Người vật xoắn đổ lũ, dương vật Riddle tuôn bên trong. Kết thúc, Riddle bám cổ nấn ná không rút.

Lần n, Draco nhìn trần. Nặng Riddle tắc mạch bóp thở. Nghiêng đầu áp má gáy Riddle. Không đũa, không đánh. Mắt đảo: trần đầu giường ngược.

Chỉ khi bức tượng đá nở sau gáy Riddle, Draco nhận ra cô gái trẻ trần như tượng châu Âu. Đẩy cơ thể lạnh Riddle ra, dương vật trượt hậu môn. Nỗ lực cuối tuyệt vọng, quay nhìn người đàn ông ác mộng. Máu Riddle đỏ rực. Draco nghĩ trước chìm ngủ.