Tim y thắt lại. Hơi thở nghẹn cứng nơi cổ họng. Y lảo đảo đưa tay lên chạm vào gương—

—rồi giật mình bật dậy.

Weimar bật dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi. Trái tim y đập loạn, nghẹn cứng nơi cổ họng. Cúi xuống, y thấy Nazi vẫn cuộn trong chăn, ôm chặt lấy eo mình, ngủ say đến mức khóe môi còn vương vệt nước rãi nhỏ. Khuôn mặt ngây thơ, hàng mi khẽ rung – chẳng giống chút nào với thứ quái vật ghê rợn y vừa thấy trong gương.

Weimar run rẩy đưa tay vuốt tóc em trai, thì thầm trong vô thức:

"Chỉ là... ác mộng thôi..."

Nazi vẫn ngủ yên, vòng tay bé nhỏ như sợ bị bỏ lại. Weimar khép mắt, cố ép mình chìm vào giấc ngủ. Nhưng ngay trước khi chìm hẳn, y thoáng thấy khóe môi Nazi cong lên một nụ cười – nụ cười mờ tối, không rõ là do mơ đẹp... hay là thứ gì đó sâu hơn.

...Y chẳng biết rằng Nazi chưa hề ngủ.

Đứa bé hé mắt, ánh nhìn vô hồn lạnh lẽo. Chiếc gương nơi góc phòng run lên khe khẽ. Con quỷ bò ra, dị dạng, răng nanh loang loáng, quỳ rạp bên mép giường, cúi đầu như kẻ chờ lệnh.

Trong vùng tối đặc quánh ấy, Third Reich ngẩng đầu. Đôi mắt đỏ rực rọi ánh sáng le lói, run lên như kẻ sắp khóc. Da hắn nứt nẻ, thân thể gầy gò vặn vẹo, khớp xương bật ra những tiếng răng rắc rợn người. Khoé miệng đầy răng nanh nhuốm máu, hắn cắn chặt đến mức máu trào ra, nhỏ tong tong xuống sàn.

Hắn biết rõ — nếu Weimar nhìn thấy hắn thế này, y sẽ sợ hãi, ghê tởm, sẽ lùi xa.
Trong khi đó, Nazi lại được vô tư dựa vào anh, được ôm lấy, được ngủ chung chăn, thậm chí còn từng bước vào bồn tắm với y mà chẳng chút e dè.

Nỗi ghen tị xoắn chặt, như hàng ngàn chiếc móc sắt ghim sâu vào da thịt hắn.

"Anh ấy... sẽ không bao giờ nhìn ta," hắn khàn giọng lẩm bẩm. "Vì ta là con quái vật bẩn thỉu này... chỉ là cái bóng... Một kẻ thua cuộc."

Nói đến đó, hắn bật cười khan. Nụ cười méo mó, loang loáng cả hàm răng nanh. Trong tiếng cười ấy, có một điên loạn sâu kín — báo hiệu rằng "kẻ thua cuộc" kia có thể làm tất cả, kể cả xé nát mọi thứ, chỉ để giành lấy người hắn khao khát.

Weimar trở mình, lơ mơ thấy một bóng đen dưới chân giường. Trái tim y nhói lên, nhưng khi nhìn lại chỉ còn căn phòng trống và Nazi ngây ngô dính nước rãi. Y khẽ thở dài, ôm em trai vào lòng, dỗ mình chìm vào giấc ngủ.

Trong bóng tối, Nazi hé môi cười lần nữa. Con quỷ vẫn quỳ, bất động như kẻ trung thành chỉ hắn mới nhìn thấy.