Tối thứ bảy đó, Dink, Jock và Ruth Rose dự định ngủ lại teong chuồng ngựa nhà Josh.
Dink đổ cái lọ đầy ắp tiền xu lên túi ngủ của mình và nói:
"Không thể tin được là thùng quyên góp cho vịt lại gần đầy"
"Tớ biết tại sao!" - Ruth Rose nói và trút hết tiền trong ống heo của nó ra
"Vù chúng mình đã dành dụm cả năm trời rồi!"
"Cả 2 cậu im lặng đi!" - Josh nói, tay nó chất những đồng năm xu, 1 hào và đồng 25 xu thành cọc trên mặt túi ngủ của mình
"Nếu các cậu nói chuyện suốt như thế tớ không thể nào đếm được!!"
Thùng quyên góp cho vịt là ống tiết kiệm bằng nhựa lớn, hình con vịt đặt tại trạm cứu hỏa trên phố Main. Nó cao hơn 1,2 mét được làm bằng nhựa trong suốt. Mọi người sống trong thị trấn thả tiền vào đó. Số tiền này dành để xây một cây cầu đặc biệt dành riêng cho lũ vịt.

Nhiều năm nay, những com vịt mẹ thường xuyên văng qua đường River để làm ổ trong rừng cây gần khe núi Bridge. Sau khi trứng nở, vịt mễ dẫn bầy vịt con băng qua đường trở lại phía dòng sông.
Vấn đề ở đây là người lái xe khó mà nhìn thấy được những chú vịt con trên đường. Đã có nhiều người suýt bị tai nạn. Cuối cùng, thị trấn tổ chúc 1 cuộc họp để quyết định phải làm gì.
Có ý kiến đề nghị thuê 1 người lùa vịt băng qua đường.
Một người đàn ông từng bị trật tay lái khỏi đường đi lại muốn nhốt bầy vịt trong chuồng
Một người khác đề nghị đào đường hầm dưới đường River.
Nhưng 1 cô bé học cùng trường với Dink đã có ý kiến hay nhất:
"Ông bà cháu thường cho vịt ăn trong sân nhà họ ở Florida" - Cô bé giải thích
"Do bầy vịt phải băng qua con đường đông đúc, nên ông cháu xây 1 cây cầu nhỏ. Bà cháu rải bắp trên cầu để bầy vịt biết con đường dành cho chúng. Giờ thì bầy vịt sử dụng cây cầu đó luôn rồi.
Mọi người rât thích sáng kiến này.
Thầy Plank, giáo viên cưởng chế tạo của trường, giơ tay phát biểu:
"Học sinh lớp tôi có thể đảm nhận phần thiết kế. Khi nào chúng ta gom đủ tiền, tôi sẽ giúp chúng xây dựng cây cầu"
Giờ đây thùng tiên quyên góp đã gần đầy. Sáng thứ 2 tuần sau, ông Fiskell, chủ tịch Ngân hàng Tiết kiệm Green Lawn sẽ đếm số tiền này. Tuần sau, khi nhà trường cho nghỉ, thầy Plank và bọn trẻ trường trung học sẽ bắt tay xây cây cầu.
Josh đã đếm xong tiền của mình. Nó tuyên bố:
"9 đô la, 10 xu!" - Rồi xoa bụng
"Nhắc tới tiền bỗng nhiên tới thấy đói quá!" - Cậu chộp ba lô và lôi ra một hộp bánh nướng rắc hạt Socola. Trong ba lô còn có vài quả táo, mấy củ cà rốt và cả ít bánh quy dành cho chó.
Chú ngựa nhỏ Polly nằm ngủ trên đống cỏ khô trong chuồng. Con chó Pal của Josh đang cuộn tròn kế bên.
Phía ngoài, tiếng dế tháng 6 kêu râm ran trên cánh đồng sau chuồng ngựa.
"Tớ có 10 đô la, 22 xu!" - Dink nói
"Cậu có bao nhiêu hở Ruth Rose?"
"14 đô la, 30 xu" Ruth Rose đáp
"Các cậu nghĩ trong thùng quyên góp có bao nhiêu tiền?"
Ruth Rose thích mặt đồ 1 màu. Tối nay nó mặc bộ đồ trùng màu với chiếc túi ngủ của mình * quần soóc và áo thun đều là màu xanh lá chanh.
"Nhiều đấy!" - Josh nói
"Tiền ngập đến tận cổ con vịt kìa. Và 3 đứa mình sẽ bỏ thêm vào đó hơn 30 đô la nữa!"
Cậu mở hộp bánh, lấy cho mình 2 cái, rồi đưa cái hộp cho Ruth Rose.
"Chúng mình phảu nghĩ ra 1 cái tên cho cây cầu" -Josh nói
"Đường vịt đi, được không?" - Cậu hất đôi giày thể thao tuột khỏi chân và chuồi người vào trong túi ngủ.
"Gọi là lối đi dành cho vịt , được chứ?" - Dink tắt đèn pin và nói:
"Lối qua dành cho thú nuôi thì sao?" - Ruth Rose hỏi.
"Tớ thích cái tên đó!" - Dink vừa ngáp vừa nói.
"Lối qua đường dành cho thú nuôi phải không?, Ruth Rose? Chà sao không đặt tên là cầu thỏ nhỉ?" - Đến lượt Josh tắt đèn pin. Cậu khịt khịt mũi.

"Lối qua đường dành cho thú nuôi là được rồi, bởi vì những con vật khác có thể sử dụng cây cầu này. Thỏ này, rùa này, rồi gấu trúc..." - Ruth Rose bật cười và nói trong chuồng ngựa tối hù
"Trâu nữa!!" - Josh thêm vào
Vài phút sau, bịn trẻ đã chìm trong giấc ngủ. Con Polly hí nhẹ trong chuồng. Con Pal thở phì phò trên đống cỏ khô nơi nó nằm.
Một lát sau, có cái gì đó làm Dink tỉnh giấc. Cậu ngồi dậy trong túi ngủ. Cạnh đấy, Josh và Ruth Rose chỉ là những đống thù lù trong bóng đêm.
Rồi Dink nghe tiếng con Polly giậm chân. Khi mắt đã quen bóng tối, cậu thấy con ngựa trắng nhỏ đang đứng. Con Pal cũng thức giấc.
Dink bò ra khỏi túi ngủ và đi tới chỗ 2 con vật. Cậu vuốt ve cái mũi ấm áp của Polly, thì thầm:
"Gì vậy bé con?"
Con Polly khịt khịt mũi và lắc bờm
Dink quỳ xuống gãi vago phía sau 2 tai của con Pal, cậu thì thầm:
"Chắc là mày vừa mơ 1 giấc mơ xấu.
Dink cầm đèn pin rọi đồng h. Đã 1 giờ sáng, nhưng mắt cậu vẫn mở thao láo. Cậu đẩy cửa chuồng và bước ra ngoài
Đêm khuya thanh vắng. Ngay cả những chú dế cũng đa ngủ. Ngôi nhà của Josh chìm vào bóng đêm, trừ 1 bóng đèn nhỏ ở trên cửa sau
Dink hít 1 hơi thật sâu. Không khí có mùi giống như cỏ vừa mới cắt. Đôi chân trần của cậu có cảm giác mát lạnh từ những ngọn cỏ đu đưa. Cậu vươn vai ngáp dài, rồi đi bộ quanh chuồng ngựa.
Phía sau chuồng ngựa là đồng cỏ rộng mênh mông. Cạnh đó là đường River, còn bên kia đồng cỏ là dòng sông Indian. Vào những ngày nắng, người ta có thể nhìn thấy mặt sông phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Nhưng hiện giờ thì cả đồng cỏ, con đường và dòng sông đều bị màn đêm bao trùm.
Đang định trở vago chuồng ngựa bỗng Dink chợt thấy 2 chấm sáng ở đằng xa.
"Hẳn là đèn pha xe ô tô" - Cậu nghĩ
"Xe ô tô đang làm gì trên cánh đồng cỏ vậy nhỉ?"
Rồi ánh đèn biến mất. Dink mỉm cười 1 mình. Hẳn nhiên kaf không có xe hơi trên đồng cỏ - Nó ở trên đường River.
Dink chui vào chuồng ngựa, bò vào túi ngủ của mình và nhắm mắt lại
Bỗng nhiên, con Polly hí lên, con Pal cũng sủa ầm ĩ.
"Chuyện gì vậy?!" - Josh chếnh choáng hỏi.
Cậu bật đèn pin rọi vào con Polly.
"Nhìn nó kìa!" - Ruth Rose thốt lên.
Con Polly trợn mắt sợ hãi. Nó tung 2 chân sau lên đá vào vách chuồng. Con Pal sủa ỏm tỏi, chạy đến chổ Josh nằm.
"Có cái gì đó làm chúng nó kho chịu!" - Dink nói
"Lúc nãy chúng cũng đánh thức tớ!"
Rồi cả 3 đứa đều ngửi thấy mùi khét
"Cháy!!!" - Josh tung người ra khỏi túi ngủ la lên.
Bỏ trẻ chạy ra ngoài, chúng nghĩ sẽ thấy thứ gì đó đang bốc cháy. Nhưng màn đêm vẫn yên tũnh và tối đêm.
Rồi Dink đi vòng ra phía sau chuồng ngựa
"Các cậu! Ở đây này" - Cạu la lớn.
Josh và Ruth Rose vội chạy sang góc đó. Dink chỉ tay về hướng dòng sông. Có một ánh lửa nhỏ màu cam lung linh trong bóng đêm
"Cháy đồng cỏ kìa!!" - Josh nói
Chuyện gì đã xảy ra? Đón xem chương 2!
Có mội số lỗi chính tả thì thông cảm cho mình nhá!