Hannah luôn có một tình cảm đặc biệt với nghề nông, mặc dù hồi nhỏ cô hay rên rỉ khi mẹ gọi cô từ phòng cô ở chung với chị gái để giúp chăm sóc động vật. Và mặc dù cô đã thử sức với những công việc khác để kiếm thêm tiền, cô luôn thấy mình khao khát những chiếc xẻng và cày cũ kỹ, đôi khi đã hoen gỉ, của ngôi nhà mình. Chính nỗi khao khát đó đã đưa cô đến với công việc mới nhất của mình: làm nông. Công việc này được cha cô giao cho cô, một người quyến rũ như ông, đã thuyết phục được một người con trai địa phương về nghề nông rằng có lẽ anh ta sẽ được hưởng lợi từ người phụ nữ chăm chỉ, chu đáo là con gái ông (người tình cờ cũng còn độc thân). Dù sao thì cô cũng cần một công việc. Bởi vì kế hoạch ban đầu của cô là kết hôn không sớm thành hiện thực, chị gái cô đã nhanh chân hơn cô, Hannah sẽ tận dụng mọi cơ hội để rời xa cha mẹ mình. Vì vậy, cô đã đến một trang trại biệt lập nằm sâu trong vùng nông thôn chỉ với một chiếc vali đựng một vài vật dụng cá nhân và quần áo. Trang trại này giống như những trang trại đóng vai chính trong những bộ phim kinh dị rẻ tiền, loại phim mà Hannah không bao giờ được phép xem. Bố cô đã cho cô rất ít hoặc không có thông tin gì về công việc mới này. Ngoài cái tên của người đàn ông mà cô đang làm việc cho, Daniel, Hannah hoàn toàn không biết gì về ông chủ của mình. Tuy nhiên, cô luôn nghĩ những người lạ là bạn bè mà cô chưa từng gặp.

    Trước mặt Hannah là ngôi nhà trang trại cũ kỹ mà cô sẽ ở. Đó là một ngôi nhà lớn, với sàn trước hơi mục nát và những dây leo sẫm màu bò lên tấm ốp tường màu trắng ở bên ngoài. Cô gõ nhẹ hai lần vào cửa trước. Sau vài phút không có phản hồi, Hannah định gõ thêm lần nữa. Nhưng khi cô cúi xuống, cánh cửa bật mở để lộ ông chủ mới của cô. Cô nhanh chóng giới thiệu bản thân. "Tôi là Hannah, rất vui được gặp anh." Hannah đưa tay phải ra để anh nắm lấy. Hành động của cô nhận được cái nhìn vô hồn từ người đàn ông. Trong khi anh đứng đó, Hannah dành thời gian để quan sát anh. Anh ta khá cơ bắp, có vẻ như anh ta không cần một người làm nông trại nào cả, và đang mặc áo ba lỗ trắng, quần jean xanh và mũ bóng chày xanh. "Người làm nông trại mới của anh." Cô nhắc anh ta. Cha cô thậm chí không thèm cho anh ta biết tên cô sao? Daniel nhìn cô chằm chằm, rồi nhìn vào một bức ảnh nhỏ, dường như để so sánh hai bức ảnh trước khi bước ra khỏi lối vào cửa, ra hiệu cho cô vào trong. Ít nhất thì cha cô cũng đã bận tâm gửi cho anh một bức ảnh của cô.

    Hannah lau giày trên tấm thảm trước khi kéo vali vào trong. Daniel dường như không mất thời gian dẫn cô đến phòng được chỉ định. Khi cô vật lộn với hành lý của mình trên cầu thang, Hannah cố gắng bắt chuyện với anh, bất cứ điều gì để ít nhất biết được điều gì đó về anh. "Vậy, anh làm gì để giải trí ở đây?" Hannah hỏi. "Không làm gì nhiều." Anh nhún vai, không nhìn về phía cô. "Tôi cũng vậy." Cô lẩm bẩm một cách lo lắng. Kế hoạch của cô không hiệu quả như cô mong muốn.

     Nội thất của ngôi nhà đã cũ, nói một cách nhẹ nhàng. Tất cả các cánh cửa, ghế, bàn và nhiều đồ nội thất khác đều được làm từ gỗ sẫm màu, và thoáng nhìn phòng khách, cô thấy một chiếc ghế dài và hai chiếc ghế khác có họa tiết hoa cổ điển. Dọc theo các bức tường cầu thang là những bức ảnh có vẻ là của các thành viên trong gia đình Daniels. Và tấm thảm bên dưới chúng trông cũ kỹ, màu hạt dẻ phai ở một số chỗ. Chưa kể đến căn phòng mà Daniel dẫn cô đến. Đó là một hành lang đối diện phòng anh, và ánh sáng duy nhất là một chiếc đèn kiểu Tiffany. “Em sẽ ở đây, hầu hết các ngày anh sẽ đánh thức em dậy sớm. Quay lại nhà trước 9 giờ nếu em rời đi. Và đừng vào nhà kho nhỏ màu đỏ, không có gì dành cho em trong đó đâu. Bất kể em có nghe hay nhìn thấy gì không, nếu anh bắt gặp em đang tọc mạch, em sẽ phải đối mặt với hậu quả.” Giọng anh vô cùng nghiêm khắc khi anh nói về nhà kho. Hannah sẽ nói dối nếu điều đó không khiến cô tò mò một chút. “Không vấn đề gì, anh thậm chí sẽ không nghĩ đến điều đó.” Cô cười toe toét với anh, nhưng vẻ mặt anh vẫn lạnh lùng. "Chúc ngủ ngon." Daniel nói trước khi để Hannah một mình trong phòng.

  Học cách đối phó với Daniel chắc chắn là… Một nhiệm vụ. Hannah luôn hơi hướng ngoại, vì vậy cô bối rối khi thấy người đàn ông mà cô đang làm việc cho lại thờ ơ như vậy. Đôi khi họ ăn tối cùng nhau, nhưng sẽ trong im lặng, vì anh ta không bao giờ có tâm trạng trò chuyện với cô. Anh ta không bao giờ cố gắng giúp cô bất cứ điều gì trừ khi cô có vẻ đang làm một nhiệm vụ nào đó "hoàn toàn sai", và anh ta không giỏi về ngôn từ. Trên thực tế, Hannah không thể nhớ anh ta từng nói điều gì dài hơn một vài từ với cô ngoại trừ lời cảnh báo tránh xa cái chuồng nhỏ màu đỏ ở rìa xa của khu đất của anh ta. Cái chuồng chết tiệt đó, với những tiếng động bí ẩn và những chuyến đi đêm muộn mà Daniel sẽ thực hiện, làm sao cô có thể không muốn nhìn vào bên trong? Có lẽ là chị gái buồn tẻ của cô, cô chắc chắn Alice sẽ để ý đến chuyện của cô.

   Một đêm nọ, khi thời tiết vẫn dễ chịu, và các con vật vẫn ở bên ngoài, Hannah vẫn đi qua chuồng thú, hít thở làn gió ngọt ngào thỉnh thoảng thoảng qua. Bầu trời có màu xanh lam đậm tuyệt đẹp, và Daniel có vẻ đang ngủ say. Ban đầu, cô chỉ định ngắm hoàng hôn rồi quay vào trong, đó là những gì cô nói với anh. Nhưng như thể có một lực từ kéo cô lại, cô bước ngày càng gần hơn đến cái chuồng nhỏ, đổ nát. Hannah thề rằng cô nghe thấy tiếng gì đó rơi từ hướng đó. Chỉ có thêm lý do để đi xem. Tâm trí cô lang thang nghĩ xem đó có thể là gì, thực sự là bất cứ thứ gì, nhưng điều gì nghiêm trọng đến mức ngăn cản cô vào trong? Cô chậm rãi và nhẹ nhàng bước tới trước chuồng. Có tiếng thở, nghe như tiếng khò khè qua các bức tường, và một mùi hôi thối khủng khiếp của… cô không thể mô tả rõ. Nó có mùi giống như hỗn hợp của đồng và thứ gì đó thối rữa, nhưng cũng có mùi cỏ khô bay vào mũi cô. Hannah cẩn thận đặt tay lên tay nắm cửa khi có thứ gì đó túm lấy vai cô và quay cô lại.

“Anh nghĩ mình đang làm gì thế?” Giọng nói nặng nề của Daniels vang lên bên tai cô và khiến cô hoảng loạn. “K-Không có gì, tôi thề, Daniel!” Cô hét lên, lớn hơn mức cô nên làm. “Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa. Thật đáng tiếc, tôi không nghĩ anh sẽ làm thế. Tôi bắt đầu nghĩ anh là một người phụ nữ tốt bụng, kính Chúa. Một người phụ nữ thực sự xinh đẹp. Tôi đoán điều duy nhất anh nên sợ lúc này là tôi.” Anh nắm lấy cánh tay phải của cô và kéo cô dọc theo trang trại theo giai điệu xin lỗi của Hannah. “Tôi không-” Cô bị ném xuống sàn bếp của trang trại. “Cô không thấy gì cả,” Anh nhìn chằm chằm vào cô. “Vì vậy, tôi tin tưởng cô, nhiều như tôi không nên, rằng cô sẽ tránh xa chuồng trại. Trừ khi cô muốn kết thúc như một miếng thức ăn cho lợn.” Hannah loạng choạng đứng dậy, và với vẻ mặt sợ hãi, cô gật đầu. “Vâng, tôi hiểu.” Ánh mắt của Daniels vẫn nghiêm nghị khi anh lại nói. “Chúc ngủ ngon, Hannah. Đừng bao giờ thử thách anh như thế nữa.” Anh quay đi và bước vào phòng khách để nhìn chằm chằm vào lò sưởi từ ghế sofa. Hannah vội vã chạy về phòng mình trên lầu. Những gì anh cất giữ trong chuồng, cô không biết là nghiêm trọng đến vậy.

  
Cô chui vào giường, từ chối liếc ra ngoài cửa sổ, vì nếu cô làm vậy, cô sẽ bị cám dỗ quay lại, để thực sự mở cửa. Nhưng Hannah đã được Daniel dạy cho một bài học, thật tệ khi cô không bao giờ là người thích học.