Ko một, cậu nhóc tinh nghịch của lớp, chẳng còn sức lực gì khi đến giờ học buổi chiều. Không khí nóng bức, càng ngồi trong lớp này thì càng cảm giác như "địa ngục trần gian". Quạt trần trên trần hầu như chẳng giúp được gì, cậu nhóc vốn ghét nóng đến mức muốn thè lưỡi ra, năng lượng cuối cùng gần như cạn kiệt, chỉ còn lại một đống trẻ con nhão nhèo phía sau lớp mà thôi...

Bình thường, hai bên Ko một là Augar và August ngồi kề cạnh. Không biết chuyện gì xảy ra, chỉ vừa nhắm mắt liếc chốc lát, hai anh em liền đứng dậy, chuẩn bị đi chỗ khác. Ko một làm mặt ngơ ngác như vừa tỉnh dậy, giật tay áo bạn, khóc nhè hỏi ngay:

"Cô giao bài tập nhóm, phải làm theo cặp à? Mình sẽ làm với Nam, còn August làm với Beam à?" Augar quay lại chỉ dẫn cho cậu nhóc đang mơ màng nghe, nhún vai. Ko một đúng là Ko một, lớn đến thế rồi mà vẫn thích ngủ lén trong lớp, không biết người bạn sẽ làm nhóm cùng là ai.

"Vậy mình cặp với ai?"

Hai anh em nhìn nhau chưa kịp trả lời, bỗng cậu học sinh mới mặt lạnh bước tới, cầm sổ bài tập trong tay. Ba kẻ tinh nghịch phía sau lớp nhìn nhau im lặng. Augar và August nhanh chóng né ra, nín cười, nhìn mặt Ko một mà thấy cậu như sắp "bốc hơi" khi biết phải làm nhóm với người mình ghét nhất. Chỉ nghĩ thôi đã thấy hôm nay chắc chắn sẽ có cảnh "ngất xỉu trong lớp học".

Augar và August không hiểu tại sao bạn Ko của họ lại ghét cậu Ko mới đến thế. Nhưng cũng đoán được phần nào: cậu ấy khó chịu vì Ko mới làm mặt lạnh, không thân thiện. Tuy nhiên, Ko mới chẳng làm gì sai, không phải đứa hay trêu chọc, không phải học sinh hư. Ngược lại, cậu ngồi ngay hàng đầu, học hành nghiêm chỉnh, cả tuần nói ít như đếm. Lúc đầu, họ còn nghi Ko mới bị câm hay có vấn đề về giao tiếp vì chẳng nói chuyện với ai cả, chỉ nói khi được hỏi về học tập hay bài tập.

Nếu Ko một là "tinh nghịch" cùng hai anh em tinh quái, thì Ko mới như bông sen nở trắng, thu hút ánh nhìn của thầy cô. Ai cũng quý mến cậu học sinh mới. Trong tương lai, nếu có kỳ thi học thuật, Ko mới chắc chắn là một ứng viên sáng giá. Cậu thường tụ tập với nhóm học sinh ngoan, chăm chú nghe giảng, ghi chép đầy đủ. Nhóm đó gần như toàn con gái, chỉ còn Ko mới và vài cậu trai mọt sách.

Vậy mà cô giáo lại xếp cặp Ko một – "quỷ cam nóng tính" – với Ko mới – "thiên thần từ trên trời rơi xuống". Thật là... tên giống nhau, nhưng tính cách trái ngược hoàn toàn.

Ko một muốn khóc, giơ ngón tay trỏ ra hiệu cho hai bạn tinh nghịch đang cười khúc khích. Cậu "phát điên" vì phải làm nhóm với người không nói gì, ngồi đối diện nhau, mở sách bài tập ra, chỉ nhìn nhau im lặng.

"Phải làm gì đây?"
"Khi nào mới chịu mở miệng nói chứ! Giải thích đi, chứ không làm được đâu."

Nhưng Ko mới vẫn im lặng, cúi đầu viết bài một mình. Ko một nghiến răng, muốn vỗ vai cậu nhóc kia một cái nhưng dằn lại, tự nhủ: "Được, không nói gì thì làm kiểu này cũng được. Mình vẫn làm được mà!"

Ko một hít một hơi thật sâu, chuẩn bị làm bài theo sách của mình, dựa vào các bài mà Ko mới đang làm.
• Bài 1... hmm, thử xem bài 2 trước.
• Bài 2... bỏ qua.
• Bài 3... bỏ.
• Bài 4... ôi, khó quá!
• Bài 5...
• Bài 6...

Ko một muốn khóc, chẳng hiểu gì cả. Liếc sang Ko hai (cậu học sinh mới), chỉ thấy cậu ta cúi đầu viết bài nhanh chóng, dường như nhìn thấy đáp án lơ lửng trong không khí, viết xong ngay lập tức. Lúc đó Ko một mới hiểu "trời và vực" là gì.

Ban đầu tưởng xui khi phải làm nhóm với Ko mới mặt lạnh, nhưng dần nhận ra thật may vì cậu ấy quá giỏi. Chỉ một lát đã gần hoàn thành tất cả bài. Ngay cả các bạn xung quanh cũng chưa làm xong. Ko một nhắm mắt cười thầm, nhìn hai bạn tinh nghịch, truyền "sóng thần tinh nghịch": "Mình có thiên thần làm nhóm, chỉ việc... chép thôi!"

Ko mới ngồi làm đến gần xong tất cả, Ko một vội viết theo ngay. Khi còn mỗi bài cuối, Ko một ngồi vẽ vời chờ, Ko mới vẫn chưa làm gì ngoài ngồi im. Ko một dự định chờ Ko mới làm xong sẽ chép, nếu không, sẽ "so găng" xem ai hơn ai. Nhưng thời gian trôi, Ko mới vẫn chưa làm xong.

Ko một nhìn đồng hồ, sắp hết giờ. Cô giáo cũng như đang canh thời gian. Ko một bắt đầu sốt ruột, vỗ nhẹ tay lên tờ giấy của Ko mới, nhíu mày nhìn:
• "Sao chưa xong nữa? Khó đến thế à?"
• "...."
• "Nhanh lên, làm xong bài cuối để nộp cô đi!"

Cậu ấy nhìn mặt Ko một, cúi xuống viết xong rồi đứng dậy đi. Ko một nhờ mắt tinh như "quỷ cam" nhanh chóng chép theo, nộp cô giáo ngay. Hơi cay cú nhưng nghĩ: "Đúng rồi, cậu này vốn chẳng phải người dễ thương gì, tinh nghịch từ đầu. Xui gì phải làm nhóm với cậu ấy!"

⸻

Sau giờ học, Ko một lại trở thành quỷ nóng tính, thở hổn hển khiến hai anh em tinh nghịch cũng bối rối. Nguyên nhân chắc là do bài tập nhóm với Ko mới. Dù mới quen, nhưng chỉ vì ghét nhau, Ko một đã khó chịu cả ngày.

Khi tan học, Ko một vội vã về nhà, định "cầu nguyện" cây cam rụng một nửa quả về nhà, để trả thù cậu học sinh làm cậu hôm nay bực bội.

"Ê, sao không trả lời?"
"...."
"Cậu này... hờn gì thế?"

Cậu nhóc định đi đường tắt đến chỗ để xe, nhưng thấy cảnh bất ngờ: Ko mới đang bị một nhóm 4-5 anh M.3 (lớp 9) bao vây. Ko một mắt tròn, mở miệng, thấy cậu học sinh mặt lạnh thu hút rắc rối thật sự.

Một phần Ko một muốn "thả cho cậu nhóc chịu khổ một lần", nhưng lương tâm nhắc nhở: "Không được, họ là anh M.3 (lớp 9)khó tính, Ko mới không nên va chạm."

Ko một nhanh trí, nhân lúc hỗn loạn kéo Ko mới chạy thoát. Khi thấy cô giáo đến, Ko một "giả vờ" sợ hãi, chỉ tay vào nhóm M.3 (lớp9) , làm mặt đáng thương, khiến cô giáo lao đến giải quyết. Ko một lại cười hihi, thỏa mãn.

⸻

Về nhà, mẹ mắng Ko một nặng nề, còn nói sẽ trừ tiền tiêu vặt cả tuần. Ko một muốn khóc, cảm giác như thế giới sụp đổ. Dù vậy, cậu vẫn quyết tâm: sẽ cầu nguyện cây cam rụng về nhà mình, để "bù đắp" cho ngày hôm nay.

Sáng hôm sau, Ko một đến lớp với tâm trạng mệt mỏi, chẳng nói được gì về tiền tiêu vặt. Nhưng vừa bước vào lớp, mắt lập tức sáng lên khi thấy một túi kẹo lớn cùng vài quả cam.

Lại một lần nữa, Ko một không biết ai là chủ nhân. Hỏi bạn đầu tiên gặp, họ chỉ nói "vừa đặt sẵn trong lớp, có giấy ghi chỉ cho Ko một thôi".

Ko một hớn hở, ôm túi kẹo to, đi khắp lớp, cười rạng rỡ, dán một miếng vỏ cam lên đầu, trông thật buồn cười, nhưng không quan tâm ánh mắt của người khác, vừa ăn cam vừa cười hihi.

Hôm nay, quỷ cam dường như đã lên kế hoạch chiếm lĩnh cả thế giới bằng mùi cam và nụ cười rồi...