2 giờ rưỡi sáng, ngày 18 tháng 5 năm 2025.

Concert chặng Philippines vừa kết thúc, Jiyong ôm cơ thể mỏi mệt của người đàn ông sắp sửa ba bảy lê lết lên máy bay trở về Hàn Quốc. Dù mắt đã nheo nheo muốn chợp mắt lắm rồi, nhưng cậu vẫn vô thức lướt hết các bài báo, những video của fan đăng ngày hôm nay rồi ấn tim cho bằng hết. Jiyong từ trước đến nay luôn sử dụng việc tim video để bày tỏ niềm cảm kích đối với người hâm mộ vì đối với cậu không có họ thì cũng sẽ chẳng có G-Dragon nào tồn tại cả.

Tâm trạng của Jiyong sau buổi concert rất tốt, mọi chuyện êm xuôi đúng với ý cậu. Người được biết rất cầu toàn trong công việc, đến nỗi trước đây khi còn là thực tập sinh, cậu em Daesung cực kì sợ khi phải đối mặt với Jiyong trong trạng thái làm việc mà chẳng dám ho he gì. Mà không phải chỉ riêng Daesung, bất cứ ai khi nhìn thấy cách làm việc của Jiyong đều phải kiêng dè chớ làm cậu cáu lên vì Jiyong cực kì thẳng tính, công tư phân minh. Vậy nên để làm cậu hài lòng chẳng dễ dàng gì.

Sau hơn một tiếng lướt mạng và ba tiếng gật gà gật gù trên máy bay, Jiyong vội vàng từ sân bay tháo chạy về nhà ngả lưng lên giường ngay lập tức. Cơ thể già yếu này không chịu được nữa rồi, vả lại Jiyong cũng chẳng thể ngủ ngon nổi ở bất cứ nơi nào trừ nhà của cậu. Song, Jiyong đánh một giấc thẳng cẳng đến nửa ngày hôm sau.

Dạo này, phải nói đến từ bốn tháng trước kể từ ngày người nọ xuất hiện phỏng vấn sau bảy năm mất hút. Thỉnh thoảng Jiyong sẽ đờ người ra khi tỉnh dậy rồi đăm chiêu vào bức tranh đối diện giường. Bức tranh mà người ấy tặng từ rất, rất lâu rồi nghĩ về lời nói ngày hôm đó.

'Tôi đã làm tổn thương các thành viên...nhìn bức ảnh như gia đình ly tán thật đau đớn và xót xa.'

Sau khi Choi SeungHyun rời đi và cắt đứt mọi liên lạc với "gia đình" hai năm trước, Jiyong cùng lúc dính vào scandal. Khoảng thời gian đấy thú thực rất khó khăn cho cậu, tuy không phải là nan giải nhất, nhưng đó là lần đầu Jiyong phải trải qua sự chỉ trích thậm tệ vô căn cứ của netizen mà thiếu vắng đi lời động viên và an ủi từ Choi SeungHyun. Làm người nổi tiếng chẳng dễ dàng gì, sống trong làng giải trí Hàn Quốc cũng vậy. Trước đây, khi các em của mình gặp chuyện, Choi SeungHyun luôn là người đứng ra bảo vệ, là người vươn tay với lấy những trái tim mong manh tìm chỗ dựa. Choi SeungHyun sống rất nặng về mặt tình cảm, vậy nên đối với anh chẳng có gì quan trọng hơn mấy đứa em của mình.

Năm Jiyong mới chỉ hai mươi hai mốt tuổi chập chững bước vào đời, đầy hoài bão và ước mơ, scandal đầu tiên ập đến suýt nữa dập tắt hi vọng sống của cậu. Những ngày tháng liên miên sống trong khổ đau, tâm lý bị đả kích cực mạnh dẫn đến căn bệnh trầm cảm lần mò tìm tới. Jiyong trong khoảng thời gian đó kiệm lời vô cùng, cứ ngơ ngẩn như người trên mây, ngoại trừ việc phải ra khỏi phòng để ăn thì chẳng có điều gì thúc ép được cậu rời khỏi giường.

Đương là người cùng nhà, YoungBae và hai đứa em lo sốt vó, bứt rứt trong lòng nhưng chẳng biết phải làm gì cho phải. Tâm lý của người trầm cảm thực sự rất kém, như đi trên dây thừng và có thể sẩy chân bất cứ lúc nào. Chỉ riêng Choi SeungHyun là thấy ngứa mắt với hành động này của cậu em, vốn đã quen một Jiyong tíu ta tíu tít hơn mười năm qua. Thật đau đớn khi phải nhìn thấy người em nhỏ của mình đang cố gắng chịu đựng và âm thầm trải qua một mình. Choi SeungHuyn chẳng nể nang gì to tiếng sau bữa ăn, tránh việc Jiyong lại phui phủi bỏ vào phòng.

"Này, đứng lại."

Cả bốn người giật mình, bọn họ dù đã sống chung với nhau một thời gian dài. Nhưng số lần thấy Choi SeungHuyn nổi giận thật sự rất hiếm. Anh vốn là người thường cười xòa cho qua chuyện, và để chạm đến nỗi tức giận trong lòng Choi SeungHuyn phải là chuyện gì đó ghê gớm nặng nề lắm cơ. Ba đứa em chỉ dám ngồi im thin thít, còn Jiyong tuy sợ nhưng vẫn đứng dậy bỏ đi, như chưa nghe lọt chữ nào. Ba người len lén nhìn lên nét mặt Choi SeungHyun, và dĩ nhiên gương mặt lạnh nay càng lạnh hơn, cặp mày nhăn nhúm lại hết vào nhau trông khó coi vô cùng. Như thể chỉ cần làm phật ý anh lúc này cũng sẽ bị vung một cú đấm vào mặt vô tội vạ. Choi SeungHyun bật phắt dậy đuổi theo nắm lấy cổ tay Jiyong, lực mạnh khiến cậu nghĩ rằng tay mình sắp gãy đôi đến nơi rồi. Song, Choi SeungHyun buông lỏng tí tẹo vì nghe thấy tiếng rít nhè nhẹ từ Jiyong.

"Nói chuyện tí đi, Jiyongie."

Choi SeungHyun nhún nhường nhẹ giọng hơn, nhưng tông giọng trầm lạnh lẽo càng khiến Jiyong và mọi người rùng mình. Jiyong chỉ đứng yên, bất động không thèm ngoái lại. Choi SeungHyun bực mình đến mức nghĩ đến việc đấm cậu một trận thừa chết thiếu sống rồi tính sau nhưng nhìn thấy gáy nhỏ run run lại chẳng nỡ. Ba người kia cứ thế cơ hội tụ năm tụ bảy lại chỗ Jiyong kề vai vá cổ an ủi, ôm ấp. Tay Choi SeungHyun từ từ vuốt xuống lòng bàn tay của cậu, ngón cái xoa xoa. Jiyong không chịu nổi nữa, nức nở khóc ầm lên.

"Em không muốn, p-phải sống thế này..."

Choi SeungHyun cau mày chua xót, ba đứa em cũng vậy. Vì đang cầm tay nên anh kéo lại ôm thẳng vào lòng, tay vỗ vỗ lưng. Mọi người đảo mắt gật đầu hiểu ý nhau, cùng lúc ùa vào ôm lấy Jiyong. Cả bốn cứ thế đứng ôm nhau hú hét lấn át tiếng khóc của cậu, làm Jiyong vừa khóc vừa cười xấu ơi là xấu.

Vực dậy tinh thần, những ngày sau đó bất kể khó khăn gì Jiyong đều kể với anh em, và cần giúp đỡ sẽ tìm Choi SeungHyun đầu tiên. Scandal năm đó được giải oan, Jiyong vươn mình như một con rồng tóm gọn thị trường âm nhạc Hàn Quốc. Những năm tiếp theo cùng nhóm đứng vững vị trí đầu tiên trong mọi bảng xếp hạng âm nhạc. Jiyong đã được sống lại lần nữa, một cuộc đời rực rỡ hơn.

Sau mười mấy năm, Jiyong ngẫm lại vẫn thầm trách Choi SeungHyun đối xử quá tệ với bản thân anh. Cả Daesung và Youngbae cũng trách anh. Vì ngày trước Choi SeungHyun mắng Jiyong như vậy mà bây giờ lại đè lên vết xe đổ đó. Chịu đựng điều tiếng và chỉ trích một mình, không một lời cầu cứu. Tháng năm, 2011. Khi Daesung dính phải bê bối Choi SeungHyun cũng âm thầm bảo vệ bên cạnh cậu. Nên việc Choi SeungHyun đóng chặt lòng không chới với tìm sự giúp đỡ cũng như khước từ sự giúp đỡ từ mấy đứa em khiến họ vừa cảm thấy đau nhói lại vừa thấy giận, như thể người anh cả chưa từng đặt lòng tin để dựa dẫm vào họ bao giờ.

Dĩ nhiên Choi SeungHyun người nặng tình cảm không phải vậy. Nhưng với anh scandal của mình thực sự đã kéo BigBang xuống vực thẳm. Người cái tôi cao bằng trời như Choi SeungHyun đương sẽ thấy hổ thẹn với các em của mình. Rồi lựa chọn rời đi. Dẫu mấy đứa em chưa từng có ý nghĩ nào như thế cả.

Jiyong tuổi ba sáu khi quay ngược kí ức về những năm tháng cũ kĩ lại chợt thấy nhói trong tim, cậu vắt tay lên trán, trong đầu hàng trăm hàng nghìn chữ giá như.

Goodbye now to my beloved young days.
Gửi lời từ biệt tới những tháng năm tuổi trẻ dấu yêu.
Our beautiful spring summer fall winter.
Những ngày xuân hạ thu đông tuyệt đẹp của chúng ta.

Nghĩ tới bài hát cuối cùng, Still Life. Jiyong trở mình bất giác bật khóc, cậu nhớ những kỉ niệm đã qua, và nhớ bóng lưng khuất xa khỏi tầm mắt, chỉ còn một chấm nhỏ nằm gọn trong kí ức...