Anh mở mắt ra, không nhớ nổi mình đã ngủ bao lâu.

Xung quanh là một khoảng không toàn màu trắng, tĩnh lặng đến mức tiếng tim mình vang rõ từng nhịp. Anh nhìn xuống tay – không còn những vết thương, không còn đôi bàn tay chai sần vì nhiều năm chăm sóc hoa. Chỉ là một đôi tay sạch sẽ, như chưa từng chạm vào đất.

Một giọng nói trầm, không rõ từ đâu, cất lên:

"Ngươi đã chọn. Và đánh đổi."

Anh không hiểu. Chỉ nhớ... có một khuôn mặt, một giọng cười, một đôi mắt tròn hay nhìn anh như muốn hỏi mãi một câu chưa dám hỏi. Nhưng càng cố nắm, ký ức ấy càng tuột đi, như cát chảy khỏi kẽ tay.

Ánh sáng trước mặt mở ra thành một cánh cửa. Phía bên kia, anh thấy một con hẻm tối, tấm biển gỗ treo nghiêng. Và một người đang ngồi trong tiệm, cúi đầu bên một bông hoa khép cánh.

Khi bước qua, anh bỗng nghe tim mình đập nhanh. Không vì ký ức, mà vì cảm giác... đây là nơi mình phải trở về.

Cánh cửa khép lại sau lưng. Anh không biết mình đã rời khỏi "bên kia" thế nào, chỉ biết rằng ngay khoảnh khắc cậu ấy ngẩng lên nhìn mình, trong đôi mắt ấy phản chiếu tất cả những gì anh chưa kịp nhớ – nhưng lại kịp cảm.

Và anh mỉm cười.