xuyên qua hành lang yên tĩnh, sàn gỗ dưới chân hắn phát ra tiếng kẽo kẹt rất nhỏ. nghiêm hạo tường dừng lại trước cửa phòng trương chân nguyên, tấm ván mỏng manh đó, khoảnh khắc này lại như một khe núi không thể vượt qua. bên trong là người yêu mà hắn đã bỏ lỡ mười năm, và đứa con ruột thịt nhưng lại không hề quen biết. hắn có thể tưởng tượng trương chân nguyên lúc này có lẽ đang ngồi bên cạnh, mượn ánh đèn, dịu dàng nhìn khuôn mặt con trai đang ngủ say, như mỗi đêm đã trôi qua. khung cảnh đó đã vô số lần xuất hiện trong trí tưởng tượng của hắn vào những đêm khuya mộng mị, giờ đây ở ngay trong tầm tay, nhưng lại mang theo một nhiệt độ nóng đến kinh người.

bàn tay nghiêm hạo tường nâng lên, lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay hơi run rẩy vì gắng sức. cảm xúc đang cuồn cuộn trong lồng ngực hắn gần như muốn vỡ òa. hắn nhắm mắt lại, trước mắt chợt hiện lên bức ảnh ố vàng đó, chợt hiện lên nghiêm kiêu bối rối nói "ngôi sao đã biến mất", chợt hiện lên ánh mắt chăm chú của trương chân nguyên khi anh trên cầu đá chỉnh sửa ống quần cho con trai...... sự hối hận như thủy triều lạnh lẽo, ngay lập tức nhấn chìm hắn. hắn đột ngột mở mắt, trong mắt chỉ còn lại một sự quyết tâm cố chấp.

"cốc cốc cốc."

tiếng gõ cửa vang lên rõ ràng trong hành lang tĩnh lặng đến kinh ngạc, mang theo một sự nặng nề không thể bỏ qua.

cánh cửa không lập tức có phản hồi. thời gian dường như bị kéo dài, mỗi giây đều vô cùng khắc nghiệt. ngay khi nghiêm hạo tường gần như muốn đưa tay gõ thêm lần nữa, chốt cửa "kẽo kẹt" một tiếng khẽ, cánh cửa phòng từ từ mở vào trong một khe hở.

ánh sáng ấm áp từ bên trong phòng tràn ra. trương chân nguyên đứng ở ngưỡng cửa, mặc bộ đồ ngủ mềm mại ở nhà, đã tháo kính áp tròng, giữa hai lông mày lộ rõ vẻ mệt mỏi khó nhận thấy. khi thấy nghiêm hạo tường đứng bên ngoài cửa, ánh mắt ấm áp kia trong phút chốc trở nên lạnh lẽo, đông thành một tảng băng giá. anh không nói gì, chỉ khẽ nhíu mày, một tay đặt lên khung cửa, im lặng thể hiện sự từ chối.

"chân nguyên..." giọng nghiêm hạo tường khàn đặc đến đáng sợ, như bị giấy nhám chà xát cổ họng. chỉ hai chữ thôi, dường như đã dùng hết toàn bộ sức lực của hắn. hắn nhìn đôi mắt lạnh lẽo khác thường dưới ánh đèn của trương chân nguyên, những lời đã quanh quẩn trong lòng ba tháng, mười năm, thậm chí còn lâu hơn nữa, như dòng lũ mất kiểm soát, phá vỡ mọi sự kiềm chế và lời hứa "chỉ nói về âm nhạc" của hắn.

"kiêu kiêu..." anh khàn giọng khó khăn di chuyển, ánh mắt lướt qua vai trương chân nguyên, nóng lòng nhìn về phía hình bóng nhỏ nhô lên trên chiếc giường nhỏ trong phòng, giọng nói mang theo sự run rẩy không thể che giấu và một chút khẩn cầu thấp thỏm: "con ngủ rồi sao? em... em muốn nhìn con... một lát thôi..."

ngón tay trương chân nguyên đặt trên khung cửa siết chặt, đốt xương trắng bệch. anh dường như bị nỗi tuyệt vọng trần trụi trong lời nói của nghiêm hạo tường châm chích vào một dây thần kinh nào đó, cơ thể căng cứng như một cây cung kéo căng. anh không những không nhường đường, mà còn tiến lên một bước, dùng cơ thể mình che kín hơn cánh cửa, cắt đứt tầm nhìn của nghiêm hạo tường vào trong phòng.

"thầy nghiêm," giọng anh trầm thấp đến lạnh lẽo, như những tảng băng kết tinh dưới mái hiên, mỗi từ đều vang rõ ràng trong không khí tĩnh lặng: "kiêu kiêu đã ngủ rồi. thằng bé không nên bị quấy rầy.", từ "thầy nghiêm" ấy, kéo giãn khoảng cách một cách cố ý, còn gây tổn thương hơn bất kỳ lời buộc tội gay gắt nào.

đau đớn trong mắt nghiêm hạo tường chợt vỡ tung, như bị dao đâm thẳng vào tim. hắn bước chân loạng choạng về phía trước, cái bóng cao lớn mang theo một vẻ áp bức, nhưng lại ẩn chứa sự cô độc tuyệt vọng. hắn bất chấp đưa tay ra, dường như muốn nắm lấy cánh tay của trương chân nguyên, nhưng rồi lại buông thõng giữa chừng.

"em biết! em biết em không đủ tư cách!..." giọng hắn đột ngột cao vút, mang theo âm mũi nặng nề và tiếng nghẹn ngào vỡ vụn, những cảm xúc bị kìm nén quá lâu như núi lửa phun trào: "tấm ảnh đó... khi em nhìn thấy tấm ảnh đó... chân nguyên, em..."

hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội, đáy mắt phủ đầy những tia máu đỏ đáng sợ, như một con thú bị dồn vào đường cùng. hắn cố chấp nhìn chằm chằm vào mắt trương chân nguyên, cố gắng tìm kiếm một chút dấu vết của quá khứ từ hồ băng sâu thẳm ấy, từng câu từng chữ, như máu nhỏ ra:

"ngôi sao đó..." hắn khó khăn thốt ra phép ẩn dụ đáng sợ, mỗi chữ nặng ngàn cân, mang theo sự hối hận vô tận và lời cầu xin thấp hèn: "...ngôi sao lạc lối đó... nó muốn về nhà rồi. chân nguyên... xin anh... hãy để nó về nhà..."

đèn hành lang nhờ tiếng nói của hắn mà bật lên sáng trưng, ánh sáng trắng chói chang chiếu rõ ràng bóng dáng hai người đang đối mặt lên bức tường lốm đốm.

cơ thể trương chân nguyên trong khoảnh khắc nghe thấy "ngôi sao" và "về nhà" đột ngột run lên, như bị điện giật. bàn tay đặt trên khung cửa run rẩy không kiểm soát. mười năm một mình chống đỡ cay đắng, vô số đêm khuya bất lực, bị người tin tưởng nhất vứt bỏ trong tuyệt vọng... vô vàn cảm xúc dâng trào, phá vỡ bức tường băng lạnh lẽo mà anh cố gắng duy trì. anh đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt từng tràn đầy ánh sao lấp lánh, lúc này bị nỗi đau đớn và cay đắng khổng lồ nhấn chìm, nóng rực nhìn chằm chằm nghiêm hạo tường:

"về nhà?" giọng anh cũng run rẩy, nhưng mang theo sự sắc lạnh như băng, mỗi chữ như một con dao: "thầy nghiêm, mười năm! trọn vẹn mười năm! tôi và kiêu kiêu..."

anh đột ngột dừng lại, như thể bị cảm xúc mãnh liệt nhấn chìm. anh mạnh mẽ nghiêng người, chỉ vào đường nét vai đang nhấp nhô kịch liệt của đứa bé đang ngủ say trong phòng. giọng nói đột ngột nâng cao, mang theo nỗi đau xé lòng:

"...chúng tôi khó khăn lắm, khó khăn lắm mới quen với đêm không có sao! cậu bây giờ lại nói với tôi là muốn về nhà sao?!"

câu hỏi đó, như tiếng rống của một con thú bị thương, mang theo mười năm uất ức, phẫn nộ và tan nát cõi lòng tích tụ, đột nhiên bùng nổ trong hành lang yên tĩnh của căn hộ.

dưới ánh đèn trắng bệch, lời tố cáo xé nát tim gan của trương chân nguyên như những mũi băng, xuyên thủng tuyến phòng thủ cuối cùng của nghiêm hạo tường. cái bóng cao lớn ấy loạng choạng, máu tươi rút hết khỏi khuôn mặt, chỉ còn lại sự tuyệt vọng và nỗi đau khôn cùng của cái chết. đôi mắt sắc bén lạnh lùng kia, lúc này bị nước mắt nhòa đi, đỏ hoe đáng sợ.

"...xin lỗi." giọng nghiêm hạo tường vỡ vụn, mang theo tiếng nghẹn ngào nặng nề, mỗi chữ như máu tuôn ra từ cổ họng: "xin lỗi... chân nguyên... em biết... đã quá muộn rồi... nhưng..."

hắn đột ngột giơ tay lên, mạnh mẽ lau mặt, cố gắng ngăn chặn những giọt nước mắt tuôn ra nhưng vô ích. hắn hít sâu một hơi, lồng ngực phập phồng dữ dội, như một người sắp chết đuối đang cố gắng vớ lấy cọng rơm cuối cùng, với một tư thế gần như sụp đổ, hoàn toàn không còn gì để mất, phơi bày nội tâm yếu đuối nhất của mình:

"em đã mất mười năm... để học cách cúi đầu..." hắn nghẹn ngào, giọng nói run rẩy đến biến dạng, ánh mắt lướt qua bờ vai căng thẳng của trương chân nguyên, chết lặng nhìn đứa trẻ đang ngủ say trên chiếc giường nhỏ trong phòng, như thể đó là điểm neo duy nhất của linh hồn hắn, "cầu xin anh... xin anh hãy dạy em... em phải làm gì... mới có thể... soi sáng những đêm còn lại của anh?"

lời khẩn cầu hèn mọn đến mức thấp kém, mang theo sức nặng của sự hối hận mười năm của một người đàn ông, nặng nề lắng xuống trong hành lang tĩnh mịch. không khí dường như đặc quánh lại như thể rắn.

ngay lúc đó—

"ting tong—!"

một tiếng chuông điện tử chói tai đột ngột vang lên, không chút do dự vang lên từ một góc nào đó trong phòng phía sau trương chân nguyên. ngay sau đó, là tiếng "lạch cạch" khẽ vang lên, như thể có vật gì đó rơi xuống sàn nhà.

---

tbc.

tới nước này tái mặt giùm họ nghiêm luôn :)))))