Aether không nghĩ mình sẽ khóc.

Anh đã đi qua quá nhiều thế giới, vượt qua quá nhiều cuộc chiến, chứng kiến cả sinh tử và chia ly. Từng nghĩ trái tim mình đã cứng như đá núi Liyue, sâu như rừng Sumeru, lặng như mặt hồ Fontaine.

Nhưng chỉ cần vài câu nhẹ tênh của em gái, mọi phòng tuyến trong anh như sụp đổ.

Lumine không trách, không hỏi, không gặng ép. Cô chỉ nhìn anh bằng ánh mắt ấm áp và bao dung, thứ ánh mắt mà năm xưa từng kéo anh ra khỏi vực sâu bất định của một thế giới sắp sụp đổ.

Aether hít sâu, chậm rãi nói, như thể từng lời là một nhánh rễ cắm xuống lòng mình:

“Anh đã từng nghĩ mình không được phép dừng lại.”

“Không được phép yêu, không được phép gắn bó. Vì còn em. Vì còn con đường trước mắt. Vì… sợ một ngày phải rời đi.”

Lumine không đáp. Cô chỉ lặng lẽ ngồi cạnh, để anh tiếp tục.

“Nhưng anh đã gặp một người.”

“Người ấy không hỏi tên anh, cũng không kể tên mình. Chỉ nói 'tránh ra' rồi biến mất giữa làn khói hồng hư vô như thể chưa từng tồn tại. Nhưng kể từ ngày đó, anh luôn thấy bóng dáng ấy, giữa đêm Liyue, trên đỉnh núi Vọng Thư, hay thậm chí… trong chính giấc mơ của mình.”

Aether khẽ cười. Một nụ cười vừa bất lực, vừa thành thật.

“Anh không biết gọi cảm xúc đó là gì. Lúc ấy, còn quá mơ hồ, quá xa xôi. Nhưng càng xa, lại càng nhớ.”

“Và khi em nói… em biết. Em hiểu. Anh… cảm thấy mình không còn phải trốn nữa.”

Anh quay sang nhìn em gái, lần đầu tiên không che giấu bất kỳ điều gì.

“Anh nhớ Xiao.”

Lumine mỉm cười. Nụ cười dịu dàng như ánh sáng buổi hoàng hôn ở Mondstadt, mang theo thứ ấm áp không ngôn từ nào chạm tới được.

“Vậy thì đi thôi,” cô nói, “Nếu anh muốn tìm lại một người. Lần này, hãy để em đi cùng, Anh trai...”

---

Aether siết lấy cuốn sổ nhỏ trong tay. Ở trang đầu, nơi anh từng viết “Tìm Lumine” giờ anh chậm rãi viết thêm một dòng:

“Tìm Xiao.”

Không phải để hỏi tại sao anh từng bước vào tim mình.

Mà là để nói với người ấy rằng, mình vẫn còn ở đây. Và lần này, sẽ không quay đi nữa...