Thành Đường, một thị trấn nhỏ ở vùng Tây Nam, nằm trên một đồng bằng miền núi, với độ cao so với mực nước biển không lớn. Địa hình nơi đây chuyển dần từ đồi cao sang những ngọn đồi thấp và đồng bằng. Địa thế thấp trũng, cùng với hệ thống sông ngòi dày đặc, đã chia cắt toàn bộ thành phố thành những khu vực đan xen như những hòn đảo nhỏ, khiến cho số lượng cầu được xây dựng cũng rất nhiều. Chỉ riêng việc di chuyển từ khu này sang khu khác đã có đến ba cây cầu lớn.

Vào ban đêm, ánh đèn neon của thành phố cùng ánh sáng từ những cây cầu nối liền với nhau, tạo nên cảnh tượng phồn hoa của đô thị dường như đang chảy xuyên qua các khu vực khác nhau theo những cây cầu đó. Sáng sớm, sương mù bắt đầu bay lượn ở những cù lao xa xôi, những tòa nhà cao tầng ẩn mình trong màn sương mờ mịt. Đèn cầu đã tắt, những tia nắng sớm nhạt nhòa từ mặt sông phía đông trải dài lên mặt cầu, mang đến cho những cây cầu thẳng tắp, trống trải vài phần tĩnh lặng và hiu quạnh.

Nói một cách đơn giản, đây là một thành phố bình thường nhưng xinh đẹp.

...Trước khi Vực Sâu được mở ra.

"Hiện tại, địa hình thành phố Thành Đường đã có những thay đổi lớn. Sông ngòi khô cạn, núi cao sụp đổ là những hiện tượng thường thấy." Solomon báo cáo tình hình mới nhất cho Tư Thanh Huyền, "Vực Sâu đã mở rộng phạm vi ảnh hưởng đến gần hai thành phố Vân Thủy và Trọng Yển. Cả ba thành phố đều không còn dấu vết hoạt động quy mô lớn của con người, giá trị cứu viện không cao. Nhưng tin tốt là, sau đợt mở rộng ra ngoài đầu tiên, Vực Sâu tạm thời đã yên tĩnh trở lại..."

"Nó không phải yên tĩnh lại." Tư Thanh Huyền nói, "Nó đang tiêu hóa năng lượng đã nuốt chửng."

Từng sinh vật đơn lẻ từ Vực Sâu có bản năng nuốt chửng con người và dần dần phát triển hình dạng giống con người. Đó là bởi vì bên ngoài Vực Sâu, trong thế giới hiện thực, "người" là chủng tộc đông đảo nhất và mạnh mẽ nhất. Chúng sẽ ăn thịt con người, tìm mọi cách ngụy trang thành con người, sau đó nuốt chửng thêm nhiều người hơn – giống như cây mặt người vậy.

Nhưng khi các sinh vật Vực Sâu kéo bè kéo lũ tràn ra từ trong đó, chúng sẽ từ bỏ bản năng "lột xác" này, không chút khách khí trực tiếp tận hưởng bữa tiệc lớn của mình, nuốt chửng sạch sẽ các sinh vật xung quanh.

Ba thành phố... Sinh cơ ẩn chứa đã không ít, đủ để những sinh vật Vực Sâu đó tiêu hóa một lượt.

Sau khi tiêu hóa xong, những sinh vật này sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, khó đối phó hơn.

"Điều đáng nói là, kẻ sa ngã kia cũng đã yên tĩnh lại." Solomon đưa cho Tư Thanh Huyền vài tấm ảnh chụp vệ tinh. Trong những bức ảnh mờ ảo là một đống đổ nát u ám hỗn độn, phía trên đống đổ nát lơ lửng một vật thể hình chóp màu đen khổng lồ. "Kẻ sa ngã đã biến thành hình dạng này đã lâu rồi. Trong thời gian này, các sinh vật Vực Sâu khác cũng ngừng hoạt động, dường như đang nghe theo sự chỉ huy của kẻ sa ngã vậy."

"Sinh vật Vực Sâu không có tín ngưỡng. Có lẽ kẻ sa ngã thật sự thống trị chúng, nhưng nguyên nhân nhất định là do sức mạnh của kẻ sa ngã là mạnh nhất." Tư Thanh Huyền xoa xoa giữa hai lông mày, cúi đầu hỏi, "Cục Phòng Chống và Hiệp hội Nghiên cứu Thiên tai có động thái đặc biệt nào không?"

Solomon trầm mặc một lát, chàng thanh niên tóc vàng mắt xanh này nói chuyện càng thêm cẩn trọng: "Bởi vì trạng thái của nhà tiên tri không tốt, nên Cục Phòng Chống vẫn theo quy trình thông thường đề cử Phó Cục trưởng phụ trách việc này."

Còn Cục trưởng đang làm gì ư?

Cục trưởng bận rộn hơn nhiều, hắn đang phối hợp khắp nơi, duy trì sự ổn định của xã hội Người Thức Tỉnh.

Việc về Vực Sâu và kẻ sa ngã không thể che giấu được. Hiện tại, thế giới bên ngoài đều đã biết về cuộc khủng hoảng xảy ra ở ba thành phố thuộc Thành Đường, chỉ là họ có lẽ sẽ được phổ cập kiến thức về "Vực Sâu" là gì, nhưng sẽ không biết vì sao Vực Sâu đột nhiên mở ra.

Tổng thể mà nói, dân chúng tuy lo lắng đề phòng, nhưng chưa đến mức hoang mang tột độ. Bằng chứng là trong vòng 24 giờ sau khi sự kiện Thành Đường được công khai, các điểm đăng ký Người Thức Tỉnh của Cục Phòng Chống ở khắp nơi đều chật kín. Rất nhiều Người Thức Tỉnh dân gian chưa từng đăng ký chính thức đều đến làm thủ tục, ý muốn đóng góp sức lực cho Hoa Hạ.

Sau khi hoàn tất đăng ký Người Thức Tỉnh, thông tin thiên phú của họ sẽ được đưa vào kho dữ liệu Người Thức Tỉnh, tiện cho Cục Phòng Chống tuyển mộ nhân tài bất cứ khi nào cần.

Chỉ trong một ngày, số lượng Người Thức Tỉnh mới đăng ký đã vượt quá tổng số lượng đăng ký trong ba tháng trước đó.

Trong tình thế nguy hiểm, ắt có anh hùng. Hiện tại, Cục Phòng Chống đang vội vàng tận dụng điểm này, tích cực tuyên truyền ra bên ngoài. Điều này quả thực là một liều thuốc trợ tim cho Cục Phòng Chống đang bận rộn và mệt mỏi.

"Dù sao đi nữa, số liệu tăng trưởng Người Thức Tỉnh mới vẫn khiến người ta vô cùng bất ngờ." Solomon cười nói, "Đây là cơ hội tốt để hấp thụ máu tươi, cho nên Tư Linh Các chúng ta đã cùng Cục Phòng Chống hợp tác để chiêu mộ nhân tài."

Vốn dĩ, muốn tận dụng đợt tuyển dụng này, Tư Linh Các chắc chắn phải trả một cái giá nào đó, ví dụ như đàm phán với Cục Phòng Chống, treo biển hiệu cho Tư Linh Các là "Bộ phận ngoài biên chế của Cục Phòng Chống" hay đại loại như vậy, mới có thể thu hút những tân binh muốn gia nhập Cục Phòng Chống.

Nhưng cố tình lần này sự kiện kẻ sa ngã của Vực Sâu lại do Hiệp hội Nghiên cứu Thiên tai gây ra – quan hệ giữa Hiệp hội Nghiên cứu Thiên tai và Cục Phòng Chống lại càng thân mật hơn, gần như có thuộc tính "bộ phận ngoài biên chế của Cục Phòng Chống". Trước đó, nhà tiên tri đến tận nơi, muốn Tư Thanh Huyền từ bỏ việc "ngắm bắn" hắn, che giấu các bằng chứng liên quan. Tư Thanh Huyền tuy có chút do dự, nhưng cũng không hoàn toàn từ bỏ – chỉ là hắn vốn định nhắm mũi nhọn vào chính nhà tiên tri, nhưng với nhà tiên tri đang nửa điên như hiện tại, Tư Thanh Huyền làm vậy chỉ gây ra phản tác dụng... Vì thế, Tư Linh Các vẫn đưa ra các bằng chứng liên quan đến kế hoạch giếng thang Vực Sâu, đồng thời trình lên các nhà nghiên cứu như Lê Vụ Hành làm nhân chứng. Hiện tại, họ đã kết luận vụ tai nạn này là do Hiệp hội Nghiên cứu Thiên tai gây ra, nhưng không đổ lỗi trực tiếp lên nhà tiên tri. Tóm lại, hiện tại Hiệp hội Nghiên cứu Thiên tai trong giới đã trở thành đối tượng bị mọi người tẩy chay.

Một cơ cấu ngoài biên chế của Cục Phòng Chống mà đến mức này, các lãnh đạo Cục Phòng Chống đã đủ đau đầu rồi. Sự kiện kẻ sa ngã nên giải quyết thế nào vẫn còn chưa biết, họ làm sao có thể gây mâu thuẫn với Tư Linh Các vào thời điểm then chốt này để thu hút tân binh? Đành phải nhắm mắt làm ngơ, mặc cho Tư Linh Các ra sức "khoét tường" của họ.

Tuy nhiên, số lượng Người Thức Tỉnh mới tăng lên không chỉ vì tinh thần cống hiến và ý thức chiến đấu của dân chúng.

Mặc dù kết quả chính xác vẫn chưa được công bố, nhưng đã có số liệu phản ánh rằng rất nhiều Người Thức Tỉnh đến đăng ký đều là những người đã thức tỉnh thiên phú trong vòng 24 giờ qua.

Kể từ khi Cục Phòng Chống công khai khái niệm sinh vật quái dị và Người Thức Tỉnh, rất nhiều người đột nhiên có được thiên phú cuối cùng cũng biết mình không phải bị biến đổi gen, cũng không phải bị ma ám, mà chỉ là trở thành Người Thức Tỉnh. Cho nên công chúng đã có khái niệm rõ ràng về việc "thức tỉnh".

Theo lời của những Người Thức Tỉnh mới đạt được thiên phú, họ đều gặp một hình ảnh trong mơ hoặc trong trạng thái ý thức mơ hồ: Dưới màn xám lạnh, ngàn dặm đất nung, những thiên sứ vây quanh một vật thể hình chóp màu đen khổng lồ giữa trung tâm cơn lốc xoáy, giống như một cái kén bướm quái dị. Sau khi mơ xong giấc mơ này, họ liền thức tỉnh.

Và cảnh tượng trong giấc mơ của họ trùng khớp cực cao với bức ảnh vệ tinh mà Solomon đã đưa.

Hệ thống: [Giám định một chút truyền thuyết đô thị hàng đầu trên Internet.] Giọng nói của hệ thống đúng lúc xuất hiện, giải đáp nghi ngờ cho Tư Thanh Huyền. [Cảnh tượng những Người Thức Tỉnh mới sinh này mơ thấy, là cảnh tận thế được khắc sâu vào DNA của nhân loại — 'Tử Thần sải cánh'. Điều này cho thấy Đoạn Tội Phần Tinh đang tích lũy sức mạnh, hoàn thành giai đoạn tiến hóa thứ hai của thần. Và mục đích duy nhất của sự tiến hóa của thần chính là diệt thế.]

Tư Thanh Huyền: "..."

Tư Thanh Huyền không nói nên lời.

"Ngươi không phải nói kẻ sa ngã đã mất đi lý trí sao? Vì sao thần vẫn nhớ muốn diệt thế? Diệt thế không phải KPI của thần sao, đã bị trục xuất rồi còn muốn hoàn thành KPI?"

Hệ thống: [Ngài không thể lúc nào cũng nghĩ theo chiều hướng tốt đẹp. Diệt thế tuy là trách nhiệm của Đoạn Tội Phần Tinh, nhưng điều này không có nghĩa là thần không thực hiện trách nhiệm của mình thì sẽ không làm vậy. Sức mạnh của Đoạn Tội Phần Tinh tồn tại để diệt thế, thần đã quen với việc diệt thế rồi!]

Tư Thanh Huyền hít sâu một hơi, lại lần nữa đưa tay ấn ấn thái dương đang âm ỉ đau của mình.

Hệ thống: [Còn về việc số lượng Người Thức Tỉnh mới sinh không ngừng tăng lên... Điều này cho thấy họ vốn dĩ đã có tư chất thức tỉnh. Sự xuất hiện của Đoạn Tội Phần Tinh đã mang đến kích thích không nhỏ cho nhân loại. Xuất phát từ bản năng cầu sinh, họ đã thức tỉnh sớm hơn – tuy rằng tuyệt đại bộ phận trong số họ không biết việc mình thức tỉnh có ý nghĩa gì.]

Điều đó có nghĩa là sự tồn vong của nhân loại đang gặp nguy hiểm.

Người Thức Tỉnh đột nhiên tăng vọt, điều này trên thực tế có thể coi là một loại phản ứng cấp bách của tộc loài người.

Hiện tại Tử Thần đang lởn vởn trên bầu trời thành phố Thành Đường, chờ đợi thu hoạch sinh mạng của mọi người.

Thực Tội Chi Thú cảm nhận được lời triệu hồi từ xa xưa, sắp từ sâu trong hoang mạc đến, để gặp lại chủ nhân mà nó từng phụng sự.

Còn Ngục Hỏa... Ngục Hỏa hiện tại vẫn bị nhốt trong tầng hầm. Chiếu Lâm gần đây dường như đã thức tỉnh vài lần, hắn đang cố gắng có ý thức kiểm soát Ngục Hỏa, nhưng hiệu quả rất nhỏ. Cho nên, Tư Thanh Huyền cũng không dám chắc Chiếu Lâm còn có thể trụ được bao lâu – chỉ là trước đó Chiếu Lâm có uống vài giọt máu của hắn, những giọt thần huyết đó chứa đựng sinh mệnh lực hẳn là đủ để Chiếu Lâm trụ được vài ngày.

Nói chung, cục diện không quá hỗn loạn, nhưng lại vô cùng tồi tệ.

Tư Thanh Huyền cúi đầu nhìn phòng trò chuyện Nguyên Nguyệt của mình.

Ban đầu, Lâm Sở và Lý Chấp Minh luôn thường xuyên than phiền vài câu trong phòng trò chuyện, sau đó Lý Chấp Minh không nói nữa, Lâm Sở cũng không còn điên cuồng gọi Tư Thanh Huyền nữa.

Tư Thanh Huyền thật ra vẫn chưa nghĩ kỹ có nên thẳng thắn với Lâm Sở hay không, cho nên hắn không đưa ra câu trả lời rõ ràng trong phòng trò chuyện.

Lâm Sở dường như không chắc Tư Thanh Huyền có thực sự thấy những gì hắn gửi trong phòng trò chuyện hay không. Vì thế dần dần, Lâm Sở cũng không còn gửi tin tức nhiều nữa.

Tư Thanh Huyền chỉ có thể dựa vào hệ thống ảo cảnh kho sách để giám sát trạng thái của hai người đó.

Hệ thống: [Lâm Sở có buff trên người, tức 'Nguyên Nguyệt phù hộ', cho nên hắn tạm thời sẽ không bị Vực Sâu ảnh hưởng, bất quá nếu Đoạn Tội Phần Tinh đột nhiên phát điên thì lại khó nói.] Hệ thống báo cáo, [Nhưng vị Lý Chấp Minh kia thì... Hắn sắp không trụ nổi nữa rồi. Linh hồn của hắn vốn dĩ đã vô cùng yếu ớt, trước đó lại không chịu thiết lập quan hệ tín đồ hoàn toàn với ngài, cho nên lực lượng Nguyên Nguyệt phân quá khứ hữu hạn – tay hắn bị tàn phế một bên, có lẽ nhiều nhất còn có thể trụ được một hai ngày nữa thôi.]

Tư Thanh Huyền: "Ta tạm thời không muốn Lý Chấp Minh chết."

Hệ thống: [Tôi đoán được rồi, cho nên tôi đã tự chủ động truyền một chút lực lượng qua đó.]

Đúng lúc này, chiếc máy bay họ đang đi bỗng nhiên rung lắc dữ dội.

Solomon nhanh chóng vịn vào tay nắm trên vách tường, còn Tư Thanh Huyền thì nhạy bén nhìn ra ngoài cửa sổ ——

Đàn chim màu xám bay lượn trên bầu trời.

Nói là đàn chim, nhưng chúng lại giống như những bóng dáng hư không, vẫy cánh giữa đám mây, tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó có thể phân biệt, như những bóng cá bơi trong nước.

Tư Thanh Huyền nghiêm túc nhìn những bóng dáng đó, chậm rãi nhíu mày.

Cùng lúc đó, trên TV của máy bay bỗng nhiên bắt đầu phát tin tức khẩn cấp, nói rằng mực nước biển ở vùng duyên hải Đông Nam Hoa Hạ đang tăng mạnh, e rằng sắp có một cơn bão lớn đổ bộ vào các thành phố ven biển.

Hệ thống: [Triều Tịch Chi Thần và Gió Lốc Chi Thần đã không thể ngồi yên rồi.] Hệ thống tấm tắc khen lạ, [Cả hai đều đã phái tai mắt của mình theo dõi hướng đi của Đoạn Tội Phần Tinh.]

Gió Lốc Chi Thần và Triều Tịch Chi Thần vì là thần nguyên tố, nên bị quy tắc không gian ràng buộc không nhiều như Diệu Nhật Thần. Họ không thể tùy ý giáng lâm, nhưng phái một tai mắt đến thì vô cùng đơn giản.

Hệ thống: [Nếu Đoạn Tội Phần Tinh thật sự diệt thế... Các Diệu Nhật Thần có lẽ cũng sẽ không thực sự vui vẻ. Con người cũng là con mồi mà Diệu Nhật Thần muốn thu hoạch.] Hệ thống thấp giọng nói, [Đáng thương Đoạn Tội Phần Tinh a, khi thần còn 'tồn tại' là cái gai trong mắt chư thần, sau khi 'chết' rồi vẫn vậy...]

Hệ thống: [Ngài có lẽ cần bày tỏ thái độ. Rốt cuộc ngài là lãnh đạo liên minh của tam nguyên thần. Triều Tịch Chi Thần và Gió Lốc Chi Thần vẫn luôn chờ đợi ngài thành lập Thần Vực, khoanh vùng lãnh địa, biến thế giới loài người thành của riêng mình. Nếu ngài đã thành lập Thần Vực, thì dưới sự chiếu rọi của Nguyên Nguyệt căn bản sẽ không có chuyện Vực Sâu gì cả, sinh vật Vực Sâu sẽ không được phép đặt chân lên Thần Vực của ngài...]

Hệ thống: [Được rồi, có lẽ chuyện Thần Vực có thể kéo dài thêm một chút. Nhưng Đoạn Tội Phần Tinh kiểu gì cũng phải bị tiêu diệt thôi ——]

Tư Thanh Huyền lặng lẽ nhìn sắc trời biến đổi kịch liệt ngoài cửa sổ, bỗng nhiên cảm thấy từ trước đến nay mình đều bị các quy tắc của tà thần đẩy đi.

"Thần Vực... có tốt đến vậy sao?"

Hắn lẩm bẩm một mình.

Hệ thống: [Thần Vực đương nhiên tốt rồi. Ngài nếu thành lập Thần Vực của mình, là có thể quy định mọi chuyện lớn nhỏ trong Thần Vực. Quy tắc Thần Vực đôi khi thậm chí có thể chống lại quy tắc luân hồi, chẳng qua từ trước đến nay hiếm khi có thần linh nào kháng cự quy tắc luân hồi — nhưng điều này cũng đủ để chứng minh, trong Thần Vực, ngài chính là người duy nhất có quyền lên tiếng. Chỉ là... haizz, nếu Thần Vực của ngài bị tà thần khác tấn công xuống dưới, vậy thì lại phải nói cách khác...]

"Thần Vực... có thể chống lại luân hồi sao..."

Tư Thanh Huyền cúi đầu suy tư vài giây, hắn vô thức ngẩng đầu, trong lòng linh quang chợt lóe qua ——

"Đoạn Tội Phần Tinh bị trục xuất vào Vực Sâu, nhưng thần vẫn có lực lượng diệt thế." Tư Thanh Huyền nhanh chóng nói, "Nhưng thần vị của thần bị tước đoạt, nói cách khác, thần chỉ là mất đi tư cách 'diệt thế' chính thức... Chỉ cần đoạt lại thần vị của thần, thì thần vẫn là trung tâm lực lượng diệt thế của Diệu Nhật Thần..."

Hệ thống: [Nhưng bản chất của Đoạn Tội Phần Tinh đã 'chết' rồi... Thương tổn mà Vực Sâu mang lại cho thần là không thể đảo ngược. Ngài hiện tại thấy chỉ là tàn hồn của thần. Cho dù ngài giúp thần đánh đuổi những kẻ đang chiếm cứ thần vị, Đoạn Tội Phần Tinh cũng không thể trở về được.]

"Ta chỉ là ngạc nhiên, hóa ra thần vị và lực lượng thần linh không phải hoàn toàn ràng buộc." Tư Thanh Huyền lắc đầu.

Hệ thống: [Đương, nhiên, không, phải.] Hệ thống cười lạnh nói [Nhưng tôi không phản đối ngài đánh đuổi hai kẻ đang chiếm cứ thần vị của Đoạn Tội Phần Tinh kia xuống đài đâu.]

Nói rồi, hệ thống tung ra một quả bom tấn.

Hệ thống: [Ngài có biết không, ngài hẳn là không nhớ rõ — 'Muối Thực Tinh' và 'Băng Nguyên Chi Chủ', hai vị Diệu Nhật Thần tân nhiệm này, vốn dĩ đều là nhân loại.]

Hệ thống: [Nếu không phải ngài lúc trước dạy dỗ hai kẻ đó, thì chúng nào xứng nhúng chàm thần vị! Xì! Cho dù Đoạn Tội Phần Tinh đã sụp đổ, chúng cũng không xứng dính một chút bùn trên thần vị!]