Tác giả: Hồng Yêu Yêu

Sáng sớm, sương mù đầu đông bao trùm hoàng cung Sở quốc, khiến lầu các mờ ảo, không nhìn rõ.

Trước một gian phòng gỗ chạm khắc hoa văn, hai cung nữ đứng cúi đầu trước cửa, chờ người trong phòng tỉnh dậy để hầu hạ...

Âm Khôn Bát bỗng giật mình tỉnh lại.

Chưa kịp mở mắt, phản ứng đầu tiên là đưa tay xuống dưới sờ soạng.

Xác nhận "chỗ đó" không trống rỗng, Âm Khôn Bát thở phào nhẹ nhõm. May thay, không phải thái giám thật! Nếu thành thái giám thật, thì thảm rồi, đạo thuật chẳng thể chữa được "chỗ đó". Hắn không muốn cả đời làm thái giám cả đời.

Nhìn quanh, đây là một gian phòng thơm ngát mùi huân hương. Xác định không nguy hiểm, hắn nhắm mắt, bắt đầu tiếp nhận thông tin...

Đây là thời đại giả tưởng, các nước chư hầu tranh đấu. Nguyên chủ tên Âm Tố, 25 xuân, hoàng tử của Tề quốc - một trong những nước mạnh nhất.

Mẫu phi hắn là sủng phi được hoàng đế nước Tề yêu nhất. Vừa sinh ra, hắn được lập làm Thái tử, thân phận tôn quý. Nếu không có gì bất ngờ, hắn sẽ là hoàng đế nước Tề tương lai.

Nhưng nguyên chủ tâm khí kiêu ngạo, không chịu nổi triều thần bàn tán rằng hắn vô tài, chỉ dựa vào mẫu phi để làm Thái tử.

Để chứng minh bản thân, hắn tấu xin hoàng đế nước Tề, tự nguyện đến Sở quốc làm gián điệp, thu thập tình báo, ngủ đông để chiếm đoạt đất đai Sở quốc, gây họa cho kẻ thù của Tề quốc!

Số mệnh nguyên chủ từ đây gắn bó với hoàng cung Sở quốc. Trải qua trăm cay nghìn đắng, hắn trà trộn vào cung, hy vọng lấy được tình báo về nước.

Nhưng tính toán kỹ lưỡng, hắn không ngờ lại thua trong tay một sủng phi hậu cung, bại lộ thân phận trong một màn cung đấu khó hiểu...

Sủng phi ấy tên Trần Ngọc Nhữ, vốn là phi tần bình thường, nữ nhi của Lễ Bộ thị lang. Nhan sắc tầm thường, nhập cung ba năm không được hoàng đế sủng ái, ngày ngày buồn bã, lệ đẫm khăn.

Nhưng trong một lần tranh chấp với phi tần khác, nàng ngã đập đầu ngất đi. Khi tỉnh lại, tính tình thay đổi hẳn, từ nhu nhược trở nên sắc sảo, thông minh, mạnh mẽ.

Hơn nữa, nàng có được một không gian thần kỳ, chứa linh tuyền tẩy gân phạt tủy, linh điền trồng dược liệu quý, và các bí phương dược từ chủ nhân không gian để lại.

Từ đó, đời Trần Ngọc Nhữ như mở càn khôn, nghịch chuyển. Nàng dùng linh tuyền cải tạo thân thể, chế thuốc dưỡng nhan theo bí phương, từ thiếu nữ bình thường hóa thành mỹ nhân tuyệt sắc.

Chẳng bao lâu, với nhan sắc nổi bật, nàng sắp xếp lần "tình cờ" gặp hoàng đế. Đêm đó được triệu kiến thị tẩm, khiến hoàng đế mê mẩn thân thể cải tạo của nàng, trở thành sủng phi hậu cung Sở quốc.

Là sủng phi, Trần Ngọc Nhữ không tránh khỏi bị các phi tần khác ghen ghét. Trong đó, một nam phi tên Lục Hoài Quân đấu với nàng kịch liệt nhất...

Ở Sở quốc, nam phong thịnh hành, hoàng cung có chế độ nam phi. Tổ tiên Sở quốc từng có một nam Hoàng hậu phong hoa tuyệt đại.

Lục Hoài Quân vốn là tiểu công tử Trung Nghĩa Hầu phủ, con nhà thế gia, thân phận cao quý, từ nhỏ được cưng chiều, tính cách kiêu ngạo, bướng bỉnh.

Năm 15 xuân, trong một lần nhập cung dự yến cùng phụ thân, Lục Hoài Quân gặp hoàng đế Sở Dương anh tuấn, tiêu sái, liền đem lòng ái mộ.

Bất chấp gia đình khuyên can, dựa vào thế lực Hầu phủ, hắn nhập cung làm nam phi của hoàng đế...

Sở hoàng đế chẳng phải người thiện lương. Khi còn là hoàng tử, hắn không được sủng ái, mẫu phi chỉ là tỳ nữ trong cung, chẳng có cơ hội làm Thái tử.

Một hoàng tử không được yêu, không có thế lực từ mẫu phi, chúng nhân xem thường. Nhưng không ai ngờ, hắn là kẻ thâm tàng bất lộ.

Khi các hoàng tử đấu đá vì ngôi Thái tử, xem nhẹ hắn, hắn âm thầm bố trí, tích lũy lực lượng.

Đến khi lão hoàng đế sắp băng hà, các hoàng tử kiệt sức vì tranh đấu, hắn bất ngờ nổi lên, dùng thủ đoạn mạnh mẽ giết hoặc giam cầm các hoàng tử, trở thành hoàng đế Đại Sở.

Có thể nói, hoàng đế hiện tại chẳng phải kẻ hiền lành. Hắn có thủ đoạn, tàn nhẫn, và rất biết nhẫn nhịn.

Dù lên ngôi, hắn chưa nắm được hoàn toàn các thế lực lâu đời trong triều, như Trung Nghĩa Hầu phủ, hắn vẫn chưa khống chế được.

Hắn không ưa Lục Hoài Quân, dù thân phận y cao quý, ái mộ hắn say đắm. Hơn nữa, vì trải nghiệm thời trẻ, hắn ghét bị uy hiếp.

Nhưng vì chưa thể động đến Hầu phủ, dù bất đắc dĩ, hoàng đế vẫn nạp Lục Hoài Quân vào hậu cung, phong Quý quân, nhưng chẳng sủng hạnh.

Lục Hoài Quân vui mừng nhập cung, ngỡ được ở bên người mình yêu. Ai ngờ, vừa vào cung, hoàng đế đã dội ngay gáo nước lạnh.

Ban đầu, vì thế lực Hầu phủ, hoàng đế dù không sủng hạnh, vẫn giả vờ triệu kiến, dùng bữa, trò chuyện với y.

Nhưng khi nắm chắc quyền lực Sở quốc, hoàng đế chẳng thèm triệu kiến, gặp ngoài đường cũng xem như không khí.

Lục Hoài Quân ái mộ hoàng đế sâu đậm, dù bị lạnh nhạt, bỏ qua tình cảm, y chỉ tự trách mình chưa tốt, luôn tự kiểm điểm.

Khi Hầu phủ hỏi thăm, y giấu chuyện bị lạnh nhạt, giả vờ được hoàng đế sủng ái, khiến phụ thân - Trung Nghĩa Hầu - dốc sức cho hoàng đế.

Hắn còn học các phi tần khác, tạo cơ hội "tình cờ" gặp hoàng đế, như một nữ tử lấy lòng, hy vọng được chú ý.

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Hoàng đế không chỉ không ưa, còn chán ghét vì Hầu phủ từng uy hiếp để y nhập cung. Ba năm, y bị lạnh nhạt triền miên.

Giờ hoàng đế sủng ái Trần Ngọc Nhữ đến cực điểm, Lục Hoài Quân ghen đến đỏ mắt, khắp nơi gây khó dễ, tranh sủng với nàng.

Nhưng Trần Ngọc Nhữ giờ không còn là phi tần xấu xí, ngu dốt. Mỗi lần giao đấu, Lục Hoài Quân chẳng chiếm được lợi, còn bị hoàng đế răn dạy vài lần vì tính kiêu ngạo, tùy hứng.

Thấy hoàng đế ngày càng sủng ái Trần Ngọc Nhữ, còn mình ba năm chỉ toàn bị bỏ rơi, Lục Hoài Quân đau lòng tột độ, chẳng biết nửa đời sau phải làm gì.

Trong hậu cung, nữ phi dù không được sủng, còn có thể mang thai hoàng tử, công chúa, có chỗ dựa khi về già.

Nhưng nam phi, không được sủng, nhan sắc tàn phai, vô con nối dõi, khi hoàng đế băng hà, phải chôn cùng, chẳng ai ngoại lệ...

Nghĩ đến viễn cảnh cô độc trong thâm cung, Lục Hoài Quân bắt đầu sợ hãi. Tình cảm sùng bái hoàng đế thời trẻ đã phai nhạt qua mấy năm bị bỏ rơi. Hắn muốn rời cung, nhưng giờ chẳng tự làm chủ được.

Đúng lúc này, mẫu thân - Hầu phủ phu nhân - mang một viên linh dược vào cung, nói nó giúp nam tử mang thai.

Lục Hoài Quân mừng như điên. Nếu có nhi tử, dù không được hoàng đế yêu, y vẫn có người bầu bạn, không cô độc chờ chôn cùng.

Hắn tìm cách khiến hoàng đế sủng hạnh, rồi quả nhiên mang thai.

Nam tử mang thai là chuyện hiếm, nhưng tổ tiên Sở quốc - nam Hoàng hậu - từng dùng dược này sinh nhi tử, được lập làm hậu, nên Lục Hoài Quân chẳng bị coi là yêu quái.

Sở Dương dù không ưa y, nhưng nhiều năm không có con, thấy Lục Hoài Quân mang thai cũng vui, chú ý y hơn hẳn, ban thưởng nhiều thứ, thường đến tẩm cung bầu bạn.

Lục Hoài Quân hạnh phúc ngỡ mây tan thấy trăng. Nhưng đâu ngờ, đây là khởi đầu cho một bi kịch.

Mang thai chẳng thuận lợi, nam tử mang thai vốn nghịch thiên. Bụng lớn dần, thân thể y suy nhược nhanh chóng.

Chưa đến ngày sinh, y gầy trơ xương, dáng vẻ kinh khủng khiến cung nữ, thái giám chẳng dám lại gần.

Đến khi lâm bồn, bi kịch hoàn toàn. Đứa trẻ sinh ra có ba mắt, ba tay, như quái vật.

Khi bà mụ run rẩy bế đứa trẻ ra, Sở Dương mặt đen sì, ra lệnh xử tử, rồi phất tay bỏ đi.

Sau đó, nể thân phận thế tử Hầu phủ, y chẳng bị giết, nhưng bị đày vào lãnh cung, cả đời không được rời nửa bước. Cung nữ, thái giám hầu hạ y bị xử tử, chuyện nam phi sinh quái thai bị đè xuống, giấu kín nhục nhã của hoàng thất...

Đến chết, Lục Hoài Quân chẳng biết chuyện mang thai là âm mưu của Trần Ngọc Nhữ.

Ghen ghét Lục Hoài Quân đối đầu, Trần Ngọc Nhữ sớm lập kế. Khi y thất sủng, nàng hạ độc vào cơ thể y.

Đến thời cơ chín muồi, nàng dùng dược liệu trong không gian chế viên linh dược giúp nam tử mang thai - giống tổ tiên nam Hoàng hậu - rồi gửi qua Hầu phủ phu nhân cho Lục Hoài Quân, đẩy y vào kết cục bi thảm...

Tiếp nhận thông tin xong, Âm Khôn Bát mở mắt, ánh mắt lạnh lẽo. Nguyên chủ bị phát hiện thân phận và xử tử khi Sở Dương điều tra vụ quái thai.

Nhưng điều khiến hắn lạnh gáy chẳng phải chuyện này, mà là nam phi Lục Hoài Quân - chính là Diêm Chủ đại nhân hắn phải tìm lần này!

Lúc này, cốt truyện tiến đến giai đoạn Trần Ngọc Nhữ được sủng ái, ghi hận Lục Hoài Quân, hạ độc y, và âm thầm chế linh dược mang thai để hãm hại...

Nghĩ đến đây, Âm Khôn Bát nở nụ cười lạnh. Trần Ngọc Nhữ, xem ra lại là một kẻ xuyên không trốn luật luân hồi...