Không biết đã trôi qua bao lâu, cánh cửa phòng tối cuối cùng cũng mở ra.

Thẩm Đồng bị kéo ra ngoài, mất một lúc mới thích ứng được ánh sáng. Anh quay sang người bên cạnh, hỏi:
"Vì sao không thả cả Cao Vĩ?"

Người kia đáp:
"Hai ngày là hai ngày, thiếu một phút cũng không tính."

Thẩm Đồng sửng sốt — không ngờ nơi này lại nghiêm khắc đến vậy về thời gian.

Anh bị đưa vào một phòng y tế tạm bợ, nơi có một bác sĩ đang chờ sẵn.
Thấy anh, người đó liền bảo những người khác ra ngoài, rồi nói:
"Thẩm tiên sinh, mời nằm xuống."

Anh cảnh giác hỏi:
"Để làm gì?"

"À, Tưởng tiểu thư nhờ tôi kiểm tra cho anh một chút," bác sĩ đáp. "Nghe nói trong ổ bụng anh có khối u, nên cần siêu âm kiểm tra sơ bộ."

Thẩm Đồng mỉa mai:
"Kiểm tra u phải làm CT chứ, siêu âm thì được gì?"

Bác sĩ cười:
"Siêu âm tiện hơn, chỉ kiểm tra sơ bộ thôi. Sau đó tôi sẽ lấy máu, mang về xét nghiệm kỹ hơn."

"Được, làm đi."

Mười phút sau, bác sĩ cau mày nhìn màn hình.
"Thẩm tiên sinh, có thể là tôi thiếu ngủ, nhưng khối 'u' này... sao trông giống thai nhi quá vậy?"

"Ừ, lần sau ngủ sớm đi."

Lại mười phút nữa trôi qua, bác sĩ bắt đầu vò đầu:
"Không đúng rồi, thế nào nhìn cũng như mang thai. Anh chắc mình là đàn ông, không phải phụ nữ chứ?"

Thẩm Đồng liếc anh ta, giọng lạnh:
"Cần tôi cởi quần cho xem không?"

Bác sĩ điều chỉnh máy móc nhiều lần, xác nhận không hỏng, rồi nói dứt khoát:
"Siêu âm không thể sai. Trong bụng anh rõ ràng có hình tượng một bào thai khoảng hai tháng, chứ không phải u. Nhưng để chắc chắn, tôi vẫn cần xét nghiệm máu. Anh đừng hoảng, hãy tin y học."

Thẩm Đồng thờ ơ:
"Tôi không hoảng, người nên hoảng là cậu đó — kiểm ra đàn ông mang thai, thật sự là tay nghề xuất sắc."

"Ơ kìa, anh nghi ngờ năng lực chuyên môn của tôi à?" Bác sĩ bỏ hộp dụng cụ xuống, nghiêm túc tranh luận:
"Thẩm tiên sinh, để tôi hỏi: gần đây anh có buồn nôn, nôn ói gì không?"

"Có. Ở trên thuyền một tháng, vừa đặt chân lên đất liền là nôn luôn."

"Ừ, còn khẩu vị thì sao? Có thay đổi không? Thích ăn chua, cay, hay mấy món trước kia thấy lạ mà giờ lại ăn được?"

"... Có lẽ có. Cơm thịt kho tàu với cà ri tính không?"

"Tính. Thế còn dễ mệt, dễ đói, hay buồn ngủ không?"

Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn trên trán Thẩm Đồng.
"Có... có hết."

Bác sĩ càng tin tưởng hơn:
"Đó, đủ dấu hiệu mang thai rồi! Dù sao chuyện này đúng là kỳ tích — từ xưa đến nay chưa có tiền lệ đàn ông mang thai. Phải nghiên cứu thôi, đây là bước ngoặt lịch sử trong tiến hóa loài người!"

"Khoan," Thẩm Đồng run giọng, "cậu vừa nói bài trứng, kinh nguyệt, tức là xuất huyết theo chu kỳ đúng không? Nếu nửa năm một lần... có tính không?"

Bác sĩ sững lại, rồi đột nhiên reo lên:
"Tôi hiểu rồi! Nhiều loài động vật cũng nửa năm một lần, như chó chẳng hạn! Nửa năm rụng trứng một lần, nên mỗi năm có thể sinh hai lứa!"

"..." Thẩm Đồng hít sâu một hơi, rồi... ngất xỉu.

Bác sĩ cuống quýt ấn huyệt, xoa bóp mãi mới khiến anh tỉnh lại, vội an ủi:
"Đừng hoảng, chưa có kết luận đâu. Đợi xét nghiệm máu xong rồi tính. Anh đừng ngất nữa, có gì cứ nói."

Thẩm Đồng bật dậy, túm cổ áo bác sĩ, gầm lên:
"Tôi không thể mang thai! Tôi là đàn ông, sao có thể mang thai được? Đây là ác mộng, tôi phải tỉnh lại! Mau tỉnh lại!"

"Anh... anh muốn tỉnh cũng đừng bóp cổ tôi chứ!" Bác sĩ mặt tái mét, thở không ra hơi. "Phải, đây là mơ! Mơ đấy! Mau buông tay!"

"Là mơ?" Thẩm Đồng buông tay, ánh mắt hoang mang. "Thật là mơ à? Ha, tôi biết mà! Tôi vẫn đang ở nhà, Tô Liệt vừa ra ngoài, bảo tôi đợi hắn về..."

Bác sĩ ho sặc sụa, cổ in rõ dấu tay đỏ lòm, tức giận quát:
"Mơ cái đầu anh! Đây là thật! Anh mang thai thật rồi! Mang thai đó! Nói mau, Tô Liệt là thằng nào?!"

Nghe đến tên ấy, mặt Thẩm Đồng tối sầm lại:
"Tô Liệt... hắn là bạn trai tôi."

"Thấy chưa!" Bác sĩ trừng mắt. "Đã có bạn trai thì mang thai có gì phải hoảng? Anh không yêu hắn sao, không muốn giữ đứa bé của hắn à?"

Thẩm Đồng nghẹn họng, còn bác sĩ thở hổn hển:
"Thôi, tôi đi lấy máu. Phải báo lại cho Tưởng tiểu thư ngay."

"Khoan!" Thẩm Đồng chộp lấy tay áo ông ta. "Tuyệt đối không được nói với cô ta!"

"Không được. Tưởng tiểu thư trả tiền cho tôi, tôi phải báo trung thực."

"Cô ta là kẻ thù của tôi! Cô ta hận tôi đến tận xương tủy. Nếu biết chuyện này, tôi chết chắc!"

"Chuyện nghiêm trọng vậy à? Nhưng liên quan gì tôi? Ở chỗ này ai mà chẳng sống giữa họng súng. Sống hay chết tùy số thôi, good luck!"

Thẩm Đồng gằn giọng:
"Phát âm tiếng Anh khá lắm."

"Cảm ơn."

"Nhưng này!" Anh lại giữ chặt bác sĩ. "Cậu nghĩ kỹ đi, nếu nói ra chuyện đàn ông mang thai, cô ta tin không? Cô ta sẽ cho rằng cậu là lang băm rồi giết luôn cậu đấy! Ở đây toàn người máu lạnh, với thể trạng của cậu đánh nổi ai?"

"Nhưng anh thật sự mang thai, tôi không thể nói dối."

"Giờ chưa có kết luận mà! Cậu cứ bảo trong bụng tôi có 'vật thể lạ', chờ kết quả xét nghiệm rồi tính. Bác sĩ, tôi biết cậu là người tốt. Làm ơn giúp tôi — cứu người là nghĩa vụ của bác sĩ, cậu không thể để một sinh mạng vô tội chết yểu trong bụng tôi được!"

"..." Bác sĩ ngẩn ra. "Anh vừa nãy còn chối mà."

"Vì tôi tin cậu mà!" Thẩm Đồng nghiêm túc. "Cậu cũng từng có con, cậu hiểu cảm giác này đúng không? Sao có thể nhẫn tâm nhìn đứa bé chết từ trong bụng?"

"... Tôi chưa có con."

"Chưa có?" Anh ngạc nhiên nhìn, "Cậu lớn tuổi thế mà chưa có? Muộn đấy."

Bác sĩ hơi đỏ mặt:
"Chưa có bạn gái, lấy đâu ra con..."

"À..." Thẩm Đồng gật đầu, ra vẻ đồng cảm. "Không sao, rồi cũng sẽ gặp cô gái phù hợp thôi. Kiên nhẫn là được."

"Thôi, tôi đi báo Tưởng tiểu thư đây. Tạm biệt, Thẩm tiên sinh."

"Khoan, tôi giới thiệu bạn gái cho cậu!" Thẩm Đồng chặn trước cửa, dồn dập nói:
"Chỉ cần cậu giữ kín chuyện này, tôi đảm bảo giới thiệu cho cậu cô gái tốt. Cậu giúp tôi thêm một ngày, tôi sống thêm một ngày. Làm việc thiện sẽ có phúc báo! Sau này tôi nhất định cảm ơn!"

Bác sĩ do dự:
"Thôi được, không cần bạn gái, nhưng... tôi có một yêu cầu."

"Cứ nói đi!"

"Nếu đàn ông mang thai thật, đây là trường hợp đầu tiên trong lịch sử. Tôi có thể giữ bí mật, nhưng khi anh sinh... cho tôi trực tiếp đỡ đẻ nhé? Tôi muốn nghiên cứu."

Thẩm Đồng nghiêm túc bắt tay:
"Thành giao."

"Được! Giao cho tôi."

Bác sĩ chỉnh lại áo blouse, ngẩng cao đầu rời đi, trông vô cùng đĩnh đạc như chiến sĩ ra trận.

Thẩm Đồng bị đưa trở lại phòng tối.
Anh ngồi xuống tấm ván gỗ, khẽ xoa bụng, tâm trạng rối như tơ vò.

Nam nhân mang thai — chuyện này ở thế giới của anh cũng không phải hoàn toàn chưa từng nghe. Hình như anh từng đọc tin ở nước ngoài, có người đàn ông chuyển giới vì thương vợ nên tự mang thai sinh ba. Nhưng người đó vốn đã có tử cung bẩm sinh.

"Vậy tôi là cái gì?" Anh lẩm bẩm.

Cao Vĩ ở góc bên hỏi:
"Anh lẩm bẩm gì thế? Bị kích thích à?"

"Cô nói xem," Thẩm Đồng quay đầu, nghiêm túc hỏi, "đàn ông có thể nhờ nỗ lực mà mọc ra tử cung, rồi mang thai không?"

"Phụt! Ha ha ha!" Cao Vĩ phá lên cười. "Thẩm Đồng, tế bào não anh lan đến bụng rồi à? Ai chịu khổ như thế chắc là bệnh tâm thần giai đoạn cuối."

Anh bực mình, duỗi chân nằm xuống tấm gỗ, quay lưng lại:
"Tôi đang hỏi nghiêm túc mà."

"Phải, tôi không có tim không phổi, còn các anh đàn ông thì đầy tim đầy phổi."

"Đàn ông thì sao chứ? Sinh ra là nam hay nữ có ai tự chọn được đâu."

"Không thể chọn? Kéo một cái dao xuống là đổi ngay thôi." Cô ta nhún vai. "Hơn nữa, nhiều gã trời sinh đã thích đàn ông rồi. Thích cả hai đầu, chẳng phải vui hơn sao?"

Thẩm Đồng nhíu mày:
"Đừng nói linh tinh. Cô có gì bất mãn thì nói thẳng, đừng bịa chuyện."

"Tôi với anh — tù nhân với nhau, nói làm gì!"

"Cô nói tôi là tù nhân, nhưng ít ra tôi còn có cơm tù mà ăn. Còn cô? Thanh xuân tốt đẹp không biết quý trọng, theo bọn khốn này đến chỗ chết tiệt này, ai mới là kẻ ngu?"

Cao Vĩ vẫn giữ giọng chua chát:
"Liên quan gì anh? Anh là cha tôi chắc? Cha tôi còn chẳng dám quản tôi, anh lấy tư cách gì dạy đời hả đồ ngu?"

Thẩm Đồng bật cười:
"Câu này nghe quen ghê. Trước đây có người cũng nói với tôi như thế. Nhưng nếu cha cô chịu bỏ công lo cho cô như tôi đang nói, có lẽ cô đã không ra nông nỗi này. Cao Vĩ, cô hận Nam Sơn là vì hắn không yêu cô, hay vì hắn yêu đàn ông?"

Cao Vĩ lạnh lùng:
"Tôi có nói hận hắn sao? Đừng tự cho là thông minh."

"Không hận, vậy là yêu rồi."

"Tôi bảo anh đừng đoán bậy!" Giọng cô ta cao vút, rồi dần nghẹn lại. "Yêu thì sao? Hắn có yêu tôi đâu. Đồ khốn!"

Thẩm Đồng nhìn cô bình tĩnh nói:
"Vậy cô yêu hắn thế nào? Khi yêu, cô có tôn trọng hắn không? Cô ngủ với người khác khi còn chưa chia tay, thế gọi là yêu à?"

"Anh biết cái quái gì!"

"Cô với Nam Sơn cũng cãi nhau thế này sao?"

Cao Vĩ cười khẩy:
"Tôi thèm cãi với anh chắc! Hắn Nam Sơn cũng chẳng là cái gì cả. Nếu đã là gay thì đừng để tôi theo đuổi. Đợi tôi yêu rồi mới nói mình thích đàn ông — tôi là thuốc thử giới tính của hắn chắc?!"

"Cao Vĩ, đừng như vậy."

"Tôi cứ như vậy đấy! Ai quản được!"

Cô gào xong, có vẻ nhẹ lòng hơn, giọng dần trầm xuống, nghe mơ hồ như nghẹn:
"Lúc đó tôi mang thai... là con của hắn."

Thẩm Đồng khựng lại.
Với một người vừa bị chẩn đoán mang thai, đề tài này quá nhạy cảm.
Anh khẽ hỏi:
"Vậy... đứa bé đó thì sao?"

Cao Vĩ cười lạnh, đáp gọn:
"Bỏ rồi."