Thẩm Đồng đưa mắt nhìn lên gương mặt Tô Liệt. Hắn đỏ bừng, như cũng phát sốt. Anh khẽ hỏi, giọng khàn:
"Cậu cũng nóng à? Mặt đỏ hết rồi."

"Anh cố ý!" — Tô Liệt gầm.

"Không phải cậu bảo tôi buông tay sao?" — Thẩm Đồng vô tội, lại túm mép quần đùi của hắn, nhỏ nhẹ — "Vậy tôi kéo lại là được, hung cái gì."

"..." Tô Liệt nghiến răng: "Buông tay!"

"Đúng là khó hầu." — Thẩm Đồng thả ra. Mép quần "bốp" một tiếng bật về chỗ cũ.

Ngước lên, anh thấy Tô Liệt giận tới mức mặt sầm như mây giông, bèn bật cười khẽ. Nhưng bản thân anh cũng chẳng khá hơn: giữa mùa hè mà đắp chăn vẫn thấy lạnh, thân nhiệt từ da thịt cứ bốc hầm hập, tay chân lại run.

"Tô Liệt, tôi thật sự bệnh, khó chịu lắm." — Thẩm Đồng nhắm mắt, mày nhíu chặt.

Tô Liệt vẫn giữ tay ở mép quần, cau có:
"Đừng giả vờ. Vừa rồi còn bình thường, sao quay đi quay lại đã đổ bệnh? Anh nghĩ gì tôi biết cả. Trong phòng giờ có mỗi tôi với anh, khỏi diễn."

Thẩm Đồng không cãi. Anh thò tay khỏi chăn, kéo tay Tô Liệt đặt lên trán mình:
"Chính cậu sờ đi sẽ biết tôi có lừa hay không."

Bàn tay Thẩm Đồng nóng bỏng, thậm chí còn nóng hơn cả thân nhiệt "bếp lò" của Tô Liệt. Cái nắm tay mềm, nóng, dính hơi ấm như có nước triều dâng, làm Tô Liệt đờ người, chẳng dám cục cựa.

Đến khi mu bàn tay chạm vào vầng trán rực lửa, hắn mới bừng tỉnh. Thẩm Đồng thở dốc, hỏi khẽ:
"Thế nào? Nóng không?"

Nóng bỏng tay. Tô Liệt giật tay về rất nhanh.

Hơi thở Thẩm Đồng phả ra nóng rát, mỗi câu nói như làn khí ấm tan nơi mu bàn tay, nhưng vào cảm giác của Tô Liệt lại như cuộn gió mạnh quét qua, đủ để dựng cả lông tơ.

Thấy hắn vừa chạm đã rụt, Thẩm Đồng tưởng hắn còn không tin, lại kéo tay hắn đặt thật chặt lên trán mình:
"Tôi không nói dối, cậu sờ kỹ đi."

Tô Liệt im lặng, né mà không né được. Ánh mắt hắn lướt xuống cổ tay gầy của Thẩm Đồng, mu bàn tay trắng sạch, những đốt ngón rõ ràng, đầu ngón hơi hồng, móng cắt gọn gàng.

Giọng Thẩm Đồng kéo hắn về:
"Nước khoáng lạnh quá, không hợp uống thuốc. Cậu rót cho tôi ly nước ấm được không?"

Tô Liệt buộc dây áo ngủ, không nói không rằng xuống lầu. Chẳng mấy chốc, hắn bưng ly nước nóng trở lên:
"Đây. Uống."

"Ừ." — Thẩm Đồng không ngồi dậy nổi, cơn sốt làm môi anh tái đi.

"Ngồi dậy uống thuốc." — Tô Liệt đỡ anh dậy. Vừa đặt tay lên vai đã nhận ra không chỉ trán, cả người Thẩm Đồng đều hâm hấp nóng. Hiển nhiên cơn sốt không phải mới chớm.

Hắn chợt day dứt, nghĩ tới mấy lần "tác động vật lý" trước đó e đã đổ thêm dầu vào lửa. Giọng hắn vì thế dịu đi:
"Ngủ một lát xem sao. Nếu vẫn khó chịu thì đi bệnh viện."

"Đi luôn đi." — Thẩm Đồng đáp ngay. "Cậu đưa tôi đi."

"Đi bây giờ?" — Tô Liệt sững.

"Ừ. Khó chịu lắm."

Đến đây Tô Liệt đã nhìn ra: Thẩm Đồng quả có bệnh, nhưng cũng muốn mượn cơn sốt phá hỏng buổi tối đẹp như mơ của hắn với bạn gái. Hắn ấn anh nằm lại, nói:
"Tôi vị thành niên, không được lái xe. Đợi chút, tôi gọi anh em tới chở cậu."

"Thôi... khỏi phiền người ta." — Thẩm Đồng thở dài. "Tôi uống thuốc, ngủ một lát chắc đỡ."

Khóe môi Tô Liệt khẽ nhếch:
"Không phiền. Có bệnh thì chữa, sớm khỏe."

"Không cần đâu." — Thẩm Đồng kéo chăn. "Để tôi ngủ thử, khỏi phải làm phiền người ta nửa đêm."

"Thật không cần?"
"Thật."
"Ngủ yên được chứ?"
Thẩm Đồng gật đầu liên tiếp.

"Được." — Tô Liệt đi ra cửa, nhấn từng chữ:
"Nếu anh vẫn không ngủ được, tôi gọi người đưa đi bệnh viện. Không thì gọi thẳng xe cấp cứu."

Thẩm Đồng hụp mặt trong chăn, chỉ ló đôi mắt nhìn theo, chớp nhẹ thay tiếng "OK".

Anh vốn muốn đi bệnh viện chỉ để tách Tô Liệt và Tưởng Lan Lan ra — tuyệt đối không thể để họ "kề cận" ngay trước mắt mình; nếu không biết ăn nói thế nào với Tô Dục. Nhưng để người khác đưa đi thì lại tạo cơ hội cho cả hai có không gian... Không được.

Vì vậy, khi Tô Liệt tưởng đêm nay sẽ diễn ra y như hắn sắp xếp, Thẩm Đồng lại gõ cửa phòng hắn.

Trong lòng Tô Liệt thoáng kinh nghi: vừa rồi còn như sắp bệnh đến chết, sao giờ bò dậy được? Mà lạ thật, lần này hắn không tức. Nghe ba tiếng gõ, hắn lập tức mở cửa, tựa khung cửa nhìn Thẩm Đồng "làm nũng".

Thẩm Đồng thở hổn hển, hai tay kéo cái sofa gấp, ôm theo chăn gối:
"Không sao. Tôi tính nhờ cậu kéo phụ, mà giờ tự kéo được rồi."

Tô Liệt nhướng mày:
"Thế à. Tôi còn tưởng anh báo tôi một tiếng để tôi thay đồ, ra ngoài mua ít đồ ăn cho anh."

"Khách khí quá." — Thẩm Đồng đáp tỉnh bơ.

Tô Liệt bật cười:
"Bệnh vậy còn bày trò?"

Thẩm Đồng trải cái sofa gấp ngay cửa, nằm xuống:
"Tôi ngủ ở đây cho gần, tiện cậu theo dõi bệnh tình."

"Tôi bảo là sẽ theo dõi khi nào?" — Tô Liệt nhướng mắt.

Thẩm Đồng ngoan như cún, kéo góc chăn cho gọn:
"Không theo dõi thì sao biết có cần đi bệnh viện không. Cậu cứ làm việc của cậu, tôi ở ngoài không quấy rầy."

...Tùy cái nỗi gì. Biết tỏng là có người nằm ngoài cửa, ai đủ mặt dày mà thân mật với bạn gái?

Tô Liệt nheo mắt, bất chợt cúi người túm hai đầu sofa. "Két két" mấy tiếng, hắn lôi cả người lẫn sofa vào phòng ngủ.

"Thẩm Đồng, ngủ ở đây thì thế nào? Không chỉ nghe, còn thấy luôn." — Hắn đặt lại vị trí, dùng chân hích nhẹ cái "cục chăn" trên sofa. "Nói đi, chỗ này vừa ý chưa? Hả?"

Trong lòng Thẩm Đồng gào: "Cao thủ gặp thách đấu!" — lớp sau dày hơn lớp trước. Thấy Tưởng Lan Lan vào phòng ăn mặc không "nghiêm túc" cho lắm, anh ngay lập tức đội chăn kín đầu, nằm im như khúc gỗ, mặc kệ Tô Liệt đẩy hoài không ra.

Tưởng Lan Lan bắt đầu khó chịu. Vốn hứng thú lắm mới lén ra hẹn hò, chẳng lẽ chỉ để ngồi xem hai người họ đấu khí? Cô đã tắm rửa thơm tho, không lẽ tới để "làm khán giả"?

Nhân lúc Thẩm Đồng còn đội chăn, cô áp sát lưng Tô Liệt, mơn trớn:
"A Liệt, tối nay rốt cuộc là sao thế? Em khó lắm mới chuồn khỏi nhà..."

Tô Liệt liếc cái sofa "câm lặng", nói đều giọng:
"Lan Lan, tôi phải rút lại một câu: có hắn ở và không có hắn ở — đúng là không giống nhau."

"Ý gì chứ!" — Tưởng Lan Lan dậm chân.

"Vào thay đồ đi." — Tô Liệt cầm túi và đồ của cô, đẩy về phía nhà tắm. "Hôm nay thôi. Lần sau gặp."

Tưởng Lan Lan bĩu môi, quấn tay hắn nũng nịu:
"Không chịu. Là anh rủ em. Em vất vả lắm mới lừa được mẹ là qua nhà bạn thân, còn nhờ bạn thân phối hợp nói dối nữa kia mà!"

"Nghe lời." — Tô Liệt hạ giọng. "Hắn đang ốm, tôi còn có thể... làm ầm được sao?"

Tưởng Lan Lan nghiến răng. Cái người nằm kia cũng "mặt dày" thật, trị cho vài cái mới phải. Nhưng cô đủ thông minh để không nói ra. Chỉ còn mím môi không vui, mong hắn đổi ý.

Tô Liệt nhìn bạn gái xinh đẹp, lại nghĩ đến "cục chăn" đang giả chết, cuối cùng vẫn cắn răng vẫy tay cho cô về. Tưởng Lan Lan biết đêm nay không níu được, đành ngoan ngoãn thay lại quần áo.

Hắn tiễn cô ra cửa, nói xin lỗi lần nữa:
"Lan Lan, tối nay xin lỗi. Lần sau dẫn em đi mua đồ, thích gì cũng được."

Tưởng Lan Lan gượng cười:
"Ừ. À, lần trước anh nói túi cám hamster bị người nhà làm đổ... là do anh ta à?"

Tô Liệt sửa ngay:
"Không. Lần đó tôi đổ, tôi né trách nhiệm thôi."

Một câu che chở rõ rành rành. Lòng Tưởng Lan Lan hụt hẫng: cô không ngờ Tô Liệt lại nhịn một người đàn ông đến mức này — miệng có nói muốn "xử" anh ta, nhưng rốt cuộc có động ngón tay nào đâu.

Cô cắn môi, hỏi thêm:
"Thế tối qua ai giục anh về nhà, là mẹ anh thật à? Không phải anh ta chứ?"

Tô Liệt khẽ động mắt:
"Tất nhiên là không. Anh ta không phải người nhà tôi."

"Vậy rốt cuộc anh ta là ai? Quan hệ với cậu thế nào, sao lại ở nhà cậu?" — Tưởng Lan Lan gặng.

"Trễ rồi, em về đi. Tôi sẽ tìm lúc giải thích rõ." — Tô Liệt chuyển chủ đề. "Tôi đưa em về nhé?"

Nghe xong, cô hiểu ngay: hắn chẳng hề định đưa mình về. Cô không dại gì năn nỉ để rồi tự chuốc bực, đành nuốt hờn, âm thầm ghi món nợ này lên đầu Thẩm Đồng. Cô mỉm cười:
"Không cần. Anh về trông người bệnh đi. Em tự bắt xe."

"Ổn chứ?"
"Chắc... không sao."

Tô Liệt không nài. Tưởng Lan Lan một đường hờn dỗi mà đi.

Trở lên lầu, hắn đẩy cửa vào, thấy Thẩm Đồng vẫn trùm chăn kín đầu. Tô Liệt ngồi xổm, hé chăn điều hòa, trên má Thẩm Đồng còn hây hây đỏ, thở đều đều — ngủ thật.

Hắn khẽ đẩy:
"Thẩm Đồng? Người ta về rồi. Anh có thể về phòng ngủ."

Thẩm Đồng trở mình, tiếp tục ngủ yên.