Thẩm Đồng nghĩ thầm: phải cho "ai đó" học lại EQ gấp, kẻo sau này cả thế giới phát run vì tính khí của hắn.

Bác sĩ cười gượng:
"Ha ha... nói ít thôi, khám bệnh là chính. Giờ chích nhé, hơi đau xíu, chịu khó nha. Còn cậu người nhà thì đứng cạnh dỗ dành, 'hù hù thổi thổi' là hết đau liền!"

Thẩm Đồng cạn lời, chỉ muốn vớ viên gạch chụp ngay ót ông bác sĩ. Tô Liệt nghe xong thì tự dưng thấy vui, nhướng mày với anh:
"Đau thì tôi... 'hù hù' cho."

Thẩm Đồng lạnh lùng:
"Bác sĩ, tiện thể cho khám phụ khoa luôn được không?"

Bác sĩ giật mình, nghiêm túc hẳn:
"Sao thế? Khó chịu à? Ủa... thì ra cô là nữ à? Bảo sao đẹp thế, giống con trai ghê. Tôi mê kiểu trung tính khốc nha, vợ tôi cũng phong cách này!"

Thẩm Đồng còn chưa kịp đính chính, bác sĩ đã thao thao: mười mấy năm hành nghề, gặp quá nhiều ca trì hoãn thành họa; con gái cứ khó chịu là phải đi khám, đừng tự ý uống thuốc kẻo vô sinh; đã yêu thì tính chuyện kết hôn; rồi liếc Tô Liệt ra hiệu:
"Cậu bảo cô ấy hơn cậu mấy tuổi đúng không? Hai người là người yêu hả? Dù chưa cưới cũng nên đối xử như vợ. Nhất là... vui vẻ vẫn là quan trọng nhất đó!"

Tô Liệt gân xanh nhảy:
"Anh ta không phải"

Bác sĩ lại tiếp bài "tam trước tam sau":
"Một là trước, sau đều phải rửa, hai là trước mặt, sau mặt đều phải rửa, ba là diễn trước, diễn sau phải làm đủ. Không thì dễ xây xước, nhiễm khuẩn. Với lại cô ấy đang điều trị, cậu cũng nên dùng dung dịch rửa chung, kẻo cô vừa khỏi cậu lại lây, phí công!"

Tô Liệt cứng họng:
"Anh nói tôi nghe hiểu, nhưng anh ta..."

"Thôi để phụ khoa giảng thêm. Giờ tôi chích nha. Chúc hai đứa sớm thông suốt. Cô ấy đáng yêu vậy, tôi cũng thích,  cậu không được không thích!"

Nếu tiện, Tô Liệt thật muốn đấm cho ông bác sĩ "lắm lời" một trận. Nhưng kim đang cắm trên tay Thẩm Đồng, hắn đành cau mày "sặc" một tiếng:
"Thích cái khỉ. Không được thích!"

Bác sĩ ha hả:
"Người trẻ nóng quá. Cậu cũng nên uống ít thuốc tiêu hỏa. Còn cô...à, tiểu cô nương, tay thế này dễ để sẹo lắm, lần sau đừng sĩ diện làm anh hùng, báo cảnh sát nhé?"

Mặt Thẩm Đồng đã đỏ bừng. Anh rít qua kẽ răng:
"Cảm ơn... nhưng tôi là nam. Lúc nãy tôi nói đùa thôi."

"À?" Bác sĩ sượng, rồi chống chế:
"Ha ha, nói nhiều quá. Mà trai cũng mắc bệnh phụ... phụ cận được! Nói chung biết nhiều không thừa. Đừng nhúc nhích, mũi kim cuối, tôi sẽ buộc cái nơ bướm cho đẹp."

Thẩm Đồng vội chặn tay ông ta:
"Xin bác sĩ... băng đúng chuẩn, đừng buộc nơ!"

Tô Liệt cũng cáu:
"Làm ơn cứ làm bác sĩ bình thường! Sớm biết tôi đổi bác sĩ khác rồi."

Bác sĩ lại cười trừ, bảo giờ hết ca, khoa da liễu chỉ còn mỗi mình trực. Bộ dạng nũng nịu ấy khiến Tô Liệt phát ngán, thề không quay lại lần hai.

Đến lúc sát trùng và băng, Thẩm Đồng "ui da" một tiếng. Tô Liệt gầm gừ, gạt bác sĩ ra:
"Để tôi làm."

Nhìn thì tưởng dễ, tới tay mới biết "nói như rồng, làm như mèo". Tô Liệt căng thẳng toát mồ hôi. Thẩm Đồng sợ hắn tự áy náy, cố chịu đau, mắt rưng rưng, trán lấm tấm mồ hôi.

Tô Liệt ngẩng lên, vừa thấy anh đang nhịn, liền "cách" một tiếng quẳng cuộn băng, đẩy luôn bác sĩ trở lại:

Bác sĩ đắc ý ghé tai hắn, thì thào đạo lý:
"Thấy chưa, phải dụng tâm nhìn đời. Trông vậy không phải vậy đâu."

Tô Liệt: "..." Lần đầu bị "cưỡng bách khai ngộ", cứng họng.

Nói dài nói dai nhưng... cũng có tí đúng (nếu bỏ qua cái vẻ và giọng gây dị ứng). Tô Liệt bèn hỏi:
"Bác sĩ họ gì?"

"Miễn khách khí. Tôi họ U."

"?? U nào? 'Lại' bên phải, hay 'lại' nữa?"

"Không phải lại, là U! Cư u u!"

"Cư u nào?"

"Không phải cư u!" — bác sĩ lôi tấm bảng tên: "U! Tôi là U — U độc khuẩn que!"

Hai người cúi xem: in đậm Clostridium botulinum.

Thẩm Đồng ngạc nhiên:
"Còn có họ... này ạ?"

"Ha? Ấy là chức danh: nghiên cứu viên U độc khuẩn que, chuyên gia da liễu ngoại thương. Bên trên mới là tên!"

... Thôi được, xác nhận xong thân phận: bác sĩ chuyên Clostridium botulinum (đọc xong thấy tội... heo vì phát âm "cư u").

Tô Liệt thì thích ứng rất nhanh, kéo Thẩm Đồng đứng dậy, cười nhạt:
"Khâu nhìn ổn. Cảm ơn, bác sĩ."

"Không có chi, rảnh ghé chơi nhé!" — bác sĩ vẫy tay tiễn.

Trên đường về, Thẩm Đồng sầm mặt. Không chỉ bực vì màn "kịch" hồi nãy, mà còn lo cho quỹ đạo vận mệnh phía trước. Sách đã cháy, giờ chỉ còn lật ảnh chụp nội dung cũ; những biến hóa sắp tới — bó tay.

Không cách khác. Nhận mệnh thôi.

Tô Liệt liếc sang thấy anh ủ rũ, đoán anh còn giận vụ Tưởng Lan Lan, bèn hiếm hoi thốt một câu:
"Cậu bị ấm ức."

Không rõ câu ấy là khách sáo hay tự trách, nhưng vừa nghe, Thẩm Đồng lại nhẹ hẳn. Cảm giác tủi biến mất, nhường chỗ cho may mắn vì đã chọn đúng: nếu anh thực sự tống Tưởng Lan Lan vào trại, có khi Tô Liệt đã thành kẻ thù đội trời chung, làm gì có vẻ... biết điều như này.

Anh mỉm cười trong gương chiếu hậu, nhìn trúng mắt hắn:
"Đừng lo cho tôi. Tôi đâu rảnh đi so đo với một cô bé. Nghĩ cách về nhà giải thích đi, mẹ cậu thấy tôi thế này là lại đổ tội cho cậu đấy."

Tô Liệt thở dài:
"Không phải 'có thể', mà là chắc chắn. Haiz..."

Miệng than nhưng đuôi môi lại nhếch. Thẩm Đồng sững một chớp mắt — vừa khéo lọt vào mắt Tô Liệt.

"Hả? Nhìn gì? Thấy tôi đẹp trai hả?" hắn nhướng cằm.

Thẩm Đồng bật cười:
"Cậu ghét nhất người ta bảo hai đứa là anh em. Tôi còn 'gánh' giúp cậu, chưa nói với ai là tôi sắp làm ba cậu đâu."

Hắn phóng khoáng hiếm có:
"Được, anh là ba tôi. Ba ruột luôn!"

"... Cha kế là cha kế, tôi không hề muốn chiếm tiện nghi."

Tô Liệt đạp ga trên con đường vắng, hét to:
"Dù anh có chiếm thì sao! Tôi cho chiếm! — Cứ chiếm đi—"

Điên rồi. Thẩm Đồng nghĩ, thằng nhóc này bị gì thế? Sao bỗng dưng như đổi người.

Về đến nhà, quả nhiên bị tra hỏi. Nhất là Tô Liệt: Tô Dục ép hắn ngồi ghế như thẩm vấn đặc vụ, lục luôn cả nợ cũ tháng trước. Hắn thề sống thề chết không có mờ ám với Thẩm Đồng, theo "thống nhất lời khai" nói là anh đi mua bật lửa, vô ý làm nổ, sượt da.

Tô Dục không tin, tháo giày cao gót dọa "gõ" hắn bằng gót nhọn mười phân. Tô Liệt tránh né, liếc thấy xa xa Thẩm Đồng ngồi xếp bằng trên sofa, bị cả đám bu lại hỏi han; Chu Minh Hàn còn định vén băng xem vết thương. Hắn sốt ruột hét ầm gọi tên biểu ca, quát đừng động vào vết mới — cấm sờ.

Cuối cùng Tô Dục cũng không nỡ "gõ" hắn, nhưng một cú đá thì vẫn nện như nghệ.
"Con nói năng với biểu ca kiểu gì vậy! Láo."

Chu Minh Hàn quay ra:
"Nó nóng ruột. Tôi chỉ nhìn xem có nặng không. Tốt nhất đưa cho bác sĩ quen, phòng để lại sẹo."

Thẩm Đồng cười mỏi cả mặt trấn an mọi người, lén tránh mắt Tô Liệt , tự dưng không dám nhìn thẳng thằng nhóc.

Hai người lỡ luôn bữa trưa, nhưng trong nhà vẫn náo nhiệt suốt buổi chiều. Hứa Lộc Châu bày trò, kéo cả ban nhạc của quán bar Màn Đêm về chơi. Tay trống là một cậu rất soái, trông quen quen.

Tô Liệt nheo mắt, hỏi Hứa Lộc Châu:
"Thằng đánh trống kia là ai?"

Hứa Lộc Châu ấp úng:
"Ờ... tay trống thôi. Ngoài chuyện đẹp trai thì... chẳng có gì đặc biệt."

Cuối cùng vẫn là Thẩm Đồng giải thích:
"Cậu ta lấy nghệ danh Nam Sơn. Trước làm phục vụ ở quán bar, nhờ nhịp tốt nên được đội trưởng kéo vào band."

"Phục vụ Màn Đêm hả? Bảo sao quen mắt..." Tô Liệt nhếch mép. "Châu Tử, cậu 'pháo vương Bắc Sườn Núi' là thằng đó đúng không?"

Hứa Lộc Châu: "..."

Quả nhiên Liệt ca đầu óc dùng được!

Thẩm Đồng từ tốn nâng chén trà, rón rén thổi nguội:
"Nam Sơn chi Bắc Sườn Núi, 'ngày mộ kiến Xuyên Hà' — tên có thâm ý thật."

Hứa Lộc Châu chột dạ, mép giật giật:
"Nghe... nghe không hiểu."