Không thể không nói, giọng của Thẩm Đồng thật sự dễ nghe, trong trẻo, sạch sẽ, tựa vòm trời cuối thu đọng sương; mang chút mũi nhẹ, khiến người nghe... dễ nghiện.

Không phải mưa rơi trên cây ngô đồng, mà là lớp tuyết mịn đông lại trên lá; chiếc lá theo gió rơi chậm rãi; cái yên tĩnh đến tận cùng ấy dâng lên trong tai một điệu nhạc tựa như nghe được ở buổi sơ sinh của đời người, hoặc chỉ nghe thấy khi chạm ngưỡng cuối cùng của kiếp sống.

Dĩ nhiên, đó là cảm nhận của Tô Liệt. Người khác hẳn không đa cảm như vậy.

Bỗng hắn có xúc động muốn lao như bay tới trước mặt Thẩm Đồng, nói hết: "Tôi thích cậu", rồi ôm anh, hôn anh, để anh tin câu giấu trong lòng hắn đã lâu—Thẩm Đồng, tôi muốn yêu cậu, trọn đời này.

"Hay!"
"Thêm bài nữa!"

...

Từng lượt reo hò cắt ngang dòng suy nghĩ. Nhà hắn nhãi con đang cúi chào, chuẩn bị lui vào hậu trường đổi tiết mục; khoảng trống ấy nhường cho ca sĩ khác lên sân khấu.

Tô Liệt chả hứng thú, định vòng ra sau tìm Thẩm Đồng. Đúng lúc đó, hắn thấy một tốp cảnh sát bước vào quán bar, hình như đang truy người tình nghi. Tô Liệt không thích chuyện rắc rối, cứ thế đi thẳng ra hậu trường.

Thẩm Đồng đang ngồi xổm trước bàn hóa trang tìm đồ thì bất chợt eo bị siết chặt bởi một bàn tay mạnh đến mức nhấc bổng anh; một bàn tay khác phủ lên mắt. Anh giật mình, vùng tay gỡ, nhưng không khẩy nổi. Anh hoảng:
"Ai? Là Nam Sơn phải không? Không phải thì đừng đùa á!"

Người kia im lặng, kéo anh về khoang thay đồ.

Ở bar bữa nay không quá ồn, nhưng Thẩm Đồng vẫn chưa thân ai ngoài vài người trong ban nhạc và quản lý đại sảnh. Nam Sơn đến muộn, có ở đây cũng không làm trò này. Vậy kẻ này không phải Nam Sơn. Tim anh đánh lô tô, chộp lấy khung cửa khoang thay đồ, quát:
"Buông ra! Tôi kêu người đấy!"

Phòng nghỉ lúc này chỉ có mình anh. Tô Liệt không nói, dứt khoát đẩy anh vào, giơ chân đá sập cửa.

Thẩm Đồng áp lưng vào tường, cảm rõ hơi thở của kẻ trước mặt ở ngay chóp mũi, cao hơn một mét tám. Anh nhấc gối chạm bụng đối phương, sáu múi, cứng như gạch. Tiếp đó, hơi thở kia hạ xuống chừng hai phân, lực đè tăng lên tựa như muốn hôn.

"Buông ra!" Thẩm Đồng dằn giọng. Như lần trước, anh cố giằng thoát một tay, đấm thẳng vào mặt kẻ kia.

Tô Liệt xoay vai chặn, khéo đè trúng dây thần kinh, khóa cứng cổ tay anh. Hắn vốn ít khi ăn đấm của người khác, nắm tay của Thẩm Đồng chẳng uy hiếp bao, nhưng cũng đủ làm hắn đau rát một chốc.

Hắn liếm môi, cười tà.
Hôm nay phải dằn mặt tiểu bướng bỉnh này!
Hôm nay phải tỏ tình!

"Tô Liệt! Là cậu đúng không?" Thẩm Đồng đột ngột hạ giọng, "Cậu bỏ tay ra. Tôi ngửi mùi là biết cậu rồi."

"..." Tô Liệt khựng một nhịp. Sao lần nào cậu ta cũng đoán trúng? Dễ đoán thế à?

Cảm được đối phương chệch nhịp, Thẩm Đồng càng chắc:
"Chính cậu! Bỏ tay ra ngay, không lát nữa xem tôi trị cậu thế nào!"

Tiểu quỷ cũng biết dọa rồi cơ đấy!

Tô Liệt chưa kịp "thân" tới, vẫn còn lưỡng lự: buông ra nghe lời hay... làm liều trước, hỏng thì hỏng chứ còn chốt được nụ hôn. Cùng lắm về sau từ từ dỗ.

Đúng lúc đó, Thẩm Đồng thó được tay còn lại, đổi hướng chộp ngược; anh bắt gọn một ngón tay, động tác quen thuộc—bẻ ngón.

"A—!" Tô Liệt kêu một tiếng:
"Bẻ ngón là phạm quy!"

"Phạm quy?" Thẩm Đồng bẻ sâu hơn.

"Buông! Tôi buông tay, tôi buông!" Tô Liệt không biết xấu hổ mà xin tha:
"Tôi sai rồi! Trêu anh thôi, đừng giận."

Vừa thoát, Thẩm Đồng chủ động lao lên, hai tay mười ngón cào... chọc lét. Tô Liệt né trái né phải, vừa cười vừa giả bộ gắt, mắng anh đừng nháo rồi lại cười lăn. Hắn đâu biết mình cực kỳ sợ nhột; mà ngoài Thẩm Đồng ra, chẳng ai dám thử. Càng tự thôi miên "không nhột", người càng mềm nhũn, hệt khuỷu tay phản chủ.

Vài phút ngắn ngủi dài như thế kỷ. Tô Liệt thấy khí trong người bị cướp sạch, cơ bụng ngày thường tập chưa từng đau như vậy; ăn đấm cũng chưa rơi giọt nước mắt nào—hôm nay, chỉ vì tiểu yêu tinh.

Hắn ngồi phịch lên ghế, quay lưng chấm nước mắt. Thử nghĩ: nam tử cốt thép bị chọc lét đến khóc mất mặt chết.

Uất ức tột độ.

Thẩm Đồng ghé sát dỗ:
"Được rồi, không cào nữa. Sau này... không cào nữa, được chưa?"

Tô Liệt giở trò đá sau:
"Không! Không tha. Anh sao dám đối xử với tôi thế, quá đáng lắm!"

"Là cậu khởi đầu trước nhé." Thẩm Đồng chống nạnh, "Tôi còn tưởng gặp kẻ xấu, không nhấc ghế phang là thủ hạ lưu tình rồi. Với cả tay tôi bị cậu bóp đến bầm đây này, nhìn đi, xem đi."

"Tôi không nhìn! Cũng không nghe cậu giảng đạo lý! Không nghe, không nghe!" Tô Liệt quay mặt.

"..." Thẩm Đồng thở dài. Bạn gái giận còn biết dỗ, chứ... đây là con nít. Anh bèn gõ nhẹ vai hắn:
"Ngu vừa thôi. Thôi, nói đi, làm sao mới tha? Cậu nói, chỉ cần tôi làm được."

"Thật chứ?" Tô Liệt quay phắt lại, mắt lóe sáng.

Thẩm Đồng cười:
"Thật. Quân tử nhất ngôn, bốn ngựa không đuổi."

"Tốt! Anh tự nói đấy nhé!" Tô Liệt mừng rỡ. Trong lòng hắn gào lên: Chỉ cần anh  chịu yêu đương với tôi! Sau này muốn đấm muốn mắng gì cũng được; leo cổ tôi mà quậy mỗi ngày cũng được; sản nghiệp nhà họ Tô... giao hết cũng được! Chỉ cần anh chịu!

Hắn biết mình thích Thẩm Đồng đến mức... mù quáng. Nhưng vì sợ dọa anh, hắn đổi cách:
"Vậy... anh  hứa cho tôi một nguyện vọng, tôi có thể lấy ra ở bất cứ lúc nào. Được không?"

"Nguyện vọng thì mơ hồ quá." Thẩm Đồng nghiêng đầu, "Lỡ cậu bắt tôi đi đốt nhà giết người, phạm pháp thì sao?"

Tô Liệt hừ mũi:
"Mấy việc đó trông chờ cậu không bằng tôi tự làm."

Ngẫm cũng phải, Thẩm Đồng sảng khoái:
"Được. Miễn không trái nguyên tắc làm người của tôi, không trái đạo đức xã hội, không hại lợi ích chung, không làm phiền sinh hoạt người khác—tôi đồng ý."

"... Điều kiện nhiều ghê." Tô Liệt rút điện thoại:
"Chốt nhé. Quay video làm chứng."

Thẩm Đồng nghĩ: Nhóc con này cũng biết làm việc bài bản. Thấy hắn phấn khởi, anh cũng thấy đáng. Anh ngồi ngay ngắn, hai tay đặt lên gối, đọc như "lâm chung di ngôn", để lại một đoạn video miệng vàng lời ngọc hứa hẹn một nguyện vọng mơ hồ.

Với Tô Liệt, nguyện vọng ấy chẳng mơ hồ chút nào. Hắn quyết liền:
"Thế thì... tôi dùng luôn một cái—"

"Khoan." Thẩm Đồng nhíu mày, "Vừa nãy cậu bảo lại hứa một nguyện vọng? Cái gì mà lại?"

Tô Liệt chưa kịp cất máy, vội mở album:
"Biết ngay anh nuốt lời! Tự nhìn đi. Đêm đó anh thua vụ cá cược, chính miệng hứa cho tôi một tâm nguyện."

Thẩm Đồng liếc, đúng là giọng mình. Nhóc này khôn vặt thật cố tình lôi lúc tôi lơ mơ buồn ngủ ra quay. Chẳng khác nào chuốc say người ta rồi dụ phạm tội. Anh vừa định cãi, Tô Liệt đã trừng:
"Sao? Đàn ông mà còn muốn lật lọng? Quên ai cứu cậu đêm đó hả? Tôi liều mạng giấu cậu trong phòng đấy. Ân cứu mạng nói quên là quên?"

"... Không quên, cũng đâu bảo đổi ý." Thẩm Đồng đành gục đầu, nhìn mũi giày lầm bầm:
"Được, gom lại một lượt, tôi thực hiện hết."

Tô Liệt mừng ra mặt:
"Quá tốt! Thế giờ tôi đổi một cái—"

Chưa nói xong, một tốp cảnh sát ập vào. Đội trưởng đưa thẻ:
"Ai là Thẩm Đồng?"

"Tôi. Có chuyện gì ạ?" Thẩm Đồng ngạc nhiên.

Đội trưởng chìa giấy mời làm việc:
"Có vụ án cần anh phối hợp điều tra. Mời về cơ quan lấy lời khai."

Tô Liệt chắn trước:
"Vụ gì? Thẩm Đồng ngày nào cũng ở với tôi, chẳng liên quan gì. Các anh có bằng chứng không mà đòi bắt người?"

Đội trưởng phớt lờ, ra hiệu cho đội viên chuẩn bị cưỡng chế. Tô Liệt sầm mặt:
"Tôi cảnh cáo—động vào anh ấy là tôi không nể đâu."

"Tô Liệt, đừng gây sự!" Thẩm Đồng quát nhỏ, "Cảnh sát làm việc theo phép. Tôi đi theo lấy lời khai rồi về. Cậu ngoan, về nhà chờ. Tôi sẽ về ngay."

Thấy anh nhấc chân, Tô Liệt siết tay:
"Không! Tôi đi với anh!"

Đội trưởng lạnh giọng:
"Thế thì mời cả hai."

"Tô Liệt! Đây không phải trò con nít." Thẩm Đồng nhăn mày, đẩy hắn ra, quay sang đội trưởng:
"Xin lỗi, cậu ấy là học sinh cấp ba, nóng quá. Nhưng giấy mời chỉ có tên tôi, mang cậu ấy theo là không hợp luật. Tôi sẽ phối hợp điều tra, mong đừng làm khó cậu ấy."

Đội trưởng làm nhiều năm, biết mình hơi quá với đối tượng được mời, bèn thu còng:
"Vậy cảm ơn. Mời đi theo."

Tô Liệt như đứa trẻ, níu tay Thẩm Đồng:
"Đừng đi..."

Thẩm Đồng cố giữ bình thản, trấn an:
"Tôi không sao. Cậu về ngủ một giấc, mai tôi sẽ về. Nhớ đừng nói với mẹ cậu, kẻo bà lo."

Nhìn Thẩm Đồng bị dẫn đi, Tô Liệt ruột gan như lửa đốt. Hắn biết một mình chống lại cả đội đặc nhiệm chỉ làm hỏng việc, còn khiến anh dễ bị vạ lây. Dẫu sao Thẩm Đồng không phạm pháp, lấy lời khai xong sẽ thả thôi.

Nghĩ vậy, hắn vội gọi Chu Minh Hàn nhờ giúp. Lúc này hắn tức điên, hận mình sao kém Thẩm Đồng tận năm tuổi, sao giờ vẫn chỉ là học sinh cấp ba—không quan hệ, không thế lực—để đến lúc anh cần lại chẳng bảo vệ nổi.