Một vòng "giáo huấn" kết thúc, Tô Liệt bị mắng đến tắt tiếng. Hắn chỉ biết cúi đầu, đứng bên cạnh Thẩm Đồng mà xun xoe:

"Nhãi con có khát không, tôi lấy nước ấm nhé?"
"Anh có mệt không, tôi đấm chân bóp vai cho?"
"Về nghỉ nhé: ăn cơm, tắm, rồi ngủ một giấc...?"

Thẩm Đồng nhấc mí mắt: "Cậu tránh xa tôi một chút."

Đến lượt hoạt động thứ hai, Tô Liệt nhất quyết không tham gia nữa. Hắn thà mang tiếng "đồng đội heo" cũng kéo Thẩm Đồng ra khỏi nơi thị phi này, còn tuyên bố: "Ai rủ nữa tôi cũng không đi. Thứ chả có ý nghĩa, nhạt nhẽo đến mức phải ngủ gật."

Tối đó, hai người quay về quán nhỏ ăn cơm. Cô bé phục vụ chạy tới chào, cười tít mắt:
"Liệt ca tới rồi! Cuối cùng cũng tìm được người trong lòng nha!"

Thẩm Đồng liếc qua, ánh mắt như đang phán xử — rõ ràng hỏi: Cậu đi rêu rao đủ chuyện bên ngoài rồi à?

Tô Liệt cười gượng: "Ừ... vâng, coi như là tìm được."

Cô phục vụ lí lắc: "Tốt quá còn gì. Vợ chồng đầu giường cãi, cuối giường lại nằm cạnh. Đừng giận mà bỏ nhà đi nữa nha."

Thẩm Đồng đặt chén trà xuống, lại liếc — thêm một lần thẩm phán.

Tô Liệt thấy nguy, vội chữa: "Khi nào tôi nói bảo bối bỏ nhà đi? Anh ấy chỉ ra ngoài đổi gió, ngắm cảnh. Bình thường mà."

Con bé nhanh trí, đổi giọng nịnh: "Vâng vâng, em nhớ nhầm! Mỗi ngày người ra vào nhiều quá, chuyện nọ xọ chuyện kia."

Tô Liệt quay sang Thẩm Đồng: "Thấy chưa, cô ấy nhớ nhầm."

Thẩm Đồng khịt mũi. Anh không cần nghĩ cũng biết Tô Liệt ngoài kia "giao thiệp" cỡ nào — sáng quen, tối xưng anh em, lăn lộn xã giao chắc thắng.

Cô phục vụ quay qua Thẩm Đồng:
"Em không ngờ người anh thích lại là Liệt ca. Sớm biết tối qua đã miễn tiền cơm cho anh! Sáng nay Liệt ca tới hỏi, em còn bảo — trời lạnh thế, anh mặc phong phanh mấy món, không sợ lạnh cơ!"

Tô Liệt: "???"

Thẩm Đồng: "..."

Cô vẫn thao thao:
"Em vừa nhìn đã biết hai người chân ái. Một người vì thích mà trốn tới nơi gió lạnh cho khuây khoả, một người vì tìm mà đêm bay tới — cảm động phát khóc! Hai anh cho em xin tấm ảnh dán tường kỷ niệm nhé?"

Thẩm Đồng sầm mặt, không bắt chuyện. Tô Liệt nghe tới chữ "chân ái" thì sướng phát run, cố nén:
"Thôi cho bọn anh gọi món trước. À... khoan, khỏi gọi — cho lên món chuyên của quán hết lượt, bàn không đủ thì dồn thêm. Và một chai rượu ngon nhất."

Cô bé reo "Rõ!", chạy vào bếp. Tô Liệt lúc này mới có thời gian nhìn chăm chú người trước mặt.

Thẩm Đồng nhấp ngụm trà nóng, thản nhiên hỏi:
"Nhìn gì? Muốn 'làm loạn' thì để về phòng."

Tô Liệt mặc kệ. Hắn chộp tay Thẩm Đồng, né khéo chỗ dán băng cá nhân, thì thầm:
"Vậy tức là... trước khi tôi tìm thấy, anh đã nói với người ta rằng tôi là người anh thích, rằng anh đến đây vì tôi, đúng không?"

Thẩm Đồng ho nhẹ, làm bộ trời lạnh: "Thời tiết này rét cắt da. Tôi vẫn thích mùa hè hơn."

Tô Liệt bám riết: "Thích tôi đi, tôi sinh mùa hè!"

Thẩm Đồng: "..."

Hắn tự bật cười: "Ôi sao tôi sến quá."

Thẩm Đồng gõ khớp tay lên trán hắn "cốc" một tiếng: "Biết sến thì bớt lại. Ở đây đông người."

Tô Liệt cười hì hì: "Không bớt. Sến cho anh xem. Nói thật đi, lúc kể với cô ấy, anh nói thế nào? Kể lại cho tôi nghe, tôi muốn nghe!"

Thẩm Đồng lườm: "Im miệng. Nhắc nữa là phiền."

"Không được! Tôi đang kích động, không xả thì nghẹn! Cho tôi lải nhải năm phút thôi, đồ lên là tôi im."
Hắn đặt tay Thẩm Đồng lên má mình, lẩm bẩm: "Nhãi con, anh sao mà biết nhận lời thích đúng chỗ thế. Tôi mê đến quay cuồng rồi. Anh ngoắc ngón tay một cái, lên núi đao xuống biển lửa tôi cũng đi. Cho tôi giải dược đi, bớt làm tôi thành si hán."

Thẩm Đồng đành chịu, thở dài: "Biết mình si hán thì nể mặt tôi, đừng nói mấy câu si ở nơi công cộng. Tôi đỏ mặt hộ cậu rồi."

"Đỏ gì mà đỏ. Vợ chồng người ta mà. Lại còn đích thực phu thê rồi nữa chứ—ai quản được?" Tô Liệt nắm tay chặt hơn. "Cả đời đừng rời tôi, được không? Chỉ cần nghĩ đến cảnh anh rời tôi, tôi đã nhói như bị kim đâm. Lần sau muốn đi đâu, nói với tôi. Tôi đi cùng. Lần này xa nhau lâu như vậy, tôi sợ chết đi được."

Thẩm Đồng nghe đến ê răng, bực: "Im đi, si hán! Lải nhải nữa là tôi trát gạch dán cậu lên tường, cạy không xuống luôn."

Tô Liệt cười rũ: "Dán lên tường đầu giường của anh nhé. Ngày nào cũng phải thấy anh."

"Im."

"Không im nổi! Kể đi, anh tán dương tôi thế nào trước mặt cô ấy? Sao cả ngày tôi cứ hắt xì—hoá ra có người đọc tên tôi sau lưng!"

Thẩm Đồng ngứa răng, bật thô: "Biến đi, đồ... ***!" (anh nghẹn lại), "Cậu có tin tôi đạp một phát không?"

"Ôi trời, bảo bối mắng người bạo quá, đẹp trai quá!" Hắn cười đến gập bụng.

Đúng lúc ấy, rượu mang ra. Tô Liệt rót nửa ly cho Thẩm Đồng, tự rót đầy cho mình:
"Cạn cái đã — mừng đoàn viên."

Thẩm Đồng rốt cuộc cũng cong môi cười, cụng ly, uống nửa ly. Ăn thêm vài miếng, Tô Liệt lại rót:
"Rượu này không gắt mà. Anh uống nổi chứ?"

Thẩm Đồng uống xong, đáp: "Rượu với tôi thì một vị cả. Chỉ khác ở người rót muốn gì."

Tô Liệt nhếch môi: "Biết là tôi rót còn uống à?"

"Không uống cậu tha không?" Thẩm Đồng chớp mắt.

Tô Liệt nhớ lại những bữa tiệc trước kia, người này bị chuốc hết chén này đến chén khác, trong lòng chua xót. Hắn ngửa cổ uống cạn một ly—mùi rượu mát lạnh rơi xuống dạ dày, rồi nóng rát chạy khắp người.

Thẩm Đồng vừa nhấc ly, Tô Liệt chặn tay:
"Từ nay đừng uống nữa. Trước đây tôi không hiểu chuyện. Ai còn dám ép anh uống, tôi phế. Tôi mà ép anh, tôi tự phế!"

Thẩm Đồng bật cười, khoé mắt long lanh, giọng pha men rượu:
"Hôm nay tôi tự nguyện. Nói đi — say rồi cậu muốn tôi làm gì?"

Một câu như mồi lửa. Tô Liệt nóng bừng, chữ nghĩa rối tung:
"Tôi... tôi không... không bảo anh làm gì..."

Thẩm Đồng nhìn thẳng, như hồ tiên từ núi tuyết bước ra — trong trẻo mà lẳng lơ ẩn dưới xương tủy:
"Đêm nay... cậu có muốn dùng một điều ước không?"

"Cái... cái gì?" Tô Liệt nghe mà ù tai.

Thẩm Đồng mỉm cười: "Tôi hỏi cậu, có muốn dùng một điều ước không. Điều ước gì cũng được."

"!!!" Tô Liệt vớ chai rượu định tu nốt một nửa còn lại. Thẩm Đồng giật lấy, lườm:
"Đừng uống kiểu đó. Đau dạ dày. Đồ heo ngốc."

"Được! Dùng! Tôi dùng điều ước! Cái gì cũng được thật chứ, bảo bối?"

Thẩm Đồng ghé sát: "Cậu mang 'áo mưa' không?"

"Không..." Tô Liệt cũng ghé sát, môi suýt chạm môi, thì thào:
"Tôi đâu phải kiểu người lúc nào cũng phát tình mà cầm sẵn trong túi."

Thẩm Đồng cười, nhỏ giọng: "Cậu không phải, ai là?"

"Thì... là tôi!" Hắn đầu hàng liền. "Nhưng chỉ với anh! Anh đừng lo, khách sạn có hết. Sáng nay tôi hạ cánh là đặt phòng rồi. Ăn xong đi lấy hành lý, vào thẳng."

Thẩm Đồng ăn thêm hai miếng, "cạch" bát đũa: "Xong. Đi."

Hai người sóng vai ra khách sạn. Thẩm Đồng lảo đảo, giẫm phải viên sỏi trơn, nhào vào ngực Tô Liệt. Hắn đỡ vững, trêu:
"Bảo bối, anh cố ý lao vào lòng tôi đấy hả? Nôn nóng quá nha."

Thẩm Đồng đạp hắn một cái, tiện thể lôi chuyện cũ:
"Ai lao vào lòng? Cậu đào hoa thế, gãi ngứa cũng thành gãi hăng. Rõ là cậu rướn đầu vào tôi ôm. Trước kia còn đá tôi một phát, cố tình trêu ngươi. Giờ lại bám chặt. Mặt dày!"

Tô Liệt cười lớn, dụi đầu vào vai anh:
"Tôi mặt dày đấy, bám cả đời. Mà anh lùn hơn, khó dựa quá."

"Cút."

Hắn ôm vai anh, bỗng chỉ tay: "Nhìn kìa!"

"Gì?" Thẩm Đồng ngẩng lên.

"Sao nhiều quá! Ở chỗ bọn mình không thấy như vậy đâu. Không khí ở đây tốt thật."

"Ừ. Quê tôi cũng chẳng thấy sao, mù mịt suốt. Muốn ngắm phải lên đài thiên văn."

Tô Liệt nhíu mày: "Quê anh? Không phải ngoại ô sao?"

Thẩm Đồng lỡ lời, vội đưa tay bịt miệng.

Tô Liệt không tha, nắm cổ tay kéo xuống, hỏi dồn:
"Anh giấu tôi gì à? Quê anh ở đâu? Anh có phải đang tìm ba mẹ ruột? Anh... biết mình từ đâu đến không?"

"À..." Thẩm Đồng chớp mắt, đổi giọng: "Tôi có tìm thử. Đại khái là phía tây... của thành... phố."

"Phía tây thành phố nào? Tây nhiều thành phố lắm!"

Câu trả lời không có. Thẩm Đồng bỗng chồm lên, cắn khẽ bờ môi hắn, thì thầm:
"Đừng bàn chuyện đó. Tôi muốn vào giường với cậu. Tôi chờ không kịp."