Sau showmatch Mixed, Zeka đã hoàn toàn bình phục và quay trở lại vị trí midlane chính. Miyeol, người từng giữ vị trí dự bị và debut xuất sắc, bất ngờ bị đẩy sang ghế bench. Cô đến khu lounge, thấy Zeka đang trao đổi cùng huấn luyện viên DanDy và Shine.

Quản lý gọi cô lại:

- "Zeka sẽ đánh ván chính cho loạt trận tới. Miyeol sẽ dự bị."

Cô hồi lâu không nói gì, rồi gật nhẹ - vẻ bất lực hiện rõ trên gương mặt.

Zeus dường như thay đổi thái độ. Anh không còn nhắn voice chat mỗi khi Miyeol luyện tập. Trong các buổi review replay, anh ngồi gần nhưng không nói một lời động viên. Về tối, Miyeol thấy anh chỉ cách đi lane với Delight hoặc Viper - như họ cùng nhóm với nhau.

Một buổi chiều, Miyeol nói nhỏ khi trời đã tối:

- "Anh... tại sao anh tránh mặt em?"

Zeus không đáp. Anh chỉ gật đầu một cách hờ hững - khiến cô càng hụt hẫng.

---

Hôm nay trận đấu quan trọng gặp LSB: Zeka bị đau nhẹ vào phút cuối, DanDy quyết định dùng Miyeol vào ván 2. Dù cô không được chuẩn bị nhiều, cô vẫn tham chiến. Nhưng do thiếu ăn ý với đồng đội, đoạn cuối game Miyeol di chuyển sai vị trí dẫn đến giao tranh thua, đội thua luôn game 2.

Trong phòng chờ sau trận, Zeus nhìn cô với ánh mắt thất vọng:

- "Tôi bảo em đi lùi, em lại tiến lên."

Miyeol tim đập mạnh:

- "Em... em xin lỗi. Em chưa luyện đủ."

Zeus hắng giọng:

- "Đây không phải thử nghiệm. Chúng ta là đội mạnh nhất LCK. Tôi không muốn nghe lý do."

Cô lặng lẽ rời khỏi phòng - cảm giác bản thân trở thành gánh nặng vừa hiện rõ vừa đau nhói.

Đêm hôm đó, cô ngồi tập riêng lại combo Orianna - E-Flash Ult - trong gaming house vắng lặng. Zeus bất ngờ xuất hiện cửa sổ bên cạnh:

- "Em đừng thức khuya nữa. Nếu em muốn tiến, em nên luyện để không phải tồi tệ như hôm nay."

Giọng anh bình thản, không giận dữ - nhưng cũng không dịu dàng.

Miyeol quay lại:

- "Anh cũng... nên chỉ em nhiều hơn."

Zeus lặng lẽ đứng nhìn cô, rồi quay đi - nhưng lần này, anh không khóa cửa.

Buổi tập sáng hôm sau, Zeka xem replay trận trước và dừng lại ở đoạn sai lầm của Miyeol:

- "Space- Miyeol đã cố gắng gọi ping, nhưng bị đẩy ra quá nhanh."

Zeka nhắn voice chat cho tất cả:

- "Không hẳn do Miyeol. Team cần khắc phục vị trí của Peanut và bot lane hỗ trợ mid tốt hơn. Miyeol đã phản hồi đúng mà đường đi không khớp."

Zeus nghe vậy, ánh mắt anh lạ lùng. Anh quay sang Miyeol:

- "Em... em đã ping đúng. Tôi... tôi nhận sai. Đúng là do tôi di chuyển không hợp lý."

Lần đầu tiên, anh thừa nhận lỗi trước mặt cô. Không gượng gạo.

Từ đó, không khí trong team có sự thay đổi. Zeus bắt đầu động viên Miyeol: mỗi khi cô luyện 1v1 Serie với Zeka, anh cũng đối đầu và góp ý. Một buổi tối, anh nói:

- "Em có kỹ năng, nhưng thiếu sự phối hợp. Nếu muốn trở lại cuối mùa, cần tập luyện với cả anh Peanut và anhDelight nhiều hơn."

Cô nhìn anh, không đáp ngay. Một lát sau:

- "Vâng. Em sẽ cố gắng."

Zeus gật đầu nhẹ, rồi đứng lên:

- "Cứ gọi anh bất cứ khi nào."

Miyeol vẫn là dự bị mid - nhưng lần này, trong ánh mắt cô có thêm hy vọng. Zeus không xa lánh nữa. Có cảm giác, giữa hai người đã dần có một sợi dây tinh tế, mong manh nhưng tồn tại - từ cạnh tranh, dị ứng, đến thấu hiểu.

...