Khoảng cách vô hình giữa Yushi và Riku ngày càng hiện hữu rõ rệt. Không chỉ là lịch trình dày đặc, mà còn là những ánh mắt săm soi và những lời đồn thổi bắt đầu xuất hiện trong nội bộ, dù chỉ là những lời thì thầm chưa rõ ràng.

Áp lực từ công ty và sự kỳ vọng của người hâm mộ đối với một nhóm nhạc mới khiến mọi hành động của họ đều bị theo dõi sát sao. Yushi, với bản tính cẩn trọng và lý trí, bắt đầu tự đặt ra những rào cản vô hình để bảo vệ cả hai. Anh hiểu rằng bất kỳ sự "khác biệt" nào cũng có thể trở thành tâm điểm của sự chú ý không mong muốn.

Yushi bắt đầu giảm bớt những tương tác công khai với Riku. Những cái chạm vai, những ánh mắt trao nhau trong lúc biểu diễn dần ít đi. Anh tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập và biểu diễn, đôi khi cố tình giữ khoảng cách với Riku hơn các thành viên khác.

Riku nhận ra sự thay đổi này và cảm thấy hụt hẫng vô cùng. Cậu không hiểu tại sao Yushi lại đột nhiên xa cách như vậy. Những nụ cười của Yushi vẫn dành cho cậu, nhưng chúng dường như đã thêm một lớp vỏ bọc, không còn sự ấm áp thân thuộc như trước.
Riku bắt đầu tìm kiếm những lời giải thích.

Một lần, cậu cố gắng đợi Yushi trong phòng tập sau khi mọi người đã về hết.
"Yushi hyung," Riku gọi khẽ khi Yushi đang thu dọn đồ đạc. "Anh... anh có chuyện gì sao? Em cảm thấy anh đang tránh em."

Yushi dừng lại, quay lưng về phía Riku. Anh hít một hơi thật sâu trước khi trả lời. "Không có gì đâu, Riku. Chỉ là dạo này anh hơi bận suy nghĩ về màn comeback thôi." Giọng anh đều đều, không một chút cảm xúc thừa thãi.

"Thật sao?" Riku tiến lại gần hơn, "Nhưng em cảm thấy anh không còn như trước nữa. Có phải em đã làm gì sai không?" Đôi mắt Riku rưng rưng, sự tổn thương hiện rõ.

Yushi quay lại, nhìn thẳng vào mắt Riku. Ánh mắt anh đầy phức tạp – vừa có sự lo lắng, vừa có sự kiềm chế. "Em không làm gì sai cả, Riku," anh nói, giọng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, "chỉ là chúng ta cần tập trung vào công việc. Em hiểu chứ?"

Riku cảm thấy như có một tảng đá đè nặng lên ngực. Cậu hiểu, nhưng không muốn chấp nhận. Cậu cảm nhận được Yushi đang dựng lên một bức tường vô hình giữa họ, và điều đó khiến tim cậu đau nhói.

Áp lực càng tăng lên khi một vài tin đồn mơ hồ bắt đầu lan truyền trong cộng đồng người hâm mộ về sự "thân thiết quá mức" giữa một số thành viên trong nhóm, mặc dù không chỉ đích danh ai. Công ty đã có những động thái cảnh báo gián tiếp, yêu cầu các thành viên giữ hình ảnh chuyên nghiệp và tránh những tương tác có thể gây hiểu lầm.

Điều này càng đẩy Yushi vào thế khó. Anh biết mình phải hành động lý trí, phải bảo vệ sự nghiệp của cả hai và của cả nhóm. Trong các buổi phỏng vấn hay chương trình thực tế, Yushi cố gắng giữ khoảng cách với Riku một cách rõ rệt hơn.

Anh tập trung trò chuyện với các thành viên khác, hoặc giữ vẻ mặt nghiêm túc, lạnh lùng hơn bình thường. Riku chứng kiến điều đó, từng chút một, cậu cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt. Cậu khao khát được Yushi nhìn mình với ánh mắt dịu dàng trước đây, khao khát một cái chạm tay trấn an.

Có những đêm, Riku trằn trọc không ngủ được. Cậu nhớ lại những kỷ niệm ấm áp, những khoảnh khắc chỉ hai người biết. Cậu tự hỏi liệu tình cảm của Yushi có thật sự đã thay đổi, hay đó chỉ là sự gượng ép vì những áp lực bên ngoài.

Giữa biển người hâm mộ đang reo hò tên họ, Riku cảm thấy lạc lõng và cô đơn hơn bao giờ hết. Bản giai điệu của tình yêu giữa họ dường như đang lạc nhịp, và cả hai đều không biết liệu họ có thể tìm lại được sự hòa hợp như ban đầu hay không.