Fluffli tiếp tục xâm phạm vào lãnh thổ được phân định rõ ràng của Zhongli, và Warrior God tự mình giải quyết vấn đề. Hơi lo lắng (cho Fluffli).
Zhongli cũng muốn nhắc nhở bạn rằng anh ấy và Ajax đã kết hôn, vì vậy anh ấy được phép nhìn NHIỀU tùy thích, cảm ơn bạn.

Khi ánh nắng vàng ấm áp đầu tiên chạm vào mặt, Zhongli cựa mình và dịch chuyển bên dưới lớp chăn dày, vô thức vươn người ra mép giường bên cạnh anh, muốn vòng tay ôm Ajax như anh vẫn thường làm, và kéo anh lại gần hơn. Anh muốn tặng anh nhiều nụ hôn hơn mức có thể coi là phù hợp hoặc đầy đủ và nhìn anh thức dậy với đôi má ửng hồng và một nụ cười nhỏ vẫn còn nhuốm màu giấc ngủ và sự thư giãn.

Than ôi, Ajax không có ở đó. Chiếc giường bên cạnh anh trống rỗng, và Zhongli lăn sang một bên để nhìn chằm chằm vào những tấm ga trải giường trống rỗng. Anh thích thức dậy cùng Ajax. Một sự xa xỉ giản đơn mà anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ tìm thấy, vì vậy Celestia tha thứ cho anh vì muốn đắm chìm trong nó nhiều nhất có thể. Anh ngồi dậy và liếc nhìn quanh phòng ngủ của họ - Ajax đã dọn dẹp... những gì còn sót lại... của đêm hôm trước, quần áo của Zhongli giờ đã được gấp cẩn thận trên lưng ghế cạnh tủ quần áo. Trên tủ quần áo là một ly nước ép Valberry, hơi nước đọng lại bên ngoài vật đựng, và khi Zhongli mạo hiểm đến gần để nếm thử vị ngọt thơm, anh đánh giá tờ giấy để lại bên cạnh.

Đã đi tập luyện. Không muốn đánh thức bạn, bạn trông thật hoàn hảo. Hãy tham gia nếu bạn muốn bị đánh bại. Thân ái, A và F.

Cái gì?

Zhongli nuốt nước trái cây và suy ngẫm thêm về tờ giấy. F? Ajax chưa bao giờ ký một tờ giấy từ bất kỳ ai khác - họ biết ai ở Liyue có tên bắt đầu bằng chữ F? Anh ta cân nhắc. Chà, không phải là chưa từng nghe nói đến việc Ajax luyện tập với các đặc vụ Fatui của mình, đặc biệt là những người mà anh ta cho là có tiềm năng đáng kể, nhưng bản thân Zhongli chưa bao giờ dành thời gian cho Felix và do đó có vẻ không cần thiết phải đưa tên của đặc vụ vào trong lá thư.

Rồi tất nhiên là có Fengyan, người mà Harbinger Tartaglia đã tiếp đãi nhiều năm trước khi anh ta lần đầu tiên đến Liyue - Zhongli nhớ lại đã theo dõi cuộc gặp gỡ đặc biệt đó từ xa ở Wanmin, sự quyến rũ của Harbinger và sự nhiệt tình của người lính. Đó là lần đầu tiên anh được giới thiệu với nụ cười của Ajax, và anh cần phải xem xét lại những định kiến ​​của mình về Harbinger và vẻ ngoài cũng như mặt nạ của họ. Theo hiểu biết của anh... Fengyan và Ajax đã không nói chuyện với nhau kể từ đó. Vì vậy, có lẽ cũng không phải là anh.

Và vì Zhongli dành quá nhiều thời gian cho Ajax trong ngày nên anh rất nghi ngờ rằng Bà bán phà có coi trọng Ajax hay không... vì vậy...

Anh nhìn lại tờ giấy, giờ đang chải những sợi lông bàn chải rối bù vì chiến công của họ, trán hơi nhăn lại vì suy nghĩ. Anh cho rằng mình sẽ giải được bí ẩn khi đến sân tập, vì tất nhiên anh sẽ không từ chối thử thách, và khi anh đã đánh bại Ajax và cầu xin anh tha thứ, chỉ khi đó Zhongli mới kéo anh lại gần, chạm môi họ vào nhau...

Chung Ly đặt bút xuống.

Anh nhìn vào bộ đồ giường nhàu nát.

Chắc chắn là không.

Chắc chắn Ajax, Ajax của anh, trái tim duy nhất và vĩnh cửu của anh, sẽ không coi thường anh như vậy chứ?

Không thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, anh vẫn nhanh chóng chỉnh lại chăn ở chân giường và tìm kiếm...

"Chờ đã - Chung Ly - chờ đã - "

"Ajax? Có chuyện gì vậy?"

"Anh ấy - anh ấy không thể xem - anh ấy quá ngây thơ - để tôi đuổi anh ấy đi - "

Con thú nhồi bông Exuvia không nằm trên giường nơi nó được đặt, đuôi hướng về phía... hoạt động... mà Ajax và Zhongli đã tham gia sau khi trời tối. Nó cũng không nằm trên sàn nơi Zhongli đã cố gắng đá nó, chỉ bảy lần, trong cuộc chạm trán đó.

Fluffli đã vắng mặt.

Ồ,   ồ . 

Xâm phạm nhà anh là một tội lỗi - một tội lỗi mà Zhongli có thể bỏ qua, để tôn trọng hạnh phúc của người chồng yêu dấu của mình. Nhưng. Giúp Ajax luyện tập - vai trò mà Zhongli rất coi trọng, một nhiệm vụ thiêng liêng nhất, để giữ cho tình yêu của mình an toàn nhất có thể trên nhiều chiến trường của anh...

Chắc chắn là không.

Zhongli mặc quần áo rất nhanh - và không, thực ra, anh ấy không cố ý chọn một trong những chiếc áo sơ mi yêu thích của Ajax - màu kem với đường đan xen màu vàng - và không, thực ra, anh ấy cũng không cố ý chọn một chiếc quần dài hoàn hảo để tập luyện và đánh lạc hướng Ajax - và không, thực ra, anh ấy cũng không cố ý hất tóc lên và tránh xa khuôn mặt để lộ cổ theo cách mà anh ấy biết Ajax thích nhất. Tất cả những điều này đều là những lựa chọn vô thức dựa trên tính thực tế của cuộc gặp gỡ của họ và muốn có thể nhanh chóng tham gia cùng Ajax trong các bài tập của anh ấy.

Millelith chỉ cho phép Harbinger thường trú của họ sử dụng sân tập của họ vào sáng sớm - Zhongli đã cho rằng trong một thời gian dài rằng điều này là do mối quan hệ ngoại giao cuối cùng vẫn còn hơi căng thẳng với Snezhnaya nhưng sau đó đã phát hiện ra rằng đó là vì những người lính đã tụ tập để xem Vanguard luyện tập đấu tập và sau đó đã cố gắng bắt chước anh ta. Riêng Baizhu đã không ấn tượng với điều này và số lượng các vết căng cơ và bong gân liên quan - Ajax tự nhiên linh hoạt hơn những người khác ở Liyue - và do đó Harbinger chỉ tập luyện trong một số giờ cụ thể và hạn chế. 

Mặc dù còn khá sớm, nhưng cái nóng vẫn còn khá ngột ngạt trong mùa hè Liyue này, điều này có thể làm phiền tất cả những người dân thường và phàm nhân khác trong bến cảng nhưng chắc chắn không hề làm phiền Zhongli chút nào với sinh lý Adeptus của anh ta và tất cả mọi thứ.

Trong thực tế...

Zhongli dựa vào bức tường nơi anh đã lặng lẽ bước vào sân tập, rất cẩn thận để không làm phiền Ajax. Mất tập trung có thể dẫn đến vấp ngã hoặc ngã hoặc chấn thương, sau cùng. Zhongli chắc chắn không muốn điều đó xảy ra, tuyệt đối không. Vì vậy, anh không làm gián đoạn Ajax khi anh đang thực hành cùng một tổ hợp bảy nhát chém và lao tới bằng cây gậy Hydro của mình.

Anh ta... không mặc áo ... thực hành cùng một sự kết hợp bảy nhát chém và lao tới với cây gậy Hydro của mình, chính xác là như vậy. Tất cả sự duyên dáng trôi chảy và sự tập trung cao độ và mồ hôi chảy xuống tấm lưng đầy sẹo và bám vào một vùng bụng đầy vết thương, sức mạnh đằng sau mỗi nhát chém đều có thể nhìn thấy mặc dù không có kẻ thù nào chịu đựng những cú đánh. Rõ ràng là đã thỏa mãn, Ajax dừng lại, xoay cây gậy một cách lười biếng đầu tiên bằng tay phải rồi sau đó chuyền nó ra sau sang tay trái...

Có điều gì đó luôn khiến lồng ngực Zhongli quặn lại...

...trước khi Ajax vẫy tay ra hiệu bằng hai ngón tay cong lại với một kẻ thù tưởng tượng, với một nụ cười có thể được hiểu là hoàn toàn vui tươi hoặc hoàn toàn chết người. Bây giờ anh ta đưa những động tác đã tập luyện đó vào kho vũ khí của mình để chống lại kẻ thù vô hình - kẻ thù - và Zhongli quan sát Ajax nhảy múa qua lại trên mặt đất rắn chắc, rõ ràng là lạc vào tưởng tượng của chính mình.

Khi Zhongli suy ngẫm về chính mình.

Thật là nhàn nhã khi anh, một vị Thần Chiến Binh, có thể đứng và chiêm ngưỡng một chiến binh phàm trần.

Anh khoanh tay trước ngực, liếc nhìn khắp sân tập vắng tanh, đánh giá xem kẻ thù của Ajax đang ở đâu trong mô phỏng của mình, nhưng thay vào đó lại tìm thấy một kẻ thù của chính mình.

Đồ chơi mềm Exuvia được đặt trên một chiếc ghế đẩu, có khả năng quan sát hoàn hảo Ajax. Ajax không mặc áo. Ajax đẹp trai. Ajax tận tụy.

Ajax của Zhongli.

Ajax chuyển sang lưỡi kiếm đôi của mình, giờ quay lại với Zhongli và Fluffli. "Đó là tất cả những gì anh có sao?!" Anh ta tuyên bố, vào thế phòng thủ, vai nhô lên và hạ xuống với hơi thở dồn dập - và Zhongli đã lợi dụng sự mất tập trung đó để đứng giữa Fluffli và Ajax, vẫn quan sát chồng mình.

Ajax tự nhiên nhìn lên kẻ thù tưởng tượng của mình.

Chung Ly chờ đợi thời cơ thích hợp.

Nắm đấm của Ajax siết chặt hơn quanh chuôi kiếm, và trong sự mờ nhạt của màu hạt dẻ, đen và xanh, anh giao chiến với kẻ thù mới sẽ cao hơn anh trong tâm trí.

Zhongli tháo găng tay, nhét vào thắt lưng, lặng lẽ tiến về phía trước hai bước. "Hãy quan sát và học hỏi, đồ lừa đảo." Anh ta lẩm bẩm, đủ lớn để Fluffli nghe thấy, và người kia quá sợ hãi - rõ ràng là vậy - đến nỗi anh ta không phản ứng gì.

Ajax giơ cả hai lưỡi kiếm lên theo động tác đâm xuyên, xé toạc ruột, ruột và tim của bất kỳ con quái vật nào đe dọa anh ta, với một tiếng hét đầy nỗ lực. Anh ta rút lui với lực mạnh, đưa tay về hai bên.

Chung Ly vỗ tay. Bốn tiếng vỗ tay, vang vọng trong sự im lặng đột ngột.

Bị bất ngờ, Ajax lao vào đối mặt với Zhongli, "Cái gì - "

Đôi mắt xanh của anh mở to khi nhìn thấy Chung Ly.

Zhongli mỉm cười, một tay chống hông. "Rất đẹp, Ajax."

Zhongli thực sự ngưỡng mộ một Ajax bối rối như thế nào - má anh ửng hồng, anh vấp váp khi nói, anh nheo mắt khi cố gắng lấy lại bình tĩnh - và anh càng ngưỡng mộ hơn khi người kia cởi đồ một nửa, đẫm mồ hôi, tóc rối bù. "Mặc dù... tôi có thể giết anh..." Anh giả vờ suy ngẫm, giơ một tay lên để nhấn mạnh suy nghĩ của mình, biết rằng ống tay áo sẽ để lộ nhiều hơn làn da đen của anh, "Bốn lần, trong hai phút qua."

Ajax hắng giọng, và ngước mắt khỏi chiếc áo của Zhongli đang bám chặt vào thân hình ấn tượng của anh - nếu anh tự nói như vậy. "Anh đã theo dõi bao lâu rồi?"

"Ồ. Đủ lâu rồi, baobei.   Đủ lâu rồi ." Zhongli tiến về phía Ajax, người kia giữ chặt, cho đến khi họ gần như đối mặt với nhau, mũi chạm mũi. "Phong độ của bạn thật tuyệt vời."

Ajax chớp mắt, và Zhongli nghe thấy anh nuốt nước bọt. "Cảm ơn."

"Mặc dù..." Zhongli ấn lòng bàn tay trần vào bụng Ajax, "Tôi vẫn thấy vai trái của anh hở ra."

"Thật sao?" Ajax vẫn rất bất động, Zhongli cảm nhận được mạch đập mạnh mẽ của mình dưới da thịt. "Không thể như vậy được. Tôi cần phải luyện tập thêm."

"Được, anh sẽ làm vậy." Zhongli khép lại khoảng cách giữa họ, một kiểu đầu hàng, ngay cả khi điều đó có nghĩa là anh ấy đã giành được nụ hôn đầu tiên của buổi sáng và do đó, nó không hề giống như thất bại. Ajax đã từ bỏ nó một cách khá tự nguyện, đặt tay lên tay Zhongli. "Chào buổi sáng, xiansheng. Archons, trông anh thật tuyệt vời." Một nụ hôn nữa, phần thưởng duy nhất cho lời khen ngợi như vậy.

"Hôm nay không tập bắn cung à, cưng?" Zhongli lùi lại, vị mồ hôi của Ajax ngọt ngào hơn trên môi anh, và Ajax lắc đầu, "Họ không để lại bất kỳ mục tiêu nào cho anh luyện tập. Thật đáng tiếc, vì anh muốn thế."

Zhongli suy nghĩ về điều này, ánh mắt lơ đễnh của anh ta đảo quanh đấu trường nhỏ, đảo quanh những góc trống và những cột đá và... "Này... tôi có một ý tưởng."

Ajax nhìn anh ta: "Ý tưởng gì?"

"Tôi sẽ sắp xếp một số thứ. Cậu đi lấy cung của mình đi. Đừng lo về cung của tôi; tôi sẽ theo dõi dáng vẻ của cậu."

Với sự háo hức đặc trưng khi được luyện tập với người mạnh nhất ở Teyvat - theo lời của Ajax, không phải của Zhongli - Ajax vội vã chạy đến căn phòng nhỏ cạnh sân tập. Zhongli nhìn anh ta đi với nụ cười trìu mến và tử tế.

Nó biến mất ngay khi Ajax làm vậy, khi anh ta quay sự chú ý của mình sang đối thủ. "À." Anh ta bước đến chỗ Fluffli, ngồi xuống ghế đẩu của mình, và nhấc cả hai lên để di chuyển chúng đến giữa đấu trường. Anh ta nhìn qua vai mình để thấy Ajax vẫn chưa quay lại, đang cúi xuống Fluffli. "Tôi đã cảnh báo anh. Tôi đã cảnh báo anh về những gì sẽ xảy ra nếu anh chuyển đến lãnh thổ của tôi. Tôi không dễ dàng chia sẻ." Anh ta nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc và triệu hồi một tấm bia đá nhỏ, không lớn hơn bàn tay của anh ta, màu hổ phách rực rỡ, và đặt nó lên trên lưng Fluffli.

Con thú nhồi bông nhìn anh bằng đôi mắt nhắm nghiền, không hề biểu lộ sự sợ hãi hay giận dữ. "Bình tĩnh. Thật đáng ngưỡng mộ."

"Xiansheng - anh đã tìm thấy mục tiêu chưa?" Ajax đi về phía anh ta, Polar Star cầm nhẹ trên tay phải. Zhongli đứng thẳng dậy và chỉ vào 'mục tiêu', "Chúng ta sẽ phải làm thôi."

"Zhongli! Fluffli không phải là mục tiêu!" Ajax kêu lên, trừng mắt nhìn Zhongli, "Thật sự là tàn nhẫn."

"Tôi biết - đó là lý do tại sao anh ta không phải là mục tiêu; như thể tôi sẽ là..." Zhongli cười nửa miệng, "Nhỏ mọn. Không, mục tiêu ở trên anh ta. Fluffli tin tưởng anh một cách tuyệt đối, đúng không, như một người bạn đồng hành gần như liên tục của anh? Bắn tấm bia đá."

Ajax hoàn toàn bỏ lỡ lời cảnh báo và lời mỉa mai, đánh giá tấm bia, "Ờ - Tôi - "

"Bây giờ, bây giờ. Chắc chắn là Fatui Harbinger Tartaglia thứ mười một, Đội tiên phong hùng mạnh của Cryo Archon, Kẻ chinh phục loài rồng và Đấng cứu thế của Fontaine - "

"- Anh phải dùng tất cả các chức danh của tôi như thế sao- "

"- không phải là đang run sợ trước thử thách nhỏ do tình yêu của đời mình đặt ra sao?" Zhongli kết thúc, tỏ ra thích thú trước sự bối rối của Ajax.

"Tôi không hề sợ hãi!"

"Tất nhiên là không rồi." Anh ta triệu hồi Vanquisher và vẽ một đường trên đất, "Ở đây, tôi nghĩ vậy."

Ajax suy ngẫm, rồi bước tới đích. Zhongli đứng ngay ngoài tầm nhìn ngoại vi của anh, thực sự có thể cân nhắc hình dạng của Ajax cũng như tận hưởng quang cảnh, khi Ajax lắp một mũi tên Hydro nguyên chất và kéo cả nó và dây cung về, tầm nhìn thu hẹp lại đúng nơi anh hy vọng mũi tên sẽ bay tới.

Bây giờ, Ajax tự cho rằng mình yếu đuối khi dùng cung; Zhongli biết điều này là sai, vì Ajax có thể thực hiện những chiến công bằng cung mà những người lính bình thường không thể. Tuy nhiên, đây là một thách thức khá lớn - tấm bia thì hẹp, và dấu hiệu Zhongli đã vẽ ra khá xa.

"Bạn trượt rồi." Zhongli thông báo một cách hữu ích khi mũi tên đập vào bức tường phía sau Fluffli và tấm bia rồi tan thành từng giọt.

Ajax nhìn anh ta với ánh mắt.

Chung Ly giả vờ quan tâm đến những đám mây đang tụ lại phía trên họ.

Ajax hắng giọng và rút mũi tên thứ hai, cấu trúc lông vũ màu xanh lam rực rỡ gần miệng anh. Lần này anh giữ nguyên tư thế thêm một lúc nữa, và Zhongli có thể lại yêu lần nữa với vẻ quyết tâm trên khuôn mặt đẹp trai của chồng anh - hàm nghiến chặt, ánh mắt tập trung. 

"Lần này thì gần hơn rồi!" Thay vào đó, Zhongli thử dùng 'lời khen chân thành' như một hình thức khích lệ.

"Zhongli." Ajax cảnh báo, giọng điệu thấp. "Tôi đang cố gắng tập trung, và anh đang ở rất gần đường đi của một mũi tên lạc."

"Bây giờ lại đe dọa, baobei? Cảm thấy áp lực, phải không?" Zhongli di chuyển ra sau Ajax, "Nhưng Fluffli có niềm tin như vậy; anh ấy biết bạn sẽ không đánh anh ấy, mặc dù tôi nghĩ rằng tấm bia có lẽ rất nặng. Bạn biết đấy..." Anh bước rất gần Ajax, điều chỉnh cánh tay của mình, "Có thể chịu tổn thương não, đại loại thế."

"Hắn là đồ chơi mềm yếu, Zhongli." Ajax đáp lại, nhưng anh ta bắn mũi tên thứ ba và suýt nữa thì trúng tấm bia đá.

"Tốt hơn." Zhongli khẳng định, giọng nói lướt qua tai Ajax. "Lần sau anh sẽ hiểu thôi, tôi biết mà."

"Anh không giúp được gì đâu."

"Em không sao chứ?" Zhongli vẫn giữ tay trên cánh tay Ajax, "Cao hơn một chút, tình yêu." Anh giúp Ajax định vị, "Hít thở thật sâu. Tin tưởng vào bản thân." Ở khoảng cách gần như thế này, anh không thể bỏ lỡ sự thay đổi nhỏ nhất trong tư thế của Ajax để đáp lại sự trấn an, sự ủng hộ của anh, chỉ một chút tự tin, một chút kiêu ngạo.

Và điều đó hoàn toàn không phù hợp với mục đích mà Zhongli đang cố gắng đạt được.

Vì vậy, ngay trước khi Ajax bắn mũi tên, Zhongli đã ấn hông vào lưng Ajax. Đường đi của mũi tên đã thay đổi - thẳng đến Fluffli -

Ajax thả cung xuống bên cạnh và hạ tay xuống thật mạnh để mũi tên tan vào nước trước khi chạm vào con thú nhồi bông. 

Ajax quay lại đối mặt với Zhongli, với vẻ mặt mà anh ta có lẽ đã từng thể hiện trước khi tàn sát vô số quái vật trên chiến trường. "Đó là gì?"

"Cái gì?" Chung Ly phản đối.

"Anh cố tình làm thế."

"Ajax. Ta không thể không phản ứng theo bản năng khi nhìn thấy vóc dáng hoàn hảo của ngươi và cơ thể ngươi căng thẳng, bị thương quá chặt, chờ đợi được giải thoát."

"...Hôm nay là ngày mấy?" Một lúc sau, Ajax tiếp tục. 

Chung Ly nhướn mày, ngạc nhiên trước hướng đi kỳ lạ của câu hỏi: "Ngày thứ tư của tuần thứ hai. Tại sao?"

"Chỉ tự hỏi liệu anh có đang ở gần một vết xe không , Morax ." Ajax đáp trả ngay lập tức, "Hành vi của anh rất kỳ lạ." Anh bắt đầu bước về phía Fluffli, "Tôi sẽ đưa Fluffli về nhà, tôi cần tắm. Tôi cho là anh có thể tham gia nếu - "

Anh ta bước thẳng vào một rào chắn vàng giữa anh ta và con thú nhồi bông, và lùi lại vì va chạm mặc dù nó không gây đau đớn. "Cái gì thế - "

"Bây giờ, anh nghĩ mình đang đi đâu?"

Ajax quay mặt về phía Zhongli, "Về nhà."

"Sớm thế sao?" Zhongli giơ tay ra trước mặt, vũ khí màu đen và vàng hiện ra trong ngón tay anh. "Nhưng tôi nhớ hình như anh đã hứa đấu tay đôi với tôi." Anh tiến về phía Ajax, "Nếu anh từ chối, thì tôi có thể phải trả tiền." Một cái nhìn qua vai Ajax khiến ý anh khá rõ ràng.

"Ngươi đe dọa đồng đội của ta?" Ajax đáp lại, thẳng lưng, triệu hồi thanh kiếm Hydro của mình. "Một sai lầm, Morax vĩ đại." Anh ta không rút lui ngay cả khi Zhongli tiến lại gần, bị kẹt giữa Warrior God và tấm khiên mà vị thần đó đã triệu hồi. Anh ta không hề nao núng ngay cả khi Zhongli thay đổi vị trí vũ khí của mình để mũi kiếm nằm ngay giữa ngực anh ta.

Zhongli nhếch một góc miệng lên gần như cười khẩy. "Ngươi muốn ta thả đồng đội của ngươi ra?" Hắn nhấc vũ khí lên một chút, lần theo phần thịt khi nó chạm vào tim Ajax, đủ nhọn để khiến máu Ajax run rẩy mặc dù không đủ để khiến máu chảy lên bề mặt, "Được rồi. Đến đây và... nhận lấy hắn."