Văn bản chương
"Cơ thể của ngài cần được nghỉ ngơi, thưa ngài. Hãy lùi lại."

Một tiếng gầm gừ cảnh báo nhỏ. Ajax rên rỉ nhỏ, cánh tay theo bản năng vươn ra, ngay cả khi nhắm mắt. Ôi, anh vừa đau đớn vừa nhẹ nhõm khi nhìn người yêu. Bao nhiêu năm xa cách, cuối cùng lại được ở bên nhau. Đôi mắt anh lướt qua cơ thể - không giống như trước, không phải của anh - phủ đầy những vết sẹo màu tím giận dữ. Tâm trí anh gặm nhấm anh, thì thầm những lời chế nhạo. Đây không phải là Ajax mà anh biết. Nhưng điều đó không quan trọng. Đó là điều liều lĩnh nhất mà anh từng làm, nhưng nếu bạn hỏi anh, anh sẽ làm lại tất cả. 

Bàn tay của Zhongli nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang duỗi ra của Ajax, cố gắng ngăn tiếng khóc của anh ta. Nó có hiệu quả ngay lập tức, và anh ta thả lỏng khi cơ thể mới của Ajax lại bất động.

"Ngươi nói đúng, Xianyun." Hắn nhỏ giọng nói với những người khác vây quanh. Hắn biết ơn sự ủng hộ của bọn họ biết bao. Bọn họ sẽ không bao giờ biết được hắn thực sự biết ơn đến mức nào. "Ta không nên trông mong hắn sẽ hoàn toàn trở về, nhưng mà..."

"Anh ấy cần thời gian. Chúng ta phải từ từ và không nên vội vã. Trí óc con người khá khó để ghép lại với nhau, đặc biệt là trong hoàn cảnh này." Người phụ nữ thở dài. "Tôi sẽ hỏi Ganyu về tình trạng của thuốc tiên. Nếu anh không quá bướng bỉnh và liều lĩnh, chúng ta có thể đợi cho đến khi nó hoàn thành."

"Ngươi không thấy hắn..." Zhongli lẩm bẩm, siết chặt bàn tay lạnh ngắt của bạn đời. Tại sao hắn vẫn lạnh như vậy? Hắn sẽ luôn lạnh như vậy sao? "Nếu không nhờ hình dạng vực thẳm bảo vệ hắn, hắn đã hoàn toàn biến mất. Ngươi không thấy trạng thái của hắn khi ta đến." Một khoảng dừng, giọng nói vỡ ra. "Nếu chúng ta đợi lâu hơn nữa, hắn sẽ không còn là gì ngoài một làn khói... Một linh hồn lạc lối cô đơn, buộc phải lang thang mãi mãi mà không có dấu vết của tâm trí..." Anh chớp mắt nhiều lần, hình ảnh nhìn thấy Ajax trong trạng thái đó ám ảnh anh. Co rúm lại vì sợ hãi và điều chưa biết, kêu lên với tiếng leng keng của những hạt sương, năng lượng vực thẳm bao quanh anh, rỉ ra từ hình dạng lơ lửng của anh...

KHÔNG .

Zhongli nhẹ nhàng vuốt ve má người yêu bằng ngón tay cái, hít một hơi run rẩy. Ngay cả bây giờ anh vẫn có thể nói rằng hai người sẽ không bao giờ giống nhau nữa. Sự điên rồ này đã lấy đi thứ gì đó của cả hai người. Họ sẽ phải học lại cách sống .

"Tôi không hối hận về quyết định của mình. Anh ấy có thể không bao giờ nhớ đến tôi, nhớ đến chúng ta, nhưng tôi sẽ không bao giờ hối hận vì đã cứu anh ấy khỏi bóng tối đáng nguyền rủa đó. Không ai đáng phải chịu số phận đó."

Xianyun suy nghĩ một lát, sau đó khẽ ngâm nga một câu, nói: "Rõ ràng là chờ đợi sẽ rất đáng tiếc. Nhưng hiện tại, chúng ta chỉ có thể giúp anh ấy học lại bản thân mình theo thời gian. Không thể ép buộc được."

"Ta hiểu rồi. Ta sẽ giữ lời hứa với hắn." Chung Ly dừng lại, sau đó khẽ cười, nhớ lại chuyện cũ. "Ta rất thích có lưỡi của mình."

---------------------------------------------------

Nổi.

Bay.

Âm thanh của hộp nhạc đang phát...?

Anh rên lên một cách buồn ngủ và bắt đầu ngồi dậy.

"Ồ, bạn tỉnh rồi!"

Anh ta chớp mắt chậm rãi, dụi mắt, hơi mất phương hướng vì ánh đèn sáng ở góc phòng. "...Bách Châu?"

Người đàn ông dừng lại, bóng người đông cứng trên tường. Anh ta từ từ quay lại, và ngay lập tức anh ta biết có điều gì đó kỳ lạ. Tại sao anh ta lại nghĩ người đàn ông này là Baizhu? Giống nhau đến kỳ lạ, nhưng...

"...Tôi tên là Jasper." Chàng trai trẻ nói sau vài giây ngượng ngùng. "Tôi-tôi sẽ đi nói với những người khác là anh đã tỉnh. Ở nguyên đó, đừng ngồi dậy quá nhanh!"

Anh cố gắng gọi người đàn ông trong sự bối rối, nhưng chuyển động của cánh tay khiến anh nhăn mặt. Khi anh nhìn lại về phía cửa, anh đã biến mất. Hả.

Jasper... Anh ta có phải là thực tập sinh mới làm việc với Baizhu không? Có thể là em trai... Baizhu có gia đình không?

Anh ta cố gắng duỗi tay lên trên đầu, nhưng ngay lập tức cứng đờ. Cái gì...?

Anh nhìn chằm chằm vào tay mình. Không đúng, phải không? Anh quét những vết hằn trên tay, di chuyển lên cánh tay. Đau khi chạm vào, châm chích với năng lượng vực thẳm. Anh đã gặp phải rắc rối gì vậy? Cảm giác như anh đã bị giẫm đạp bởi một con vishap... Có lẽ là 20. Vishap là gì...?

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, để lộ một nhóm người, với một người đứng nổi bật ở phía trước.

Anh ta vẫy tay tỏ vẻ lo lắng vì có quá nhiều người.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy–"

Anh ấy gần như nín thở khi người đàn ông ở phía trước nhóm lao tới và ôm chầm lấy anh, buộc anh phải nằm ngửa xuống giường.

"Ồ! N-này, có chuyện gì thế?" Anh chớp mắt bối rối, do dự không muốn ôm lại cậu, cố gắng lờ đi những vết tím trên da cậu.

"Suỵt... Đừng cố quá, Ajax..." Người đàn ông mắt vàng ra hiệu cho anh im lặng, vùi mặt vào vai anh.

Anh nghiêng đầu, càng thêm bối rối. "Này... Không sao đâu. Tôi ổn mà, thấy không?"

Người đàn ông lùi lại, nhìn anh bằng đôi mắt quyến rũ, đầy vẻ không chắc chắn. "Anh còn nhớ tôi là ai không?"

Anh chớp mắt, nụ cười tắt hẳn. Rõ ràng là có chuyện gì đó đã xảy ra. Chuyện gì đó tồi tệ? Tại sao anh không thể nhớ bất kỳ khuôn mặt nào trong số này...?

"TÔI..."

"Huyết thanh vẫn chưa có thời gian để kích hoạt hoàn toàn. Trí óc của anh ấy vẫn chưa hoàn thiện." Một giọng nói xa lạ vang lên từ chiếc bàn ở góc kia. Một cô gái tóc vàng hoe đang lật giở một cuốn sổ tay.

Thực tập sinh Jasper tức giận thở phì phò. "Ít nhất thì cậu cũng có thể cố tỏ ra hứng thú chứ, Albedo! Cậu không định thẩm vấn anh ta khi anh ta đã tỉnh sao?"

"Bây giờ kiểm tra anh ta cũng vô ích thôi. Anh ta không có tư cách để đưa ra câu trả lời chính xác. Anh nói anh ta gọi anh là Baizhu, đúng không Jasper? Tâm trí anh ta vẫn còn phân mảnh. Điều nhiều nhất chúng ta có thể làm lúc này là đảm bảo anh ta được nuôi dưỡng đầy đủ trong khi chờ thuyền trưởng mang thuốc đến cho chúng ta."

Chớp mắt lần nữa, anh quay lại nhìn người đàn ông đang ở trên mình, hoàn toàn mất phương hướng. Mọi người tụ tập ở đây để làm gì? Chuyện gì đã xảy ra? Anh ta có đáng được chú ý như vậy không?

"Có nhiều điều cần giải thích, tình yêu của anh..." Người đàn ông bắt đầu, rồi thở dài. "Nhưng sẽ không dễ để chấp nhận đâu. Bây giờ, em cần nghỉ ngơi. Em hẳn đã kiệt sức rồi. Em có muốn uống trà giúp an thần không?"

Anh nghĩ về điều đó trong một giây. Một tách trà nóng... Nhưng ý tưởng về một cốc nước mát lạnh cũng hấp dẫn. Nở một nụ cười nhẹ, anh trả lời. "Làm tôi ngạc nhiên đi."

Anh ta có thể thề rằng Albedo đã lẩm bẩm điều gì đó như 'Ngươi sẽ sớm hối hận về câu nói đó thôi', nhưng rồi anh ta lại quá bận tâm với người đàn ông đang gầm gừ và cuộn tròn quanh anh ta, chiếc đuôi vàng quấn quanh một chân của anh ta.

Anh cười một cách lo lắng, nhắm mắt lại và tận hưởng sự thoải mái và ấm áp mà nó mang lại. Anh thậm chí còn không nhận ra rằng mình đang lạnh.

"Được rồi, nếu mọi người đều ở đây, tôi đoán là mình đã để lại ấn tượng ban đầu không tốt." Anh ta nói một cách nhàn nhã với không khí, không buồn mở mắt. "Xin lỗi... nhưng cảm ơn mọi người đã giúp tôi." Cơ thể anh đau nhức khắp nơi, tại sao anh lại đau đớn đến vậy? Anh đã quên mất điều gì? Mọi thứ.

Jasper cẩn thận đưa cho anh ta một vài viên thuốc, và anh ta ném chúng vào miệng mà không hỏi chúng dùng để làm gì, bất cứ điều gì để giúp anh ta giảm đau. Thật đau đớn khi di chuyển, khi nói, khi suy nghĩ. Ngay sau đó, một ống hút được ấn vào miệng anh ta, và anh ta nhấp một ngụm nước ngắn để nuốt chúng. Anh ta lẩm bẩm lời cảm ơn, uống thêm vài ngụm nữa cho đến khi miệng anh ta không còn khô nữa.

"Ờ thì..." Jasper thở dài, kéo một chiếc ghế đến mép giường, chân ghế lê trên sàn. "Nói một cách đơn giản, có một nhóm người đang rất mong được gặp anh. Chúng tôi chỉ chờ đợi khoảnh khắc này trong thời gian gần đây nhất—"

Âm thanh của một cú tát yếu ớt.

"Anh ấy chưa sẵn sàng, Jasper. Chúng ta có thể đi vào chi tiết ngay khi anh ấy nhớ ra ít nhất mình là ai." Albedo rút cuốn sổ tay ra khỏi đầu dược sĩ.

Điều đó có nghĩa là gì? Anh ta là ai? Thật dễ dàng, anh ta là...

Không có gì. Trống rỗng.

Anh cau mày, vô thức đưa tay tìm mái tóc mượt mà của người đàn ông trên đùi mình để được thoải mái, đùa giỡn với nó. Bây giờ thì rõ ràng, con voi trong phòng. Anh đã bị thương đủ để mất trí nhớ. Anh đã không nhớ được bao nhiêu? Có đáng để nhớ không?

"Thư giãn đi, cưng..." Giọng nói của người đàn ông bị bóp nghẹt trong vai anh. "Anh chỉ mừng là em đã an toàn. Anh sẽ không bao giờ để em đi nữa..."

Anh lắng nghe tiếng gừ gừ của người đàn ông, một âm thanh nhẹ nhàng và êm dịu, gần giống như tiếng mèo kêu? "Tôi ổn..." Anh khẽ nói, tự trấn an mình nếu không phải vì lý do gì khác. Tiếng gừ gừ của người đàn ông hòa lẫn với bất kỳ loại thuốc nào mà anh đã được cho uống đang phát huy tác dụng, cơ thể cảm thấy nặng nề. "Tôi... ổn..."

"Suỵt. Nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ pha trà cho anh khi anh tỉnh dậy."

Đó là điều cuối cùng anh nghe được trước khi ý thức của anh tan biến thành hư không.

Anh thức dậy trong đau đớn. Đầu quá đầy, nó sắp nổ tung. Anh rên rỉ, ấn đầu sâu hơn vào chiếc gối mềm. Mọi thứ đều quá dính, quần áo ướt đẫm mồ hôi nhưng anh vẫn lạnh cóng. Mình phải bị ốm... Anh tự mắng mình. Bỏ qua sự bốc đồng, anh không nên chạy ra ngoài trời mưa và chơi trong vũng nước. Vũng nước? Khi nào mình nhảy vào vũng nước...?

Một đôi tay cẩn thận đặt chiếc khăn lạnh trên đầu anh lên, nó được đặt ở đó từ khi nào vậy? và anh lẩm bẩm một tràng cảm ơn chẳng mạch lạc gì cả.

Có tiếng nói, thì thầm gần đó. Mẹ anh lại chăm sóc anh sao? Anh chị em anh có lo lắng cho anh không?

"Anh ấy đang bị sốt. Tôi đã cho anh ấy uống thuốc giảm đau, nhưng cơn sốt vẫn không hạ. Tôi không biết phải làm sao, anh Zhongli."

Một khoảng dừng.

"Nghe này, tôi xin lỗi vì không giúp được nhiều hơn... Tôi biết mình chẳng là gì so với anh ấy. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của Trường Sinh, tôi..."

Một tiếng thở dài nhỏ.

"Tâm trí và cơ thể của anh ta đang chống đối lẫn nhau. Anh ta đã nói về gia đình mình, nhưng không bao giờ đủ tỉnh táo để trả lời bất kỳ câu hỏi nào. Đã một tuần rồi, anh Zhongli... Đội trưởng vẫn chưa đến như anh ta đã nói. Anh muốn tôi làm gì?"

Có một bàn tay dịu dàng đặt trên trán anh, thay khăn tắm lần nữa. Anh rùng mình, cảm thấy như mình đã nhảy xuống hồ nước đóng băng gần nhà gia đình mình. Nhà gia đình anh ở đâu nữa? Một nơi nào đó lạnh lẽo...? Chẳng có gì có ý nghĩa cả. Mọi thứ đều lộn xộn và vỡ thành từng mảnh ghép. Cảm giác sợ hãi và tuyệt vọng dai dẳng ám ảnh những giấc mơ sốt của anh, nhưng anh không bao giờ có thể nhớ bất cứ điều gì khi tỉnh dậy.

"Ajax."

Một giọng nói êm dịu. Bình tĩnh. Nhẹ nhàng. Đừng nghe.

"Xin lỗi em, tình yêu của anh, nhưng anh phải làm điều này. Có thể sẽ hơi đau một chút."

Làm gì cơ...? Đau...? Thứ duy nhất đau là đầu anh ấy...

Đôi bàn tay cẩn thận nghiêng đầu anh, đặt ở hai bên, ngay trên thái dương anh. Ồ, ấm quá... Anh không thể không thư giãn.

"Chỉ cần hít thở thôi. Tôi ở ngay đây."

Anh đã thử. Anh lắng nghe hơi thở đều đặn của người đàn ông và cố gắng hết sức để bắt chước theo.

"Được rồi. Cậu làm tốt lắm, Ajax. Hãy chịu đựng tôi một lát nhé."

Có một áp lực nhỏ lên đầu anh, ấm áp và dễ chịu, nhưng khi nó kết hợp với cơn đau nhói, nó nhanh chóng trở nên không mong muốn. Anh chống lại nó, quay đầu sang một bên, mặt méo mó.

"Tôi biết, tôi biết, cứ thở đi. Tôi có bạn đây. Cứ thở đi."

Quá nhiều, quá nhiều, quá nhiều, không thở được, không thể...

Và rồi cơn đau biến mất.