Năm 1982, Nhà hát Trần Hữu Trang tổ chức kỳ thi tuyển chọn diễn viên , thu hút hàng nghìn thí sinh từ khắp nơi đổ về. Ai cũng háo hức mang theo giấc mơ được tỏa sáng trên sân khấu cải lương. Không khí bên ngoài khán phòng tràn ngập sự hồi hộp, những giọng nói khe khẽ trao đổi, những bước chân bồn chồn đi qua đi lại , trên gương mặt ai cũng đầy vẻ lo lắng ,bồn chồn . Trong số đó, có một cậu thiếu niên 15 tuổi với đôi mắt sáng và nụ cười tự tin - Hoàng Kim Long.
Kim Long không phải con nhà nòi nghệ thuật, nhưng niềm đam mê cải lương đã ăn sâu vào máu cậu từ thuở nhỏ và sự ủng hộ của gia đình . Cậu từng đứng trước gương tự luyện từng câu vọng cổ, từng động tác vung tay của kép chính trên sân khấu. Dẫu có nhiều khó khăn , cậu vẫn quyết tâm thi vào Nhà hát Trần Hữu Trang, mong rằng mình sẽ có cơ hội theo đuổi ước mơ từ thuở bé .

Giữa hàng nghìn thí sinh, Kim Long vô tình bị thu hút bởi một cô bé nhỏ nhắn ,gầy gò đen nhẻm , có gương mặt gầy gò và đôi mắt to tròn ánh lên niềm hy vọng . Dù chỉ mới 13 tuổi, cô bé đã mang phong thái của một người nghệ sĩ thực thụ-đầy tự tin nhưng vẫn giữ được nét hồn nhiên trong sáng.
- "Anh ơi, anh cũng đi thi hả?" - Cô bé bất ngờ quay sang hỏi, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân , ngọt ngào và êm dịu .
Kim Long có hơi bất ngờ khi thấy cô bé chủ động bắt chuyện. Trong không khí căng thẳng của buổi tuyển chọn, hầu hết ai cũng tập trung lo lắng cho phần thi của mình, chẳng mấy ai đủ bình tĩnh để bắt chuyện với người lạ. Cậu bật cười, đáp lại bằng giọng điệu vui vẻ:
- "Ừ, còn em?"
- "Em cũng vậy! Nhưng em lo quá, không biết có đậu không..." - Cô bé lẩm bẩm, bàn tay vô thức xoắn chặt tà chiếc áo bà ba đã có phần cũ kĩ, nhàu nát .
Kim Long nhìn cô bé, ánh mắt ánh lên nét trêu chọc:
- "Chắc chắn đậu thôi, nếu không thì em với anh về bán hủ tiếu gõ nha?"
Cô bé tròn mắt, rồi bật cười khúc khích:
- "Anh nói vậy là anh tin em hát hay lắm hả?"
- "Thử hát một câu đi, anh làm giám khảo cho."
Cô bé mím môi, lườm cậu một cái rõ dài rồi quay đi.
- "Anh nghĩ anh là ai chứ, giám khảo hả?"
Cả hai nhìn nhau cười vang, vô tình kéo gần khoảng cách giữa hai tâm hồn xa lạ .
Những thí sinh lần lượt được gọi tên bước vào phòng thi. Mỗi người chỉ có vài phút để thể hiện giọng hát, khả năng diễn xuất và phong thái sân khấu của mình.
Khi đến lượt thi của cô bé, Kim Long ngước nhìn theo. Cô bé nhỏ nhắn nhưng đứng trên sân khấu lại có một phong thái khác hẳn-chững chạc và tràn đầy cảm xúc. Ngay khi câu hát đầu tiên cất lên, cả khán phòng như lặng đi. Giọng hát của cô trong trẻo, ngọt ngào,tuy vẫn có chút lỗi nhưng vẫn đầy sức hút. Một vài vị giám khảo khẽ gật gù hài lòng.
Kim Long ngồi bên ngoài, lắng nghe từng câu hát, trong lòng không khỏi thán phục. Cậu không nghĩ một cô bé chỉ mới 13 tuổi lại có thể hát hay đến như vậy.
- "Cô bé này chắc chắn sẽ là một tài năng lớn..." - Cậu lẩm bẩm.
Khi đến lượt mình, Kim Long bước lên với phong thái tự tin hơn hẳn. Dù trong lòng có chút hồi hộp, nhưng khi tiếng đàn dạo lên, cậu lập tức nhập tâm vào vai diễn. Giọng ca trầm ấm, truyền cảm của cậu vang lên, mạnh mẽ nhưng đầy cảm xúc.
Bên ngoài, cô bé lúc nãy-Ngọc Mỹ-lặng lẽ quan sát, đôi mắt ánh lên vẻ khâm phục. Cô bé không ngờ chàng trai lém lỉnh kia lại có giọng ca đầy nội lực đến vậy.
Buổi thi kết thúc, danh sách trúng tuyển được dán trên bảng thông báo. Những thí sinh hồi hộp chen chúc nhau để tìm tên mình. Ngọc Mỹ cũng hòa vào dòng người, mắt lướt nhanh trên tờ giấy. Đột nhiên, cô bé reo lên vui sướng:
- "Em đậu rồi!"
Cùng lúc đó, một giọng nói hào hứng vang lên bên cạnh:
- "Anh cũng đậu!"
Ngọc Mỹ quay sang, thấy Kim Long đang mỉm cười, khuôn mặt rạng rỡ vì vui mừng. Không hiểu sao, trong khoảnh khắc ấy, cô bé cũng thấy lòng mình ấm áp lạ thường.
- "À, em tên Nguyễn Thị Ngọc Mỹ"
- "Anh là Hoàng Kim Long, mong sau này hai đứa mình sẽ gặp lại nhau "
Cả hai nhìn nhau, ánh mắt rạng ngời tuổi trẻ và khát khao cháy bỏng. Không ai biết rằng, khoảnh khắc ấy chính là điểm khởi đầu cho một câu chuyện dài của hai trái tim trẻ tuổi khờ dại , một mối nhân duyên đẹp đẽ nhưng cũng đầy thử đau thương phía trước.
-----------------------------------------------------------