Giữa không khí căng như dây đàn sau chuỗi " trấn áp cấp hệ thống" " Yunhua bỗng vang lên tin động trời: Thầy Chử Thanh là giáo viên bộ môn Triết, kiêm chủ nhiệm một lớp chọn đã đăng đàn ngay giữa hội trường lớn với tiêu đề:

" Phơi bày mặt thật hệ thống cấp bậc khi học đường trở thành lồng giam được tô vàng."

Ông nói không ngại ngần về thẻ No Reason, về cách các học sinh bị điều khiển, về danh sách " cấm vận học bổng " của Nhật Di, và về sự biến mất bất thường của học sinh từng đứng về phía Diệc Lưu.

" Các em đang bị dạy rằng phục tùng là đức hạnh, còn phản biện là tội lỗi. Nhưng nếu người lớn cũng im lặng, ai sẽ trả lại tuổi trẻ cho những đứa trẻ bị đạp xuống? "

Cả hội trường chết lặng. Một giáo viên là người lớn cuối cùng cũng lên tiếng.

Chưa đầy một ngày sau, Điệp Nghiên - với danh nghĩa " Trưởng Ban Truyền Thông và Kỷ Luật Học Sinh"  đã nộp bản báo cáo đặc biệt lên Hiệu trưởng, với chữ ký kèm hình ảnh trích xuất:

Các đoạn clip " cắt ghép " cho thấy Thầy Chử " có biểu hiện lôi kéo học sinh phản đối tổ chức chính thức ".

Một đoạn chat cũ của thầy với một cựu học sinh đã ngụy tạo bối cảnh " tình cảm không đúng mực ".

Và đặc biệt: " Bằng Chứng " về việc thầy đã nhận tài liệu phản động (thực chất là một tài liệu do chính Crest tạo ra).

Chỉ trong 8 giờ, lệnh đình chỉ công tác được ký.

Khi thầy rời trường, hành lang trống vắng. Không một học sinh dám tiễn. Ai cũng sợ.

**

Dylan, kẻ luôn làm việc trong bóng tối, đột nhiên xuất hiện cạnh Diệc Lưu trước phòng hội đồng.

Họ trao tay nhau một tập hồ sơ. Bên trong là lịch trình bất thường của các giáo viên bị đuổi từ đầu năm đến giờ, và " những khoản tiền quyên góp không minh bạch " của gia đình Minh Triết.

" Cứ để họ chơi bằng truyền thông. Mình chơi bằng bằng chứng." – Diệc Lưu nói.

Dylan chỉ gật đầu: " Và lần này, tôi sẽ đánh thẳng vào Minh Triết."

**

Trong một buổi tối âm thầm, tại phòng họp của The Crest. Trầm tĩnh như thường, chỉ nhắn một dòng trong nhóm chat bí mật/

" Giáo viên tiếp theo trong danh sách cần kiểm tra là cô Liễu, giáo viên từng dạy Diệc Lưu hồi lớp 10. "

Hắn không cần cãi, không cần đe dọa. Mọi hành động hắn chọn đều là một nước cờ tĩnh mà chém gọn.

Cười lớn khi biết Thầy Chử bị đuổi:

" Một ông thầy ngu đến mức tưởng cái lưng già có thể chặn xe tăng. Nhưng thôi, có thể dùng ông ta làm bài học mở đầu cho khóa 'Đừng Mở Miệng Khi Chưa Có Quyền'. "

Nhưng không dừng ở đó, Triết ra lệnh phong tỏa tài khoản học vụ của 5 học sinh từng được Thầy Chử bảo vệ mọi điểm số, hồ sơ xin học bổng của họ biến mất không dấu vết.

" Đánh một người, phải khiến cả đám xung quanh khiếp sợ. Đó mới là thống trị." - Minh Triết nói, mắt lóe lên như ánh cắt thủy tinh.

Lúc đó, trong thư viện tầng 3, Diệc Lưu rút điện thoại ra. Dylan gửi dòng tin:

" Hệ thống thư viện của trường đang có dấu hiệu bị nhiễm mã độc - do phía mình thả vào từ cổng IP phòng của Triết."

" Chứng minh được người chỉnh sửa hồ sơ học vụ chính là Minh Triết. "

Diệc Lưu cười rất khẽ. Không phải nụ cười vui vẻ. Mà là một nụ cười cảnh báo.

" Chúng mày muốn chơi, tao sẽ khiến từng luật lệ tụi mày đặt ra... bị chính tụi mày chôn sống. "

**

Vào lúc 3h12 sáng, một dòng mã lạ xuất hiện trong hệ thống mạng nội bộ Yunhua. Nó không làm gì ngay lập tức - nhưng nó để lại một dấu vết.

Vết ấy dẫn đến địa chỉ IP từ máy của Dylan. Nhưng chỉ 18 phút sau, dòng IP ấy lại bị truy ngược về phía một cụm server phụ - đặt tại phòng máy cấp ba, nơi có quyền truy cập hạn chế: khu kỹ thuật do Hạ Diệc Lưu từng đăng nhập.

" Tao biết bọn mày đang chơi luật ' nghi ngờ rồi đào bới kết lại lật mặt'. " - Minh Triết thì thầm, môi nhếch lên.

" Nhưng đừng quên... tao từng biến một ngôi trường nhỏ hơn này thành khu bệnh viện tâm thần. Tao không chỉ thống trị, tao kết liễu. "

Minh Triết cho lan truyền một bản tin ẩn trong hệ thống thư viện số:

Hình ảnh ghép một cách tinh vi: Diệc Lưu đăng nhập bất hợp pháp vào tài khoản của giáo viên, sửa điểm.

Kèm theo đoạn log giả:  **"diiecluu"**  tạo tài khoản admin mới lúc 23h47."

Ngay sáng hôm sau, một đoạn mail ẩn danh được gửi đến 23 giáo viên và 1 thành viên ban lãnh đạo.

Chủ Đề được nhắn đến trong mail ẩn đó:

" Bằng chứng học sinh can thiệp hệ thống dẫn đến nguy cơ cao lộ thông tin mật. "

Không ai biết Triết đứng sau. Nhưng ai cũng sợ hãi. Diệc Lưu bắt đầu bị gắn nhãn 'có vấn đề đạo đức.'

Trong khi Triết hủy danh dự Diệc Lưu, Điệp Nghiên xoay sang mục tiêu khác – Dylan.
Dylan có vẻ vô hình, nhưng Nghiên biết: kẻ nào giỏi trốn, là kẻ dễ mắc bẫy nhất khi bị "lôi ra ánh sáng."

Cô bắt đầu bằng "Tập Tin N". Một bản sao giả của hồ sơ " tình nguyện viên quốc tế " - có tên Dylan tham gia tổ chức bị cấm tại châu Á.

Đăng bởi một tài khoản vô danh trên diễn đàn học sinh quốc tế.

Lúc đầu ai cũng ngờ là bịa. Nhưng khi Điệp Nghiên tung thêm: "bức ảnh Dylan đứng cùng hai sinh viên bị đuổi học từ năm ngoái," thì chuyện thành nghiêm trọng.

" Để một con rắn độc chết, không cần dao. Chỉ cần nhốt nó vào lồng với một đàn người đang sợ rắn." - Nghiên nhắn riêng cho Trác Tương.

Khi Diệc Lưu phát hiện ra đoạn mã giả mạo log của mình, thì mọi thứ đã muộn.

Thầy Lữ - giáo viên Tin học đã gọi cậu lên riêng.

Không ai tố cáo cậu, không có lệnh kỷ luật. Nhưng ánh mắt tất cả giáo viên đã đổi khác.

" Thầy không buộc tội em... nhưng em nên xem lại mình. Có khi những gì em đang làm đang làm hại chính em."

Diệc Lưu rời khỏi phòng với bàn tay siết chặt, nhưng ánh mắt thì trầm hơn bao giờ hết.

" Chúng đang chơi kiểu tẩy trắng giết người như cách xử lý kẻ bất đồng ý kiến trong chính trị.
Vậy thì... tao sẽ dùng cách của kẻ từng học chính trị. Tao sẽ không thanh minh. Tao sẽ kích hoạt toàn bộ 'hạt giống' mình gieo từ đầu năm."

Tối hôm đó, Dylan nhận được một tin nhắn nặc danh:

"Tập Tin N đã được gửi đến hệ thống đối tác tuyển sinh của bạn. Chúc bạn may mắn trong mùa nộp đơn."

Không kèm lời đe dọa. Không có thêm bất cứ chỉ thị nào. Nhưng Dylan hiểu rằng trò chơi giờ không còn xoay quanh Diệc Lưu.

Giọng hắn trầm hơn thường lệ:

" Điệp Nghiên... mày chọn đúng mục tiêu để bắt đầu cuộc chiến. Nhưng có lẽ mày sẽ hối hận vì không chọn ai yếu hơn."

____________

Hết Chương 24: Con Mồi