Như điềm báo cơn bão sắp đổ bộ, ngay cả tiếng nước cũng không còn vang nữa.

Yeonjun ngừng thở, cậu thấy Soobin bụm gáy nói giọng rất trầm: "Yeonjun ..."

Ngón tay Soobin sờ qua dấu răng, cố hết sức kìm nén rồi thả tay xuống, hít thật sâu.

Yeonjun ngây ra như phỗng, trong đầu chỉ đọng lại suy nghĩ 'nơi yếu nhất của Soobin bị thương rồi', cậu nhìn dấu răng trên tuyến thể sau gáy Soobin, vô thức vươn tay muốn xoa nhẹ để cơn đau dịu đi.

Nào ngờ tay vừa chạm vào tuyến thể, cậu đã nghe Soobin thở dốc nặng nề, trợn to mắt đầy khó tin.

Yeonjun hiểu ra, tức tốc rụt tay về.

Nhưng đã muộn, nước văng tung tóe, cùng với đó là tiếng Yeonjun bị Soobin kéo xuống.

Yeonjun bị ép dựa lên thành bể, Soobin kề sát vào cậu thở hổn hển.

"Yeonjun..." Giọng Soobin khản đặc, bàn tay đặt trên vai cậu nóng đến nao lòng: "Cậu làm gì vậy?"

"Tôi..." Họ cách nhau quá gần, Yeonjun đã cảm nhận được tình trạng cương cứng của Soobin, biết mình làm sai, cậu cúi đầu nói khẽ: "Xin lỗi, tôi không cố ý."

Tất nhiên Soobin biết Yeonjun không cố ý, nhưng máu và pheromone trong người hắn đang sục sôi hơn bao giờ hết bởi cái đụng chạm ban nãy, gào thét muốn được trút hết nỗi niềm.

Khó khăn lắm mới tìm được cớ, hắn không muốn tha cho Yeonjun dễ dàng như vậy.

Soobin bỏ mặc lời xin lỗi của Yeonjun, bảo: "Cậu có biết ai mới được cắn tuyến thể của Alpha không?"

Sao Yeonjun biết chứ, trong sách không đề cập, chỉ nói là không được tùy ý chạm vào tuyến thể của Alpha, bởi như vậy sẽ làm cảm xúc của Alpha bị dao động mạnh, gây nguy hiểm ở mức độ nhất định.

Yeonjun lặng thinh, Soobin kề sát hơn, phát âm rõ từng chữ bên tai cậu: "Chỉ bạn đời Alpha mới cắn tuyến thể của Alpha đó thôi, vì..."

Giọng Soobin nhẹ đi: "Vì, cắn tuyến thể của Alpha sẽ khiến Alpha hưng phấn, khiến Alpha rơi vào kỳ động dục ngắn hạn, khiến Alpha có sức lực dồi dào để thực hiện hoạt động duy trì nòi giống."

Trước đây Yeonjun chưa từng nghe đến cụm 'kỳ động dục ngắn hạn', nhưng giờ phút này, cậu bỗng hiểu nguyên nhân và ngữ nghĩa của nó.

Phía trên mặt nước, trông Soobin có vẻ còn kiểm soát được bản thân, nhưng ở bên dưới, hắn chẳng tài nào che giấu được sự thay đổi ở bộ phận đang phồng lên mất kiểm soát của mình.

"Yeonjun, làm sai thì phải chịu trách nhiệm." Nói đoạn, tay Soobin trượt từ trên vai Yeonjun xuống, nắm chặt tay cậu: "Giúp tôi."

Yeonjun chợt thấy nghi ngờ.

Đây là chuyện rất riêng tư, lần này Soobin không bị trói tay mà vẫn muốn để cậu giúp sao?

Nhưng chẳng mấy chốc Yeonjun đã thông suốt, chắc Soobin cho rằng quan hệ của họ đã thân thiết lắm rồi, nên giúp đỡ lẫn nhau cũng không thành vấn đề.

Huống chi, tình trạng hiện giờ cho chính cậu gây nên.

"Ừ." Yeonjun nhẹ giọng đáp, vươn tay ra.

Yeonjun ngại nhìn mặt Soobin, thế nên cứ đăm đăm vào hòn đá sau lưng hắn.

Soobin tựa trán mình lên trán Yeonjun, hơi thở phả lên tai cậu ngày càng dồn dập, chẳng biết đã bao lâu, cậu chợt nghe Soobin nói: "Ban nãy cậu chạm vào tuyến thể làm pheromone trong người tôi rối loạn cả lên, bây giờ không ra được, khó chịu."

Yeonjun: "... Hả?"

Pheromone của Soobin quá nhiều, chẳng tài nào kiểm soát nó ở mức cân bằng cả, Yeonjun luôn biết điều này.

Có ba cách giúp Soobin trút lượng pheromone đó ra ngoài.

Và, chỉ có một cách thích hợp với tư thế hiện tại của họ.

Yeonjun im lặng, cậu cũng chẳng cần phải lên tiếng, chỉ cần một ánh mắt thôi Soobin đã hiểu ý cậu.

Yeonjun hé môi, Soobin đến gần.

Đây là nụ hôn đầu tiên từ sau khi Yeonjun nhận ra tình cảm của mình.

Nếu bảo trước đây Yeonjun có phản ứng tự nhiên rất nhẹ, thì lần này lại mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Yeonjun muốn lùi ra xa nhất có thể để Soobin không phát hiện sự khác thường của mình.

Nhưng khoảng cách gần như vậy, cậu muốn làm gì cũng không qua được mắt Soobin.

Qua nhịp nghỉ ngắn ngủi, Yeonjun nghe thấy giọng nói trầm khàn của Soobin : "Tôi cũng giúp cậu."

"Không..."

Yeonjun vừa nói được một nửa, tay Soobin đã vươn sang, môi cũng lần nữa áp sát ngăn cản những âm tiết chưa thốt kịp.

Khi mọi việc kết thúc, làn da trắng của Yeonjun đã được phủ màu hồng nhạt, cậu muốn nhảy khỏi bể nước nóng, nhưng cứ thất bại mãi vì eo và chân cứ nhũn cả ra, chỉ đành trèo lên từ từ.

Không thể trách cậuđược, do Soobin cứ nằng nặc bảo thời gian ra của hai người không giống nhau sẽ bất công lắm, mà một lần của Soobin kéo dài đến đáng sợ, làm cậu phải đầu hàng hết lần này tới lần khác.

Soobin đã lên bờ, hắn phủ áo choàng tắm lên người cậu, sau đó ôm ngang hông cậu, nhấc lên.

Yeonjun vừa định vùng vẫy thì bị Soobin vỗ nhẹ lên người: "Đừng động đậy, tôi đưa cậu về phòng, nhỡ mệt quá bò cầu thang thì biết đến bao giờ? Rồi kẻo bất cẩn trượt chân té thì sao?"

Yeonjun cảm thấy Soobin nói có lý, cậu bị Soobin ôm trọn vào lòng, buồn bực vùi đầu vào cổ Soobin để lảng tránh sự thật rằng mình không bền sức bằng Soobin.

Đưa Yeonjun về phòng xong, Soobin quay lại bể nước nóng.

Chiếc khăn dùng để che nửa người dưới của Yeonjun đã bị kéo tuột xuống sau quá trình 'giúp đỡ lẫn nhau' ban nãy, bấy giờ nó đang nổi dập dềnh trên mặt nước, Soobin đi tới vớt khăn lên.

Nếu chiếc khăn này quấn trên người kẻ khác, Soobin sẽ không bao giờ chạm đến dù chỉ một ngón tay, quá bẩn.

Nhưng nó lại từng được Yeonjun sử dụng.

Soobin mím môi, vắt khô chiếc khăn ướt sũng, định bụng mang về phòng cất kỹ.

Nhìn bể nước nóng trước mặt, Soobin chợt nhớ lại khung cảnh Yeonjun dựa lên người mình cách đây không lâu.

Đây là lần đầu tiên Yeonjunie... có phản ứng như vậy khi đón nhận nụ hôn của hắn.

Có phải chứng tỏ rằng dù trong lòng Yeonjun chưa hề rung động, nhưng thân xác đã dần chấp nhận hắn rồi?

Như tìm thấy tia sáng le lói giữa màn đêm bất tận, Soobin cười thỏa mãn.

Những ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đông trôi qua chóng vánh, đã bước vào học kỳ hai lớp Mười hai.

Trong khoảng thời gian nghiêm túc và căng thẳng này, việc nghỉ ngơi giải trí của mọi người đều bị giảm đến mức tối thiểu, cả Kai cũng buông điện thoại gỡ cài đặt trò chơi, quyết chí học tập.

Mấy năm trước còn có nhiều hoạt động như thi đua trang trí bảng sinh hoạt lớp, tập dợt cho đêm văn nghệ, nhưng năm nay, những hoạt động này đều bị tạm ngưng cả.

Thời gian trôi nhanh thế đấy, nhưng Yeonjun vẫn nhớ rõ một ngày.

Ngày sinh nhật của Soobin.

Thế nên khi đến ngày đó, tuy Soobin chẳng hề đề cập, cậu vẫn lấy quà của mình ra.

Hôm ấy không phải cuối tuần, họ vừa hoàn thành một đợt thi, tối còn phải nghe giải bài thi nên quỹ thời gian rất ít ỏi, không thể họp mặt chơi bời thâu đêm như lần trước được.

Bản thân Soobin cũng chẳng muốn tổ chức tiệc sinh nhật gì, chỉ ăn bữa cơm cùng vài người bạn.

Sau khi chúc Soobin đủ mười tám tuổi, mọi người cũng chẳng nấn ná thêm, ai nấy đều vô cùng săn sóc để lại không gian 'lứa đôi' cho Yeonjun và Soobin.

Soobin khá hài lòng với việc này, gần mười hai giờ, Yeonjun lấy một cái bánh kem nhỏ trong tủ lạnh ra, cắm nến, bảo Soobin ước.

Thấy Soobin thổi nến, Yeonjun cũng rất nể mặt vỗ tay.

"Chúc mừng Choi Soobin đủ mười tám tuổi nha, từ hôm nay cậu đã là người lớn rồi!" Yeonjun cười nói: "Tôi có chuẩn bị quà cho cậu."

Yeonjun vẫn nhớ quyển artbook mình đã tặng Soobin một năm trước, năm nay cậu cũng có vẽ những bức tranh mới để thêm vào trong ấy.

Ngẫm kỹ lại thì năm vừa qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng trong mỗi một câu chuyện đều đong đầy bóng hình Soobin.

Cùng Soobin đến nơi khác thi; cậu dọn ra khỏi nhà, được Soobin dẫn về; kỳ dịch cảm của Soobin; lần đầu tiên đón năm mới với người khác, hạnh phúc nhường nào; lần đầu tiên nhận ra tình cảm của mình đối với Soobin đã biến chất...

Bỏ qua những việc không muốn Soobin biết, Yeonjun định vẽ tất tần tật những cái còn lại, nhưng học kỳ này hai người gần như lúc nào cũng cặp kè như hình với bóng, ngủ cũng chung giường, cậu chẳng tài nào lén Soobin vẽ nhiều tranh được, thế là chỉ có thể tranh thủ vẽ vài tấm trước sự giám sát của Soobin sau mỗi buổi học, còn lại thì chờ thi đại học xong sẽ bổ sung vậy.

Soobin nhếch môi nhìn Yeonjun thêm tranh mới vào quyển artbook kia, chẳng quên nhắc nhở: "Thi đại học xong phải vẽ hết phần còn lại đó. Đúng rồi, lần đầu tiên chúng ta giúp đỡ nhau là một chuyện rất ý nghĩa, mang tính lịch sử trọng đại, cũng nên vẽ chứ nhỉ?"

Yeonjun: "???"

Yeonjun mất ba giây mới hiểu ý Soobin, cậu khó hiểu đánh nhẹ lên anh chàng nhân vật chính ngày hôm nay: "Tất nhiên là không, ai lại đi kỷ niệm chuyện này chứ?"

Soobin tặc lưỡi đầy bất mãn nhưng không nói gì nữa, hắn sợ Yeonjun da mặt mỏng không chịu được trêu ghẹo kiểu này, thế là chỉ cất quyển artbook đi một cách nâng niu và trân trọng.

Tối hôm ấy, tấm rèm che chính giữa bị kéo sang bên, Yeonjun và Soobin cùng nằm trên chiếc giường rộng ấy chuyện trò cả đêm.

Tuổi mười tám mang rất nhiều ý nghĩa, và một người trưởng thành sẽ làm được nhiều việc hơn một vị thành niên, cũng phải chịu trách nhiệm nhiều hơn.

Nhưng dường như cậu thiếu niên mười tám tuổi học cấp ba này chẳng thay đổi gì so với năm mười bảy tuổi cả.

"Sực nhận ra,..." Soobin bắt chuyện: "....tôi đã đủ tuổi kết hôn rồi."

Yeonjun cảm thán: "Đúng vậy, chỉ cần cậu muốn, ngày mai đi đăng ký kết hôn luôn cũng được, Soobinie lớn rồi, có thay đổi suy nghĩ chưa muốn tìm đối tượng không?"

Ban đầu Yeonjun hỏi chơi thôi, nhưng cậu đâu ngờ Soobin lại đưa ra câu trả lời khẳng định.

"Giờ tôi mới mười tám, đời còn dài, hình như ở một mình tới già cũng buồn, suy nghĩ trước đây ấu trĩ quá." Soobin đáp.

Yeonjun sửng sốt, vội ướm lời: "Vậy cậu... thích ai chưa? Sắp thi đại học rồi, nếu cậu có người thích thì phải tìm cách đấy, xem được vào cùng trường đại học với người đó không."

"Thôi, tùy duyên vậy." Soobin nói.

Yeonjun chợt thấy hơi căng thẳng, cậu liếm môi tiếp tục thăm dò: "Vậy có mẫu người lý tưởng không? Nếu cậu đã nhen nhóm suy nghĩ đó, sau này tôi sẽ giúp cậu chú ý hơn."

"Chẳng phải trước đây đã cho cậu biết mẫu người lý tưởng của tôi rồi à." Giọng Soobin vẫn vô cùng lười nhác: "Phải đẹp, trắng, gầy, tốt tính, điềm đạm, thông minh, hợp với tôi."

Yeonjun: "..."

Cậu nhớ rồi, mẫu người lý tưởng của Soobin là tiêu chuẩn bạn đời của mọi nhà.

Yeonjun nhẩm lại mấy điều kiện này, đêm đến, hai người im lặng ngủ, Yeonjun chợt mở choàng mắt, suy nghĩ.

Biết Soobin thích mẫu người thế nào thì cũng dễ hơn, cậu cứ cố gắng hướng tới kiểu đó, tuy giới tính khác biệt, tuy cậu chỉ là một Beta, nhưng nhỡ đâu?

Soobin là người chống cự được cám dỗ của pheromone. Cậu tin chắc rằng Soobin sẽ làm được.

Điều cấp thiết bây giờ là phải xem cậu còn thiếu sót ở phương diện nào, cần cải thiện ra sao.

Đẹp, trắng, gầy, tốt tính, điềm đạm, thông minh, hợp với Soobin...

Yeonjun: "...?"

Là ảo giác của cậu sao, sau khi đối chiếu từng điều kiện, cậu bỗng có cảm giác hình như mình cũng khá hợp với tiêu chuẩn này đấy chứ?

Sao cậu chưa nghĩ ra được mình nên cải thiện thế nào vậy?

Tâm trạng Yeonjun phức tạp lắm, vừa mừng vừa lo.

Mừng vì cho đến thời điểm hiện tại, dường như cậu là người duy nhất khá khớp với những điều kiện của Soobin.

Lo vì Soobin chỉ xem cậu là bạn thôi, chẳng hề liên tưởng cậu với hình mẫu bạn trai.

Xem ra chờ thi đại học xong, cậu phải nghiên cứu kỹ lại mấy cách mà Wooyoungie đã bày cho mình, tranh thủ khiến Soobin nhìn cậu bằng ánh mắt khác với nhìn bạn bè.

Chờ thi đại học xong...

Kỳ thi đã đến trong tâm trạng vừa căng thẳng vừa chờ mong của mọi người.

Ở vùng họ sống, gần như trời đều sẽ mưa suốt mấy ngày thi đại học, năm nay cũng không ngoại lệ.

Yeonjun và Soobin kiểm tra cẩn thận những dụng cụ cần thiết để làm bài thi, sau đó mở ô ra khỏi nhà, đi bộ đến trường.

Hạt mưa rả rích rơi trên tán ô vang lên tiếng lộp bộp. Yeonjun nhìn bàn tay đang cầm cán ô của mình, nhận thấy nó đang run nhẹ.

Cậu đang căng thẳng. Vất vả biết bao nhiêu năm, bấy giờ đã đứng trước thềm cuộc thi quan trọng nhất trong đời, kết quả của cậu sẽ thế nào đây?

Mọi việc sẽ thuận lợi chứ?

Soobin chạm nhẹ ô mình lên ô Yeonjun: "Đừng căng thẳng, với trình độ của cậu thì chắc chắn không thành vấn đề."

"Tôi biết, không sao đâu." Yeonjun dụi mắt, mỉm cười với Soobin.

Nhìn dáng vẻ của Yeonjun, Soobin biết ngay nỗi lòng cậu vẫn chưa dịu xuống, bèn nói tiếp: "Tuy thi đại học quan trọng, nhưng cũng không phải cánh cửa duy nhất quyết định tương lai. Lần này không được cũng có thể học lại, sau này vẫn còn cơ hội học lên Thạc sĩ Tiến sĩ, vả lại khi ra ngoài làm việc, mọi người xem trọng năng lực cá nhân hơn."

"Ừm." Yeonjun gật đầu, hít thật sâu.

Đến trường, trời đã ngớt mưa. Yeonjun và Soobin thi khác phòng nên cần tách ra đi.

"Yeonjun." Trước khi tạm biệt, Soobin gọi Yeonjun: "Cậu ngửi thử xem có cảm nhận được gì không?"

Yeonjun bèn tập trung sự chú ý lên khứu giác của mình, giật mình nhận ra, mùi hương nồng đượm xung quanh lúc này là của cỏ cây hòa với mặt đất sau cơn mưa.

Đây là mùi pheromone của Soobin.

Vây chặt lấy cậu, khiến cậu yêu thích, cũng tiếp thêm lòng can đảm vô bờ bến cho cậu.