Lại nữa. Đã là lần thứ ba rồi.

Jiwoo tránh ánh mắt của Stella, người mà cô vô tình chạm mắt lần thứ ba tại buổi tiệc rượu. Lần này lại có chuyện gì nữa đây? Quanh mình đâu có người nào. À, có thể là khi cậu bạn nam ngồi trước vừa mới đẩy đĩa phô mai nướng về phía cô? Chắc là thế rồi. Thế có nên đừng ăn không nhỉ. Lỡ ăn rồi lại chạm mắt lần thứ tư thì sao. Không, sao cũng được, có phải mình cần phải lo cho tâm trạng của Stella đâu. Jiwoo nốc một hơi ly bia rồi dùng thìa xúc lấy phô mai nướng ăn ngon lành.

Stella đang ngồi ở một bàn cách đó chéo góc, rõ ràng không dễ dàng để theo dõi được mọi góc, thế mà nàng vẫn làm được. Quả thật Stella là một "radar sống". Jiwoo lắc đầu trước ánh nhìn đầy soi mói của Stella — cái ánh mắt đến tận ba lần trong chưa đầy một giờ chỉ vì những chuyện liên quan đến đàn ông. Trước đây chưa từng gặp Stella trong các lớp học hay buổi làm việc nhóm, nên cứ tưởng những lời đồn về Stella là phóng đại. Hóa ra không hề. Hơn một giờ ngồi đây đã đủ cho Stella ném cái nhìn soi mói về phía Jiwoo ba lần. Nghe nói Stella là "queenbee" của khoa — cần phải nhận được sự chú ý từ mọi người, đặc biệt là đàn ông — có vẻ không hề sai.

Ngay khi Stella bước vào quán gà, Jiwoo đã cảm thấy điều gì đó bất thường. Dù đã nghe người ta bàn tán rằng từ ngoại hình đến phong cách, Stella lúc nào cũng nổi bật như người nổi tiếng, đây là lần đầu Jiwoo nhìn thấy tận mắt. Ngay lập tức cô biết: "À, chính là Stella." Ai lại mặc áo trễ vai đi đến quán gà trước cổng trường? Nhìn Stella, Jiwoo cứ tưởng đang lạc vào Tuần lễ Thời trang Paris. Vô thức, Jiwoo còn tưởng nhầm rằng ở Sinchon có sự kiện thời trang gì chăng?

Cái váy Stella mặc ngắn đến mức nếu trường có "Ban giám sát đồng phục" chắc đã bắt đầu đo chiều dài váy rồi. Trong khi uống rượu, mắt Jiwoo cứ lén nhìn phần vai trần và đôi chân lộ rõ của Stella. Nếu một người phụ nữ như Jiwoo còn bị thu hút bởi thế, thì mấy cậu con trai chắc chắn càng không thể bỏ qua. Nếu Jiwoo là giám thị, chắc đã mang theo thước 30cm để kiểm tra từng chiếc váy. Có lẽ Jiwoo hơi cổ hủ. Nhưng khi nghe các bạn nữ nói: "Stella mặc vậy là để đàn ông dễ nhìn thấy mà," Jiwoo chỉ biết nghĩ: "À, chắc là do cô ấy có tư duy như thế."

Và đúng như thế, ngay khi xuất hiện, Stella đã ngồi giữa các bạn nam — vây quanh bởi những câu "Oppa~ oppa~" rộn ràng. Cô ấy cười duyên, lễ phép và cứ như thể đang trình diễn một màn giao tiếp hoàn hảo. Không khó để hiểu vì sao đàn anh yêu thích Stella.

Khi Jiwoo uống vài ly soju được mời bởi đàn anh Jin-woo ngồi trước mặt, ngay lập tức cô nhận được ánh nhìn thứ nhất của Stella. "Nếu thế thì ngồi đây mà uống với Jin-woo đi chứ," Jiwoo nghĩ thầm. Ai cũng biết được mời uống thì phải uống, chứ đâu phải lúc nào cũng "thank you very much." Jiwoo liếc Stella một cái rồi tiếp tục uống. Stella cũng nhìn lại và nốc cạn ly bia của mình. Đôi mắt sắc như eyeliner vẽ trên idol, ánh nhìn khiến Jiwoo tưởng như bị rạch da. Xinh đẹp thì có thể làm tất cả sao?

"Jiwoo thích gà có xương hay không xương?"
"À... không xương ạ. Có xương thì ngon hơn nhưng lười gỡ quá."
"Giống anh ghê. Vậy thì tụi mình hợp nhau rồi nhỉ?"

Câu chuyện nhỏ nhặt giữa Jiwoo và Jin-woo tưởng như chẳng có gì, thế mà vẫn khiến Stella liếc ánh nhìn sắc bén như dao cắt về phía Jiwoo. Nàng ta vừa mỉm cười, vừa uống thêm một ly soju nữa. Lại ánh mắt đó.

"Tại sao vậy...? Ăn gà không xương thì sao chứ?" — Jiwoo bực dọc nghĩ. Cô quay sang muốn đáp lại cái nhìn đó, nhưng sợ lại bắt gặp ánh mắt Stella, nên đành cụp xuống.
"Thật quá đáng... Nếu muốn thì tự ngồi đây mà uống với Jin-woo đi!"

Ánh mắt Stella chẳng phải vô tình. Nó như thể nhắm thẳng vào những chuyển động quanh Jiwoo, từng ly rượu, từng câu nói, từng miếng gà. Người ta đồn Stella là kiểu người phải kiểm soát ánh nhìn của mọi đàn ông trong tầm mắt — Jiwoo từng không tin, nhưng giờ thì rõ mồn một.

Ngay cả khi Jiwoo chỉ lặng lẽ tiếp chuyện Jin-woo, cũng có ánh mắt gườm gườm nhìn tới. Phải chăng Stella nghĩ bất cứ ai cười với đàn ông đều là tranh giành sự chú ý? Quả thực, cái sự "tỏa sáng" quá mức của Stella làm Jiwoo thấy nghẹn nghẹn.

Nhớ lại lúc vừa bước vào quán, Jiwoo ngỡ ngàng trước bộ trang phục Stella chọn. Chiếc áo trễ vai, váy ngắn một mảnh, đôi chân trắng lấp lánh dưới ánh đèn — nơi quán gà tầm thường bỗng hóa sàn catwalk dưới bước chân Stella.
Thật kỳ cục. Nhìn mãi, Jiwoo chỉ muốn thở dài mà lẩm bẩm: "Trường đại học này nên có quy định đo váy học sinh thôi."

Cả khi nhìn Stella từ góc bàn chéo, Jiwoo vẫn không thể không chú ý — dù không muốn. Đôi vai trần, đôi chân dài, ánh mắt ngạo nghễ. Càng không muốn nhìn, lại càng bị hút lấy. Jiwoo thầm nghĩ: "Mình mà là giám thị chắc đã mang theo thước 30cm để kiểm tra váy rồi ấy." Có phải vì mình quá cổ hủ không?

Không lâu sau khi Stella vừa nói "Tôi thích gà có xương," thì đàn anh Jin-woo đã đứng lên, nhẹ nhàng như gió, bước về phía bàn của Stella. Tất cả giống như một màn trình diễn có tính toán sẵn, khiến Jiwoo vừa bất ngờ, vừa không biết nên cười hay nên lắc đầu. Cuối cùng, chẳng biết nên cảm ơn Stella vì giúp đẩy đi gương mặt hơi "dễ chịu quá mức" của Jin-woo, hay nên khó chịu vì Stella cứ khơi gợi sự chú ý từ phía mọi đàn ông.

"Làm sao cô ấy cứ quanh quẩn giữa những người đàn ông mà chẳng chút e dè như thế?" — Jiwoo tự hỏi. Cô gái ấy, Stella, tựa như một nữ hoàng giữa bầy ong mật, chỉ cần mỉm cười là có người sẵn sàng chạy theo với kem, với ô, với cả lời tán tỉnh.