Cuối tuần này vẫn không thấy mặt trời, Kanagawa dưới lớp sương mờ bao phủ trông càng sạch sẽ, như còn sót lại tiếng gió lướt qua kẽ lá.

Sendoh nằm trên giường liếc nhìn bầu trời xám nhạt ngoài cửa sổ, lười dậy sớm nên kéo chăn ra lật người ngủ tiếp, trong lòng thầm nghĩ Rukawa có thể sẽ không qua nhà mình vào ngày nghỉ.

Vào khoảng mười giờ, Sendoh nghe thấy tiếng chuông phát ra từ chiếc điện thoại di động bên cạnh gối, anh mò mẫm lấy nó trước mặt, đó là Tsune Takeuchi, con trai người hàng xóm.

Tsune tốt nghiệp trường Ryonan và là đàn anh của Sendoh, hiện đang là sinh viên năm thứ hai của Đại học Quốc gia Yokohama.

"Bố tôi nói chiều nay muốn đi câu cá, cậu có muốn đi không?"

"Được." Sendoh khàn giọng đồng ý, anh nghe thấy tiếng người huýt sáo ở bên cạnh Tsune, thuận miệng hỏi: "Chú ấy ở bên cạnh anh à?"

"Ừ, bố tôi muốn mua một cần câu mới. Chúng tôi vừa đỗ xe và đi đến cửa hàng dụng cụ. Tôi sẽ mua cho cậu một ít mồi nhử."

"Cám ơn." Sendoh dùng lòng bàn tay dụi mắt.

"Hẹn gặp lại." Tsune nói xong liền cúp điện thoại.
Sendoh lấy điện thoại ra khỏi tai và thấy một tin nhắn chưa đọc từ Rukawa, với một câu hỏi rất ngắn: Anh đang ngủ à?

Hửm? Thằng nhóc này sáng nay cũng đến gặp mình à? Sendoh nghĩ, gửi lại tin nhắn cho cậu, gãi gãi mái tóc ngái ngủ của anh, hít một hơi thật sâu rồi từ trên giường ngồi dậy.

Trước khi ra ngoài, Sendoh liếc nhìn điện thoại của mình, nhưng Rukawa vẫn chưa trả lời, anh cất điện thoại trở lại túi quần, thay giày ở cửa, và khi anh vừa mở cửa đã thấy Rukawa đang ngồi trên bậc cửa, dựa bất động vào bức tường.

"Xin chào." Sendoh kinh ngạc, gọi điện mà Rukawa không trả lời, mãi đến khi bước ra khỏi nhà, anh mới phát hiện Rukawa đã ngủ rồi.

Sendoh thầm nghĩ, có phải cậu ta đợi mình đến nỗi ngủ say hay không? Anh cúi xuống vỗ vai Rukawa: "Này, Rukawa, dậy đi."

Rukawa phát ra một tiếng "hừm" cực kỳ khó chịu bằng giọng mũi, giơ tay đấm vào nơi phát ra âm thanh quấy rầy giấc ngủ của mình.

May mắn thay, Sendoh luôn phản ứng nhanh chóng, đầu anh tránh được, nhưng vẫn bị choáng váng bởi sự tấn công bất ngờ.

Rukawa cố gắng mở mắt ra, nhưng lại nhanh chóng nhắm lại.

Sendoh đứng tại chỗ không dám làm gì nữa, cau mày quan sát Rukawa hồi lâu, tự hỏi tên nhóc này ngủ say như vậy làm sao có thể đánh người được ?
Lúc này, một trận gió biển ẩm ướt thổi tới trước mặt, Rukawa vai khẽ động, sau đó ho khan vài tiếng.

Sendoh tự dưng cảm thấy có lỗi với Rukawa, còn chưa kịp suy nghĩ liền quay đầu vào nhà, lấy ra một cái chăn, nhẹ nhàng đắp cho cậu.

Xét đến tình hình hiện tại, Sendoh hẳn là không thể ra ngoài ăn cơm, đành phải ngồi xuống bên cạnh Rukawa.

Sendoh sống đến tận bây giờ, đây là lần đầu tiên anh cảm thấy bản thân như lính canh đang bảo vệ giấc ngủ người khác, hơn nữa người đó có thân hình cao ráo cường tráng như anh, chính là tên nhóc Rukawa với hơi thở dài và đều đặn này. Vì vậy, Sendoh không khỏi quay mặt sang một bên, quay đầu nhìn chằm chằm Rukawa.

Dáng vẻ đang ngủ của Rukawa trông giống như một con mèo lớn với móng vuốt đang rút lại, và mái tóc của cậu trông cực kỳ mềm mại.

Trong mắt Sendoh lóe lên một tia ôn nhu mà anh không biết.

Không lâu sau, Tsune và cha Yusaburo từ chỗ mua sắm trở về, và y đỗ xe trước căn hộ thuê nhỏ của Sendoh.

"Hả? Tại sao Sendoh lại ngồi ở cửa cậu ta? Đứa nhóc đang ngủ bên cạnh cậu ta là ai vậy?" Yusaburo nghi ngờ lẩm bẩm.

Tsune hạ kính cửa sổ của xe hơi xuống và hét vào mặt Sendoh: "Này! Sendoh Akira."

Sendoh giật mình, hoảng sợ đứng thẳng người nhìn Tsune: "Anh mua cần câu mới rồi à?"

"Ừ." Tsune hiền lành cười, "Bọn tôi quay về chuẩn bị hộp câu cá, lát nữa tôi lại ghé qua cậu nhé." Nói xong, y khởi động lại xe, lái đến ga ra của bọn họ.

Rukawa bị đánh thức nhất thời thất thần, ngồi tại chỗ lộ ra vẻ mặt mê mang.

"Tại sao không nhấn chuông cửa?" Sendoh nhìn thoáng qua Rukawa khóe miệng có chút nước miếng, không khỏi lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ, trong lòng thầm nghĩ, sao lại giống trẻ con như vậy chứ, hoàn toàn khác biệt với khí thế khốc liệt thể hiện trong trận đấu.

"Ừm." Rukawa cúi đầu dụi dụi con mắt khô khốc, "Tôi đã gửi tin nhắn rồi."

"Chắc do tôi buồn ngủ quá nên không nghe thấy." Sendoh từ trên bậc thang đứng lên, "Có muốn vào rửa mặt không?"

Rukawa ngẩng đầu nhìn Sendoh, đầu óc vẫn đang mê mang.

Sendoh chỉ lên khóe miệng giải thích: "Chỗ này của cậu bị dính rồi này, tôi không phiền đâu, nhưng nếu người khác nhìn thấy, cậu sẽ rất khó xử."

Rukawa lập tức ý thức được, vội vàng vén chăn trên người lên, giơ tay áo ra sức lau khóe miệng, không biết có lau sạch không, xấu hổ hỏi Sendoh, đứng dậy cởi giày đi vào nhà.

"Phòng tắm ở bên phải, nếu cậu không ngại có thể dùng khăn tắm của tôi." Sendoh nghiêng người ở cạnh cửa nói.

Rukawa không nghe anh nói, bước nhanh vào phòng tắm, soi gương vuốt tóc mái trước khi đi ra sau khi rửa mặt.

"Cuối tuần tìm tôi có chuyện gì?" Sendoh không ngẩng đầu lên hỏi khi thu dọn hộp câu cá trong phòng khách.

Rukawa tựa hồ còn chưa tỉnh lại sau sự việc xấu hổ vừa rồi, cậu có chút phiền muộn, ủ rũ đáp: "Mời anh đi xem phim."

Sendoh không nhịn được cười.

"Có gì buồn cười?" Khuôn mặt của Rukawa trong nháy mắt đỏ lên, cậu còn tưởng rằng mình bị Sendoh cười nhạo, tức giận hỏi.

"Mỗi lần tôi coi một bộ phim có thể ăn một suất bỏng ngô cho ba người. Cậu có chắc là muốn rủ tôi đi chơi không?"

"A?" Rukawa chớp chớp mắt, trầm mặc một hồi mới hiểu ra, "Anh đồng ý hả ?"

"Buổi tối có được không?" Sendoh đi vào phòng bếp, từ trong tủ lạnh lấy ra hai lon đồ uống, đưa cho Rukawa một lon, "Buổi chiều tôi có hẹn cùng hàng xóm đi bến cảng câu cá, cậu có muốn tham gia không?"

"Không." Rukawa kiên quyết lắc đầu, "Tôi sẽ gọi cho anh sau khi luyện tập." Cậu uống nước và quay trở lại lối vào để xỏ giày.

"Ồ." Sendoh đau lòng sờ sờ khóe trán, nhìn bóng lưng không quay đầu lại của Rukawa, không khỏi thở dài một hơi, trong lòng dâng lên một tầng nghi hoặc, không lẽ tên nhóc Rukawa kia thật sự không hiểu mình có ý mời cậu ta đi cùng sao ? Sao cậu ta lại dứt khoát đi luyện bóng một mình? Suy nghĩ của tên nhóc này thực sự khó nắm bắt. Đoán đến đây, Sendoh thở dài một hơi, đột nhiên nghĩ đến liệu việc Rukawa rủ mình đi xem phim cũng là do quản lý xinh đẹp của đội bóng rổ Shohoku nghĩ ra hay không?

Không biết vì lí do gì mà Sendoh cảm thấy hơi khó chịu. Từ khi biết phía sau Rukawa có một chiến lược gia tình cảm, Sendoh mơ hồ cảm thấy Rukawa chẳng qua là làm theo sự sắp đặt của người khác mà thôi, tóm lại, gửi hoa, thư tình, đưa đón, v.v. cũng không là ý định của Rukawa. Nếu loại bỏ hoàn toàn những cách thức này thì cậu ấy sẽ làm gì?

Sendoh không thể tin được bản thân đôi khi cũng đa sầu đa cảm như vậy. Có lẽ, anh muốn biết cách thức theo đuổi thật sự của Rukawa chứ không phải từ người khác sắp đặt.

Nghĩ về điều này, Sendoh bắt đầu nhận ra rõ ràng rằng mình đã bị cậu bé mạnh mẽ của Shohoku cám dỗ một chút.

Tiếng hét của Tsune từ bên ngoài truyền đến, cắt đứt dòng suy nghĩ của Sendoh: "Sendoh Akira, đi thôi!"

"Tôi đến đây." Sendoh cầm hộp câu cá, vội vàng ra khỏi nhà.

"Đứa nhóc kia đi rồi à?" Yusaburo hỏi, "Bạn mới của cậu sao? Tôi không nhớ rằng tôi đã gặp cậu ta trước đây."

Sendoh điều chỉnh lại tâm trạng, đóng cửa đi về phía hai cha con Takeuchi, cười đáp: "Ừ, buổi chiều cậu ấy đi luyện tập."

"Cậu ấy cũng ở đội bóng rổ à?" Yusaburo vừa đi vừa tán gẫu với Sendoh, "Thật tốt, vận động viên bình thường nhìn chung không tệ, cha mẹ cậu không có ở bên cạnh, cũng không có người trông coi, cậu kết bạn cũng nên cẩn thận. Thanh niên ở tuổi các cậu dễ bị lạc lối lắm."

"Ba ơi, đừng vừa mới mở miệng liền dạy dỗ người khác." Tsune quàng tay qua vai Sendoh, cau mày oán trách.

"Khi anh còn học cao trung, anh suốt ngày giao du với một đám thanh niên du côn. Nếu không phải người cha này dạy dỗ, làm sao anh có thể được nhận vào đại học?" Yusaburo nghiêng người nhìn con trai

Tsune cong môi và không phản đối.

Sendoh thầm nghĩ, nếu như lão Takeuchi biết Rukawa đang theo đuổi mình, nhất định sẽ rất kinh ngạc.

Vào buổi chiều, bầu trời dần sáng lên và núi Phú Sĩ bên kia biển Shonan dần lộ ra đường viền mờ ảo.

Dọc theo con đường cách cảng cá không xa cũng có vô số hoa phong lan trắng như tuyết nở rộ, hai bà mẹ mặc kimono đang đứng đối diện nhau trước khóm hoa nói chuyện.

Cả Sendoh và Tsune hôm nay đều không may mắn lắm, cá biển chỉ toàn gặm lưỡi câu của Yusaburo, ngay cả mồi của bọn họ còn không thèm cắn.

Tsune trở nên mất kiên nhẫn và cúi gằm mặt lẩm bẩm:" Sao tôi không bắt được một con cá nào vậy nhỉ."

Sendoh mặc kệ, lười biếng ngáp một cái, lau đi khóe mắt nước mắt.

"Hai người còn chưa câu được à?" Yusaburo câu được rất nhiều, toàn thân bao phủ trong ánh sáng vui sướng, ánh mắt tựa hồ sáng lên rất nhiều, cao giọng trêu chọc.

"Ông già, đừng tự mãn, tôi sẽ sớm đuổi kịp ông." Tsune lấy lại bình tĩnh và thẳng lưng.

Sendoh đang định nói thì điện thoại di động của anh phát ra một giai điệu du dương.

Điện thoại vừa kết nối, trong ống nghe liền truyền đến giọng nói háo hức của Hikoichi: "Sendoh-senpai! Sendoh-senpai! Anh đang ở đâu?"

"Tôi đang câu cá với ông Takeuchi và con trai của ông ấy ở cảng cá, có chuyện gì vậy?"

"Anh còn tâm trạng câu cá hả?" Hikoichi cao giọng một lát, lại lập tức hạ xuống, "Sendoh-senpai, em đang trốn ở trong bụi cây của công viên, nói lớn tiếng không tiện. Nghe em nói này, không ổn rồi, em thấy Rukawa Kaede của anh và Sawakita Eiji của công nghiệp Sannoh đang chơi 1on1. Tỉnh Akita không gần Kanagawa vậy mà Sawakita Eiji đã đến tận đây để tìm Rukawa Kaede."

"Chỉ là chơi bóng mà thôi, có gì mà khẩn trương vậy." Sendoh dở khóc dở cười nói.

"Sendoh-senpai, anh không cảm giác được nguy hiểm đúng không? Chẳng lẽ anh đã quên rằng Rukawa Kaede cười với Sawakita Eiji, cậu ấy có bao giờ cười với anh chưa?" Đầu dây bên kia vang lên tiếng vải vóc và cành lá cọ xát, "Mặc dù em không nhìn thấy rõ ràng, nhưng em đoán rằng hai người họ đang  chơi rất vui vẻ ... Ồ,  Sawakita Eiji dường như muốn chạm vào đùi của Rukawa Kaede ... Ồ, xin lỗi, thực xin lỗi, em nhìn lầm, cậu ta đang phòng ngự... không, sát quá!" Y tức giận bẻ gãy một nhánh cây bụi, "Cạch" một tiếng, "Sendoh-senpai, làm sao bây giờ? "

Từ mô tả của Hikoichi, Sendoh có thể tưởng tượng đại khái cảnh họ chơi, và hơi cau mày.

"Đừng trốn ở đó mà lén lút quan sát, nếu bị phát hiện thì xấu hổ lắm." Câu nói buộc miệng của Aida Hikoichi "Cậu ấy có bao giờ cười với anh chưa?", đâm thẳng vào tim Sendoh. Đúng vậy, trong trận đấu với Sannoh, Rukawa đã cười, khiến khán giả vô cùng kinh ngạc, lúc đó các fan nữ của cậu trong khán phòng đã hét lên gần như vang tận trời. Vì vậy, Rukawa đã từ chối đi câu cá với anh mà không hề suy nghĩ, là bởi vì cậu đã hẹn chơi 1on1 với Sawakita? Ngay lập tức, một đám mây đen dâng lên trong lòng của Sendoh.

"Ồ, vậy em sẽ lặng lẽ chạy đi. Sendoh-senpai, anh mau tới đây, chỗ này ở công viên nhỏ gần trường học của chúng ta." Hikoichi cúi thấp người và thận trọng bước ra ngoài.

Sendoh bị câu nói của Hikoichi làm phiền, anh suy nghĩ một lúc, sau đó quay số của Rukawa,  gọi ba lần.

Rukawa nói như hổn hển, "Tôi đang chơi, có chuyện gì thì nói nhanh đi."

Giọng điệu cáu kỉnh của cậu khiến Sendoh càng thêm khó chịu: "Cậu đang bận à? Vậy tôi cúp máy đây."

"Không bận." Rukawa nhanh chóng trả lời.

"Cậu đang chơi một mình à?" Sendoh cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn, ủ rũ hỏi.

"Không, còn có Sawakita, là Kitasawa mà anh đã từng đề cập." Rukawa lau mồ hôi nóng bằng cổ áo ngắn tay.

Sendoh nghe được giọng của Sawakita đang cười hỏi: "Rukawa, cậu đang nói điện thoại với ai vậy? Nói chuyện về tôi sao, mà Kitasawa Eiji là gì?"

Rukawa trả lời hắn: "Sendoh Akira từ Ryonan."

"Quan hệ của hai người không tệ nha? Sendoh cũng chơi bóng rổ rất giỏi, rủ anh ta tham gia đi." Sawakita đề nghị.

"Cùng chơi ba người được không?" Rukawa không chút suy nghĩ nói.

Sendoh nghe bọn họ nói chuyện mà không nói lời nào, như vậy là quá đủ rồi, ba người cùng chơi là có ý gì? Nếu không muốn anh xuất hiện thì cứ nói đi.

Thanh âm của Sawakita lại truyền đến: "Đúng vậy, hai chọi một là không công bằng với Sendoh. Tôi đi ném vài quả trước, mau tới đây."

Sendoh khó chịu hít một hơi, tự hỏi tại sao cái tên Sawakita này lại kết luận rằng Rukawa sẽ đứng về phía cậu ta?

"Sendoh." Rukawa thanh âm không thay đổi kéo lại suy nghĩ của Sendoh, "Anh nãy giờ chưa nói, anh muốn tìm tôi làm gì?"

"Cậu mời tôi xem phim, lại hẹn Sawakita chơi 1on1, chuyện nào quan trọng hơn?"

"Tôi không mời cậu ấy chơi, chỉ tình cờ gặp cậu ta."

"Tôi hỏi cậu, trong lòng cậu, hai chuyện này cái nào quan trọng hơn."

Tsune, người đang ngồi bên cạnh, nghi ngờ liếc nhìn thái độ nghiêm túc của Sendoh, tự lẩm bẩm, Sendoh đang yêu đương à?

"Tôi đã nói anh quan trọng như bóng rổ, không có so sánh." Rukawa đưa ra một câu trả lời Sendoh không hài lòng.

"Hóa ra tôi cũng quan trọng như Sawakita." Sendoh cố gắng đè nén lửa giận không biết từ đâu trong lồng ngực bộc phát ra.

"Đại ngốc, Sawakita thì có liên quan gì?" Rukawa không hiểu vì sao giọng nói của Sendoh có vẻ  không vui.

"Hủy bỏ cuộc hẹn." Sendoh lâm vào tình cảnh không khống chế được cảm xúc, lãnh đạm nói.

"Anh đã đồng ý rồi." Giọng điệu của Rukawa trở nên căng thẳng thấy rõ.

"Đúng, tôi biết, nhưng giờ tôi hối hận." Sendoh rũ mắt, "Tôi chỉ cảm thấy khả năng theo đuổi của cậu không tốt lắm, nếu không là cậu, tôi sẽ không kéo dài đến bây giờ. Việc cậu thích tôi, tôi rất ngạc nhiên, nhưng giờ thì tôi hiểu rồi, cậu không chỉ thích mỗi mình tôi."

Âm cuối của Sendoh có chút run rẩy, trong lòng tràn đầy chua xót, khó có thể tưởng tượng rằng chỉ ở bên nhau năm ngày, anh lại có dục vọng độc chiếm Rukawa mãnh liệt như vậy.

Đối mặt với sự thay đổi đột ngột của anh, Rukawa không biết nên giải quyết như thế nào, đành bất lực hỏi: "Anh không muốn tôi chơi nữa sao?"

"Đó là chuyện của cậu, tôi không có quyền quyết định." Sendoh hít một hơi thật sâu,  hướng mắt nhìn biển Shonan rồi lộ ra dáng vẻ giễu cợt không kiềm chế được, "Ayako giúp cậu nghĩ ra phương thức, cậu dùng nó lên tôi, thật sự khiến tôi hao tổn tâm trí, à không, suýt nữa bị cậu làm cho mê hoặc. Tôi không làm phiền cậu và Sawakita nữa, tạm biệt." Anh phá lệ chủ động cúp điện thoại của Rukawa.

Tsune liếc nhìn Sendoh vài lần, và không thể không hỏi: "Cậu cãi nhau với người yêu à?"

"Tôi đang độc thân, làm gì có người yêu?" Sendoh cầm lấy Pocari bên cạnh ghế, vặn ra uống một ngụm.

"Đúng không đấy. Nhưng giọng điệu trong cuộc điện thoại vừa rồi của cậu có vẻ như đang ghen. " Đôi mắt của Tsune tràn đầy sự hoài nghi.

"Nói ít lại đi, tôi là người dễ ghen như vậy sao?" Sendoh dũng cảm hỏi lại.

"Cái này không thể nói được." Yusaburo nói ngắn gọn, "Khi gặp được người mình thích, ghen tị là chuyện bình thường. Nếu cậu rộng lượng cho qua, vậy thì mới có vấn đề."

Lời nói vừa dứt, Rukawa lại gọi điện thoại, Sendoh vừa nhìn, lập tức tắt máy.

Đứng bên hàng rào dây thép gai của sân vận động, Rukawa rất bối rối.

Sawakita đang ném rổ, thoáng thấy bộ dáng ngơ ngác của Rukawa, gãi gãi đầu đinh của hắn, ôm bóng rổ chạy tới: "Sendoh xảy ra chuyện gì à?"

"Đừng nói nhảm." Rukawa lạnh lùng liếc hắn.

Sawakita sợ hãi co rụt cổ lại: "Sao đột nhiên cậu lại hung dữ vậy?"

"Sendoh yêu cầu tôi chọn giữa bóng rổ và anh ấy." Rukawa chán nản trả lời.

"Tại sao anh ta lại yêu cầu cậu đưa ra lựa chọn kỳ lạ như vậy?" Sawakita chớp mắt khó hiểu.

"Làm sao tôi biết được." Rukawa rất thất vọng, cậu thậm chí còn đặt vé xem phim cho tối nay, nhưng Sendoh không đi.

"Vậy cậu còn muốn chơi nữa không? Nếu không tôi đến nhà bà nội, sáng mai trở về Akita."

"Được, tôi không chơi nữa, tôi đi tìm Sendoh." Rukawa lấy bóng rổ từ trong lòng Sawakita, bỏ vào ba lô.

"Đợi đã." Sawakita nghiêng đầu, "Cậu và Sendoh đang hẹn hò à?"

"Không." Rukawa mặc áo khoác, xách ba lô, "Đừng xen vào chuyện của tôi."

"Được, tôi không hỏi nữa, có rảnh lại hẹn, lúc đó tôi gọi thêm một người, cậu đem Sendoh tới chúng ta chơi hai đối hai." Sawakita lau mồ hôi trên trán, " Tôi thực sự muốn cùng Sendoh chơi một trận, lần cuối chúng tôi đối đầu nhau là khi còn học cấp hai "

"Đi đây." Rukawa không có tâm tư nghe Sawakita tâm sự, vẻ mặt ủ rũ xoay người, giơ tay tạm biệt hắn.