Bữa tiệc ồn ào, lộn xộn nhưng rực rỡ — một buổi ăn mừng hỗn loạn cho tất cả những gì họ đã cùng nhau xây dựng. Dàn diễn viên và ê kíp Thamepo rải rác khắp quán bar trên sân thượng, mặt ai cũng đỏ lên vì rượu và vì quá nhiều cái ôm tạm biệt.

Est đã khóc. Không chỉ một lần. Cũng chẳng phải hai. Anh ấy đã khóc nức nở trong vòng tay của Pmui, trong khi mọi người vỗ tay, quay phim và cổ vũ hết mình.

“Anh không say,” anh lảm nhảm sau đó, lấy tay quệt nước mắt lên tay áo William. “Anh chỉ xúc động thôi.”

William chỉ bật cười, kéo Est lại gần để giữ thăng bằng. “Phi Est à, anh vừa xúc động vừa say. Đứng còn chẳng vững.”

Est dựa hẳn vào người cậu như thể trọng lực vừa bị đảo ngược, hơi thở ấm áp phả vào cổ áo cậu. “Nhưng em ấm quá. Thế là được rồi.”

William nuốt khan, cố không để ý tới việc ngón tay của Est cứ chạm vào eo mình. Hoặc ánh mắt long lanh kia cứ nhìn cậu mãi.

“Em sẽ nhớ anh chứ, Willy?”

“Dĩ nhiên là có rồi,” William đáp, cố giữ cho giọng mình ổn định.

“Chứng minh đi.”

William nhướng mày. “Phi—”

“Thôi nào,” Est thì thầm, tiến sát hơn.

“Nói gì đó sến súa đi. Làm tim anh rung rinh. Hôn anh đến choáng váng.”

Anh ấy đang đùa. Nhưng giọng lại khẽ run, như thể từng từ đều là thật sau nụ cười đó.

“Anh nên ngồi xuống,” William nói thay vì đáp lại, cố gắng tập trung vào đá lạnh trong ly chứ không phải môi của Est.

Est nghiêng đầu. “Em lúc nào cũng chăm sóc anh như vậy. Khiến anh khó mà không yêu mất thôi.”

William khựng lại.

Est có vẻ không nhận ra mình vừa nói gì hoặc là có. Có thể là do rượu. Dù sao đi nữa, William cũng nhẹ nhàng nắm cổ tay anh trước khi anh suýt ngã vào bàn tiệc.

“Em sẽ đưa anh về,” William thì thầm.
Est tựa đầu lên vai cậu, lẩm bẩm, “Chỉ khi em chịu ở lại."

---
Chuyến taxi về nhà yên ắng, Est gục đầu vào đùi cậu, gần như ngủ thiếp đi. Thỉnh thoảng anh lại lẩm bẩm vài câu như “Anh ổn mà,” “Họ sẽ quên anh mất,” hay “Giọng em dễ chịu thật đấy, Willy.”

Ngay khi cánh cửa căn hộ khép lại sau lưng, Est liền bám lấy William như thể cậu là thứ duy nhất còn giữ được thăng bằng trong thế giới đang quay cuồng. Say khướt, lảo đảo và dịu dàng đến đau lòng, anh quấn lấy cậu như thể nơi đó là chỗ thuộc về mình.

William nhẹ nhàng đỡ anh xuống ghế sofa, nhưng Est không buông tay. Những ngón tay anh níu lấy cổ áo cậu, kéo cho mặt họ gần nhau đến mức hơi thở hòa lẫn.

“Đừng nhìn anh như thế,” Est thì thầm, đôi môi hé mở, ánh mắt lờ đờ. “Như thể em sợ anh sẽ vỡ ra mất.”

“Không phải anh sẽ vỡ, Phi…” William khẽ nói, gạt mái tóc ướt đẫm mồ hôi khỏi trán anh. “Mà là em sợ mình sẽ thế.”

Est bật cười, khẽ khàng và khản đặc, rồi trèo lên ngồi vào lòng cậu, hai đầu gối quỳ hai bên đùi, hông anh thả xuống một cách tự nhiên. William khựng lại, tay theo phản xạ đặt lên eo anh để giữ chặt.

“Vậy thì hôn anh đi,” Est nói, giọng hơi kéo dài vì rượu nhưng ánh mắt lại sáng rực quyết tâm. “Hôn như chúng ta chưa từng được hôn nhau trên màn ảnh.”

“Phi—”

“Đừng gọi ‘phi’ nữa,” Est thì thầm, nụ cười tinh nghịch lướt qua môi. “Anh biết em muốn mà. Em đâu có giấu giếm giỏi, Willy.”

William nuốt khan, ngón tay siết nhẹ eo Est. “Anh đang say.”

“Và cần được hôn,” Est thở ra, khẽ cọ mũi vào mũi cậu. “Vậy thì hôn anh đi. Nếu không, anh sẽ hôn em trước đó.”

Chừng đó là đủ.

William ngẩng lên, chiếm lấy môi anh trong một nụ hôn nóng bỏng và chất chứa khát khao bị dồn nén quá lâu. Est khẽ kêu lên qua kẽ môi, tay bám chặt vai cậu khi William hôn anh say đắm, mãnh liệt, nhưng vẫn luôn nhẹ nhàng.

Rồi William chậm lại.

Cậu rút ra chỉ cách môi anh một khoảng thở, mắt lướt qua gương mặt đỏ bừng của Est rồi trượt xuống thấp hơn.

“Anh biết không…” William thì thầm.

“Biết gì?” Est chớp mắt.

“Cái này.” William nghiêng người, hôn ngay phía trên môi anh—chỗ có cái nốt ruồi bé xíu, quyến rũ đến kỳ lạ như thể thần thánh đã cố tình đặt vào đó. Cậu mút nhẹ lấy nó, đôi môi mềm mại nhưng đầy chiếm hữu. “Thứ nhỏ bé này khiến em phát điên.”

Est khẽ rên lên, ngạc nhiên và run rẩy, tay siết lấy áo cậu khi hông anh vô thức chuyển động. “Em điên thật rồi,” anh thì thầm, rùng mình khi cậu lại liếm nhẹ đúng chỗ đó.

William bật cười khàn. “Anh chưa từng biết đâu.”

Est ngửa đầu ra sau, môi hé mở trong một tiếng thở dốc không lời khi cậu hôn dọc theo quai hàm anh, rồi vòng trở lại, tiếp tục trêu đùa cái nốt ruồi như thể đó là một báu vật thiêng liêng.

“Cứ làm thế này mãi…” Est run giọng nói, “… anh sẽ nghĩ em yêu anh mất.”

“Có thể là thật đấy,” William khẽ thì thầm.

Est khựng lại, hơi thở như nghẹn lại, nhưng trước khi anh kịp nói gì, William lại hôn anh. Lần này sâu hơn. Mạnh mẽ hơn.

Môi họ quấn lấy nhau trong một nụ hôn lộn xộn, khao khát và cuồng nhiệt. Est rên khẽ, xoay hông mạnh hơn trên đùi cậu, tìm kiếm sự tiếp xúc. William rên lên, tay siết chặt eo anh.

“Anh cảm nhận được em rồi,” Est thì thào bên môi, mắt long lanh. “Em muốn anh đến thế sao, Willy?”

“Mỗi ngày đấy, chết tiệt,” William khàn giọng đáp. “Từ cái cảnh đầu tiên tụi mình quay chung.”

Est lại nghiến hông, lần này cố ý hơn, và William bật lên một tiếng thở mạnh. Sợi dây lí trí bị kéo quá căng cuối cùng cũng đứt, làn nhiệt bùng lên dưới làn da họ.

“Anh biết mà…” Est thở dốc. “Ngoài đời em lặng lẽ bao nhiêu thì lúc riêng tư em lại hư hỏng bấy nhiêu.”

“Anh trêu em suốt bao tháng nay rồi, Phi. Giờ đừng làm ra vẻ bất ngờ nữa.”

Est nghiêng sát, trán kề trán William, thì thầm, “Vậy thì khiến anh im miệng đi.”
William hôn anh như thể đang cố ghi nhớ từng hơi thở.

Cậu luồn tay dưới áo phông rộng thùng thình của Est, lòng bàn tay lướt dọc sống lưng anh, cảm nhận từng phân da thịt. Est khẽ rên, tay kéo tóc cậu khi môi anh bị hôn đến mềm nhũn, bị cắn nhẹ, bị yêu chiều đến mức run rẩy.

Và khi William lại mút nhẹ cái nốt ruồi đó, chậm rãi, cố tình, đầy chiếm hữu, Est run lên như thể chỉ cần thế là tan vỡ.

“Anh thích à?” William thì thầm, môi lướt qua điểm đó.

“Anh ghét việc mình thích nó đến thế này,” Est thở ra, mắt lim dim. “Anh muốn… muốn thuộc về em, Willy. Dù chỉ đêm nay thôi.”

William dừng lại.

Cậu nâng mặt Est lên bằng hai tay, ngón cái nhẹ nhàng vuốt má anh, giọng khẽ: “Anh luôn thuộc về em rồi. Chỉ là anh chưa biết thôi.”

Est nghẹn ngào, rồi lại hôn cậu, cuồng nhiệt, mất kiểm soát. “Vậy hãy chứng minh đi. Làm ơn.”

William đáp lại bằng một nụ hôn chất chứa mọi điều cậu chưa từng dám nói, những tháng ngày khao khát, những đêm tưởng tượng, những cảnh quay quá thật khiến cậu phải kiềm lòng.

Quần áo họ vẫn nguyên vẹn, nhưng hơi nóng giữa hai người đã nói lên tất cả: có điều gì đó đã thay đổi. Điều gì đó vĩnh viễn. Dịu dàng, rõ rệt và đáng sợ.

Khi họ hôn nhau, khi Est nhịp hông trong lòng cậu và thì thầm tên cậu như lời cầu nguyện, William biết, dù ngày mai có ra sao, khoảnh khắc này sẽ ở lại trong tâm trí cậu mãi mãi.

Est mệt mỏi và thở dốc, lùi ra chỉ vừa đủ để lẩm bẩm, “Chuyện này… không phải đang diễn, đúng không?”

William đặt một nụ hôn cuối lên cái nốt ruồi nhỏ đó. “Chưa từng là diễn.”

---
Est dần chậm lại, hơi thở nông trên cổ William, môi sưng vì những nụ hôn, cơ thể mềm nhũn thả lỏng trên ngực cậu. Cái ôm của anh như khiến mọi thứ trở nên đúng chỗ. Một bàn tay của Est đặt gần tim William, lười biếng nhưng ấm áp.

Lông mi anh khẽ rung, rồi im bặt.

William có thể cảm nhận được, nhịp thở đều đặn, tiếng ngáy khẽ bắt đầu vang lên.
Ngủ rồi. Chỉ đơn giản như vậy.

Est đã hôn cậu cho đến khi cạn sức, như thể bao khao khát bị kìm nén cuối cùng cũng được giải thoát. Và giờ, với lớp phòng vệ bị gỡ bỏ, say khướt và trần trụi theo cách sâu sắc nhất, anh đã tan chảy thành thứ gì đó mong manh.

William không cử động. Cậu không dám.
Chỉ ôm anh chặt hơn, hai tay quấn lấy Est như thể sinh ra là để làm điều đó, một tay luồn lên, vuốt nhẹ mái tóc mềm mại còn đẫm mồ hôi.

“Phi…” cậu thì thầm, nhỏ đến mức chỉ còn là hơi thở. “Em phải làm sao với anh đây?”

Căn hộ lặng im. Thành phố rì rầm ngoài cửa sổ, ánh đèn vàng hắt nhẹ từ cột đèn đường phủ lên gương mặt yên bình của Est.

William nhìn lên trần nhà.

Tim cậu đập chậm, nhưng nặng nề, như thể từng nhịp là một bí mật chưa dám nói thành lời. Mùi hương của Est vẫn còn trên áo. Hơi ấm của anh vẫn in trên ngực cậu. Sự hiện diện của anh lấp đầy từng khoảng trống William đã cố lờ đi từ buổi diễn tập đầu tiên.

Đây không chỉ là một nụ hôn lúc say. Với cậu, chưa bao giờ là thế.

Cậu đã dõi theo Est từ xa quá lâu, qua ống kính máy quay, từ phòng tập, qua những phim trường đông đúc nơi họ chẳng thể thừa nhận lời nói của mình có ý nghĩa sâu xa. Mỗi lần Est cười to, mỗi lần ánh mắt anh dừng lại hơi lâu, cậu lại thấy mình chìm sâu hơn. Nhưng cậu đã luôn kìm nén. Vì tôn trọng. Vì sợ hãi.

Và giờ, họ đang ở đây.

Est, quấn lấy cậu như thể cậu là nơi an toàn nhất dành cho anh.

William vuốt nhẹ bả vai anh, nhịp nhàng. “Em nên chăm sóc anh tốt hơn thế này,” cậu thì thầm. “Nhưng em không biết làm sao để ngừng khao khát anh nữa, Phi.”

Cậu nhắm mắt lại, đặt một nụ hôn nhỏ lên thái dương anh.

Không còn là nụ hôn nóng bỏng. Không giống những lần trước. Nó nhẹ nhàng. Lo lắng. Biết ơn.

William thở ra thật khẽ, với tay kéo tấm chăn mỏng từ lưng ghế đắp cho cả hai. Est không cựa mình. Nhịp thở đều đặn, yên tâm.

Cổ họng William nghẹn lại.

Bởi vì ngày mai, có thể Est sẽ không nhớ điều này. Hoặc tệ hơn, anh sẽ giả vờ như nó chưa từng xảy ra.

Nhưng tối nay… Est đã chủ động xin cậu hôn anh. Đã van nài cậu. Đã ôm chặt cậu như thể cậu là điều gì đó quan trọng.
Và chừng đó thôi, cũng là đủ cho hiện tại.
William ôm anh chặt hơn một chút, rồi khẽ khàng nhắm mắt lại.